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MINAS Y
METALRGIA
Minera Escondida
La Minera Escondida Ltda. es una empresa minera dedicada a la extraccin de cobre desde los
yacimientos que ha recibido en concesin en la Regin de Antofagasta.
La minera cuenta con dos yacimientos, siendo el yacimiento geolgico La Escondida el principal.
Operada por BHP Billiton, es el yacimiento de mayor produccin a nivel mundial, estimndose su
produccin en un 8% del total a nivel global.
El principal producto de la empresa es el concentrado de cobre y ctodos del mismo mineral.
La presente expondr el tipo de explotacin, minerales principales, geologa de los yacimientos,
procesos productivos, produccin, entre otros, de esta minera.
Objetivos
Conocer el tipo de explotacin del yacimiento y los procesos productivos de los cuales se
obtiene el mineral.
Figura 7:
Interpretacin de
zonas
mineralgicas
sobre la base de
sondajes y sondeos
de bancos.
Fuente:
Sernageomin.
Zonacin Mineralgica
Calcosina
Una vez extrado el mineral a partir de las Operaciones Unitarias, se traslada a un sistema de
chancador semi-mvil. Posteriormente, mediante una correa transportadora se traslada el
mineral chancado desde el rajo hasta una pila de almacenamiento. El material estril, el mineral
oxidado y el mineral sulfurado se trasladan en camiones hasta los botaderos y sectores de
acopio correspondientes.
El cobre que produce Minera Escondida se obtiene a partir de tres tipos de minerales: Sulfuros
de cobre. xidos de cobre, y Sulfuros de cobre de baja ley.
A partir de estos minerales, Minera Escondida produce ctodos de cobre de alta pureza
mediante electro-obtencin, a partir de procesos de lixiviacin y/o biolixivacin; adems,
produce concentrado de cobre a travs de un proceso de flotacin.
Mineral
Extrado
Sulfuros de
Sulfuros xidos
baja ley
Concentrado Ctodos de
de cobre cobre
Concentrado de cobre, a partir de sulfuros de Cu
El mineral sulfurado se procesa en dos plantas concentradoras: la planta Los Colorados, con
una capacidad de tratamiento de 120.000 tpd y la planta Laguna Seca, con una capacidad de
tratamiento de 110.000 tpd.
Desde la pila de almacenamiento nacen dos lneas que alimentan el circuito de molienda. En la
actualidad, la molienda primaria se logra mediante dos molinos SAG de 28x14 pies. La segunda
etapa corresponde a cuatro molinos de bola de 18x24 pies.
La seccin de flotacin de cobre comprende 90 celdas de flotacin primaria. 30 celdas de
flotacin secundarias y 10 columnas de flotacin de limpieza.
El producto de flotacin es una pulpa de concentrado de cobre con un contenido aproximado
de 44 % de cobre. Esta pulpa se vaca a los espesadores de concentrado, donde se aumenta su
densidad hasta un 60 %, para luego ser enviada a Puerto Coloso a travs de una tubera de 165
Km. de largo, de dimetro variable entre 6 y 7 pulgadas.
Se dispone de dos bombas de desplazamiento positivo que dan el primer impulso a la pulpa
para enviarla por la tubera hasta un punto ubicado a 3.150 m.s.n.m, desde el cual fluye por
gravedad hasta el puerto Coloso, a una razn de 150 ton/h. En la planta de filtros, el
concentrado es desaguado a una razn de 58 ton/h, por cada uno de los tres filtros. El
concentrado filtrado, con aproximadamente 9% de humedad, es transportado por medio de un
sistema de correas cubiertas, hasta un edificio de almacenamiento de 100 mil ton de
capacidad, para su posterior embarque.
El terminal martimo en coloso esta habilitado para recibir naves con capacidad para cargar
hasta 45.000 ton hmedas de concentrado. Este terminal esta compuesto de 4 torres
triangulares ancladas al fondo marino, las que soportan 4 tramos de galeras por donde corren
las correas transportadoras hasta el cabezal.
Ctodo de cobre, a partir de xidos y sulfuros de baja ley de Cu
Mineral Oxidado:
El mineral oxidado, que se extrae fundamentalmente del rajo Escondida, se enva a la planta de
xidos, donde se somete a un proceso de reduccin de tamao para luego ser aglomerado
con cido sulfrico y depositado en pilas de lixiviacin. A su vez, las pilas son regadas con una
solucin cida, la que una vez enriquecida es recuperada y enviada a la planta de extraccin
por solventes y posteriormente a la nave de electro-obtencin, donde se obtienen ctodos.
Los ctodos de cobre se clasifican y envan por ferrocarril desde la mina hasta el Puerto de
Antofagasta para su embarque hacia los diferentes clientes.
