Curso de Hidrologa

La Cuenca Hidrolgica
Por:
Sergio Velsquez Mazariegos
svelasqu@catie.ac.cr
Enero de 2011
Captulo 2.
Definicin de Cuenca Hidrogrfica
Es el rea de terreno donde todas las aguas cadas por precipitacin, se
unen para formar un solo curso de agua
Unidad natural definida por la existencia de la divisoria de las aguas en un
territorio dado
Las cuencas hidrogrficas son unidades morfogrficas superficiales
Divisoria geogrfica principal= Parteaguas
Divisorias geogrficas secundarias= Forman las subcuencas
Captulo 2.
Definicin de Cuenca Hidrolgica
La definicin de cuenca hidrolgica es ms integral que la de cuenca
hidrogrfica
Las cuencas hidrolgicas son unidades morfolgicas integrales y
adems de incluir todo el concepto de cuenca hidrogrfica, abarcan
en su contenido, toda la estructura hidrogeolgica subterrnea del
acufero como un todo.
Captulo 2.
Funciones de las Cuencas
Funcin Hidrolgica
Captacin de agua de las
diferentes fuentes de
precipitacin para formar el
escurrimiento de
manantiales, ros y arroyos.
Almacenamiento del agua
en sus diferentes formas y
tiempos de duracin.
Descarga del agua como
escurrimiento.
Captulo 2.
Funciones de las Cuencas
Funcin Ecolgica
Provee diversidad de sitios
y rutas a lo largo de la
cual se llevan a cabo
interacciones entre las
caractersticas de calidad
fsica y qumica del agua.
Provee de hbitat para la
flora y fauna que
constituyen los elementos
biolgicos del ecosistema
y tienen interacciones
entre las caractersticas
fsicas y biolgicas del
agua
Captulo 2.
Funciones de las Cuencas
Funcin Ambiental
Constituyen sumideros de
CO2.
Alberga bancos de
germoplasma.
Regula la recarga hdrica y
los ciclos biogeoqumicos.
Conserva la biodiversidad.
Mantiene la integridad y la
diversidad de los suelos
Captulo 2.
Funciones de las Cuencas
Funcin
Socioeconmica
Suministra recursos
naturales para el
desarrollo de actividades
productivas que dan
sustento a la poblacin.
Provee de un espacio para
el desarrollo social y
cultural de la sociedad.
 Captulo 2.
Servicios Ambientales del Flujo Hidrolgico
Servicios Ambientales
Del flujo hidrolgico:
Usos directos: agricultura,
industria, agua potable, etc)
Dilucin de contaminantes
Generacin de electricidad
Regulacin de flujos y
control de inundaciones
Transporte de sedimentos
Recarga de acuferos
Dispersin de semillas y
larvas de la biota.
 Captulo 2.
Implicaciones ecolgicas de la cuenca
Distribuidor de insumos primarios (nutrientes,
materia orgnica, sedimentos)
Modela el relieve e influye en la
formacin y distribucin de los suelos en
las laderas
Influye en la distribucin de la
vegetacin y del uso de la tierra.
Integra procesos y patrones de los
ecosistemas, en donde las plantas y los
animales ocupan una diversidad de
hbitat generado por variaciones de tipos
de suelo, geomorfologa y clima en un
gradiente altitudinal.
Constituye una unidad espacial ecogeogrfica
Se pueden analizar los procesos
ambientales generados como
consecuencia de las decisiones en
materia de uso y manejo de los recursos
agua, suelos y vegetacin
Marco apropiado para la planificacin y
de correccin de impactos sobre los
RRNN
 Captulo 2.
La Cuenca como Unidad de Planificacin, Manejo y
Gestin
Por qu la Cuenca?
Es un sistema
Compuesto por subsistemas
que interactan unos con
otros en tiempo y espacio
(alta, media y baja)
Es una unidad hidrolgica
que permite un mejor
anlisis de causa-efecto
Unidad de intervencin es
la finca
Captulo 2.
Divisin de la cuenca como unidad de gestin
Subcuenca: es toda rea que
desarrolla su drenaje directamente
al curso principal de la cuenca.
Varias subcuencas pueden
conformar una cuenca.
Microcuenca: es toda rea que
desarrolla su drenaje directamente
a la corriente principal de una
subcuenca.
Varias microcuencas pueden
conformar una subcuenca.
Quebradas: es toda rea que
desarrolla su drenaje directamente
a la corriente principal de una
microcuenca.
Varias quebradas pueden
conformar una microcuenca.
Capitulo 2
Delimitacin de cuencas
Las cuencas pueden
ser delimitadas de
varias formas:
Manual: Siguiendo
simples reglas de
trazado
Capitulo 2
Delimitacin de cuencas
Computarizada o automtica
Se hace a partir de las curvas a nivel y la red
hidrogrfica digitalizadas
Puede presentar algunos problemas para su
delimitacin principalmente en el rea cercana al
punto de aforo.
Depende de un insumo llamado Modelo de
Elevacin Digital (MED) o Modelo de Elevacin de
Terreno (MET).
La primera prctica de este curso ser la
delimitacin manual y automatizada de la cuenca y
el clculo de las caractersticas fsicas de ella.
Capitulo 2
Delimitacin automatizada de cuencas
Generacin del MED
Quemado o Marcado de los ros
MED sin depresiones locales (Fill sinks)
Grid de Direccin de Flujo
Grid de Acumulacin de Flujo
Trazado automtico
Captulo 2
Caractersticas fsicas de la cuenca
Orientacin
Superficie o rea
Permetro
Topografa (curva hipsomtrica y curva de
frecuencia de altitudes)
Altitudes caractersticas
ndices representativos
TIN y Modelo de Elevacin Digital

