Introducción • La elaboración de alimentos ha de procurar que estos sean más duraderos higiénicos, nutritivos, saludables, apetitosos y económicos de producir. Las últimas décadas han aportado cambios extraordinarios en los métodos de producción y transformación de alimentos. • Las nuevas posibilidades técnicas y la aplicación de la biotecnología en distintas etapas de producción de la cadena alimentaria ha permitido que la velocidad a la que se puedan producir nuevos productos sea vertiginosa. • Desarrollo de mecanismos que garanticen la inocuidad de los nuevos alimentos y la seguridad del consumidor. Definición • La reglamentación europea (Reglamento CE n.o 258/97) se refiere a los Nuevos Alimentos y Nuevos Ingredientes Alimentarios que, hasta el momento, no hayan sido utilizados en una medida importante para el consumo humano en la Comunidad o bien se engloben en una de las siguientes categorías. Categorías • a) Alimentos e ingredientes alimentarios que contengan OMG (organismos modificados genéticamente) con arreglo a la directiva 90/220/CEE o que consistan en dichos organismos. • b) Alimentos e ingredientes alimentarios producidos a partir de OMG con arreglo a la directiva 90/220/CEE pero que no los contengan. • c) Alimentos e ingredientes alimentarios de estructura molecular nueva o modificada intencionadamente. Categorías • d) Alimentos e ingredientes alimentarios consistentes en microorganismos, hongos o algas u obtenidos a partir de ellos. • e) Alimentos e ingredientes alimentarios consistentes en vegetales u obtenidos a partir de ellos y los ingredientes alimentarios obtenidos a partir de animales, excepto los alimentos e ingredientes alimentarios obtenidos mediante prácticas tradicionales de multiplicación o de selección cuyo historial de uso alimentario sea seguro. • f) Alimentos e ingredientes alimentarios que se hayan sometido a un proceso de producción no utilizado habitualmente, que provoca en su composición o estructura cambios significativos de su valor nutritivo, de su metabolismo o de su composición o de su contenido en sustancias indeseables. Nuevos alimentos existentes en la actualidad • 1. Alimentos e ingredientes alimentarios que contengan OMG con arreglo a la directiva 90/220/CEE o que consistan en dichos organismos. • 2. Alimentos producidos a partir de OMG pero que no los contienen.
• 3. Alimentos e ingredientes alimentarios de estructura molecular nueva o
modificada intencionadamente. • 4. Alimentos e ingredientes alimentarios consistentes en microorganismos, hongos o algas u obtenidos a partir de ellos. Nuevos alimentos existentes en la actualidad • 5. Alimentos e ingredientes alimentarios consistentes en vegetales u obtenidos a partir de ellos, y los ingredientes alimentarios obtenidos a partir de animales excepto los alimentos e ingredientes alimentarios obtenidos mediante prácticas tradicionales de multiplicación o de selección cuyo historial de uso alimentario sea seguro. • 6. Alimentos e ingredientes alimentarios que se hayan sometido a un proceso de producción no utilizado habitualmente, que provoca en su composición o estructura cambios significativos de su valor nutritivo, de su metabolismo o de su composición o de su contenido en sustancias indeseables Esta categoría agrupa a los alimentos Como representantes de esta categoría se procesados que no contienen el OMG pero encuentran los sustitutos de las grasas. — Resistencia a herbicidas. que se producen a partir de ellos. Los Estos compuestos, por sus propiedades casos más frecuentes son el maíz y la soja, sensoriales, son capaces de sustituir los — Plantas productoras de insecticidas que se emplean para elaborar: — Grasas: lípidos de un alimento pero tienen un — Plantas resistentes a enfermedades margarina, aceite de mesa y el empleado valor calórico nulo o muy reducido — Mejorar las características sensoriales en la fritura de las patatas chips. — Maíz porquestán diseñados para no ser sustrato molido, harinas, polenta, copos de maíz. de la lipasa pancreática. En diciembre del — Modificar la composición — Almidón: chicles, bombones, pastelería 2003 se autorizó la comercialización de y salsas. — Edulcorantes: bebidas de salatrin‚ un triacilglicérido desarrollado frutas, muesli y helados para ser utilizado como grasa alternativa.
En general, podemos considerar en el
quinto apartado aquellos productos La inclusión de microorganismos en este vegetales exóticos que no se han usado grupo implica que todo microorganismo Y, por último, están sujetos al reglamento antes en la UE. Se trata de Stevia nuevo, sea o no modificado, tiene que ser de nuevos alimentos los nuevos procesos Rebaudiana, planta originaria de Brasil y evaluado. Existe un gran interés por las de elaboración como los que combinan Paraguay.. Su uso como edulcorante nuevas fuentes de proteína y por el perfil temperatura y alta presión, habiéndose natural se debe a que contiene un de ácidos grasos de las algas. Así se ha autorizado ya preparados pasteurizados a esteviósido (SVS) que es un glucósido autorizado la comercialización de un base de frutas obtenidos por medio de un diterpénico bajo en calorías pero que aceite rico en ácido decosahexaenoico tratamiento de pasteurización a alta produce natriuresis y diuresis a pesar de (DHA) procedente de la microalga presión. su intenso poder edulcorante. Se rechazó Schizochytrium sp. su solicitud porque el solicitante no daba suficientes datos de seguridad. Aspectos claves para la evaluación de nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios 1. Problemas de la evaluación de la seguridad de los nuevos alimentos • Consumo razonable, estudios con animales y complejidad de los alimentos.
