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MINEROS 2016
YACIMIENTO MINERAL
Otros procesos post-mineros: El producto minero, tal como sale de cantera o de la planta
de mineralurgia, si no es de carácter metálico, a menudo necesita otros tratamientos
antes de ser aprovechable: por ejemplo el petróleo necesita el refino; las rocas
industriales necesitan corte y tratamientos superficiales de la superficie de corte;
expansión térmica de perlita o vermiculita para obtener áceros ligeros, calcinación de la
caliza para obtener cal (CaCO3 + calor -> CaO + CO2), entre muchos otros.
Origen de los Yacimientos Minerales
El origen de los yacimientos minerales puede ser tan variado como los procesos geológicos,
y prácticamente cualquier proceso geológico puede dar origen a yacimientos minerales.
En un estudio más restrictivo, hay que considerar dos grandes grupos de yacimientos:
Los de minerales, ya sean metálicos o industriales, que suelen tener su origen en fenómenos
locales que afectan a una roca o conjunto de éstas,
Los de rocas industriales, que corresponden a áreas concretas de esa roca que presentan
características locales que favorecen su explotación minera.
A grandes rasgos, los procesos geológicos que dan origen a yacimientos minerales serían:
Procesos ígneos:
El transporte de los clastos por las aguas y el viento, y de las sales por el agua, modifica la composición
química tanto del área que sufre la erosión como del área a la que van a parar estos productos. Además,
durante el propio transporte se producen procesos de cambio físicos y químicos, nuevas erosiones, depósito
de parte de la carga transportada, etc.
La sedimentación detrítica da origen a rocas como las areniscas, y a minerales que podemos encontrar
concentrados en éstas, en los yacimientos denominados de tipo placer: oro, casiterita, gemas...
La sedimentación química da origen a rocas de interés industrial, como las calizas, y a minerales
industriales, como el yeso o las sales, fundamentalmente.
La sedimentación orgánica origina las rocas y minerales energéticos: carbón e hidrocarburos sólidos
(bitúmenes, asfaltos), líquidos (petróleo) y gaseosos (gas natural). También origina otras rocas y minerales
de interés industrial, como las fosforitas, o las diatomitas, entre otras.
Como ya se ha mencionado,
la sedimentación asociada a los fenómenos volcánicos produce yacimientos de minerales metálicos de
gran importancia.
Procesos metamórficos:
El metamorfismo da origen a rocas industriales importantes, como los mármoles, o las serpentinitas, así
como a minerales con aplicación industrial, como el granate. No suele dar origen a yacimientos metálicos,
aunque en algunos casos produce en éstos transformaciones muy importantes.
Clasificación.- Metálicos y no metálicos; dan lugar a la minería metálica y no metálica. En el
Perú, la minería metálica está mucho más desarrollada en la producción o economía, con
sus implicancias sociales y en aspectos tecnológicos
A) Mineria metálica.- Su finalidad es obtener los metales para la industria, arte o
atesoramiento
Productos Principales: Cu, Au, Zn, Ag, Fe, Sn, Pb
Subproductos: Mo, Bi, In, Cd, As, Sb, Te, Se, (Hg)
Contaminantes: son productos tóxicos; parte no recuperada, losrelaves y desmontes
b) Minería No metálica.- Extrae minerales para ser usados por sus propiedades:
Calizas.- Cemento y cal
Boratos.- Industria química
Fosfatos.- Fertilizantes
Baritina.- Lodos de perforación (petróleo)
Sal común.- Alimentación
Grava, Arena y Roca.- Construcción
Arcillas.- Cerámica y ladrillos
Rocas ornamentales; granitos, mármoles y pizarras.- Edificaciones, escultura
Carbón Mineral.- Energía
Cuarzo.- Vidrio de envases
Talco y Pirofilita.- Cosméticos, farmacia
Losdepósitos minerales se clasifican en:
1.- Concentrados magmáticos; p. ej., diamantes, cromita, magnetita. También se pueden
incluir en este grupo los depósitos pegmatíticos (p. ej.,mica, corindón, casiterita).
(Pegmatita).
2.-Productos de metasomatismo de contacto; p. ej., algunos depósitos de pirita y minerales
de hierro.
3.- Depósitos hidrotermales:
a) rellenos de cavidades (Vetas), incluidos filones, arrecifes y red filoniana;
b) Depósitos de reemplazamiento. La mayoría de los principales depósitos de cobre, plomo
y cinc están comprendidos en este apartado.
