EL COBRE

Adrián Escudero
Alejandro Cuevas
•
Introducción
El cobre (del latín CŬPRUM, y éste del griego Kýpros), cuyo símbolo es
Cu, es el elemento químico de número atómico 29. Se trata de un metal
de transición de color rojizo y brillo metálico que, junto con la plata y el
oro, forma parte de la llamada familia del cobre, caracterizada por ser
los mejores conductores de electricidad. Gracias a su alta conductividad
eléctrica, ductilidad y maleabilidad, se ha convertido en el material más
utilizado para fabricar cables eléctricos y otros componentes eléctricos y
electrónicos.
• El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de aleaciones que
generalmente presentan mejores propiedades mecánicas, aunque
tienen una conductividad eléctrica menor. Las más importantes son
conocidas con el nombre de bronces y latones. Por otra parte, el cobre
es un metal duradero porque se puede reciclar un número casi ilimitado
de veces sin que pierda sus propiedades mecánicas.
• El cobre es el tercer metal más utilizado en el mundo, por detrás del
hierro y el aluminio.
 Mineral o minerales de los que se
obtiene.
• El cobre es uno de los pocos metales que pueden
encontrarse en la naturaleza en estado "nativo", es
decir, sin combinar con otros elementos. Por ello fue uno
de los primeros en ser utilizado por el ser humano.Los
otros metales nativos son el oro, el platino, la plata y el
hierro.
• El Cobre se halla principalmente en la zona de oxidación
de los yacimientos de cobre en asociación con la
Calcocita (Cu2S), la Cuprita (Cu2O), la Bornita
(Cu5FeS4), la Limonita (FeO(OH)); la Malaquita
(Cu2[CO3]2(OH)2),la Cuprita (óxidos);la Calcopirita, la
Calcosina (sulfuros) y la Calcita (CaCO3).
Cobre nativo
 Sulfuros
• Calcopirita • Calcosina
 Óxidos
• Malaquita • Cuprita
 Características
• Propiedades físicas:
Sistema: Cúbico. Dureza: 2,5 a 3.
Densidad: 8,9. Es un metal de color
rojo, blando, dúctil y maleable. Brillo:
metálico. Peso atómico: 63,54.
Número atómico: 29. Estado de la
materia :Sólido (diamagnético).Punto
de fusión: 1357,77 K (1084,62
°C).Punto de ebullición :3200 K
(2927 °C).Resistividad:0.017(omega)
mm^2/m.
• El cobre posee varias propiedades
físicas que propician su uso industrial
en múltiples aplicaciones, siendo el
tercer metal, después del hierro y del
aluminio, más consumido en el
mundo. Es de color rojizo y de brillo
metálico y, después de la plata, es el
elemento con mayor conductividad
eléctrica y térmica. Es un material
abundante en la naturaleza; tiene un
precio accesible y se recicla de forma
indefinida; forma aleaciones para
mejorar las prestaciones mecánicas y
es resistente a la corrosión y
oxidación.
• Propiedades mecánicas
Tanto el cobre como sus aleaciones
tienen una buena maquinabilidad, es
decir, son fáciles de mecanizar. El
cobre posee muy buena ductilidad y
maleabilidad lo que permite producir
láminas e hilos muy delgados y finos
 Características
• Características químicas:
En la mayoría de sus
compuestos, el cobre presenta
estados de oxidación bajos,
siendo el más común el +2,
aunque también hay algunos con
estado de oxidación +1.
• El cobre posee un importante
papel biológico en el proceso de
fotosíntesis de las plantas,
aunque no forma parte de la
composición de la clorofila. El
cobre contribuye a la formación de
glóbulos rojos y al mantenimiento
de los vasos sanguíneos, nervios,
sistema inmunológico y huesos y
por tanto es un oligoelemento
esencial para la vida humana.
• El cobre se encuentra en una gran
cantidad de alimentos habituales
de la dieta tales como ostras,
mariscos, legumbres, vísceras y
nueces entre otros, además del
agua potable y por lo tanto es muy
raro que se produzca una
deficiencia de cobre en el
organismo. El desequilibrio de
cobre ocasiona en el organismo
una enfermedad hepática
conocida como enfermedad de
Wilson.
 Obtención
• El cobre se obtiene
fundamentalmente de un mineral
llamado CALCOPIRITA el que
contiene grandes cantidades de
cobre, azufre y fierro.
• El cobre ocupa el lugar 25 en
abundancia entre los elementos de la
corteza terrestre. Frecuentemente se
encuentra agregado con otros
metales como el oro, plata, bismuto
y plomo, apareciendo en pequeñas
partículas en rocas, aunque se han
hallado masas compactas de hasta
420 toneladas. El cobre se encuentra
por todo el mundo en la lava
basáltica, localizándose el mayor
depósito conocido en la cordillera de
los Andes en Chile, bajo la forma de
pórfido. Este país posee
aproximadamente el 25% de las
reservas mundiales conocidas de
cobre y a comienzos de 1980 se
convirtió en el primer país productor
de este metal. Los principales
yacimientos se localizan en
Chuquicamata, Andina, El Salvador y
El Teniente.
 Producción

