CICLOS BIOGEOQUIMICOS

Profesor: Blgo Juan Martinez Mendoza M.Sc.

Curso: Ecología General y Recursos Naturales
DEFINICIÓN:
 Proceso donde existe un movimiento cíclico natural
mediante cambios químicos, a través del ambiente
geológico de los elementos que conforman a los
biorganismos.
 Todos los nutrientes fluyen desde los componentes
no vivos a los vivos y retornan a los no vivos.
 Hay un movimiento cíclicos de los elementos que
forman los organismos (bio), el ambiente geológico
(geo) e intervienen en un cambio químico.
 Envuelven procesos biológicos, químicos y
geológicos. Describe la circulación de la materia a
través del ecosistema.
• Los elementos circulan por medio del aire, tierra,
mar y entre los seres vivos, siguiendo complejas
rutas.
• Todos los materiales necesarios para garantizar la
continuidad de la vida se encuentran dentro de la
misma biosfera: C, O, N, P, S, etc., deben reciclarse
a través de los ecosistemas con la participación
activa de los organismos cuyo nicho o función
ecológica es, servir de recicladores o reductores de
los materiales orgánicos que se deben mineralizar.
• Este proceso es necesario, porque organismos
productores o fotosintéticos no asimilan las formas
orgánicas, sino que requieren sales minerales:
sulfatos, fosfatos, nitratos, etc.
Fig. Flujo de nutrientes entre los compartimientos dentro de un
ecosistema. Los rectángulos representan los compartimientos,
reservorios o fuentes. Las flechas indican transferencias o flujos entre
los compartimientos.
CARACTERISTICAS DE UN CICLO BIOGEOQUÍMICO:
Un ciclo biogeoquímico posee las siguientes
características:
 El movimiento del elemento nutriente desde
el medio ambiente hasta los organismos y su
retorno a éste.
 La inclusión de organismos biológicos
(vegetales y/o animales, especialmente,
microorganismos).
 Un depósito “geológico” (atmósfera o
litosfera).
 Un cambio químico (en cualquier orden).
TIPOS DE BASICOS DE CICLOS
BIOGEOQUÍMICOS
a.- Ciclos Gaseosos.
 El depósito principal es la atmósfera y en disolución
en el agua de los océanos.
 Existe poca (o ninguna) pérdida del elemento
nutriente durante el relativamente rápido proceso
de circulación.
 Son de carácter global.
 Los elementos con fase gaseosa más importante
para la vida son el N, O y CO2.
 Estos 3 gases, en cantidades estables de un 78, 21 y
0,03 %, respectivamente, son los componentes
dominantes de la atmósfera de la tierra.
• Estos ciclos implican el paso de ciertos
estadios en forma de gas; tal es el caso del N,
C, O, etc.
• Durante una fase importante del ciclo gaseoso
relativamente “cerrado”, el elemento se
distribuye ampliamente en la atmósfera, que
sirve como depósito principal del nutriente.
• Los ciclos gaseosos (como: N, C, O, etc.) se les
llama globales, porque presentan una fase
gaseosa intercambia dinámica entre el
ecosistema y la atmósfera.
b.- Ciclos Sedimentarios. (Local)
 El depósito nutriente: rocas sedimentarias.
 El principal reservorio: suelo, rocas y minerales.
 Estos ciclos son más lentos y tienden a ejercer una
influencia limitante sobre los organismos vivos.
 Ej. Se incluye el del P y S.
 Los elementos minerales que requieren los
organismos vivos provienen inicialmente de fuentes
inorgánicas.
 Las formas apropiadas en las que estos elementos
pueden tomarse son: sales disueltas en las aguas
del suelo, o lagos, cursos de agua y mares.
• Para que los elementos lleguen hasta un vegetal, las
rocas deben ser intemperizadas y, posteriormente,
transportarse al suelo.
• En este proceso, la mayor parte del elemento se
deslava y se deposita finalmente en el mar, como
sedimento.
