El cemento asfáltico es un material bituminoso de color marrón oscuro
a negro que se encuentra en la naturaleza o es producido por destilación del petróleo.
El cemento asfáltico fue utilizado por los sumerios para
impermeabilizar sus embarcaciones hace 6000 años A.C. Los hindúes lo utilizaron en la construcción de grandes baños públicos hace 3000 años A.C. Los egipcios también lo utilizaron como impermeabilizante, en la momificación y construcción de edificios.
Existen dos tipos de asfaltos: los asfaltos naturales similares al
petróleo pesado y los asfaltos resultantes del refine del petróleo. TIPOS DE ASFALTO
Los asfaltos comúnmente usados en la construcción de pavimentos
A temperatura ambiente el cemento asfáltico es negro, pegajoso,
semisólido, y altamente viscoso. Es un cemento fuerte y durable con excelentes características adhesivas e impermeables. También es muy resistente a la acción de muchos ácidos, álcalis y sales.
Los grados del cemento asfáltico, basados en su consistencia, son
disponibles comercialmente. Para clasificar o definir la gradación del cemento asfáltico se usan tres métodos basados en la penetración, viscosidad o performance. Asfalto Emulsificado
El asfalto emulsificado es una mezcla de cemento asfáltico con agua y
un agente emulsificador. El cemento asfáltico no se disuelve en agua. El cemento asfáltico caliente y agua con contenido de agente emulsificador son sometidos a presión a través de un molino coloidal para producir glóbulos o gotas de cemento asfáltico extremadamente pequeños (menos que 5-10 micrones) que son suspendidas en agua. El agente emulsificante reparte una carga eléctrica en la superficie de la gota que causa su repulsión uno a otro, y así los glóbulos son impedidos de cohesionarse. Una vez mezclado la emulsión con el agregado se produce el rompimiento de la emulsión cohesionándose las partículas de asfalto y liberando el agua. Los asfaltos emulsificados se categorizan como asfaltos líquidos porque, a diferencia de los cementos asfálticos, ellos son líquidos a temperatura ambiente. Asfalto Cutback
Los cutbacks son asfaltos líquidos a temperatura ambiente que se
preparan incorporando (cutting back) solventes de petróleo (cutter stock o diluentes) al cemento asfáltico. Esto se hace para reducir la viscosidad del asfalto para aplicaciones a inferiores temperaturas. Una vez mezclado con el agregado se produce la evaporación del solvente, abandonando el residuo de cemento asfáltico. En función de la rapidez de la evaporación del solvente (proceso de curado), los asfaltos cutback se dividen en tres tipos: de curado rápido, curado medio y curado lento. GRADACIÓN DE CEMENTOS ASFÁLTICOS Gradación por Penetración
La gradación por penetración del cemento asfáltico está especificada en
ASTM D946 y es controlada por el ensayo de penetración. El ensayo de penetración consiste en medir la penetración de una aguja estándar dentro de una muestra de cemento asfáltico a una temperatura, tiempo y carga estándar. Obviamente, a mayor penetración, el cemento asfáltico es más blando. Los grados de penetración estándar son cinco: 40-50, 60-70, 85-100, 120-150, y 200-300. Gradación por Viscocidad
El segundo método de clasificación del cemento asfáltico es por
viscosidad, especificado en ASTM D3381. Este sistema de gradación se basa en la viscosidad del cemento asfáltico original o en la viscosidad del cemento asfáltico luego de ser envejecido por el ensayo del película fina en horno rotatorio, RTFO. Ambas viscosidades se miden y se reportan en poises. La viscosidad del cemento asfáltico original incluye AC-2.5, AC-5, AC-10, AC-20, AC-30, y AC-40. El valor numérico indica la consistencia a 140°F (60°C) en cientos de poises. La viscosidad basada en el residuo de asfalto (AR) del ensayo de RTFO incluye AR-1000, AR-2000, AR-4000, AR-8000, y AR-16000. El valor numérico indica la viscosidad a 140°F (60°C) en poises. Gradación por Comportamiento
El tercer método de clasificación del ligante asfáltico es por
comportamiento o performance basado y desarrollado por la Strategic Highway Research Program (SHRP) en el sistema SUPERPAVE. Propiedades Químicas: Básicamente, el asfalto está compuesto por varios hidrocarburos (combinaciones moleculares de hidrógeno y carbono) y algunas trazas de azufre, nitrógeno y otro elementos. El asfalto cuando es disuelto en un solvente como el heptano puede separarse en dos partes principales asfaltenos y maltenos.
