Arte gtico es la denominacin historiogrfica del estilo artstico que
se desarroll en Europa occidental durante los ltimos siglos de la Edad Media, desde mediados del siglo XII hasta la implantacin del Renacimiento (siglo XV para Italia), y bien entrado el siglo XVI en los lugares donde el Gtico pervivi ms tiempo. Se trata de un amplio perodo artstico, que surge en el norte de Francia y se expande por todo Occidente. Segn los pases y las regiones se desarrolla en momentos cronolgicos diversos, ofreciendo en su amplio desarrollo diferenciaciones profundas: ms puro en Francia (siendo bien distinto el de Pars y el de Provenza), ms horizontal y cercano a la tradicin clsica en Italia (aunque al norte se acoge uno de los ejemplos ms paradigmticos, como la catedral de Miln), con peculiaridades locales en Flandes, Alemania, Inglaterra y Espaa. Catedral de Torun Catedral de Estrasburgo El arte gtico propiamente dicho coincide en el tiempo con la plenitud y la crisis de la Edad Media. Si su predecesor, el arte romnico, reflejaba una sociedad ruralizada de guerreros y campesinos, el gtico coincide con el resurgimiento de las ciudades, donde se desarrollaron la burguesa y las universidades, y con la aparicin de nuevas rdenes religiosas. Tambin se acentuaron los conflictos y la disidencia (revueltas populares, herejas, desarrollo y crisis de la escolstica, Cisma de Occidente); culminando en los pavorosos espectculos de la Peste Negra y la Guerra de los Cien Aos, un mundo tan cambiante que solo puede entenderse en trminos de una mutacin fundamental. Catedral de Len Frente a las iglesias y monasterios del romnico, dicho esto de la forma general, el gtico eleva, como su obra arquitectnica emblemtica, prodigiosas catedrales llenas de luz as como con una gran altura, siendo estas sus principales aportaciones tcnicas, las cuales se encuentran justificadas en los escritos de Pseudo Dionisio Aeropagita, aunque tambin se desarroll una importante arquitectura civil. Otra de sus caractersticas es que se comenz a independizar a otras artes plsticas, como la pintura y escultura, de su subordinacin al soporte arquitectnico. No obstante, hay tambin muchos elementos de continuidad: este sigue siendo un arte predominante religioso; el monasterio como institucin apenas vara excepto en detalles formales y de adaptacin a nuevos requerimientos, pero su disposicin no present variantes, y la planta de las iglesias, mayoritariamente catedrales, sigui siendo predominantemente de cruz latina con cabecera en bside orientada al este, aunque se complique o vare (plantas basilicales, colocacin del transepto en el centro, complicacin de naves, capillas y girolas). Simone Martini En la escultura gtica las tallas en piedra continan usndose para la decoracin de la arquitectura, adems de cumplir la funcin evangelizadora (el catecismo de los analfabetos, la inmensa mayora de la poblacin) pero cada vez se emancipa ms (paso del relieve al bulto redondo). La escultura gtica evolucion desde un estilo alargado y rgido, an en parte romnico, hacia un sentimiento espacial y naturalista a finales del siglo XII y principios del siglo XIII. La influencia de las esculturas griegas y romanas que an se conservaban se incorporaron al tratamiento de las telas, las expresiones faciales y la pose. Virgen del Patrocinio las esculturas gticas nacieron en los muros de las iglesias, a mediados del siglo XII en la Isla de Francia, cuando el abad Suger hizo construir la abada de Saint-Denis (h. 1140), considerada el primer edificio gtico, y muy pronto le sigui la catedral de Chartres (h. 1145). Anteriormente, no haba tradicin escultrica en la Isla de Francia, as que los escultores se traan de Borgoa, quienes crearon las revolucionarias figuras que actuaban como columnas en el Prtico Real de Chartres. Era un invento enteramente nuevo y proporcionara el modelo para una generacin de escultores. La escultura gtica se difundi por toda Europa occidental. En Espaa se constata la penetracin a travs de maestros y obras que llegaron procedentes de Francia; por ejemplo, la influencia del taller de Rieux es bastante evidente en la Virgen del Patrocinio de Cardona. Baslica de Saint-Denis Hasta alrededor de 1200 no apareci un estilo de pintura que pueda llamarse gtico; es decir casi 50 aos despus del comienzo de la arquitectura y la escultura gticas. La transicin del romnico al gtico es muy imprecisa y no hay un claro corte, pero podemos ver los comienzos de un estilo que es ms sombro, oscuro y emotivo que en el periodo previo. Esta transicin ocurre primero en Inglaterra y Francia alrededor de 1200, en Alemania en torno a 1220 e Italia alrededor de 1300. Prtico de Santa Mara de los Reyes