3.

3 Aplicaciones y proyectos diversos

3.3.1 Diques y puentes:

Una de las aplicaciones ms importantes de las estructuras neumticas en la

ingeniera civil son los diques inflables. Esta estructura, que fue comercializada
por la empresa Firestone en 1957, consta bsicamente de un cilindro
neumtico que puede llenarse de aire o agua para contener las aguas. Los
primeros diques fabricados por firestone tenan 1.5 m de altura y 40 m de largo,
actualmente la altura puede ser de ms de 7 m y la longitud mayor de 600
metros , aunque pueden unirse varias unidades entre s para formar mayores
longitudes .
La membrana del cilindro est construida a base de un tejido de poliamida
revestida de neopreno, que se fija por medio de tornillos sobre una base de
Concreto reforzado previamente construida . Posteriormente se llena de agua
o aire, aunque tambin se ha empleado con xito el uso de un sistema mixto

En la figura : Aplicando regularmente una capa nueva de hypalon al

exterior de la membrana se puede obtener un periodo de vida til de
alrededor de 20 aos.
 Puentes :
Otra propuesta de aplicacin de estructuras neumticas cilndricas, es en la
construccin de un puente peatonal flotante. Dicho concepto fue presentado en el
Simposium internacional de neumtica de Delft en 1972, y consta bsicamente de
un cilindro inflable de aproximadamente tres metros de dimetro que flota sobre
un cuerpo de agua. Este cilindro, debidamente sujetado en ambos extremos,
permite el ingreso de personas a su interior mediante esclusas que se encuentran en
los extremos del mismo. La gente puede entonces, cruzar el cuerpo de agua por su
propio pie.
Este tipo de elementos pueden ser tiles en reas afectadas por inundaciones,
donde la poblacin sera evacuada de forma rpida y masiva.

En la figura se ve el interior del puente

peatonal flotante.
Un concepto muy parecido al anterior, es una idea presentada por Frei Otto en su
primera obra sobre estructuras neumticas y que se refiere a un puente carretero
flotante formado con un cilindro dividido en dos partes, en donde :

: la parte superior sirve como ventilacin

: la parte inferior se utiliza para albergar al agua que

sirve de lastre, el cilindro es estabilizado
neumticamente.
 En Inglaterra con fines militares, y aunque el claro del mismo es pequeo, de 5
metros su mayor atributo es su portabilidad, cualidad que muy poco de los
restantes tipos estructurales ofrecen.

En la figura : Puente inflable de alta presin interna y peso propio de 350 kg.
3.3.2 Edificaciones de varios niveles
A finales de la dcada de los sesenta, se present un nuevo concepto de
construccin de una edificacin de varios niveles basado en principios
Neumticos. Dicho proyecto, que requiri de ms de tres aos, se investig en
la seccin de ciencia arquitectnica de la Universidad de Sdney, Australia.

Consta de 31 tcnicas que tratan bsicamente de edificios neumticos

rodeados por una membrana delgada, flexible o rgida que acta como un
recipiente estructural.

Bsicamente podemos describir a este tipo de edificacin como un cilindro

presurizado, que sujeta a los entrepisos por su parte superior mediante cables
que trabajan a tensin, lo que implica a su vez, que sus ocupantes estn en
ambientes presurizados.
 En la figura : Edificacin neumtica con ambiente presurizado.

La forma ms simple de este tipo de columnas soportadas por aire, es similar a un tubo
de plstico flexible sellado por ambos extremos por secciones circulares y presurizadas
internamente

La columna resultante experimenta tensiones sobre toda la superficie curva. Si se

aumenta la presin interior continuamente y los discos del sellado son suficientemente
resistentes, eventualmente el muro de la columna estallar como resultado de una falla
a tensin. Naturalmente, en su estado inflado la columna de la membrana es capaz de
soportar cargas verticales aplicadas al extremo superior o suspendido de la misma
internamente.
Se proponen varios diseos, uno de ellos consiste en una edificacin que tiene
en el centro de la misma un cilindro presurizado, como estructura principal, y en
la parte superior una estructura en cantilver que se encarga de sostener las losas
mediante cables de acero.

Losas suspendidas
Por cables de

Presurizado

Planta de

Este tipo de estructura ligera sera ideal, por ejemplo, en los suelos arcillosos de
la ciudad de Mxico, donde la capacidad de carga es baja. Sin embargo, este
tipo de edificaciones tienen mayor proyeccin como futuras edificaciones en el
espacio exterior.