Propiedades Físicas: Las propiedades físicas del asfalto, de mayor
importancia para el diseño, construcción y mantenimiento de carreteras son: Durabilidad, adhesión, susceptibilidad a la temperatura, envejecimiento y endurecimiento. COMPOSICIÓN QUÍMICA
Composición química del asfalto
Químicamente se reporta en términos de dos (02)
fracciones principales.
Fracción Pesada: Conformada por los asfaltenos de alto peso
molecular
Fracción Ligera: Conformada por los maltenos de bajo peso
molecular La parte malténica puede subdividirse en tres fracciones principales: parafinas, resinas y aceites aromáticos. Influencia de los componentes químicos del asfalto
Saturados
Aceites blancos no polares constituidos por hidrocarburos
alifáticos lineales o con cadenas laterales alifáticas y aromáticas. El rango de peso molecular está entre 300 y 2 000. Estructura de algunos saturados: Asfaltenos Sólidos amorfos de color marrón insolubles en n-heptano, que además de Carbono e hidrógeno contienen Nitrógeno, Oxígeno y Azufre. Son hidrocarburos aromáticos polares de alto peso molecular. Estructura de algunos asfaltenos:
• Proporcionan la dureza al asfalto.
• No intervienen directamente en la adherencia de los materiales pétreos. • Su presencia es fundamental en las propiedades mecánicas del asfalto. Resinas Sólidos negros, brillantes y quebradizos y su naturaleza es muy polar. Presentan pesos moleculares entre 500 y 50 000
• Dan las características cementantes o aglutinantes .
Nafteno Aromáticos Comprenden los compuestos de menor peso molecular y son un líquido de color marrón anaranjado. El peso molecular promedio de esta fracción es similar al de los saturados. Aceites • Dan la consistencia necesaria para hacerlos trabajables. • Son líquidos poco viscosos, color claro, no adherentes, muy estables. • Permiten el desplazamiento entre componentes de la fase dispersa (micelas). • Generan la deformación del asfalto. • Un asfalto con alto contenido de aceite se comporta como un fluido viscoso. Figura: Representación esquemática de la composición química del asfalto. La composición química de los asfaltos es compleja y varía considerablemente en función de la naturaleza de los petróleos y del esquema de refinación para su producción.
Para simplificar, se puede admitir que esos ligantes asfálticos están
constituidos por una suspensión de asfaltenos peptizadas por resinas, en un medio compuesto de aceites saturados y aceites Aromáticos. Esta concepción es importante en la medida que permita establecer las relaciones entre su composición química y fraccionamiento en grupos genéricos (asfaltos, resinas, aceites aromáticos y aceites saturados) y sus propiedades mecánicas y reológicas. . La presencia de asfaltenos en un petróleo crudo no garantiza las propiedades correctas de desempeño y calidad de un asfalto, sin embargo su influencia para mejorar la susceptibilidad térmica así como el mejoramiento de alta viscosidad a altas temperaturas, hace que su presencia sea deseable. A medida que el contenido de asfaltenos aumenta, la viscosidad también aumenta, lo que significa que este componente solamente coadyuva a mejorar las características reológicas del asfalto, que sin duda se reflejara en una ayuda en la mejora de las condiciones de calidad que un asfalto debe cumplir.
