La Teoría Conductista del

Aprendizaje Humano

Condicionamiento Operante
Condicionamiento Operante o
Instrumental

 Se refiere a aprender a emitir o evitar una cierta respuesta debido a sus

consecuencias.

 Las conductas operantes son diferentes a las respuestas involucradas en

el Condicionamiento Clásico:

 En el CO, las respuestas son emitidas voluntariamente.

 En el CC, las respuestas son gatilladas por estímulos.
Condicionamiento Operante
 Esta corriente se preocupa de lo que pasa luego de emitida una
conducta, que aumenta las probabilidades de que ésta vuelva a
repetirse (REFUERZO) o las disminuye (CASTIGO).

 Se refiere al comportamiento que la persona realiza porque ha

aprendido que al hacerlo (operando sobre el ambiente) obtendrá una
recompensa o evitará un castigo.

 Este tipo de condicionamiento sostiene, por lo tanto, que la persona

aprende aquellas conductas que le producen satisfacción y por las
cuales obtiene un refuerzo.
De acuerdo al Condicionamiento Operante, el comportamiento
humano está determinado y sólo puede ser explicado a través
del ambiente y la historia de vida de la persona.

 El comportamiento humano dependería tanto de las

influencias ambientales que lo preceden (sus
antecedentes) como de aquellas que lo siguen (sus
consecuencias).

 Si ejercemos control sobre estos antecedentes y

consecuencias podemos modificar y controlar la conducta de
un ser humano.
Comparación entre el Condicionamiento Clásico
y el Operante:

Condicionamiento Condicionamiento
Clásico Operante

Idea Básica El organismo aprende El organismo aprende

asociaciones entre eventos asociaciones entre su
que no controla. comportamiento y
eventos resultantes.

Adquisición Etapa inicial donde un El fortalecimiento de una

estímulo neutro es asociado respuesta reforzada.
con un estímulo
incondicionado y llega a
elicitar una respuesta
condicionada.
 Condicionamiento Condicionamiento
Clásico Operante

Extinción La disminución de una La eliminación de una

respuesta condicionada; respuesta que ya no es
ocurre cuando un EI no reforzada.
sigue a un EC.

Recupera- La reaparición, después de La reaparición, después

ción un periodo de descanso, de de un periodo de
una RC extinguida. descanso, de una
espontánea respuesta extinguida.
 Condicionamiento Condicionamiento
Clásico Operante

Generali- La tendencia, una vez que La respuesta del

zación una respuesta ha sido organismos a estímulos que
condicionada, a que señalan que un
estímulos parecidos al EC comportamiento será
eliciten respuestas similares. reforzado.

Discrimi- La habilidad aprendida de La respuesta del

nación distinguir entre un EC y otro organismos a estímulos que
estímulo que no señala un no señalan que un
EI. comportamiento será
reforzado.
 Condicionamiento
Clásico
Respuesta Involuntaria, automática.
Procesos El sujeto desarrolla la
expectativa de que el EC
Cognitivos señala la llegada del EI.
Predispo- La predisposición natural
sición restringe que estímulos y
respuestas pueden ser
Biológica fácilmente asociados.
Condicionamiento
Operante
Voluntaria, opera sobre el
ambiente.
El sujeto desarrolla la
expectativa de que una
respuesta será reforzada o
castigada; también exhiben
aprendizaje latente, sin
refuerzo.
El organismo aprende los
comportamientos que son
más parecidos a su
conducta natural.
Elementos compartidos por el CC y el
CO:
 Tanto en el CC como en el CO, existe una relación o
contingencia del tipo “si, entonces”.

 La contingencia puede ser tanto entre dos estímulos

como entre un estímulo y una respuesta.

 En estos tipos de aprendizaje, las contingencias

percibidas son importantes.
Edward Lee Thorndike
(1874 – 1949)
 Durante sus 55 años de carrera publicó libros
sobre temas tan variados como el aprendizaje
en los peces y métodos de análisis estadístico.

 Estudio la inteligencia animal y aplicó sus

descubrimientos a la explicación del
aprendizaje humano.

 Conocido como el padre de la Psicología

Educacional, trabajó con James y se educó con
Cattell.
Thorndike experimentó el aprendizaje por
ensayo y error con gatos:
 Conexionismo
 La forma más característica de aprendizaje se produce por ensayo
y error, o por selección y conexión.

 El aprendizaje se produce en base a una Asociación Respuesta

- Consecuencia.

 Thorndike plantea dos leyes del aprendizaje.