• El elemento atrapado en estos nuevos depósitos de
sedimentos permanece inasequible a los
organismos, hasta que un levantamiento de los
continentes lo expone nuevamente a la acción de
los agentes atmosféricos.
 Ciclos biogeoquímicos
•Endogénico (local)
– Envuelven rocas internas o de sub superficie.
No tiene componente atmosférico
– Ej.: Fósforo

•Exogénico (gaseoso)
– Ocurre mayormente en la superficie de la Tierra
y usualmente tiene un componente atmosférico.
– Ej.: O2, N2, CO2
 CICLO DEL NITROGENO
 Ciclo gaseoso.
 El principal depósito de N: atmósfera terrestre.
 El N atmosférico se combina (es decir, se fija) con otras
sustancias para dar lugar a compuestos orgánicos que
utilizan las plantas y animales.
 Componente vital de las proteínas, indispensable para
todas las formas vivientes.
 Cuando las plantas y los animales mueren, sus cuerpos
se degradan por la acción bacteriana (reductores)
formándose amoniaco, que es un compuesto de N.
 Otras bacterias, transforman el amoniaco en nitratos, y
otras intervienen para degradar a los nitratos y liberar
el N en forma gaseosa, el cual retorna a la atmósfera.
Con ello se completa el ciclo.
 La atmósfera terrestre contiene: 79% de N.
 La mayoría de los organismos no pueden utilizar el N
en forma gaseosa; éste debe convertirse primero de
gas, en nitrato, que emplean las plantas para elaborar
las proteínas.
 Los animales obtienen el N mediante el consumo de los
tejidos vegetales que previamente lo han fijado.
 El N puede participar en los sistemas biológicos sólo
cuando ha sido “fijado”, es decir, cuando se combina
con el H y O, capacidad reservada únicamente a unas
cuantas bacterias.
 El N en el medio terrestre puede perderse por
volatilización y por lixiviación (paso del material hacia
las capas más profundas del suelo, donde ya no se halla
disponible).
Los principales pasos en el ciclo del nitrógeno son:
a.- Fijación: La fijación puede ser de 3 tipos:
 Fijación atmosférica:
realizada por influencia de los rayos o descargas
eléctricas que transforman el N2 atmosférico inerte en
formas del tipo de nitritos y/o nitratos.
 En esta fijación los relámpagos convierten el N
atmosférico en ácido nítrico. Este se disuelve en la
lluvia y se precipita a la tierra.
 Las plantas la adquieren al absorber el agua y otros
minerales, a través de sus raíces.
 Fijación industrial:
 ya que a través del proceso de Haber-Bosch de
carácter fisicoquímico, el N2 de la atmósfera puede
transformarse en amoniaco. Se basa en el mismo
principio de la fijación atmosférica.
 Fijación biológica:
 En esta etapa, los organismos involucrados son del
reino mónera, bacterias y actinomicetos.
Entre las bacterias pueden ser: simbiótica o de
vidas libres, aerobias y anaerobias.
Para las simbióticas aerobias tenemos el caso de las
del género Rhizobium, las cuales se asocian con
leguminosas (habas, chícharo, frijol, alfalfa, trébol,
algarrobo, etc.).
Estas leguminosas (frijoles, alfalfa, guaba o pacae,
etc.), pueden revitalizar el suelo debido a que fijan
el N gracias a las especies de Rhizobium que forman
los nódulos en las raíces de las leguminosas.
Entre las simbiosis poco comunes de las bacterias
fijadoras de N que colonizan a las termitas y a los
bivalvos de la familia de los Terdinidos. La madera
es una fuente pobre en N biológico y las bacterias
que viven en los intestinos de las termitas y de los
citados moluscos proporcionan un suplemento
derivado de N.
Otro tipo de simbiosis se encuentra: helecho
acuático llamado Azolla que se asocia con una
bacteria cianofita capaz de efectuar la fotosíntesis y
la fijación del N.
 Las bacterias Cianofitas ocupan cavidades en las
hojas y ofrecen los nutrientes para que prospere el
helecho en aguas deficientes en N fijo.
b.- Amonificación:
 El N orgánico se convierte en amoniaco.