Convertir a GRID
Delimitacin de cuencas
Quemado o Marcado de Ros

Conversin de
Ros a Grid

Atributo de
rios=100
No data
Delimitacin de cuencas
Quemado o Marcado de Ros

Reclasificacin
de ros

Atributo de
rios=100
Atributo fuera
de ros=0
Delimitacin de cuencas
Quemado o Marcado de Ros

Resta con el Map Ros 100 m ms

Calculator profundos
Delimitacin de cuencas
Llenado de depresiones locales
Mnimos locales

Fill Sinks

Parteaguas
Delimitacin de cuencas
Direccin de Flujo

32 64 128

16 X 1
8 4 2

La direccin de flujo de una celda

est definida por la direccin del mayor
gradiente de elevacin
Delimitacin de cuencas
Direccin de Flujo
Delimitacin de cuencas
Acumulacin de Flujo
Delimitacin de cuencas
Acumulacin de Flujo
Delimitacin de cuencas
Direccin y Acumulacin de Flujo
Delimitacin de cuencas
Trazado automtico
Orientacin de la cuenca
El nmero de horas que est soleada la cuenca. Este es
un elemento bastante importante en la medida que
aumenta la latitud de la cuenca. Puede ser el factor
principal en el clculo de la evaporacin y la
evapotranspiracin.
Las horas en las que incide el sol sobre la ladera de la
cuenca.
La direccin de los vientos dominantes
La direccin del movimiento de los frentes de lluvia
Los flujos de humedad
Superficie o rea

Mtodo gravimtrico (balanza analtica)

Superficie o rea

Automatizada o computarizada
Por medio de un SIG.
En ArcView 3.3 se aplica la extensin Mila
Utilities 3.2.
El proceso se hace de manera automtica y el
rea se agrega a la tabla de atributos de la
cuenca.
 Superficie o rea

Planmetro Planimetrar un rea conocida

y aplicar regla de tres

Promediar tres mediciones

con sus lecturas
Trazado en el sentido
de las agujas del reloj
Permetro

Cuerda o mecate
Escala 1:50,000 o sea 1 cm=500 m.

4.3 cm

P= 4.3 cm x 500 m = 2,150 m

Permetro

Curvmetro
Permetro

Automatizado o Computarizado
Por medio de un SIG.
En ArcView 3.3 se aplica la extensin Mila
Utilities 3.2.
El proceso se hace de manera automtica y el
permetro se agrega a la tabla de atributos de
la cuenca.
Curva hipsomtrica

Es la curva que puesta en coordenadas

rectangulares, representa la relacin entre
la altitud, y la superficie de la cuenca que
queda sobre esa altitud.
Curva hipsomtrica
Se debe calcular las
reas entre curvas a
nivel
Se calcula por medio
del planmetro o por
medios gravimtricos
Nosotros lo vamos a
calcular por medios
computarizados
Altitudes caractersticas
Altitud media: es la ordenada medida de la
curva hipsomtrica, donde el 50 % del rea de
la cuenca, est situado por encima de esa altitud
y el 50 % est situado por debajo de ella.
Altitud mas frecuente: es el mximo valor en
porcentaje de la curva de frecuencia de
altitudes.
Altitud de frecuencia 1/2: es la altitud
correspondiente al punto de abscisa de la
curva de frecuencia de altitudes.
Curva hipsomtrica
Curva hipsomtrica
 Relacin hipsomtrica

