Expresa el nmero de especies y abundancia relativa de las mismas en una
comunidad. Se pueden distinguir comunidades de baja diversidad como los
mdanos, charcos efmeros y comunidad es de alta diversidad, como las selvas tropicales y los arrecifes de coral. La diversidad es un interesante parmetro del conjunto del ecosistema. As se puede decir que: - la diversidad es baja en comunidades transitorias, muy explotadas o bajo condiciones ambientales precarias y muy fluctuantes. - la diversidad va aumentando desde las primeras etapas de una sucesin hasta culminar en el clmax. - la diversidad aumenta al pasar un ecosistema de condiciones rigurosas o extremas a condiciones ptimas. - la diversidad aumenta desde regiones templadas a tropicales y desde colinas arenosas a bosques. - la contaminacin determina un descenso de la diversidad, por establecer condiciones muy desfavorables que pocas especies pueden resistir. El Indice de diversidad se calcula a travs de expresiones matemticas que relacionan el nmero de especies de una comunidad y los valores de importancia tales como nmero, biomasa, productividad, etc., de los individuos. Cuando todos los individuos pertenecen a la misma especie, el ndice es cero, significa que la diversidad es nula. Por lo contrario, altos valores del ndice corresponden a una gran diversidad especfica en la comunidad, cuando ocurren condiciones favorables del medio que permite la instalacin de numerosas especies, como ocurre en el caso de una selva clmax. Bajos valores de ndice implican condiciones desfavorables, con pocas especies adaptadas a esas situaciones extremas, que sera el caso de las comunidades halfilas. Existe una interdependencia muy estrecha entre todos los seres vivos y entre los factores de su hbitat, por lo tanto, una alteracin entre unos seres vivos modifica tambin a su hbitat y a otros habitantes de ah. La prdida de la biodiversidad puede acarrear nuestra desaparicin como especie. La prdida de la biodiversidad equivale a la prdida de la calidad de nuestra vida como especie y, en caso extremo, nuestra propia extincin. Razones que provocan prdida de la biodiversidad. Todas las especies se han adaptado a su medio y si este cambiara simplemente pereceran. El motivo de la desaparicin de las especies es la alteracin o desaparicin de su hbitat. La mayora de las veces la alteracin del medio la provoca el hombre: La tala inmoderada obliga a sus habitantes a emigrar o a morir. La agricultura no planificada origina la desaparicin de las especies que habitaban en esos renglones antes de ser desmontadas, al igual que la contaminacin, la urbanizacin, la cacera y el trfico de especies. Cul es el valor de la biodiversidad? Cunto vale la sombra de un rbol frondoso? y los pensamientos que tenemos cuando cae la tarde sobre un bosque o cuando nos deleitamos con el mar? Cul es el valor de la biodiversidad? Vivimos en una sociedad consumista donde la brecha entre ricos y pobres es cada da mayor y en la cual la naturaleza ha sido observada como un objeto que debe ser explotado. Bajo este modelo de desarrollo, cuyos objetivos son la acumulacin de riqueza y el consumo, lo que "vale" es el dinero: vaya y pregunte cul es el "valor" de algo y la respuesta ser un precio. Pero adems de ser una fuente de ingresos econmicos, la naturaleza tiene otros valores intrnsecos que son de todo tipo: ecolgico, tico, cultural, cientfico, recreativo y esttico. Por supuesto, dichos valores pueden ser analizados desde perspectivas distintas y sus implicaciones sobreponerse y complementarse.