 Entre las bacterias que participan: Bacillus, Clostridium,
Serratia, entre otras; así como los hongos. Aspergillus,
Alternaria, Mucor, Penicillium, etc.
c.- Nitrificación:
 Conversión del amoniaco en nitritos y nitratos. En la
conversión a nitritos participan las bacterias nitrantes y en la
segunda las nitratantes.
 Las que participan en la primera etapa: Nitrosomonas,
Nitrosococus y Nitrosospira.
 En la segunda fase: Nitrosobacter.
• Algunas bacterias convierten amoniaco en nitrito y otras
transforman este en nitrato. Una de estas bacterias
(Rhizobium) se aloja en nódulos de raíces de leguminosas
(alfalfa, alubia, etc.) y por eso esta clase de plantas son tan
interesantes para hacer un abonado natural de los suelos.
d.- Desnitrificación.
 Fase que reintegra el N a la atmósfera en forma de
N gaseosos u óxidos de N.
 Un tipo de bacteria asociado es el Thiobacillus
desnitrificans.
Leguminosa Kg/Ha.
Lucerna 158
Trébol blanco 133
Trébol rojo 103
Trébol dulce 93
Soya 84
Fig. Ciclo del N.
Los 4 procesos que intervienen en el ciclo del N pueden
resumirse de la manera siguiente:
 Fijación del nitrógeno:
 Convierte el N atmosférico en nitritos y/o nitratos.
 Se realiza fisicoquímicamente a través de las bacterias
fijadoras de N.
 Amonificación:
 Convierte los nitratos en amoniaco y compuestos de amonio.
 Se realiza mediante la acción de bacterias y hongos de la
descomposición.
 Nitrificación:
 Convierte compuestos de amonio y el amoniaco en nitratos.
 Se realiza por las bacterias de nitrato.
 Desnitrificación:
 Convierte los nitratos en N atmosférico
 CICLO DEL CARBONO

Fig. El ciclo del Carbono: a) y b) en el ambiente terrestre c) en el medio acuático

 El ciclo del C en la naturaleza consta de las
siguientes etapas: fotosíntesis, respiración de todos
los tipos y acción de los organismos autotróficos,
todas estas actividades generan C02.
 Este ciclo se considera global pues parte de él se
realiza en la atmósfera.
 Algunas de las bacterias que participan en este
proceso degradando la celulosa son: Bacillus,
Clostridium, Pseudomonas, Vidrio, etc.
 Entre los hongos contamos: Alternaria, Aspergillus,
Penicillium, Rhizopus, etc.;
 Entre los actinomicetos: Nocardia, Streptomices,
etc.
• La mayoría de heterótrofos utilizan moléculas
orgánicas preformadas; por ej., los animales que
obtienen su energía de compuestos orgánicos.
• Esta energía la obtienen a través de reacciones en
las que interviene el O2 del medio. A este proceso
que libera CO2 se llama respiración y es un proceso
continuo que domina, sobre todo, en las plantas
durante la noche cuando se detiene la fotosíntesis.
• El CO2 atmosférico es importante (síntesis de
compuestos orgánicos). Además el C se halla en
otras formas.
• Se distribuye en el planeta no sólo en tejidos vivos
de animales y plantas, sino también en rocas
sedimentarias.
Tabla. Cantidades de carbono presente en varias formas en la tierra.

Formas en que halla el carbono Masa de

carbono (1018)
Carbonato de Ca (la mayor parte en las rocas sedimentarias). 35 000
Carbonato de Ca-Mg (la mayor parte en las rocas 25 000
sedimentarias. 15 000
Materia orgánica sedimentaria (como kerógeno)
42
Carbonato y bicarbonato, disuelto en el océano 4.0
Combustibles fósiles recuperable (carbón y petróleo) 3.0
Carbón (humus, caliche, etc.)