Asimismo, la presencia de los otros componentes ayudará a mejorar las
condiciones de susceptibilidad térmica del asfalto hasta llevarlo al punto óptimo de calidad en lo que se refiere a la ductilidad antes y después de someterlo a pruebas de calentamiento para definir las resistencias a la tracción. ENSAYOS DE CONSISTENCIA
La consistencia describe el grado de fluidez del cemento asfáltico a alguna
temperatura en particular. Los cementos asfálticos son materiales termoplásticos, su consistencia varía con la temperatura.. Por lo tanto, es necesario medir la consistencia de diferentes cementos asfálticos a temperaturas similares. Los ensayos de consistencia tratan de medir alguna propiedad del cemento asfáltico con la finalidad de predecir el comportamiento mecánico durante la etapa de preparación de la mezcla y operación. Actualmente, estas pruebas utilizadas en el diseño son complementadas con pruebas de mayor representatividad orientadas a medir el comportamiento mecánico o perfomance del ligante y la mezcla asfáltica. Los ensayos de consistencia realizados al cemento asfáltico además del ensayo de viscosidad absoluta a 60°C y ensayo de penetración se tienen los ensayos de Viscosidad Cinemática a 135°C (ASTM D2170), Punto de Ablandamiento (ASTM D36) y Ductilidad (ASTM D113). ENSAYO DE VISCOSIDAD ABSOLUTA A 60°C
Las especificaciones de los cementos asfálticos según su viscosidad se
basan por lo común en los rangos de viscosidad a 60°C (140 °F). También se especifica generalmente una viscosidad mínima a 135 °C (275 °F). El propósito es dar valores límites de consistencia a estas dos temperaturas. Se eligió la temperatura de 60°C (140 °F) por que se aproxima a la máxima temperatura superficial de las calzadas en servicio pavimentadas con mezclas asfálticas; y la de 135 °C (275°F) , porque se aproxima a la de mezclado y distribución de Mezclas asfálticas en caliente para pavimentos. Viscosímetro de vacío del Viscosímetro de vacío de Asphalt Institute Cannon - Manning El viscosímetro se monta en un baño de agua a temperatura constante, controlado termostáticamente. Se vuelca asfalto precalentado en el tubo grande hasta que alcanza el nivel de la línea de llenado. El viscosimétro lleno se mantiene en el baño por un cierto tiempo hasta que el sistema alcance la temperatura de equilibrio de 60 °C (140 °F).
Se aplica un vacío parcial en el tubo pequeño para inducir el flujo, por
que el cemento asfáltico a esta temperatura es muy viscoso para fluir fácilmente a través de los tubos capilares del viscosímetro. En la figura se muestra un dispositivo para el control de vacío. También se conecta al sistema una bomba de vacío. Luego que el baño, viscosímetro y el asfalto se han estabilizado en 60 °C (140 °F), se aplica vacío y se mide con un cronómetro el tiempo, en segundos, que tarde el cemento asfáltico en fluir entre dos delas marcas, multiplicando este tiempo por el factor de calibración del viscosímetro se obtiene el valor de la viscosidad en poises, la unidad patrón para medir viscosidad absoluta.
El viscosimétro de vacío del Asphalt Institute tiene muchas marcas para
medir el tiempo. Seleccionando el mas apropiado, se puede usar para asfaltos con una amplia variación de consistencias. Para el ensayo de viscosidad a 60 °C (140 °F) se emplea un viscosímetro de tubo capilar. Los dos tipos más comunes en uso son: el viscosímetro de vacío del Asphalt Institute y el viscosímetro de vacío de Cannon – Manning. Se calibran con aceites normalizados. Para cada viscosímetro se obtiene un “ factor de calibración”. Generalmente, los viscosímetros vienen calibrados por el fabricante quien suministra los factores. Los cementos asfálticos para pavimentación son lo suficientemente fluidos a 135°C ( 275 °F) para fluir a lo largo de tubos capilares bajo fuerzas gravitacionales únicamente. Por lo tanto, se usa un tipo distinto de viscosimétro, ya que no requiere vacío. El más usado es el viscosimétro de brazos cruzados Zeitfuchs. También se lo calibran con aceites normalizados. Es necesario destacar que las medidas de viscosidad para 135 °C Fig. viscosímetro en el “baño” (275 °F) se expresan en centistokes y Fig. viscosímetro de los Fig. viscosímetro en Brazos cruzados Zeitfuchs el “baño” ENSAYO DE PENETRACIÓN
Método usado para clasificar asfaltos es el de penetración. Una aguja
normal se deja penetrar dentro de la muestra de asfalto bajo una carga dada. La distancia que la aguja penetra en la muestra en un tiempo determinado es medida en décimas de milímetro (0.1 mm). Un grado 200-300 indica que la aguja penetró en la muestra, bajo condiciones específicas, de 200 a 300 décimas milímetro. Esto es indicación de un asfalto “blando”. Un grado 40-50, por otro lado, es indicación de un asfalto “duro” en el cual la aguja fue capaz de penetrar solamente de 40 a 50 décimas de milímetro. ENSAYO DE PUNTO DE ABLANDAMIENTO
Los productos bituminosos son materiales viscoelásticos y no cambian del
estado sólido al estado líquido a una temperatura definida, sino que gradualmente se tornan más blandos y menos viscosos cuando la temperatura va en aumento. Por esta razón, el punto de ablandamiento debe determinarse por medio de un método arbitrario fijo pero definido, que produzca resultados reproducibles y comparables.