4.- Productos de neumatólisis (depósitos de estaño; tungsteno).
5.- Depósitos sedimentarios:
a.- Sedimentos primarios; p. ej., minerales de hierro sedimentario.
b.- Evaporitas; p. ej., yeso, sal y minerales de potasio.
c.- Depósitos residuales y mecánicos: Placeres, p. ej., mineral de estaño (casiterita), oro y
diamantes, y bauxita.
6.- Depósitos metamórficos; p. ej., asbestos, grafito y talco. Muchos de estos depósitos
pueden estar sometidos a los procesos de oxidación y enriquecimiento secundario. (Para
zonación de depósitos minerales. Procesos
Tipos de Yacimientos Metálicos en las Minas de Perú
Cordilleranos, muchos de los yacimientos polimetalicos y de metales preciosos en el Peru ocurren como
rrelleno de vetas y de reemplazamiento de intrusivos en los mismos intrusivos
Sulfuros macizos o "massive sulphide" en inglés generalmente pertenecen a depósitos estratiformes,
pero con origen hidrotermal oceánico. Están asociados a una roca magmática - generalmente volcánica.
Los yacimientos contienen una gran cantidad de minerales del grupo de los sulfuros por ejemplo pirita.
MVT o depósitos de tipo valle del Mississippi son concentraciones de zinc y de plomo en rocas
carbonatadas sedimentarias. Los minerales de la mena son esfalerita (sulfuro de zinc) y galena (sulfuro
de plomo), y estos se asocian comúnmente con los sulfuros de hierro, pirita y marcasita
Placeres Material aluvial, eluvial y coluvial que contiene cantidades de interés económico de un mineral
valioso. Los tipos más importantes son los de oro, platino, diamantes y estaño (casiterita). Para que un
mineral aparezca como mineral placer ha de ser muy resistente al agua y a la acción abrasiva, y ser
un mineral pesado.
Fases de la investigación minera
La búsqueda de cualquier yacimiento se inicia con la prospección general, en estas etapas las operaciones
estratégicas están dirigidas a obtener y estudiar imágenes de satélite, fotografías blanco y negro clásicas,
asimismo a recopilar documentos técnicos y jurídicos.
En la segunda fase, denominada investigación de los puntos de interés, la exploración debe ser estratégica,
sobre las áreas seleccionadas. Las técnicas son geofísica, geoquímica y fotogeología a pequeña escala. En
esta fase los objetivos son:
─ Localización de sectores anómalos.
─ Caracterización del tipo de yacimiento.
─ Decisión del método de prospección táctica.
En la prospección sistemática, la tercera fase llamada control de los puntos de interés,
se lleva a cabo un reconocimiento minucioso, en el cual las operaciones deben ser precisas.
La geología se hace a detalle acompañada con exploración (catas, perforación, geoquímica,
geofísica, etc.), y si es posible ha de realizarse una valoración de estudio pre económico. El
objetivo es conocer las primeras leyes y seleccionar zonas de interés a profundidad.
Las etapas de operaciones puntuales tienen por objetivo:
─ Conocer la forma, volumen, profundidad, leyes y tonelaje del cuerpo.
─ Calcular reservas.
─ Realizar ensayos semindustriales del tratamiento metalúrgico.
─ Decidir sobre el método de explotación.
─ Efectuar estudios de mercado y financiamiento.
8.- Una vez conocidas las características de los yacimientos, disponemos de los suficientes datos para
conocer los procesos que lo han formado y modificado. No obstante, en ocasiones esta información no
es suficiente: si encontramos oro en una roca sedimentaria de tipo arenoso, puede ser porque se
deposito conjuntamente con ella, pero también puede ser que halla sido introducido en la misma por
un proceso hidrotermal, aprovechando la porosidad y permeabilidad de la misma.
o El estudio de las inclusiones fluidas atrapadas en minerales (fundamentalmente de la ganga) suele
aportar datos relevantes sobre la composición y temperatura de los fluidos implicados en la formación
del yacimiento.
o El estudio de la geoquímica isotópica aporta datos en dos aspectos: la edad de los
minerales (a través de la geoquímica de isotopos radio génico o radioactivos, como
C14, por ejemplo), y relaciones entre los minerales del yacimiento y otros minerales o
fluidos asociados (a través de la geoquímica de isotopos estables)
Estudios de tipo económico-minero
Son dos los estudios requeridos para tener una idea clara, si una concentración mineral se
puede considerar o no un Yacimiento Mineral: la cubicación de sus reservas, y el estudio de
su viabilidad económica.