Ctodos de cobre:
Escondida produce ctodos de cobre obtenidos mediante un proceso convencional de
lixiviacin en pilas, extraccin por solventes y electro-obtencin. Estos ctodos tienen un peso
aproximado de 70 Kg., una ley de cobre de 99,999 % y se encuentran registrados en la Bolsa de
Metales de Londres. A partir de junio de 2006, Escondida produce ctodos de cobre mediante
un proceso alternativo de bio-lixiviacin de sulfuros de baja ley, seguido de extraccin
por solventes y electro-obtencin.
Proceso productivo
Figura 17: Diagrama de produccin minera Escondida. Flujo sulfuros, xidos y sulfuros de baja ley.
Proceso productivo
Zaldvar 103.4
Produccin Chilena de Cobre de Mina Unidad 2010 2011 2012 2013 2014 2015
Chuquicamata Miles TM 528,4 443,4 355,9 339,0 340,4 308,6
Radomiro Tomic Miles TM 375,3 470,1 427,8 379,6 327,3 315,7
Ministro Hales Miles TM 0 0 0 33,5 141,2 238,3
Salvador Miles TM 76,2 69,0 62,7 54,3 54,0 48,6
Andina Miles TM 188,5 234,4 249,9 236,7 232,4 224,3
El Teniente Miles TM 403,6 400,3 417,2 450,4 455,5 471,2
Gaby Miles TM 117,1 118,0 133,0 128,2 121,0 125,0
Total Codelco Miles TM 1.689,1 1.735,2 1.646,5 1.621,7 1.671,8 1.731,7
Escondida Miles TM 1.086,7 817,7 1.075,9 1.193,7 1.165,4 1.152,5
Collahuasi Miles TM 504,0 453,3 282,1 444,5 470,4 455,3
Los Pelambres Miles TM 398,0 426,1 417,7 419,2 404,6 375,8
Anglo American Sur Miles TM 257,7 264,0 416,6 467,3 436,9 437,8
El Abra Miles TM 145,2 123,4 153,7 155,6 166,4 147,2
Candelaria Miles TM 136,4 148,4 122,8 168,0 134,7 150,2
Anglo American Norte Miles TM 139,6 130,9 115,0 111,3 104,2 106,3
Zaldvar Miles TM 144,4 132,3 131,1 126,5 100,6 103,4
Cerro Colorado Miles TM 89,0 94,3 73,1 73,6 79,6 74,4
El Tesoro Miles TM 95,3 97,1 105,0 102,6 93,8 75,9
Quebrada Blanca Miles TM 86,2 63,4 62,4 56,2 48,1 39,1
Lomas Bayas Miles TM 71,8 73,6 73,3 74,2 66,4 70,6
Michilla Miles TM 41,2 41,6 37,7 38,3 47,0 29,4
Spence Miles TM 178,1 181,0 166,7 151,6 176,1 175,6
Esperanza Miles TM - 96,6 173,2 177,1 180,7 145,2
Caserones Miles TM - - - 16,2 44,6 74,9
Sierra Gorda Miles TM - - - - 12,7 87,9
Otros Miles TM 356,2 383,9 381,1 378,4 345,6 330,8
Total chile Miles TM 5.418,9 5.262,8 5.433,9 5.776,0 5.749,6 5.764,0
Tabla 2: Produccin chilena de cobre de mina por empresa desde el ao 2010 a 2015.
Fuente: Cochilco.
Resultados 2015. Minera Escondida
28%
326.290 TM
Ctodos
1,1%
72%
826.220 TM
PRODUCCIN Concentrado
TM por ao Variacin 2014-2015 Composicin
10,000 8,004
8,000 6,575
MM U$
6,000
4,000 2,413
2,000
1,072
0
2014 2015
Infografa: Resultados Minera Escondida 2015 respecto a 2014. Fuente: Portal Minero. Elaboracin propia.
Conclusiones
Minera Escondida pertenece a la llamada falla de Domeyko y su tipo de yacimiento es del tipo
Prfido Cuprfero.
La baja en la ley se explica por la expansin de la mina, en la que el mineral extrado posee un
porcentaje menor de cobre.
Sus ingresos han disminuido principalmente por la cada en la demanda y posterior baja en la
demanda de cobre.
BIBLIOGRAFA
Minera Escondida (FME). Recuperado 21 de abril de 2016 de
http://www.fme.cl/esquema-benefactores/minera-escondida
Barros, H. (Ed.). (2014) Ingeniera de procesos en la industria minera. Recuperado del sitio
web del Centro de transferencia tecnolgica y vinculacin, Facultad de ciencias naturales,
matemtica y medio ambiente de la Universidad Tecnolgica Metropolitana, UTEM, de
http://vtte.utem.cl/wp-content/themes/blogum/presentaciones_seminarios/Charla-1.pdf