BIODEGRADACIÓN es el proceso natural por el cual los

microorganismos degradan o alteran moléculas orgánicas

transformándolas en moléculas más pequeñas y no tóxicas. Sin
embargo, este proceso es muy lento y puede acelerarse
introduciendo determinadas bacterias o plantas en los ambientes
contaminados.

Esta intervención se denomina “biorremediación” o

“biocorrección” y se define como el empleo de organismos vivos
para eliminar o neutralizar contaminantes del suelo o del agua.

En los procesos de biorremediación generalmente se emplean

mezclas de microorganismos, aunque algunos se basan en la
introducción de cepas definidas de bacterias u hongos.
 La biorremediación es una tecnología
Se define como biorremedación a cualquier emergente que utiliza organismos vivos
proceso que utilice microorganismos, hongos, (plantas, algas, hongos y bacterias)
plantas o las enzimas derivadas de ellos para para absorber, degradar o transformar
retornar un medio ambiente alterado por los contaminantes y retirarlos,
contaminantes a su condición natural. inactivarlos o atenuar su efecto en
suelo, agua y aire.
Consiste en la implementación de
organismos vivos para la
degradación de sustancias toxicas
presentes en aguas, suelos,
sedimentos, aire, etc.
 LEVADURAS Y
HONGOS

LEVADURAS Y
HONGOS
LEVADURAS

LEVADURAS CON
PSEUDOHIFAS
LEVADURAS MOHOS FILAMENTOSOS
 El objetivo principal de la biorremediacion, es la
trasformación de los contaminantes en:
• Biomasa
• Agua purificada
• Sustancias menos toxicas (nocivas)

La Biorremediacion tiene como objetivo

promover el crecimiento de poblaciones
microbianas idóneas que puedan degradar
contaminantes presentes en los suelos
expuestos a daños en los ecosistemas.

FACTORES A CONSIDERAR
 El término biorremediación fue acuñado a
principios de la década de los '80.

Las primeras observaciones de

biorremediación fueron con el petróleo,
después de algunos organoclorados y
organofosforados; “se advirtió que los
microorganismos no sólo eran patógenos,
sino que además eran capaces de absorber
compuestos orgánicos, algunos naturales,
otros sintéticos, y degradarlos

Uno de estos grupos son los organoclorados,

compuestos orgánicos no naturales que
tienen cloro en su molécula y son capaces de
intervenir en los procesos celulares normales,
entre otros la reproducción.
 ESTRATEGIAS DE BIORREMEDIACION
Pueden ser de dos formas:

a) Agregar nutrientes para estimular el crecimiento de

la población microbiana naturales de la zona a
descontaminar. Así aumentar su actividad
degradadora.

b) Introduciendo microorganismos exógenos dentro

de un ecosistema determinado.
Actualmente se están desarrollando
microorganismos, algas (especialmente
cianobacterias o algas azules) y plantas
genéticamente modificadas para ser
empleadas en biorremediación.
Básicamente, los procesos de biorremediación pueden
ser de tres tipos:

Degradación enzimática

Remediación microbiana

Fitorremediación
 REMEDIACIÓN MICROBIANA

Se refiere al uso de microorganismos

directamente en el foco de la contaminación.
Estos microorganismos pueden ya existir en ese
sitio o pueden provenir de otros ecosistemas, en
cuyo caso deben ser inoculados en el sitio
contaminado (proceso de inoculación). Cuando
no es necesaria la inoculación de
microorganismos, suelen administrarse más
nutrientes, como fósforo y nitrógeno con el fin
de acelerar el proceso.