1.- La cubicación de reservas de un yacimiento consiste en establecer de forma numérica los
principales parámetros de la explotación: tonelaje (o volumen) del material explotable, ley
media y ley de corte, así como el valor económico total de estas reservas. Para ello, se parte
de algo en general proceden de sondeos mecánicos, que se extrapolan a datos reales, se
multiplican por la potencia para obtener volúmenes, que se multiplican a su vez por la
densidad para obtener tonelaje de todo uno, y por los contenidos (leyes) para obtener el
tonelaje del mineral o elemento de interés minero que vamos a obtener.
En la valoración económica hay que tener en cuenta este tonelaje, pero afectado por el
rendimiento de la planta de tratamiento (que nos define la proporción del elemento que
queda inaprovechado debido a perdidas en el proceso de concentración), y en su caso, el
precio que nos pagaran en las plantas metalúrgicas por la tonelada del concentrado que
podamos conseguir en el lavadero. También hay que conocer los contenidos en elementos
que puedan añadir valor comercial a nuestra producción, o que puedan afectar
negativamente a este.
Esta cubicación, además de los datos puramente geológicos, hay otros factores, como el
geométrico (mayor o menor continuidad de la mineralización el en yacimiento, que puede
hacer que determinadas zonas queden inaccesibles a la explotación), y por el tipo de
minería que se pretende llevar a cabo: no es lo mismo la explotación subterránea que la a
cielo abierto.
2.- El estudio de viabilidad tiene como partida el valor económico de la producción,
procedente la cubicación. Para que esta viabilidad sea cierta, ha de darse que:
Producción = Costes de explotación + beneficio industrial
De esta forma, el estudio de viabilidad incluye fundamentalmente el análisis de los costes de
explotación, también de las expectativas de futuro del valor de la producción.
Para este análisis, un dato primordial es el plazo previsto para la explotación, que no debe
ser inferior a 10 anos, para obtener la amortización completa de las inversiones. Para ello,
normalmente se divide el tonelaje de las reservas entre 10, y se obtiene un valor indicativo
de la producción anual prevista, lo que a su vez nos da el valor anual de la produccion.
Otro dato es a la técnica de explotación a emplear, dado que cada una
requiere unas inversiones determinadas, tanto en instalaciones como en maquinaria.
El tratamiento que requiera la mena implica también unas inversiones, que en general
dependen también del volumen de la produccion anual, e implican un coste adicional fijo
por tonelada.
Las distancias a medios de transporte, tanto de ámbito local/regional (carreteras o
ferrocarriles) como de mayor ámbito (puertos), añada un coste por tonelada variable en
función de esta distancia y de la distancia al punto de consumo final.
Los condicionantes medioambientales son en la actualidad muy estrictos, y pueden llegar
desde la prohibición total de realizar determinadas explotaciones mineras, a la necesidad
de llevar a cabo una restauración ambiental, cuyo coste se añade al propio de la
explotación en si.
Por ultimo, nos referiremos al coste de la explotación en si, que incluye los costes del
personal, tanto implicado directamente en el proceso (los mineros), como los necesarios
para el funcionamiento administrativo de la empresa, y los costes de explotación
(consumibles, como energía eléctrica, combustible de maquinarias, repuestos...).
Otro capitulo a considerar como coste es el de la investigación minera que se llevo a cabo
para descubrir el yacimiento, que ha de ser cubierto también por la explotación. Incluso
hay que incluir los costes de otras prospecciones llevadas a cabo son éxito antes de
encontrar este yacimiento, así como de las que se sigan llevando a cabo para descubrir
otros, mientras que no se produzca otro descubrimiento que pueda asumir esos costes.
En definitiva, la viabilidad de un yacimiento depende de tantos factores, que además
pueden variar tanto a lo largo del periodo de actividad de la explotación, que a menudo se
dice que el estudio de su viabilidad solamente termina cuando el yacimiento ya se ha
agotado.
Por ello, la minería tiene la justa consideración de actividad económica de alto riesgo.
GRACIAS