Las principales dificultades de le evaluación se pueden concretar en:
1. Los alimentos son mezclas más o menos complejas. 2. El método de evaluación debe contemplar la forma en la que es consumido un alimento. 3. Los alimentos naturales presentan sustancias que pueden ser tóxicas e incluso carcinógenas. 4. Posibles cambios en el estado nutritivo del consumidor que sustituye los alimentos tradicionales por los nuevos. Aspectos claves para la evaluación de nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios Hay muy pocos alimentos que se sometan a estudios toxicológicos pero se acepta que son inocuos. La OCDE definió que un alimento era inocuo si existía la certeza razonable de que no se derivarían perjuicios por su consumo en las condiciones previstas. El concepto de equivalencia sustancial reconoce que la meta no es demostrar la inocuidad absoluta de un nuevo alimento sino que el alimento es tan inocuo como su homólogo tradicional. Aspectos claves para la evaluación de nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios 2. Equivalencia sustancial • La equivalencia sustancial es una estrategia para comparar un alimento con su homólogo tradicional, de modo que si se descubre que el nuevo es sustancialmente equivalente al tradicional pueda ser tratado como este en términos de salubridad. • La equivalencia sustancial se puede aplicar a todo el alimento o componente alimentario. • El hecho de que un alimento no sea sustancialmente equivalente al existente no quiere decir que no sea saludable. a) Equivalencia sustancial total. b) Equivalencia sustancial parcial. c) No se puede establecer equivalencia sustancial. Aspectos claves para la evaluación de nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios 3. Modo de establecer la equivalencia sustancial • Análisis de la composición Macro y micronutrientes, sustancias tóxicas críticas, factores antinutricionales. • Ingesta Las pautas de ingesta deben indicar los efectos de la posible sustitución de otros componentes alimentarios de importancia en la dieta. • Consideraciones nutricionales de las pruebas toxicológicas en animales El conocimiento preciso de las propiedades nutricionales es una condición necesaria del programa de pruebas toxicológicas. La dosis más elevada ha de ser el nivel máximo que puede incorporarse a la dieta sin causar un desequilibrio nutricional. Aspectos claves para la evaluación de nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios 3. Modo de establecer la equivalencia sustancial • Repercusiones de los nuevos alimentos para la alimentación humana La evaluación general del nuevo alimento debe considerar las repercusiones que tienen para la salud tanto las ingestas habituales como los niveles máximos de consumo. Si se prevé que el nuevo alimento vaya a tener un importante uso en la alimentación humana se debe prestar atención a las características fisiológicas de grupos especiales tales como embarazadas, lactantes, ancianos y grupos con necesidades especiales. • Evaluación de nuevos microorganismos utilizados en los alimentos Los microorganismos sin uso tradicional en la producción de alimentos en Europa no pueden tener un homólogo tradicional sustancialmente equivalente, por lo que deben ser evaluados (confinamiento, potencial de colonización, potencial de toxigenicidad y patogenicidad, aplicación o no de ingeniería genética). Aspectos claves para la evaluación de nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios 3. Modo de establecer la equivalencia sustancial • Potencial alergénico Alimentos que más comúnmente producen alergias en reacciones mediadas por IgE en todo el mundo: cacahuetes, nueces, semillas de soja, leche, huevos, pescado, crustáceos. Las reacciones alérgicas a frutas y hortalizas frescas, el denominado síndrome de la alergia oral, son de tipo leve y, generalmente, se limita a la región orofaríngea. Los síntomas de las alergias pueden ser leves o incluso mortales, según el individuo. También es variable la dosis necesaria para desencadenar una reacción (de microgramos a miligramos). Casi todos los alérgenos alimentarios son proteínas, aunque también cabe la posibilidad de que otros componentes alimentarios actúen como haptenos. Aspectos claves para la evaluación de nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios 3. Modo de establecer la equivalencia sustancial • Evaluación del material genético Es preciso comprobar que el nuevo ADN introducido no codifica ninguna sustancia nociva y hay que comprobar que la construcción final es estable. El origen y la identidad taxonómica del organismo hospedador debe ser claramente establecida porque ayuda a evaluar la capacidad potencial de producción de toxinas o los agentes virulentos y otras impurezas. Los genes marcadores se emplean para comprobar que los vegetales o microorganismos han sido transformados con éxito, sirven como etiquetas para identificar y seleccionar las células vegetales.