0.72
Bióxido de carbono atmosférico 0.56
En todos los seres vivos (plantas y animales)
El carbono en los bosques
 Si se mide la cantidad de CO2 a varios niveles por
encima del suelo en un bosque, se observan
cambios pronunciados en su concentración durante
un periodo de 24 horas.
 La concentración promedio del CO2 en la atmósfera
es de 320 ppm, pero cuando el sol sale, comienza la
fotosíntesis y se realiza una rápida disminución en
la concentración de CO2 ya que las hojas lo
convierten en compuestos orgánicos.
 Al medio día, cuando la T° aumenta y la humedad
disminuye, se eleva el índice de respiración y el
consumo neto de CO2 disminuye lentamente.
 Los valores mínimos de CO2 son de 10 a 15 ppm
por debajo del promedio diario y, a medio día, estos
valores se alcanzan a nivel de las copas de los
árboles.
 En la tarde, cuando se oculta el sol, cesa la
fotosíntesis, mientras que la respiración continúa,
con el resultado de que la concentración del CO2
cerca del suelo puede exceder las 400 ppm.
• La productividad neta de fijación de CO2 presenta
grandes variaciones de un tipo de vegetación a otra.
• Por ej. un bosque tropical húmedo que crece
rápidamente anualmente fija entre uno o dos kg de
C por m2 de superficie terrestre.
 En la tundra del Ártico, y en todas las regiones áridas
del desierto, sólo pueden llegar al 1% de esta cantidad.
 Los bosques y los campos cultivados de las latitudes
medias asimilan entre 0,2 y 0,6 kg por m2.
 Los bosques del mundo no son los únicos
consumidores principales de CO2, sino que representan
una importante reserva de C fijado biológicamente
(con excepción de los combustibles fósiles que se
eliminaron del ciclo de C, menos la cantidad
reintroducida por el hombre al quemarlos).
 Los bosques contienen: 400 mil y 500 mil millones de
Tn de C, cerca de dos terceras partes de la cantidad
presente como CO2 en la atmósfera (740 mil millones
de Tn.).
El carbono en los océanos
 La cantidad de C en forma de CO2 fijado
anualmente por el fitoplancton en los océanos,
además de la fijada por procesos químicos de 93
mil millones de Tn, aproximadamente inferior a la
asimilación del CO2 por parte de la vegetación
terrestre.
 Tanto el CO2 consumido como el O2 liberado, se
encuentran en forma de gas disuelto, cerca de la
superficie del océano.
 La mayor parte del ciclo del C en el mar, se realiza
en sí mismo: los animales marinos consumen el O2
liberado y su última descomposición libera CO2 que
regresa al mar.
 No obstante, existe un intercambio dinámico de CO2
y de O2 entre la atmósfera y el mar, que se lleva a
cabo por acción del viento y olas.
 En cualquier momento la cantidad de CO2 disuelto
sobre las capas de la superficie del mar se
encuentra en estrecho equilibrio con la
concentración de CO2 en la atmósfera considerada
como un todo.
 Cada año 100 mil millones de toneladas de CO2
atmosférico se disuelven en el mar; este CO2
atmosférico se sustituye por una cantidad casi
equivalente de CO2 oceánico.
El Ciclo del Carbono: comprende dos ciclos.
a.- Ciclo Biológico:
 Se producen intercambios de carbono (CO2) entre los
seres vivos y la atmósfera.
 La retención del C se produce a través de la fotosíntesis
y la emisión a la atmósfera, a través de la respiración
animal y vegetal.
 Proceso relativamente corto y puede renovar el C de
toda la tierra en 20 años.
 En este ciclo el C en el cual las plantas fijan C
atmosférico y lo transforman en materia orgánica
mediante la fotosíntesis para liberarlo después
mediante la respiración y la descomposición
bacteriana.
b.- Ciclo Biogeoquímico:
 Más extenso que el biológico y que regula la
transferencia entre la atmósfera y los océanos y suelo
(litosfera).
 Este ciclo es más grande y más lento.
 El CO2 emitido a la atmósfera, si supera al contenido en
los océanos, ríos, etc. es absorbido con facilidad por el
agua convirtiéndose en ácido carbónico (H2CO3).
