ARMAS QUIMICAS

LAS ARMAS QUIMICAS MAS IMPORTANTES

La guerra civil en Siria ha revivido el
interés por las armas químicas.
A menudo bautizadas como 'bombas
nucleares de los pobres',
requieren una inversión relativamente
baja y pueden provocar efectos
psicológicos
Las armas químicas modernas fueron
introducidas durante la Primera Guerra
Mundial en un esfuerzo por acabar con
el estancamiento de la 'guerra de
trincheras'.
Su naturaleza y su imprevisibilidad
indiscriminada, junto con los efectos a
veces horripilantes, las convierten en
eficaces armas del miedo
 La más tóxica: Novichok-5

El más tóxico de todos es el agente nervioso A-

232 Novichok-5 (producto del programa
codificado como 'Foliant').
Pertenece a munición binaria, de la cual es
imposible protegerse con una máscara de gas.
Desarrollado en la URSS a mediados de los 70

Es 5-8 veces más tóxico que el gas VX y

representa el más tóxico agente químico jamás
desarrollado.
De momento no se conoce un tratamiento
eficaz para las personas intoxicadas con este
agente.
 El más tóxico en los arsenales de EE.UU.:
gas VX

Al igual que otros agresivos químicos nerviosos,

el gas VX pertenece a compuestos
organofosforados (porque afecta a la
transmisión de los impulsos nerviosos dentro
del sistema nervioso) y se manifiesta en
convulsiones, pasando a la parálisis general.
Fue desarrollado en el Reino Unido en
1955 como pesticida a partir del
amitón.

Debido a su extrema toxicidad fue

prohibido en la agricultura, pero atrajo
la atención de los militares
estadounidenses
Actualmente solo disponible en el arsenal de EE.UU., el
VX es particularmente peligroso porque es un agente
muy estable: una vez expulsado a la atmósfera tarda
mucho en evaporarse.

En condiciones climáticas normales, el VX puede

persistir durante días en las superficies, mientras que
puede conservar su poder letal hasta meses en
condiciones muy frías.
 EL MÁS USADO RECIENTEMENTE: SARÍN

En septiembre de 2013, la ONU confirmó un

ataque con armas químicas con cohetes de diseño
especial cargados con sarín en la guerra civil siria.
El sarín (también conocido como GB) es un
agente nervioso volátil pero tóxico. Una sola gota
del tamaño de la cabeza de un alfiler es suficiente
para matar a un humano adulto rápidamente.
Es un líquido incoloro e inodoro a
temperatura ambiente, pero se evapora
rápidamente cuando se calienta.

Una vez liberado al aire, el sarín se

extiende en el ambiente rápidamente y
presenta una amenaza inmediata pero de
corta duración.
Similar al VX, los
síntomas de la
intoxicación con este
agresivo químico
incluyen "dolores de
cabeza, salivación y
secreción de lágrimas,
seguidos de una parálisis
progresiva de los
músculos" y posible
muerte.
El sarín fue desarrollado en 1938 en Alemania,
cuando los investigadores estaban estudiando
los pesticidas.
El grupo sectario Aum Shinrikyo utilizó este gas
en un ataque de 1995 en el metro de Tokio.
Pese a que el ataque causó pánico en masa, solo
mató a 13 personas debido a que el agente fue
dispersado en forma líquida.
El sarín no es fácil de ser convertido en arma.
La calidad del agente también es importante.
Sarín (y VX) es susceptible a la degradación,
especialmente si no es puro.

El sarín de Irak, por ejemplo, tuvo una vida útil de

cerca de dos años.

Aunque los productos degradados todavía son

tóxicos, no pueden ser utilizados como armas.
La prueba más
evidente de ello
fue el ataque en
el metro de
Tokio, que
podría haber
causado muchas
más bajas
humanas.
 EL MÁS 'POPULAR': GAS MOSTAZA

También conocido como

la mostaza de azufre,
este agente recibió su
nombre por su
característico olor a
mostaza podrida y a
cebolla y ajo.
Pertenece al grupo de los
agentes vesicantes que
afectan especialmente a los
ojos, las vías respiratorias y
la piel, primero como
irritantes y luego como
veneno para las células del
cuerpo.
Es particularmente peligroso
por su acción retardada.
Cuando la piel está expuesta a este gas, se
enrojece y se quema, horas antes de
aparecer grandes 'ampollas' en el cuerpo
que después producen graves úlceras y
dolor. Los ojos de las personas intoxicadas
se hinchan y las personas afectadas se
quedan ciegas a las pocas horas de la
exposición.
Cuando se ingiere, las víctimas
experimentan estornudos, ronquera, tos con
sangre, dolor abdominal y vómitos.
Pero la exposición al gas mostaza
no siempre es fatal. Cuando se usó
por primera vez en la Primera
Guerra Mundial, mató solo al 5% de
las personas expuestas. Se convirtió
en un arma utilizada en la Primera
Guerra Mundial, durante la guerra
civil en Yemen y la guerra entre Irán
e Irak.
El gas mostaza es relativamente fácil de
producir, con precursores fácilmente
disponibles. También conserva su efecto
durante un largo tiempo. Por ejemplo, las
municiones alemanas utilizadas en las guerras
mundiales siguen hallándose periódicamente
en Bélgica y estos agentes apenas se degradan.
 EL QUE MÁS MUERTES CAUSÓ: EL FOSGENO

A día de hoy, el fosgeno es considerada una de las más

peligrosas armas químicas existentes. Fue utilizado por
primera vez en combinación con gas de cloro el 19 de
diciembre de 1915, cuando Alemania dejó caer 88
toneladas de gas contra las tropas británicas, causando
120 muertos y 1.069 intoxicados.
Durante la Primera Guerra Mundial representó el 80%
de todas las muertes por ataques químicos
Aunque no es tan
tóxico como el sarín o
el VX, es mucho más
fácil de fabricar, lo
que lo convierte en el
más accesible de
todos.
El fosgeno es un agente
asfixiante que ataca el
tejido pulmonar. Los
probables síntomas
iniciales son tos, ahogo,
opresión en el pecho,
náuseas y vómitos, que
se producen pocos
minutos después de la
exposición.
A temperatura y presión ambientales, el fosgeno es un
gas casi incoloro con olor a hierba recién cortada en
bajas concentraciones. Es inflamable y se evapora
cuando se calienta por encima de ocho grados, lo que
lo hace volátil. Sin embargo, la densidad de su vapor es
tres veces mayor que la del aire, lo que significa que se
acumula en zonas bajas.