La Ley del Efecto:
a) Las respuestas a un estímulo que son seguidas por
satisfacción se fortalecen y se mantienen en el repertorio
conductual del sujeto.

b) Las respuestas que son seguidas por displacer se debilitan y

se inhiben en el repertorio conductual del sujeto.
La Ley del Ejercicio:
a) Las conexiones estímulo – respuesta que se repiten, se
fortalecen.

b) Las conexiones estímulo – respuesta que no se usan,

se debilitan.

 Sin embargo, luego de enunciada esta ley, Thorndike

llevó a cabo una serie de investigaciones que
demostraron que la Ley del Ejercicio carece de
validez.
Burrhus Frederic Skinner
(1904 - 1990)
 Su primer libro “The Beahviour of
Organisms” publicado en 1938 comenzó una
nueva etapa del Conductismo.

 Licenciado en Literatura, mientras se

preparaba para ser escritor, escribe una
reseña a un libro sobre Conductismo (“The
religion called Beahviorism” de Louis
Berman).

 Este le impactó a tal manera que decidió

postular a un Doctorado en Filosofía para
prepararse e investigar esta área.
De este cambio radical decía:

“El Conductismo me atrajo porque, como Watson, creía que

un mejor conocimiento de la conducta humana nos ayudaría a
superar nuestros problemas”.
Skinner crea una caja experimental, donde
identifica los principios de la Ley del Efecto
en ratones:
Modelo del Condicionamiento
Operante:

Respuesta: Consecuencia: Conducta

Apretar botón de Recibir una Reforzada
máquina barra de dulce
expendedora
PROCEDIMIENTOS BÁSICOS DEL
CONDICIONAMIENTO OPERANTE (Tormo, 2005):

REFUERZO POSITIVO APARICIÓN DE UN HECHO +

INCREMENTO
REFUERZO NEGATIVO DESAPARICIÓN DE UN HECHO -
INCREMENTO
CASTIGO POSITIVO APARICIÓN DE UN HECHO -
DISMINUCIÓN
CASTIGO NEGATIVO DESAPARICIÓN DE UN HECHO +
DISMINUCIÓN

PROCESO CONSECUENCIA EFECTO EN LA

CONDUCTA
Refuerzo:
 Evento que, presentado inmediatamente después de la ocurrencia
de una conducta, aumenta la probabilidad de ocurrencia de dicha
conducta.

 Refuerzo positivo: aquellas consecuencias que al ser

presentadas aumentan la probabilidad de que ocurra una R.

 Refuerzo negativo: aquellas consecuencias que al ser

retiradas de la situación aumentan la probabilidad de que la R
vuelva a ocurrir.
 Refuerzo primario: aquellos que se relacionan con la
satisfacción de necesidades biológicas.

 Refuerzos secundarios: son aprendidos por asociación

con los primarios.
Castigo:
 Consecuencia que, inmediatamente después de una conducta,
hace que disminuya la probabilidad de que la conducta se
vuelva a repetir.

 Castigo positivo: aparición de un evento displacentero o

doloroso.

 Castigo negativo: desaparición de un evento bueno o

placentero.
Estímulo Discriminativo:
 Claves o señales que entregan información acerca de cuáles
son los comportamientos que son apropiados en la situación
(de cuáles serán sus consecuencias); o señales que indican
cuándo debe producirse una conducta y cuándo no.
Procesos de Aprendizaje:

 Priming: proceso mediante el cual se provoca el

comportamiento deseado –o algo parecido a él- de manera
deliberada, para que éste pueda ser reforzado.
Procesos de Aprendizaje:
 Shaping o Moldeamiento: proceso que se usa para
enseñar conductas muy complejas, que no se puede
esperar que ocurran correctamente las primeras veces
que se llevan a cabo.

 El moldeamiento mediante aproximaciones sucesivas o

encadenamiento es un proceso en que se da un refuerzo
cuando la persona muestra un comportamiento que se
parece o aproxima al comportamiento deseado; cada
comportamiento reforzado debe ser una mejor
aproximación a lo deseado.
Contingencias Operantes:
 En el Condicionamiento Operante, existen contingencias
entre respuestas y consecuencias.

 La manera en que se estructura esta contingencia se conoce

como Programa de Refuerzo.
Dos modalidades de Refuerzo:
 El refuerzo se entrega ante
 Continuo: Cada algunas respuestas y no
respuesta es reforzada. frente a otras (por
intervalo o razón).
 Intermitente o
 Esto genera un
Parcial: Cada respuesta comportamiento que
no se acompaña de un persiste más en el tiempo
refuerzo. que aquellos que fueron
aprendidos mediante
programas de refuerzo
continuo.
Programas de Refuerzo (Tormo, 2005):

PROGRAMAS DE REFUERZO

REFUERZO CONTINUO REFUERZO INTERMITENTE

DE INTÉRVALO DE RAZÓN

fijo variable fija variable

 Variables Que Afectan La Fuerza Del
Condicionamiento (Tarpy, 1977; en Tormo, 2005):

 NIVEL DE MOTIVACIÓN: se refiere a la energía o impulso para la

realización de la conducta.