El punto de ablandamiento es útil para clasificar productos bituminosos y
es un valor índice de la tendencia del material a fluir cuando está sometido a temperaturas elevadas, durante su vida de servicio. También puede servir para establecer la uniformidad de los embarques o fuentes de abastecimiento ENSAYO DE PUNTO DE INFLAMACIÓN
Cuando se calienta un asfalto, libera vapores que son combustibles.
El punto de inflamación , es la temperatura a la cual puede ser calentado con seguridad un asfalto, sin que se produzca la inflamación instantánea de los vapores liberados, en presencia de una llama libre.
Esta temperatura, sin embargo; está bastante por debajo, en
general, de la que el material entra en combustión permanente. Se la denomina punto de combustión (fire point), y es muy raro que se use en especificaciones para asfalto. El ensayo más usado para medir el punto de inflamación del cemento asfáltico es el de vaso abierto Cleveland (COC), que consiste en llenar un vaso de bronce con un determinado volumen de asfalto, y calentarlo con un aumento de temperatura normalizado. Se pasa una pequeña llama sobre la superficie del asfalto a intervalos de tiempo estipulados.
El punto de inflamación es la temperatura a la cual se han
desprendido suficientes volátiles como para provocar una inflamación instantánea. Fig. Ensayo de punto de inflamación con el vaso abierto Cleveland ENSAYO DUCTILIDAD (ASTM D113)
Algunos ingenieros consideran que la ductilidad es una característica
impórtate de los cementos asfálticos. Sin embargo, generalmente se considera más significativa la presencia o ausencia de la misma, que su grado real. Algunos cementos asfálticos que tienen un grado muy alto de ductilidad son también más susceptibles a la temperatura. Es decir, que la variación de la consistencia puede ser mayor debido al cambio de temperatura. La ductilidad de un cemento asfáltico se mide con un ensayo tipo “ extensión “ para el que se moldea una probeta de cemento asfáltico en condiciones y medidas normalizados. Se la lleva a la temperatura de ensayo de la norma Generalmente 25 °C (77 °F) y se separa una parte de la probeta de la otra a cierta velocidad, normalmente 5 cm por minuto, hasta que se rompa el hilo de asfalto que une ambos extremos de la muestra. La ductilidad del asfalto es la distancia (en centímetros) a la cual se rompe dicho hilo. ENSAYO DE PELÍCULA DELGADA EN HORNO
Este no es en realidad un ensayo, sino un procedimiento
destinando a someter a una muestra de asfalto a condiciones de endurecimiento aproximadas a aquellas que ocurre durante las operaciones normales de una planta de mezclado en caliente. Para medir la resistencia al endurecimiento del material bajo estas condiciones, se hacen al asfalto ensayos de penetración o de viscosidad antes y después del ensayo.
Se coloca una muestra de 50 ml de cemento asfáltico en un
recipiente cilíndrico de fondo plano de 140 mm (5,5 pulgadas) de diámetro interno y 10 mm (3/8 pulgada) de profundidad. El espesor de la capa de asfalto es de 3mm (1/8 pulgada) aproximadamente. El recipiente conteniendo a la muestra se coloca en un plano que gira alrededor de 5 a 6 revoluciones por minuto durante 5 horas dentro de un horno ventilado manteniendo a 163 °C (325°F). Luego se vuelca el cemento asfáltico en un recipiente normalizado para hacerle el ensayo de viscosidad de penetración. Fig. Ensayo de película delgada En horno ENSAYO DE PELÍCULA DELGADA RODANTE EN HORNO
El propósito es el mismo pero cambia los equipos y procedimientos de
ensayo.