 Este ácido influye sobre los silicatos que constituyen
las rocas y se producen los iones bicarbonato.
 Los iones bicarbonato son asimilados por los animales
acuáticos en la formación de sus tejidos.
 Una vez que estos seres vivos mueren quedan
depositados en los sedimentos de los fondos marinos.
Finalmente, el CO2 vuelve a la atmósfera durante las
erupciones volcánicas al fusionarse en combustión las
rocas con los restos de los seres vivos.
 En algunas ocasiones la materia orgánica queda
sepultada sin producirse el contacto entre ésta y el
O2 lo que evita la descomposición y, a través de la
fermentación, provoca la transformación de esta en
carbón, petróleo y gas natural.
 El ciclo del C aparece ampliamente en la atmósfera
en forma de C02.
 Las plantas utilizan en la fotosíntesis el CO2 para
producir carbohidratos.
 Las plantas son consumidas por los animales.
 El CO2 retorna a la atmósfera a través de la
respiración (lo inverso de la fotosíntesis). De esta
manera se mantiene su concentración.
 CICLO DEL FÓSFORO
 Es ciclo sedimentario (local).
 El depósito principal del P lo constituyen las rocas
sedimentarias.
 Los principales pasos del ciclo del P son su
mineralización, el almacenamiento, el recambio en el
reservorio de el humus y su fijación química en el suelo
(puede presentarse en suelos de origen volcánico que
posee una arcilla amorfa, la cual casi retiene
irreversiblemente el P a menos que exista la acción de
hongos micorrícicos que favorecen la solubilidad del
nutriente).
 Hongos endomicorrícicos. Algunas de las bacterias que
participan en este proceso son: Clostridium butiricum y
Escherichia coli.
 Es ciclo de local porque no tiene demostrada la presencia de
formas gaseosas intermediarias.
 El P es componente esencial de los organismos (ADN y ARN);
del ATP y de otras moléculas que tienen PO43- y que
almacenan la energía química; de los fosfolípidos (
membranas celulares); y de los huesos y dientes de los
animales.
 Está en pequeñas cantidades en las plantas ( 0,2%). En los
animales hasta el 1% de su masa puede ser P.
 Su reserva fundamental en la naturaleza es la corteza
terrestre.
 Por meteorización de las rocas o sacado por las cenizas
volcánicas, queda disponible para que lo puedan tomar las
plantas.
 Con facilidad es arrastrado por las aguas y llega al mar. Parte
del que es arrastrado sedimenta al fondo del mar y forma
rocas que tardarán millones de años en volver a emerger y
liberar de nuevo las sales de P.
 Otra parte es absorbida por el plancton que, a su vez,
es comido por organismos filtradores de plancton,
como algunas especies de peces.
 Cuando estos peces son comidos por aves que tienen
sus nidos en tierra, devuelven parte del P en las heces a
tierra.
 Es el principal factor limitante en los ecosistemas
acuáticos y en los lugares en los que las corrientes
marinas suben del fondo, arrastrando P del que se ha
ido sedimentando, el plancton prolifera en la superficie.
Al haber tanto alimento se multiplica los bancos de
peces.
 Con los compuestos de P que se recogen directamente
de los grandes depósitos acumulados en algunos
lugares de la tierra se abonan los terrenos de cultivo, a
veces en cantidades desmesuradas, originándose
problemas de eutrofización.
 En los últimos 20 o 30 años las concentraciones de
N y P en muchos mares y lagos casi se han
duplicado. La mayor parte les llega por los ríos. En
el caso del N, una elevada proporción (alrededor
30%) llega a través de la contaminación
atmosférica.
 El N es más móvil que el P y puede ser lavado a
través del suelo o saltar al aire por evaporación del
amoniaco o por Desnitrificación.
 El P es absorbido con más facilidad por las
partículas del suelo y es arrastrado por la erosión
erosionadas o disuelto por las aguas de escorrentía
superficiales.