Los yacimientos de cobre contienen generalmente concentraciones muy bajas del

metal. Ésta es la causa de que muchas de las distintas fases de producción tengan
por objeto la eliminación de impurezas. La mena de cobre se tritura y muele antes de
ser introducida en una cámara de flotación, en la que el cobre se concentra en la
superficie, mientras los fragmentos sobrantes se hunden.
Producción
 Producción

La capa anaranjada de metal impuro en la superficie de la mata es escoria, que se

drena y extrae mientras la mata de cobre sigue su proceso en un convertidor. El
cobre fundido del convertidor es moldeado, y debe ser refinado una vez más por
electrólisis antes de utilizarse para la fabricación de productos como cables eléctricos
y herramientas.
 Aplicaciones
• El cobre tiene una gran variedad de
aplicaciones a causa de sus
ventajosas propiedades, como son
su elevada conductividad del calor
y electricidad, la resistencia a la
corrosión, así como su
maleabilidad y ductilidad, además
de su belleza. Debido a su
extraordinaria conductividad, sólo
superada por la plata, el uso más
extendido del cobre se da en la
industria eléctrica. Puede usarse
tanto en cables y líneas de alta
tensión exteriores como en el
cableado eléctrico en interiores,
cables de lámparas y maquinaria
eléctrica en general: generadores,
motores, reguladores, equipos de
señalización, aparatos
electromagnéticos y sistemas de
comunicaciones.
 Aplicaciones
• A lo largo de la historia, el cobre se
ha utilizado para acuñar monedas y
confeccionar útiles de cocina, tinajas
y objetos ornamentales. En un
tiempo era frecuente reforzar con
cobre la quilla de los barcos de
madera para proteger el casco ante
posibles colisiones.
• El cobre ha sido desde siempre el
metal elegido para radiadores de
coches y camiones, aunque el
aluminio ha asumido una significativa
cuota de mercado en el
equipamiento original de radiadores
en los últimos 20 años. En los años
70 la industria del automóvil
comenzó un cambio del cobre/latón
al aluminio para los radiadores de
coches y camiones porque era más
ligero y la percepción de un mercado
estable le dio a este metal una
ventaja comparativa.
 Aleaciones
• Desde el punto de vista físico, el cobre puro posee muy bajo límite elástico (33 MPa)
y una dureza escasa (3 en la escala de Mohs ó 50 en la escala de Vickers).En cambio,
unido en aleación con otros elementos adquiere características mecánicas muy
superiores, aunque disminuye su conductividad. Existe una amplia variedad de
aleaciones de cobre, de cuyas composiciones dependen las características técnicas
que se obtienen, por lo que se utilizan en multitud de objetos con aplicaciones
técnicas muy diversas. El cobre se alea principalmente con los siguientes elementos:
Zn, Sn, Al, Ni, Be, Si, Cd, Cr y otros en menor cuantía.