Hay bacterias y hongos que pueden degradar con

relativa facilidad petróleo y sus derivados,
benceno, tolueno, acetona, pesticidas,
herbicidas, éteres, alcoholes simples, entre otros.
También pueden degradar, aunque parcialmente,
otros compuestos químicos como el PCB,
arsénico, selenio, cromo. Los metales pesados
como uranio, cadmio y mercurio no son
biodegradables, pero las bacterias pueden
concentrarlos de tal manera de aislarlos para que
sean eliminados más fácilmente.
 Fitorremediación
La fitorremediación es el uso de plantas para
limpiar ambientes contaminados.
Aunque se encuentra en desarrollo, debido a
la capacidad que tienen algunas especies
vegetales de absorber, acumular y/o tolerar
altas concentraciones de contaminantes como
metales pesados, compuestos orgánicos y
radioactivos, etc.
Según la planta y el agente contaminante, la
fitorremediación puede producirse por:
• Acumulación del contaminante en las partes
aéreas de la planta (por ej, metales pesados),
• Absorción, precipitación y concentración del
contaminante en raíces (por ej. Metales
pesados, isótopos radioactivos)
• Reducción de la movilidad del contaminante
para impedir la contaminación de aguas
subterráneas o del aire (por ej. Lagunas de
deshecho de yacimientos mineros)
• Desarrollo de bacterias y hongos que crecen en
las raíces y degradan contaminantes (por ej.
Hidrocarburos del petróleo, benceno, etc.).
• Captación y modificación del contaminante
para luego liberarlo a la atmósfera con la
transpiración (por ej. Mercurio, selenio y
metales clorados)
• Captación y degradación del contaminante para
originar compuestos menos tóxicos (por ej.
Pesticidas, herbicidas, etc.).
Sin embargo, existen contaminantes
difíciles de degradar y para los cuales
no se han encontrado
microorganismos capaces de
transformarlos.
La biotecnología moderna puede
solucionar en parte este problema,
generando organismos genéticamente
modificados con nuevas capacidades
para eliminar tales contaminantes.
La base de esta estrategia se basa en
la búsqueda de las enzimas adecuadas
y la posterior transferencia de los
genes correspondientes a los
microorganismos que se inocularán en
el lugar contaminado.
• Bacterias Pseudomonas transgénicas capaces de
degradar compuestos tóxicos que contienen cloro
(como el cloruro de vinilo).
• Bacterias capaces de degradar algunos de los
componentes del petróleo.
• Bacterias capaces de reducir las formas altamente
tóxicas de mercurio en otras menos tóxicas y volátiles.
• Bacterias que transforman metales del suelo (como el
cromo) en formas menos tóxicas o insolubles.
• Bacterias que pueden eliminar el azufre de los
combustibles fósiles, como en el caso del carbón o del
petróleo, para permitir combustiones más limpias.
• La utilización de la bacteria Deinococcus radiodurans para
eliminar elementos radiactivos presentes en el suelo y
aguas subterráneas. Este microorganismo es un
extremófilo que resiste la radiación, la sequedad,
agentes oxidantes y diversos compuestos mutagénicos.
• Microorganismos capaces de degradar TNT, un
explosivo de gran potencia y muy agresivo para el
entorno.
• Cianobacterias a las que se le han introducido genes de
bacterias Pseudomonas con capacidad de degradar
diferentes hidrocarburos o pesticidas.
• Bacterias transgénicas que se usan para extraer metales
valiosos a partir de residuos de fábricas o de minas, o
para eliminar los vertidos de petróleo, o el sulfuro
causante de la lluvia ácida que producen las centrales
 TIPOS Y CARACTERÍSTICAS DE LOS
ORGANISMOS BIORREMEDIADORES:

Casi todos son eubacterias.

• Poseen actividades de peroxidasas y
oxigenasas.
• La oxidación cambia las propiedades de los
compuestos, haciéndolos susceptibles a los
ataques y facilitando su conversión a CO2 y
H2O
BACTERIAS

Achrornobacter Brevebacterium Nocardia

Acinetobacter Coryneforms Peptococcus

Actinomyces Erwinia Pseudomonas

Aeromonas Flavobacterium Sarcina

Alcaligenes Klebsiella Sperotihlus

Arthrobacter Lactobacillus Spirillum

Bacillus Leumthrix Streptomyces

Beneckea Moraxella Vibrio

Xanthomyces
Deinococcus radiodurans
HONGOS

Allescheria Debaromyces Phialophora Torulopsis

Aureobasidium Fusarium Penicillium Trichoderma

Aspergillus Gonytrichum Rhodosporidium Trichosporon

Botrytis Hansenula Rhodotorula

Candida Helminthosporium Saccharomyces

Cephalosporium Mucor Saccharomycopisis

Cladosporium Oidiodendrum Scopulariopsis

Cunninghamella Paecylomyses Sporobolomyces

Contaminantes que puede contener el suelo:

• Hidrocarburos de todo tipo (alifáticos, aromáticos)

• Hidrocarburos clorados (pesticidas, herbicidas.).
• Compuestos nitroaromáticos (TNT y otros).
• Metales pesados. Estos no se metabolizan por los
microorganismos de manera apreciable, pero pueden
ser inmovilizados o precipitados.
• Otros contaminantes. Compuestos órgano fosforados,
cianuros, fenoles, etc.
 FACTORES MEDIOAMBIENTALES
Los factores medioambientales son aquellos que afectan directamente el
crecimiento y actividad de los organismos que llevan a cabo la biodegradación.

Temperatura: La temperatura del suelo afecta considerablemente la

actividad microbiana y las tasas de biodegradación. La mayoría de las
especies bacterianas presentes en los suelos son clasificadas como
mesófilas, las cuales se desarrollan entre 15 ºC y 45 ºC, teniendo un
intervalo de crecimiento óptimo entre 25 ºC y 35 ºC.

pH del suelo: La presencia de contaminantes extremadamente ácidos ó

alcalinos, pueden llevar el pH del suelo a valores inhibitorios para el
desarrollo microbiano.

Humedad del suelo: El agua presente y el Potencial de Matriz del suelo

revisten una gran importancia en el proceso de biorremediación, ya que
regulan la actividad microbiana.
Disponibilidad de oxigeno: El oxígeno (O2) puede constituir
uno de los factores limitantes para el desarrollo del
proceso de biodegradación en suelos, sedimentos y
acuíferos.