 En condiciones naturales entra a un sistema
acuático menos de 1Kg de fosfato por ha. y año.
Con los vertidos humanos esta cantidad sube
mucho. Durante muchos años los jabones y
detergentes fueron los principales causantes de
este problema.
El ciclo del fósforo se reduce a los siguientes
procesos:
 El P se encuentra en la naturaleza en forma de
compuestos de calcio (apatita), fierro, manganeso y
aluminio conocidos como fosfatos, que son poco
solubles en el agua. En buenos suelos agrícolas el P está
disponible en forma de iones de fosfato (P2 O5).
 Las plantas absorben los iones de fosfato y los integran
a su estructura en diversos compuestos. Sin P las
plantas no logran desarrollarse adecuadamente.
 Los animales herbívoros toman los compuestos de P
de las plantas y los absorben mediante el proceso de la
digestión, y los integran a su organismo, donde juegan
un rol decisivo en el metabolismo.
 Los carnívoros toman el P de la materia viva que
consumen y lo integran a su estructura orgánica.
 CICLO DEL AZUFRE
• El azufre: fundamental en los seres vivos (forma parte de los
aminoácidos cisteína cístina).
• Su ciclo consta de: procesos de mineralización, asimilación,
oxidación y reducción de las formas azufradas.
• Algunos microorganismos involucrados en el proceso son:
Thiobacillus (género ), cuya única especie anaeróbica es
Thiobacillus desnitricans), Desulfovibrio, Bacillus,
Pseudomona, etc.
• Es menos importante que los otros elementos pero
imprescindible porque forma parte de las proteínas.
• Su reserva fundamental es la corteza terrestre y es usado por
los seres vivos en pequeñas cantidades.
• La actividad industrial del hombre está provocando exceso de
emisiones de gases sulfurosos a la atmósfera y ocasionando
problemas como la lluvia ácida.
 E.- CICLO DEL POTASIO
 El potasio (K) esencial para: plantas, animales y
humanos, porque interviene en fotosíntesis, en
procesos químicos dentro de las células, y
contribuye en mantener el agua en las células.
 El ciclo del K consiste en los siguientes pasos:
El K se encuentra en forma natural en el suelo,
especialmente en los suelos ricos en arcillas, que
contienen hasta un 3%.
 En suelos pantanosos y los pobres en arcilla el
contenido de compuestos de k es menor y puede
ser deficitario, originando problemas en los cultivos.
 Los compuestos de K del suelo son lavados
(lixiviados) con facilidad en las zonas de altas
precipitaciones y, en consecuencia, deben ser
restituidos a los campos por fertilización, añadiendo
cloruro de potasio o sulfato de potasio.
Ciertos cultivos (alfalfa, zanahorias, pepinos y coles)
son muy exigentes en K y no prosperan en suelos
pobres en dicho elemento.
La deficiencia de k en plantas se detecta porque
éstas tienen apariencia decaída o marchita, ya que
la falta de K favorece la pérdida de agua en las
células.
 EL CICLO DEL COBRE
 El Cu, abundante en la naturaleza en forma de
compuestos minerales y se integra al suelo por los
procesos de descomposición de las rocas, que lo
contienen.
 En el suelo se asocia con la arcilla y de esta forma está
disponible para las plantas.
 Otra forma de disponibilidad del Cu está en la materia
orgánica del suelo.
 El ciclo del Cu consiste en los siguientes pasos:
Las plantas absorben el Cu y lo integran a su estructura
en moléculas complejas de enzimas ( oxidasas), que
son importantes en procesos vitales de las células.
Los animales herbívoros obtienen el Cu de las
plantas, y los carnívoros de la carne de los
herbívoros.
 En algunos grupos de animales, como las arañas, el
Cu es elemento importante porque forma parte de
la sangre de los mismos para transportar el O2 a las
células.
Al morir las plantas y los animales los compuestos
de Cu se reintegran al suelo y forman parte de la
materia orgánica, desde donde son otra vez
absorbidos por las plantas para reiniciar el ciclo.