Donde:
Rh: Relacin hipsomtrica
Ss: Area por encima de la curva
hipsomtrica
Si: Area por debajo de la curva
hipsomtrica
 Indice o Factor de Forma (F)
Expresa la relacin,
entre el ancho promedio
de la cuenca y su
longitud
 Indice o Factor de Forma (F)
A mayor F mayor
posibilidad de tener
una tormenta intensa
simultnea sobre toda la
extensin de la cuenca
ndice de Compacidad o Gravelious

El ndice de
compacidad de una
cuenca, definida por
Gravelious, expresa la
relacin entre el
permetro de la
cuenca, y el permetro
equivalente de una
circunferencia
ndice de Compacidad o Gravelious

Cuando K=1 entonces la cuenca es

circular.
Para K>1 la cuenca tiende a ser alargada
y por lo tanto aplica el mismo criterio que
para el ndice de forma.
Rectngulo equivalente
Transformacin geomtrica, que
permite representar a la cuenca,
de su forma heterognea, con la
forma de un rectngulo que tiene:
la misma rea y permetro (y por
lo tanto el mismo ndice de
compacidad ndice de
Gravelious)
igual distribucin de alturas (y por
lo tanto igual curva hipsomtrica)
igual distribucin de terreno, en
cuanto a sus condiciones de
cobertura.
Las curvas de nivel se convierten
en rectas paralelas al lado menor,
siendo estos lados, la primera y
ltima curvas de nivel.
Rectngulo equivalente
 Rectngulo equivalente
Calculo de K, L y l:
Se toma el signo + para L
Se toma el signo para l
 Rectngulo equivalente
Calculo de los segmentos del lado mayor Li

A1=6.13/10.9034=0.56
Indice de Pendiente

Es una ponderacin que se establece

entre las pendientes y el tramo recorrido
por el ro
Pendiente de la Cuenca

Tiene una relacin importante y compleja

con la infiltracin, la escorrenta
superficial, la humedad del suelo, y la
contribucin del agua subterrnea a la
escorrenta
Controla el tiempo de escurrimiento y
concentracin de la lluvia en los canales de
drenaje
Pendiente de la Cuenca

Criterios para evaluar la pendiente

Criterio de Alvord
Criterio de Horton
Criterio de Nash
Criterio del rectngulo equivalente
 Criterio de Alvord
Este criterio est
basado, en la obtencin
previa de las
pendientes existentes
entre las curvas de
nivel.
Criterio del rectngulo equivalente

Con este criterio, para hallar la pendiente de la

cuenca, se toma la pendiente media del
rectngulo equivalente, es decir:
Perfil longitudinal de un cauce
Si se plotea la
proyeccin horizontal
de la longitud de un
cauce versus su
altitud, se obtiene el
perfil longitudinal del
curso de agua.
Perfil longitudinal de un cauce

Importancia:
Proporciona una idea de las pendientes que
tiene el cauce, en diferentes tramos de su
recorrido,
Factor de importancia para
Control de torrentes
Determinar puntos de captacin
Ubicacin de posibles centrales hidroelctricas.
Pendiente del cauce
Importante para
Aprovechamiento hidroelctrico
Solucin de problemas de inundaciones.
La pendiente del cauce se puede considerar
como el cociente, que resulta de dividir, el
desnivel de los extremos del tramo, entre la
longitud horizontal de dicho tramo.
Existen varios mtodos para obtener la
pendiente de un cauce
Metodos para obtener pendiente
del cauce
Pendiente uniforme
Compensacin de reas
Ecuacin de Taylor y Schwarz
Pendiente Uniforme
Considera la pendiente
del cauce, como la
relacin entre el desnivel
que hay entre los
extremos del cauce y la
proyeccin horizontal de
su longitud
El mtodo puede
utilizarse en tramos
cortos del ro.
Compensacin de reas
Elegir la pendiente de
una lnea que se
apoya en el extremo
final del tramo por
estudiar, y que tiene
la propiedad de
contener la misma
rea (abajo y arriba),
respecto al perfil del
cauce.
Ecuacin de Taylor y Schwarz
Considera que un ro est formado por n tramos de igual longitud,
cada uno de ellos con pendiente uniforme.
Tiene una mejor aproximacin, cuanto ms grande sea el nmero
de tramos, en los cuales se subdivide el perfil longitudinal del ro a
analizar.

