Por qu prosper el racismo?

Hubo tres factores:

El primer factor fue que en la cultura Europea desde hace mucho

tiempo, lo blanco estaba asociado a la pureza y lo negro a la maldad,
es decir, el negro tena un simbolismo negativo.

Un segundo factor fue la invencin y difusin del concepto raza que

influy sobre el racismo moderno. El conde Joseph Arthur de Gobineau
(1816-1882), a quien se considera el padre del racismo moderno, plante
ideas que tuvieron influencia en muchos crculos como la existencia de
tres razas: la blanca que posee ms inteligencia, moralidad y fuerza de
voluntad. Luego la negra que es menos capaz se define por su
naturaleza animal. Hitler y el partido Nazi, el Ku-Klux-Klan son algunos
ejemplos de quienes tomaron las ideas Gobineau.

Y el tercer factor radic en la explotacin de los pueblos europeos sobre

los pueblos no blancos, por ejemplo el trfico de esclavos. Esto
increment el racismo moderno.

Veremos algunos ejemplos de Brasil, Sudfrica y los Estados Unidos.

Aproximadamente cuatro millones de africanos fueron transportados a
Brasil antes del fin del trfico de esclavos a mediados del siglo XIX, estos
tenan permitido contraer matrimonio. Las relaciones sexuales entre
hombres blancos y mujeres esclavas eran muy frecuentes y a menudo
los hijos de estas uniones eran liberados y hasta aceptados como parte
de la familia blanca.

La esclavitud fue abolida en 1888 y muchos brasileos negros se

trasladaron a las ciudades llegando algunos a posiciones de cierta
riqueza y poder, pero los blancos siguen dominando las posiciones ms
elevadas en todos los sectores de la sociedad. Los brasileos en
comparacin con las pautas de segregacin de USA, son ms
compasivos. A principio de la dcada de los sesenta d, el congreso
brasileo promulg una ley prohibiendo la discriminacin en lugares
pblicos despus de que una turista negra estadounidense no fuese
admitida en un hotel de Sao Paulo.
Aun as la presencia de ciudadanos negros en los sectores ms pobres
de la sociedad es ms que evidente.
En Sudfrica los primeros colonos fueron holandeses quienes
empezaron a importar gran nmero de esclavos ya que la poblacin
local se resista a trabajar en las empresas Europeas. Posteriormente los
britnicos consiguieron una posicin dominante en la zona y abolieron
la esclavitud (1830). Cuando se aboli la esclavitud, se aprobaron
nuevos impuestos para los negros, que forzaron a muchos de ellos a
vincularse mediante contrato a empresarios europeos y los jvenes
africanos tuvieron q buscar empleo para pagar impuesto.

Bajo el rgimen de apartheid, la poblacin sudafricana fue

clasificada en 4 grupos de registro: blancos (descendientes de
emigrantes europeos), personas de color (proceden de ms de una
raza), asiticos y africanos (negros).
El sistema de segregacin, que ms tarde fue institucionalizado por
la ley, fue desarrollndose poco a poco. Pierre van den Berghe
(1970) ha distinguido 3 niveles principales de segregacin en la
sociedad sudafricana durante los aes del apartheid:

- Microsegregacin: Segregacin en lugares pblicos.

- Mesosegregacin: Segregacin en diferentes barrios de reas
urbanas.
- Macrosegregacin: Segregacin en pueblos enteros.

Luego el apartheid fue condenado por toda la comunidad

internacional y la poblacin sudafricana. Este comenz su
desintegracin en la dcada de los ochenta.

Sudfrica es hoy una democracia que funciona, el apartheid se

convirti en cosa del pasado y por el momento el pas vive de una
relativa armona. Sin embargo, existe un alto ndice de delincuencia
en las ciudades y aun pasar tiempo antes de que se pueda
asegurar que el pas no va a sufrir conflictos tnicos.
La esclavitud termin en USA (1963) como resultado de una guerra civil
entre los estados de Norte y Sur. El fin de la esclavitud no supuso un gran
avance en la suerte de los negros, la mayora permaneci en estado de
pobreza extrema.

Luego surgieron leyes segregacionistas que prohiban a los negros el

acceso a vagones de tren, aseos pblicos, cafs, etc. Esta segregacin
afectaba tambin la educacin pblica y a las fuerzas armadas.

Empezaron marchas y manifestaciones contra la segregacin, Martin

Luther King plante campaas de resistencia activa no violentas contra la
discriminacin, pero esto estuvo ms fuera de la realidad.

Muchos manifestantes fueron detenidos en varias ciudades

estadounidenses luchando por la causa, en 1964 el congreso promulg
una ley que prohiba completamente la discriminacin en lugares
pblicos, la educacin, el empleo y en cualquier organizacin que
recibiese fondos del estado.
Este movimiento proporcion un sentido de libertad cultural y de
autoafirmacin a los activistas negros, yendo ms all de los
objetivos formales que se estaban buscando.

Los intentos de implantar la nueva legislacin de derechos civiles

tuvieron mucha resistencia por parte de sus opositores. Los negros
eran insultados y golpeados. Esto trajo consigo militantes negros
ms agresivos autollamados Black Power, los moderados se
apartaron de esta tendencia y continuaron presionando para
lograr las reformas dentro de las leyes establecidas.

Los negros empezaron a demandar una posicin independiente

en la comunidad, aspirando al desarrollo de una autntica
sociedad plural ms que a la asimilacin dentro del orden social
blanco. Este cambio de visin se vio forzado por la sensacin de
que la igualdad no sirve mucho si la discriminacin persiste en la
prctica.
Transcurridos ms de 30 aos desde la aprobacin de los
derechos civiles, hubo grandes cambios:

A mediados de los aos noventa se increment el nmero de

funcionarios negros de 100 a principios de los sesenta a 7000.
Las escuelas y universidades empezaron a admitir un nmero
mayor de alumnos negros.
Crece cada vez ms una clase media negra dedicada a los
negocios y las actividades profesionales.

Sin embargo an no puede hablarse de un periodo de armona e

integracin racial porque existen todava actos de violencia
racial. Martin Luther King (1929-1968, asesinado) soaba con una
sociedad que no tuviera en cuenta el color de la piel y que los
nios fueran juzgados por su personalidad, pero esta parece ser
una realidad muy distante de alcanzar por ahora.