Física del Láser

Tema II
(Continuación)
Modificaciones al haz de salida
Sintonía o selección de longitud de
onda.
 Ya hemos visto que la salida de un láser no
siempre consiste en un haz de radiación casi
monocromática.
 La salida puede ser continua o pulsada y
consistir en varios modos longitudinales y
transversales de frecuencias próximas.
 En muchas ocasiones esta salida es aceptable
pero en otras puede ser necesario
seleccionar alguna longitud de onda
específica.
Modificaciones al haz de salida
Sintonía o selección de longitud de onda.
 Por ejemplo, podemos seleccionar una de las
muchas longitudes de onda producidas en un
láser de argón introduciendo un prisma o una
red de difracción en la cavidad óptica.
 Este dispositivo dispersa la luz de modo que
después de la transmisión solo una longitud de
onda incide perpendicularmente en el espejo
posterior y es reflejada de nuevo a la
cavidad. Las restantes son reflejadas en
ángulos diferentes y son desviadas al
exterior.
 Modificaciones al haz de salida
Q-switching (Conmutación de la calidad
 Como todo oscilador, la cavidad láser tiene
un factor de calidad Q que mide las
pérdidas o ganancias de la misma. Este
factor es definido como
Energía almacenada en cada paso
Q
Energía disipada en cada paso
 Normalmente Q es constante pero lograr
modificarlo puede dar lugar a resultados
interesantes.
Modificaciones al haz de salida
Q-switching (Conmutación de calidad)
 Si el factor Q es mantenido artificialmente
bajo colocando por ejemplo un elemento óptico
opaco en la cavidad, la energía se acumulará
gradualmente en el medio activo porque el
factor de calidad Q es muy bajo para que
ocurra la oscilación láser y disipe energía. Si
el elemento perjudicial es removido
bruscamente, el resultado es tener una gran
inversión de la población en la cavidad
produciéndose un pulso gigante de entre
algunos nanosegundos hasta algunos cientos de
nanosegundos de longitud.
 A este cambio en la cavidad se le llama
conmutación de la calidad..
Modificaciones al haz de salida
Q-switching (Conmutación de calidad)
 Un método activo para lograr la
conmutación de Q es mediante el uso de
un espejo (prisma) rotatorio como espejo
posterior de la cavidad de modo que la
mayor parte del tiempo mientras el prisma
gira no se encuentra propiamente alineado
con el espejo de salida. Periódicamente el
prisma pasa por el punto en que se logra la
alineación de modo que el factor Q
aumenta bruscamente y se produce un
pulso intenso.
Modificaciones al haz de salida
Q-switching (Conmutación de calidad)
 Un método pasivo consiste en insertar un
elemento opaco no lineal en la cavidad el cual
se vuelve transparente una vez que la
potencia almacenada en la cavidad excede un
cierto nivel. Este elemento es en general un
colorante colocado en la cavidad de modo tal
que a bajos niveles de potencia tiene una gran
absorción bloqueando uno de los espejos,
según el bombeo aumenta, aumenta la energía
luminosa en la cavidad, se llega a un nivel en
que esta absorción cesa, la celda con el
colorante se hace transparente el factor Q
aumenta bruscamente y se emite un pulso
grande.
 Propiedades de la luz láser
 Direccionalidad.
 Ancho de línea.
 Coherencia del haz.
 Brillantez.
 Propiedades de enfoque de la radiación
láser.
 Sintonizabilidad.
 Direccionalidad
 La propiedad mas llamativa de la radiación
láser es su direccionalidad.
 La radiación láser es altamente direccional,
formando un haz colimado con un muy
pequeño ángulo de divergencia.
 Esto es importante porque significa que la
energía transportada por el haz puede ser
fácilmente enfocada sobre una pequeña área
 El ángulo de divergencia en radianes viene
dado por:

 k
D
 
Direccionalidad  k
D

 D es el diámetro de la abertura por la cual

el haz emerge y k es un factor numérico del
orden de la unidad que depende de la
naturaleza del haz.
 Ancho de línea
 La luz láser es en potencia
extremadamente monocromática pero, ya
hemos visto que la composición espectral
de la radiación láser puede extenderse
sobre casi todo el rango del ancho
fluorescente de la línea del medio activo.
 En otras palabras, aunque el ancho de
línea de un modo de cavidad particular
puede ser muy pequeño, pueden haber
muchos modos presentes en el haz de
salida.
 Coherencia del haz
 Una de las características de la emisión
estimulada de radiación es que la onda
estimulada está en fase con la onda
estimulante, es decir, la variación espacial y
temporal de las dos ondas es la misma.
 En un láser perfecto podemos esperar que el
campo eléctrico varíe con el tiempo de igual
forma en cada punto de una sección del haz.
Ese haz tendría una perfecta coherencia
espacial.
 Otra propiedad esperada sería la coherencia
temporal que significa que las fases varíen
uniformemente en el tiempo.
 Brillo
 Otra característica destacable de la
radiación láser es su brillantez.
 Esta magnitud, se define como la potencia
emitida por unidad de área y de ángulo
sólido.
 La alta brillantez es esencial para poder
entregar una alta potencia por unidad de
área a un blanco determinado y dependerá
del tamaño del spot al cual pueda ser
enfocado el láser.
 Propiedades de enfoque de la
radiación láser.
 El spot mínimo a que un haz láser puede ser
enfocado esta determinado por la difracción.
 Un haz monomodo puede ser enfocado en un
spot cuyas dimensiones son del orden de .
 La presencia de una estructura de modos
complicada es perjudicial, en ese caso el spot
enfocado es mayor y la densidad de potencia
en la superficie irradiada es mucho menor
para una potencia del láser dada.
 Si la divergencia del haz es grande también
se reduce la densidad de potencia.