• Latón (Cu-Zn)
El latón, también conocido como cuzin, es una aleación de cobre, cinc (Zn) y, en
menor proporción, otros metales. Se obtiene mediante la fusión de sus componentes
en un crisol o mediante la fusión y reducción de menas sulfurosas en un horno de
reverbero o de cubilote. En los latones industriales, el porcentaje de Zn se mantiene
siempre inferior a 50%. Su composición influye en las características mecánicas, la
fusibilidad y la capacidad de conformación por fundición, forja y mecanizado. En frío,
los lingotes obtenidos se deforman plásticamente produciendo láminas, varillas o se
cortan en tiras susceptibles de estirarse para fabricar alambres. Su densidad depende
de su composición y generalmente ronda entre 8,4 g/cm3 y 8,7 g/cm3.
 Aplicaciones del latón: Joyería, bisutería, galvanizado de elementos decorativos.
armamento, calderería, soldadura, condensadores y terminales eléctricos.
construcciones de barcos y en equipos pesqueros y marinos.

• Bronce (Cu-Sn)
Las aleaciones en cuya composición predominan el cobre y el estaño (Sn)
se conocen con el nombre de bronce y son conocidas desde la
antigüedad. Hay muchos tipos de bronces que contienen además otros
elementos como aluminio, berilio, cromo o silicio. El porcentaje de estaño
en estas aleaciones está comprendido entre el 2 y el 22%. Son de color
amarillento y las piezas fundidas de bronce son de mejor calidad que las
de latón, pero son más difíciles de mecanizar y más caras.
 Aplicaciones del bronce: aleaciones conductoras del calor, en baterías eléctricas
y en la fabricación de válvulas, tuberías y uniones de fontanería.

Alpaca (Cu-Ni-Zn)
Las alpacas o platas alemanas son aleaciones de cobre, níquel (Ni) y cinc
(Zn). en una proporción de 50-70% de cobre, 13-25% de níquel, y del 13-
25% de cinc. Sus propiedades varían de forma continua en función de la
proporción de estos elementos en su composición, pasando de máximos
de dureza a mínimos de conductividad
Aplicaciones de la alpaca: telecomunicaciones, instrumentos y
accesorios de fontanería y electricidad, como grifos, abrazaderas,
muelles, conectores.
• Otras aleaciones
• Cobre-cadmio (Cu-Cd): son aleaciones de cobre con un pequeño
porcentaje de cadmio y tienen con mayor resistencia que el
cobre puro. Se utilizan en líneas eléctricas aéreas sometidas a
fuertes solicitaciones mecánicas como catenarias y cables de
contacto para tranvías.
• Cobre-cromo (Cu-Cr) y Cobre-cromo-circonio (Cu-Cr-Zr): tienen
una alta conductividad eléctrica y térmica. Se utilizan en
electrodos de soldadura por resistencia, barras de colectores,
contactores de potencia, equipos siderúrgicos y resortes
conductores.

• Cobre-hierro-fósforo (Cu-Fe-P). Para la fabricación de elementos que

requieran una buena conductividad eléctrica y buenas propiedades
térmicas y mecánicas se añaden al cobre partículas de hierro y fósforo.
Estas aleaciones se utilizan en circuitos integrados porque tienen una
buena conductividad eléctrica, buenas propiedades mecánicas y tienen
una alta resistencia a la temperatura.
• Cobre-aluminio (Cu-Al): también conocidas como bronces al aluminio y
duraluminio, contienen al menos un 10% de aluminio. Estas aleaciones
son muy parecidas al oro y muy apreciadas para trabajos artísticos.
Tienen buenas propiedades mecánicas y una elevada resistencia a la
corrosión. Se utilizan también para los trenes de aterrizaje de los aviones
, en ciertas construcciones mecánicas.

• Cobre-berilio (Cu-Be): es una aleación constituida esencialmente por

cobre. Esta aleación tiene importantes propiedades mecánicas y gran
resistencia a la corrosión. Se utiliza para fabricar muelles, moldes para
plásticos, electrodos para soldar por resistencia y herramientas
antideflagrantes.
• Cobre-plata (Cu-Ag)
• Constantán (Cu55Ni45)
• Manganina (Cu86Mn12Ni2)

Video
• http://www.procobre.org/procobre/video/index.html