 CANTIDAD DE REFUERZO: influye de manera positiva en la

realización de la conducta.

 DEMORA DEL REFUERZO: tiene un efecto negativo. Cuanto

menor es el tiempo entre la respuesta y el refuerzo mejor es el
condicionamiento. El refuerzo y el castigo han de ser contingentes a
la conducta, han de estar referidos a ella, y han de ser lo más
inmediatos posible.
 Condicionamiento Operante:
Cómo las consecuencias modifican el
comportamiento
Extraído textualmente de

Dana C. Leighton, Inspirado en: Kiewra, K. A. & DuBois, N. F. (2002).

Using a spatial system for teaching operant concepts. In R. A. Griggs,
Ed. Handbook for teaching introductory psychology, Vol. 3 (pp. 218-
219). Mahwah, NJ: Erlbaum.
Refuerzo o Refuerzo
Castigo

Positivo o
Negativo Positivo Negativo

Aplicar o
Retirar el Aplicar (Deseado) Retirar (Aversivo)
Estímulo
Consecuente

Efecto en la Aumenta
Frecuencia del
Comportamiento
 Refuerzo o Castigo
Castigo

Positivo o
Negativo Positivo Negativo

Aplicar o
Retirar el
Aplicar (Aversivo) Retirar (Deseado)
Estímulo
Consecuente

Efecto en la
Frecuencia del Disminuye
Comportamiento
 Este diagrama puede ser utilizado de arriba hacia abajo o
de abajo hacia arriba.

 Se usa de arriba hacia abajo si se sabe qué tipo de

refuerzo o castigo está siendo utilizado.

 Se usa de abajo hacia arriba si se desea aumentar o

disminuir la frecuencia de un comportamiento usando
estímulos deseados o aversivos
Tres puntos importantes sobre el
Condicionamiento Operante:
1. El Refuerzo siempre incrementa el comportamiento
al que sigue; el Castigo siempre lo disminuye.

2. Las palabras Positivo y Negativo solo se refieren a si

la consecuencia es aplicada (+) o retirada (-).

3. Si una consecuencia va a ser deseada o aversiva

dependerá de la respuesta del individuo hacia ella.
 Refuerzos y Castigos
Análisis Crítico de su Uso
Críticas al Uso de Refuerzo (Polémicas):
 El refuerzo es soborno.

 El refuerzo provoca
dependencia a recompensas
concretas y externas.

 El cambio de un
comportamiento
problemático no siempre
modifica la causa subyacente
de este.
Críticas al Uso de Refuerzo (Acuerdos):
 Los intentos de cambio conductual
ignoran factores cognitivos que pueden
interferir con el aprendizaje.

 El refuerzo de comportamientos
particulares predeterminados a veces
interfiere con la maximización de los
aprendizajes y del desempeño en el
largo plazo.

 Los refuerzos extrínsecos a un

comportamiento que ya es motivado
por refuerzos intrínsecos puede
sabotear el valor intrínsecamente
reforzante de ese comportamiento.
Críticas al uso de Castigos

 Un comportamiento castigado no es eliminado: solo es suprimido.

 El castigo a veces lleva al incremento de la conducta castigada.

 La contingencia entre respuesta y castigo puede no ser reconocida.

 El castigo generalmente gatilla respuestas emocionales indeseables y puede llevar a

comportamientos de escape y evitación.
Críticas al uso de Castigos
 El castigo puede llevar a la
agresión.

 El castigo no demuestra el
comportamiento correcto.

 El castigo severo puede

causar daños físicos o
psicológicos.
Elementos que permiten usar el
castigo de manera efectiva
 El castigo debe ser lo suficientemente fuerte como para
ser efectivo pero no demasiado severo.

 El castigo debe ser amenazado una vez antes de ser

administrado.

 El comportamiento que va a ser castigado debe ser

descrito en términos claros y concretos.
Elementos que permiten usar el
castigo de manera efectiva
 Cuando sea posible, el ambiente debe ser modificado para que las
conductas negativas tengan menos probabilidad de ocurrir.

 Los comportamientos alternativos deseables deben ser enseñados

y reforzados.

 Cuando sea posible, el castigo debe seguir de forma inmediata al

comportamiento inapropiado.

 Una explicación de por qué el comportamiento es inaceptable

debe ser entregada.