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COMBINACIÓN DE DESTILADOS
COMO ALTERNATIVA A LOS
HIDROCARBUROS.”
ETANOL E-100
Y
BIO-DIÉSEL
Introducción
Actualmente, con la intensa explotación de los pozos petrolíferos en todo el mundo, se estima que el petróleo se
extinguirá entre los próximos 100 años en nuestro planeta. Este es un gran problema, ya que la gran mayoría de las
máquinas, automóviles, etc. funcionan a partir de derivados del petróleo. Es por esto que hoy en día se están
desarrollando nuevas tecnologías para la obtención de energías renovables que sean capaces de sustituir al
petróleo, como por ejemplo la utilización de biocombustibles.
¿Qué son?
El biocombustible es el término con el cual se denomina a cualquier tipo de combustible que derive de la biomasa
(es decir, que se obtiene a partir de las plantas y sus derivados).
Tipos de biocombustibles:
El biodiesel es el combustible renovable que tiene el mayor potencial de desarrollo en todo el mundo. Se puede
usar puro o mezclado con gasoil en cualquier proporción, en cualquier motor diésel. De hecho, en el año 1900,
Rudolf Diésel utilizó aceite de maní en el primer motor diésel. El biodiesel se obtiene a partir de aceites vegetales y/o
grasas animales – girasol, palma, soja, sebo, etc.-, permitiendo al campo y la industria aceitera otra posibilidad de
comercialización y de diversificación de la producción. Alemania es el principal productor de Biodiesel (65% de la
producción mundial), seguido por Francia (17%), y los Estados Unidos (10%).
El bioetanol, también llamado etanol de biomasa, se obtiene a partir de maíz, sorgo, caña de azúcar o remolacha.
Brasil es el principal productor de Bioetanol (45% de la producción mundial), Estados Unidos representa el 44%, China
el 6%, La Unión Europea el 3%, India el 1% y otros países el restante 1%.
El biogás es un gas combustible que se genera en medios naturales o en dispositivos específicos, por las reacciones
de biodegradación de la materia orgánica, mediante la acción de microorganismos. Este gas se puede utilizar para
producir energía eléctrica mediante turbinas o plantas generadoras a gas, en hornos, estufas, secadores, calderas,
u otros sistemas de combustión a gas, debidamente adaptados para tal efecto.
La madera que se utiliza para alimentar el fuego es una de las formas más simples de biomasa.
Breve reseña
Los biocombustibles existen desde la invención de los automóviles. A principios del siglo
XX, Henry Ford consideró usarlos para mover sus famosos Modelos T con etanol e
incluso los primeros motores diésel llegaron a funcionar con aceite de cacahuete.
Pero el descubrimiento de inmensos depósitos de petróleo mantuvieron la gasolina y el
diésel muy baratos durante décadas, lo que relegó a los biocombustibles al olvido. Sin
embargo, con la reciente subida de los precios del petróleo, junto a la creciente
preocupación sobre el calentamiento global causado por las emisiones de dióxido de
carbono, los biocombustibles han vuelto a subir a la palestra.
De hecho, la gasolina y el diésel son biocombustibles prehistóricos. Los biocombustibles
son similares, excepto que se fabrican a partir de plantas cultivadas en la actualidad.
En el futuro, muchos expertos consideran que será mejor hacer biocombustibles a partir
de gramíneas y árboles pequeños ya que contienen más celulosa. La celulosa es un
material resistente que conforma las paredes de las células vegetales y es la mayor
parte del peso de las plantas. Si se pudiese transformar la celulosa en biocombustible,
sería mucho más eficiente que los biocombustibles actuales y se emitiría menos dióxido
de carbono a la atmósfera.
Biodiesel
Países que más Producen Biodiesel
Proceso de fabricación.
Paso uno: Colar y filtra el aceite.
Paso dos: Eliminar los restos de agua. Es calentado a poco más de 100º y lo
manteniéndolo a esa temperatura hasta que deje de humear y producir
burbujas.
Paso tres: Mezclar el metanol y la sosa. En una proporción es 0,2 litros de
metanol y 3,5 gramos de sosa por litro de aceite (si es usado puede que un
poco más, hasta 4,5). El resultado de esta mezcla se llama “metóxido de
sodio”.
Paso cuatro: Mezclar el aceite y el metóxido de sodio. Tendremos que estar
mezclándolo todo a conciencia durante al menos 50-60 minutos. La
temperatura ideal para hacer una buena reacción es 49ºC, por lo que
tenemos que mantener una temperatura lo más cercana posible a esos
49º durante todo el proceso (mejor no llegar que sobre pasarse). También
dejamos escapar los gases.
Paso cinco: Dejamos reposar. Una vez bien mezclada, tendremos que
dejar reposar la mezcla durante unas 8-12 horas para que vayan
decantando las grasas (glicerina) y el biodiesel quede en la parte de
arriba.
Ventajas y desventajas.
Ventajas:
Se puede mezclar con diésel en cualquier proporción.
No hay que realizar ninguna modificación en el motor diésel.
Bajo costo.
Dependiendo la concentración del metanol, la sosa caustica y un adecuado proceso se
puede llegar a convertir hasta un 98 o 99 % del aceite en biodiesel.
El Biodiesel es no tóxico, es totalmente biodegradable y más seguro que el diésel de petróleo
cuidando así el ambiente y los seres vivos.
Se deja la utilización del petróleo para otro sector industrial conservando más los pozos
petroleros y abaratando precios de otros sectores.
Desventajas
Uno de los mayores inconvenientes hoy en día es que su coste todavía no lo hace
competitivo frente al diésel convencional. Respecto a las propiedades técnicas, tiene menor
poder calorífico, si bien no supone una pérdida de potencia ni incremento significativo de
consumo. Otra desventaja es que tiene menor estabilidad a la oxidación, siendo esto
importante a la hora del almacenamiento, y tiene peores propiedades en frío, que lo hace
incompatible a temperaturas muy bajas. Estas dos últimas propiedades se pueden rectificar
añadiendo algún aditivo.
Etanol