En figura se muestra el horno usado para el ensayo de película
delgada rodante y también el frasco de diseño especial para contener la muestra. Se vuelca en el frasco una determinada cantidad de cemento asfáltico y se coloca en un soporte que rota con cierta velocidad alrededor de una eje horizontal , con el horno manteniendo a una temperatura constante de 163 °C ( 325 F°). Al rotar el frasco , el cemento asfáltico es expuesto constantemente en películas nuevas . En cada rotación el orificio del frasco de la muestra pasa por un chorro de aire caliente que barre los vapores acumulados en el recipiente. Fig. Ensayo de película delgada Rodante en horno ENSAYO DE SOLUBILIDAD
El ensayo de solubilidad es una medida de la pureza del cemento
asfáltico. La parte del mismo soluble en bisulfuro de carbono representa los constituyentes activos de cementación. Solo la materia inerte, como sales, carbono libre, o contaminantes inorgánicos, no son solubles.
En este ensayo se usa generalmente tricloroetileno, que es menos
peligroso que el bisulfuro de carbono y otros solventes. La mayoría de los cementos asfálticas son igualmente solubles en cualquiera de ellos. El proceso para determinar la solubilidad es muy simple. Se disuelvan aproximadamente 2 grs de asfalto en 100 ml de solvente y se Filtra la solución a través de un plancha de asbesto colocada en un crisol de porcelana (Gooch). Se pesa el material retenido por el filtro y se lo expresa como porcentaje de la muestra original, obteniéndose el porcentaje soluble en bisulfuro de carbono. LA REOLOGÍA DEL ASFALTO
La reología se define como la ciencia que estudia la deformación y
el flujo de los materiales bajo la aplicación de una carga. Los antecedentes históricos de la Reología son, a menudo, difícilmente separables de los de la mecánica del medio continuo.
Se consideran como antecedentes básicos, respecto al estudio de la
reología lo siguiente:
• La ley de la viscosidad de Newton (1686) para los fluidos
viscosos. • La ley de Hooke (1676) para los medios deformables elásticos. Propiedades reológicas de los materiales asfálticos.
a) Definición. La Reología es la parte de la física que estudia la relación
entre el esfuerzo y la deformación en los materiales que son capaces de fluir siendo una parte de la mecánica de medios continuos. La reología mide la deformación de los cuerpos que no son ni sólidos ni líquidos, es decir, de cuerpos intermedios entre sólido elástico y líquido viscoso.
La reología estudia las siguientes propiedades:
1. La teoría de la elasticidad y resistencia de los materiales.
2. La plasticidad. 3. La viscosidad. 4. La hidráulica. Los materiales se asumen como cuerpos ideales y elásticos, donde el modelo elástico no tiene más validez. Los fenómenos secundarios se pueden obviar, ya que en la teoría elástica no tiene importancia; siendo el objetivo determinar las deformaciones de los cuerpos intermedios entre sólidos elásticos y líquidos viscosos bajo las fuerzas actuantes teniendo como interés básico el movimiento relativo de las partículas que lo forman.
La reológía se divide en 2 campos que son la parte experimental y la parte
teórica.
La reología experimental mide sobre cuerpos reales las deformaciones
resultantes de las solicitaciones particulares, fáciles de realizar en el laboratorio mientras que la reología teórica define matemáticamente en comportamiento de estos cuerpos, de manera que se puedan predecir las respuestas en condiciones diferentes del laboratorio. b) Características reológicas del asfalto Se refiere a la variación de las propiedades del flujo a través del tiempo de aplicación de una carga e incluye una propiedad muy importante: la viscosidad.
La viscosidad de asfalto varía con la temperatura en mayor o menor grado
(susceptibilidad térmica) y su estudio es muy importante y de interés práctico, porque en todas las aplicaciones del asfalto se debe modificar su viscosidad mediante el calentamiento.