Disponibilidad de nutrientes: El metabolismo microbiano

está orientado hacia la reproducción de los organismos.
Ello requiere que los componentes químicos de la célula se
encuentren disponibles para la asimilación y síntesis del
nuevo material celular.
 ALGUNOS DESARROLLOS EN CURSO RELACIONADOS CON LA
REMEDIACIÓN MICROBIANA:

•Bacterias Pseudomonas transgénicas capaces de degradar

compuestos tóxicos que contienen cloro (como el cloruro de
vinilo).
•Bacterias capaces de degradar algunos de los componentes
del petróleo.
•Bacterias capaces de reducir las formas altamente tóxicas
de mercurio en otras menos tóxicas y volátiles.
•Bacterias que transforman metales del suelo (como el
cromo) en formas menos tóxicas o insolubles.
•Microorganismos capaces de degradar , un explosivo de gran
potencia y muy agresivo para el entorno.
 ALGUNOS DESARROLLOS EN CURSO RELACIONADOS CON LA REMEDIACIÓN
MICROBIANA:

•Bacterias que pueden eliminar el azufre de los combustibles fósiles,

como en el caso del carbón o del petróleo, para permitir combustiones
más limpias.
•La utilización de la bacteria Deinococcus radiodurans para eliminar
elementos radiactivos presentes en el suelo y aguas subterráneas. Este
microorganismo es un extremófilo que resiste la radiación, la sequedad,
agentes oxidantes y diversos compuestos mutagénicos.
•Cianobacterias a las que se le han introducido genes de bacterias
Pseudomonas con capacidad de degradar diferentes hidrocarburos o
pesticidas.
•Bacterias transgénicas que se usan para extraer metales valiosos a partir
de residuos de fábricas o de minas, o para eliminar los vertidos de
petróleo, o el sulfuro causante de la lluvia ácida que producen las
centrales energéticas de carbón.
 TECNICAS DE BIORREMEDIACION DE SUELOS

MICRORREMEDIACION FITORREMEDIACION BIOVENTILACION

BIOLIXIVIACION COMPOSTAJE CULTIVO DE TIERRA

BIOAMUNETACION RIZOFILTRACION
BIOESTIMULACION

LANDFARMING
 TÉCNICA DE
LANDFARMING
 DEFINICIÓN
 Es una tecnología de biorremediacion
(descomposición por proceso biológicos naturales)
que se aplica a suelos con desechos contaminados
por hidrocarburos (mayormente recortes en lodo
de perforación base aceite o base sintético) donde
son sometidos a un tratamiento bilógico con
microorganismos que metabolizaran los
hidrocarburos, convirtiéndose en agua y anhídrido
carbónico.
 APLICACIÓN
 Se trata mediante la aplicación de
una capa de tierra de
aproximadamente 50 cm de espesor
que se ara varias veces con el objeto
de crear unas condiciones óptimas
para un correcto desarrollo
bacteriano, acelerando de este modo
el proceso de degradación.
 Este método está especialmente
indicado para la descontaminación
de suelos contaminados con aceites,
utilizándose fundamentalmente para
tratar los fangos residuales de las
refinerías de petróleo.
 Fundamentalmente se controlan las siguientes
condiciones:

 Contenido en humedad:
Se añada agua mediante un sistema de riego. La humedad
óptima del sistema de tratamiento debe variar entre 50-
60%(medido por una retorta). Valores inferiores o
superiores reducen la actividad bacteriana, prolongan los
tiempos de tratamiento, encarecen el proceso.
 Aireación:
El suelo es volteado por métodos mecánicos
periódicamente con una frecuencia de tres veces por
semana.
 pH: se trata de mantener un PH 6 a 8 apropiada
para la actividad microbiana mediante la adición de
caliza o cal agrícola.

 Nutrientes: se añade según la necesidad: abono al

terreno para suministrar nitratos y fosfatos para
activar el crecimiento de los microorganismos.

 Temperatura: El rango de temperatura óptimo para

la biorremediación varía entre 37 a 50 ºC. Esto no
significa que no haya actividad bacteriana por debajo
y por encima de este rango, solo que la velocidad de
la degradación disminuye sustancialmente.
VENTAJAS DEL LANDFARMING:

Es útil en un amplio rango de hidrocarburos, por

ejemplo;

 Contaminación del terreno por derrames de

hidrocarburos
 Residuos de fondo de tanque
 Recortes de perforación
 Residuos de piletas API
 Requiere poca maquinaria y la aplicación es segura y
no aporta efectos adversos al ambiente durante su
desarrollo, al no generar emisiones ni presentar
afluentes residuales
 Sus costos de operación son bajos en comparación
con otras técnicas
DESVENTAJAS DEL METODO LANDFARMING:

Este tratamiento presenta una serie de

limitaciones, generalmente relacionadas con
parámetros que puedan desacelerar la actividad
biológica durante la biodegradación
Es difícil predecir el tiempo de requerido para un
proceso adecuado y el seguimiento y control de la
velocidad y/o extensión del proceso . El proceso
se retarda por inclemencias climáticas
 SUELO SUELO
CONTAMINADO POR RECUPERADO POR
HIDROCARBUROS LANDFARMING