Tramos de diferente
longitud
Red de Drenaje

Trayectorias o arreglo que guardan entre

s, los cauces de las corrientes naturales
dentro de ella
Manifiesta la eficiencia del sistema de drenaje
en el escurrimiento (rapidez con que desaloja
la cantidad de agua que recibe).
Proporciona indicios de las condiciones del
suelo y de la superficie de la cuenca.
Red de Drenaje
Las caractersticas de una red de drenaje,
pueden describirse principalmente de
acuerdo con:
El tipo de corrientes
El orden de las corrientes
Longitud de los tributarios
Densidad de corriente
Densidad de drenaje
Tipo de Corrientes
Corriente efmera, es aquella que solo lleva agua
cuando llueve e inmediatamente despus.
Corriente intermitente, lleva agua la mayor parte
del tiempo, pero principalmente en poca de lluvias; su
aporte cesa cuando el nivel fretico desciende por
debajo del fondo del cauce.
Corriente perenne, contiene agua todo el tiempo, ya
que an en poca de sequa es abastecida continuamente,
pues el nivel fretico siempre permanece por arriba del
fondo del cauce.
Orden de las corrientes
Strahler
Proporciona el grado de
bifurcacin dentro de la
cuenca.
Se requiere de un plano de la
cuenca que incluya tanto
corrientes perennes como
intermitentes.
Existen dos mtodos para
determinarlas: Shreve
Strahler
Shreve
Pueden trazarse mediante el
uso de los SIG.
4
Longitud de los tributarios
Indicador de la magnitud de la pendiente de la cuenca, as como del
grado de drenaje.
Areas escarpadas y bien drenadas ---> numerosos tributarios
pequeos y cortos
Areas planas (suelos son profundos y permeables) ---> tributarios
largos, que generalmente son corrientes perennes
Longitud de los tributarios se incrementa como una funcin de su
orden.
La medicin de las corrientes, se realiza dividiendo la corriente en
una serie de segmentos lineales, trazados lo ms prximo posible a
las trayectorias de los cauces de las corrientes.
Tambin puede realizarse desde un SIG.
Densidad de las corrientes
Es la relacin entre el nmero de corrientes y el rea drenada
Solamente se consideran corrientes perennes e intermitentes
El cauce principal cuenta como una corriente y luego los tributarios
a este cauce desde su nacimiento hasta su unin con el cauce
principal
Densidad de drenaje
Se expresa como la longitud de las corrientes, por unidad de rea
indica:
La posible naturaleza de los suelos, que se encuentran en la cuenca.
El grado de cobertura que existe en la cuenca.
Valores altos, representan zonas con poca cobertura vegetal, suelos
fcilmente erosionables o impermeables
Valores bajos, indican suelos duros, poco erosionables o muy permeables y
cobertura vegetal densa.
Se puede calcular mediante un SIG
Densidad de drenaje
La densidad de drenaje es un indicador de la
respuesta de la cuenca ante un aguacero, y, por
tanto, condiciona la forma del hidrograma
resultante en el desage de la cuenca. A mayor
densidad de drenaje, ms dominante es el flujo
en el cauce frente al flujo en ladera, lo que se
traduce en un menor tiempo de respuesta de la
cuenca y, por tanto, un menor tiempo al pico del
hidrograma.
 Contraste entre Densidad de las corrientes (Dc) y
Densidad de drenaje (Dd)

Cuencas hipotticas a y b: Igual Dd pero diferente Dc

Cuencas hipotticas c y d: Igual Dc pero diferente Dd
Constante de estabilidad del ro
Es el inverso de la Densidad de Drenaje
A: Area de la cuenca
Lt: Longitud total de las corrientes perennes

Representa, fsicamente, la superficie de cuenca necesaria para

mantener condiciones hidrolgicas estables en una unidad de
longitud de canal. Puede considerarse, por tanto, como una medida
de la erodabilidad de la cuenca. As, regiones con suelo rocoso muy
resistente, o con suelos altamente permeables que implican una
elevada capacidad de infiltracin, o regiones con densa cobertura
vegetal, tienen valores altos de la constante de estabilidad y bajos
de densidad de drenaje. Por el contrario, una baja constante de
estabilidad, o una elevada densidad de drenaje, es caracterstica de
cuencas con rocas dbiles, escasa o nula vegetacin y baja
capacidad de infiltracin del suelo.