A temperaturas altas el asfalto se considera un fluido viscoso, mientras
que a temperaturas bajas de servicio se considera un material sólido con propiedades elásticas. Con el propósito de conocer las características de flujo del asfalto a distintas temperaturas, se utilizan actualmente monogramas y curvas que relacionan las principales propiedades del c) Propiedades reológicas y comportamientos en servicio
La reología es la rama de la mecánica que analiza el comportamiento de
la materia a través del tiempo de aplicación de la carga, mediante el estudio de propiedades de flujo y deformación como la viscosidad, la ductilidad y la fragilidad, permitiendo establecer una relación entre el estado coloidal de los cementos asfálticos y su composición química.
Cualquier material sometido a un esfuerzo cortante suficientemente
grande es capaz de deformarse o fluir. Mientras la mecánica racional considera los cuerpos como elementos indeformables y la mecánica elástica los asimila a sólidos perfectamente elásticos, consecuentes con la ley de Hooke, la reología trata el caso más general en el que las deformaciones producidas, por un agente exterior o por un proceso intrínseco aparecen ligadas íntimamente al factor tiempo. La estructura coloidal de los ligantes asfálticos hace bastante complicado el estudio de sus propiedades reológicas, que se dificulta aún más por su acentuado carácter termoplástico. Este carácter, es decir, su propiedad de ablandarse y hacerse deformable por efecto del calor, y de recuperar sus propiedades primitivas al enfriarse, pero es también lo que más complica el estudio de sus propiedad reológicas, pues todas deben estudiarse en función de la temperatura, representadas por curvas más o menos complicadas.
d) Curvas de flujo de los cementos asfálticos
En el diagrama velocidad de flujo - fuerza de corte sólo se indica si el material es newtoniano o no. Es necesario, por tanto, realizar otras determinaciones que complementen la información anterior para poder conocer exactamente el tipo de flujo no newtoniano. Una de ellas es dibujar las curvas de desplazamiento vs. tiempo y velocidad vs. tiempo, manteniendo constante la fuerza aplicada. Cemento asfálticos tipo 1: La velocidad de deformación es constante y proporcional a la fuerza (o tensión cortante) aplicada. Son los denominados cementos asfálticos newtonianos.
Cemento asfáltico tipo 2: La velocidad de deformación disminuye en
principio después de la aplicación de la carga, hasta hacerse sensiblemente constante en un valor proporcional a la carga aplicada. Son característicos de los cementos asfálticos viscoelásticos.
Cemento asfáltico tipo 3: La velocidad de deformación disminuye
inicialmente, pasando por un mínimo y dependiendo de la fuerza aplicada puede llegar a crecer de modo indefinido a detenerse en una situación de equilibrio. Son característicos de los cementos asfálticos tixotrópicos. e) Influencia de la temperatura en la viscosidad En casi todas las aplicaciones del cemento asfáltico hay que modificar la viscosidad por calentamiento en algún momento, por lo cual conviene disponer de las curvas viscosidad o temperatura de los ligantes, obtenidas empíricamente, para determinar la viscosidad del producto a una serie de temperaturas. El cemento asfáltico se compone de micelas en cuyo núcleo la concentración de asfaltenos es muy elevada y se pasa a las resinas y a los aceites o líquido intermicelar por un proceso gradual de dilución. Al elevarse la temperatura, las fuerzas de absorción que unen las moléculas disminuyen, lo que se traduce en un aumento de la actividad de los disolventes que hace que, en un cemento asfáltico caliente, el líquido intermicelar ocupe un volumen mucho mayor que en el mismo cemento asfáltico frío, mientras que la viscosidad del líquido intermicelar también se reduce. En conjunto, se tienen micelas de menor volumen dispersas en un líquido intermicelar de viscosidad menor. Además, los enlaces entre micelas que pudieron existir inicialmente habrán desaparecido o se habrán debilitado, de manera que la viscosidad del cemento asfáltico disminuye con el calentamiento.
Si el aumento de la temperatura es de gran magnitud, se produce un
cambio de tipo reológico; es decir, un cemento asfáltico que a una temperatura dada pertenece al tipo 2, puede comportarse a una temperatura más elevada como un cemento asfáltico tipo 1 a la temperatura inicial. De acuerdo con lo anterior, el conocimiento de la susceptibilidad térmica de un cemento asfáltico es vital para determinar las temperaturas óptimas de manejo