Wegener, entre outros, consideraram a hipótese de que os continentes, há cerca de 225 M.a.

, se
teriam reunido num único continente, a Pangeia, rodeado de um único oceano, a Pantalassa
Wegener apresentou duas hipóteses para
explicar o movimento dos continentes:

Os continentes rasgavam a crosta oceânica

OU

A crosta continental flutuava sobre a crosta

oceânica. Forças de atração lunares
e solares - Lunisolares
 No Reino Unido, o físico Holmes (1928)
realizava estudos sobre correntes térmicas.

Propôs:

 A existência de correntes de convecção no

manto.
 Estas ao ascenderem sob um Mega continente
criariam na crosta continental forças de tensão
as quais contribuiriam para a fragmentar e dar
origem à ascensão de magma.
 Noutros locais verificava-se um movimento inverso.

 Recebeu críticas dos geofísicos, nomeadamente de Sir Harold Jeffreys.

Nas décadas de 50 e 60 surgiram novas técnicas em geoquímica e geofísica, assim como
os métodos tradicionais de paleontologia e da estratigrafia originaram uma revolução.
Wegener tinha razão e os continentes deslocam-se.
Topografia dos fundos oceânicos
Harry Hess (1960) afirmou que:

 no manto terrestre existiam correntes de

convecção;

 as dorsais oceânicas colocavam em

evidência as correntes ascendentes;

 as fossas oceânicas evidenciavam as

correntes descendentes.

A crosta oceânica, criada a nível das dorsais submergia na zona das fossas oceânicas, sendo
continuamente reciclada, enquanto a crosta continental, devido à sua densidade,
permanecia à superfície.
De acordo com este modelo:

 os continentes deslocavam-se não como supunha Wegener, sobre o fundo oceânico;

 mas sim como se fossem passivamente transportados por uma espécie de tapete rolante.

Em 1961, Robert Dietz retomou o

modelo de Hess.

Introduziu a expressão « sea floor

spreading » (expansão dos fundos
oceânicos).
Em 1978 foi proposta a teoria da Tectónica de Placas.

Os continentes não deslizavam por si só, mas sim devido à sua inclusão em placas
litosféricas.
 .
Atualmente considera-se a litosfera dividida em 12 placas principais
 Movimento das Placas Litosféricas
1. O magma do manto ascende pelo
rifte e forma nova litosfera.

2. A nova litosfera empurra as placas

de cada lado do rifte em direções
opostas.

3. A litosfera mais antiga, fria e densa

próxima das margens continentais
mergulha na zona de subducção e
funde.

5. O movimento contínuo ocorre devido às 4. O material fundido, quente e menos

correntes de convecção geradas no e pelo denso volta a ascender.
manto.
TIPOS DE LIMITES DAS PLACAS

Convergentes

Divergentes

Transformantes ou conservativos
Contacto entre Placas Litosféricas

Deslizamento
Limites Construtivos: Afastamento ou Alastramento
Limites Destrutivos/ Convergentes: Colisão Continente-Continente
Limites Destrutivos/Convergentes: Colisão Continente-Oceano
Limites Destrutivos/Convergentes: Colisão Oceano-Oceano
Limites Conservativos/Deslizamentos: Falhas Transformantes