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ECOLOGÍA MICROBIANA

ECOLOGÍA DE AMBIENTES
ESPECIALES.
ECOLOGIA MICROBIANA –

Estudio de los microorganismos en su ambiente natural

Ambiente es todo aquello que rodea a un organismo vivo.


- Por ejemplo los factores químicos, físicos y biológicos. –

Los microorganismos (MOs) son parte de comunidades


organizadas llamadas ecosistemas.

- Los MOs interactúan con el entorno y pueden cambiar


en forma marcada las características del mismo.

- Desempeñan papeles importantes en la síntesis y


degradación de distintos compuestos.
- Cumplen funciones en la transformación de energía y en
procesos biogeoquimicos.
MOs autotróficos: generan materia orgánica a partir de
CO 2

MOs organotróficos: participan en la biodegradación y


reciclado de materia orgánica. Se puede definir un ciclo
biogeoquímico para los elementos clave (C, N, S, Fe) en el
cual los mismos sufren distintos estados de óxido reducción
a medida que se mueven a través de un ecosistema.

Los MOs participan en las reacciones biogeoquímicas.


Para muchos elementos son los únicos capaces de
generar los compuestos clave capaces de ser utilizados
por otros organismos.
La ecología microbiana se centra:
1. Biodiversidad incluyendo aislamiento, identificación,
cuantificación de los microorganismos en diferentes
hábitat.
2. Actividad microbiana: que hacen en el hábitat.
1. Las células individuales forman poblaciones
2. Gremios: poblaciones de uorg relacionadas metabólicamente
3. Comunidades microbianas : interactúan con comunidades de
macroorg.
Sergei Winogradsky y Martinus Willen Beijerinck, fueron los
primeros microbiólogos en investigar las relaciones entre
diferentes tipos de microorganismos en comunidades mixtas.

- Es una demostración clásica de como los uorg. ocupan


micro espacios altamente específicos de acurdo a su
tolerancia medioambientales y sus necesidades vitales (
requerimientos de carbono y energía) y ademas, ilustra
como diferentes microorganismos desarrollan sus ciclos y
la interdependencia que llega a existir entre ellos ( las
actividades de un uorg permite crecer a otro y viceversa.

• Esta columna es un sistema completo y autónomo d


reciclamiento, mantenido solo por la energía de la luz.
CICLOS BIOGEOQUIMICOS
Nitrobacter Nitrosomas N gaseoso
Nitrito
Fijación de nitrógeno. Consiste en la conversión del N2 gaseoso en amonio. La llevan a cabo
exclusivamente las bacterias fijadoras de nitrógeno, capaces de fijar el nitrógeno atmosférico
libremente en medios naturales o en simbiosis con plantas superiores. Incluyen las bacterias
simbióticas (Rhizobium) que viven en los nódulos de las raíces de leguminosas, algunas
bacterias heterótrofas que viven libres en el suelo (Azotobacter, Clostridium pasreurianum) y
ciertas cianobacterias.
La fijación de nitrógeno requiere mucha energía, pero confiere la capacidad de colonizar
ambientes pobre en nitrógeno combinado (nitratos o amonio).
La enzima responsable es la nitrogenada, que se inactiva en presencia de oxígeno. La mayora
de las bacterias fijadoras de nitrógeno solo pueden fijar este elemento en medios anaerobios;
sin embargo, algunas especies pueden hacerlo en ambientes oxigenados, por lo que han
desarrollado diversos mecanismos para proteger la nitrogenada frente al oxígeno, como, altas
tasas respiratorias (consumen rápidamente el oxígeno) o como Las heterocistes (que impiden la
entrada del oxígeno) de algunas cianobacterias
- Amonificacion. La mayora de los seres vivos convierten el nitrógeno orgánico en amonio,
excreción de productos nitrogenados (urea o el cido rico por los organismos superiores, los
cuales son posteriormente degradados por las bacterias amonificantes).
- Nitrificación :La conversión de amoniaco en nitrato la realizan solo dos grupos de bacterias
quimiolitotrofas, que utilizan el amonio y los nitritos sucesivamente como fuente de energía,
liberando nitratos. Las que oxidan el amonio a nitritos (Nitrosomonas) y otras que oxidan los
nitritos a nitratos (Nitrobacter), que pueden ser mas fácilmente aprovechados por las planta.
- Asimilación. Este proceso implica la utilización de amonio o nitratos por, las plantas y otros
organismos vivos, incorporándolo en proteínas y ácidos nucleicos. Los animales asimilan el
nitrógeno en la dieta, al consumir compuestos nitrogenados vegetales.
- Desmitificación: Consiste en la conversión de nitratos en nitrógeno gaseoso, este proceso es
realizado por las bacterias desnitrificantes, que oxidan los compuestos orgánicos por respiración
anaerobia y utilizan el nitrato como aceptor de electrones liberando N2 a la
atmosfera (Pseudomonas).
CICLO DEL AZUFRE
Dimetilsulfuro

OXIDO- REDUCCION
Reservorio: La mayor parte de azufre en el planeta se encuentra en Rocas y
sedimentos se encuentra inmovilizado, como yeso (CaSO4 + 2 H,O) y la pirita
(FeS2) . Sin embargo, los mares y océanos contienen una cantidad mayor de
sulfato inorgánico disponible para la actividad biológica.
Las principales transformaciones biológicas transcurren entre dos estados de
oxidación: el sulfato (SO42- ) y el sulfuro de hidrogeno (H2S).
El sulfuro de H es el principal gas volatil de S
Etapas:
- Reducción del sulfato. El sulfato puede ser asimilado por plantas y
microorganismos que lo reducen a sulfuro, forma mas habitual en las
moléculas orgánica (reducción asimiladora de sulfato,).
Ciertos microorganismos pueden mineralizar el azufre de los compuestos
orgánicos liberando sulfuro de hidrógeno mediante un proceso que se
denomina desulfurilacion.
Por otra parte, las bacterias reductoras de sulfato pueden reducirlo a sulfuro
de hidrogeno.
- Oxidación de sulfuros y azufre elemental. La llevan dos grupos distintos de
bacterias:
Bacterias quimiolitotrofas dcl azufre: utilizan lo, compuestos reducidos de
azufre como fuente de energía, oxidándolo hasta sulfato (en ocasiones se
acumula como forma intermedia el azufre elemental). Estas bacterias son
características de ambientes ácidos.
Bacterias fotosintéticas anoxigenicas del azufre (bacterias rojas y verdes
CICLO DEL HIERRO
• EL hierro es uno de los elementos mas abundantes en la corteza
terrestre.
• Se encuentra en dos estados de oxidación : : ferrosos (Fe2+) y
ferrico ( Fe3+) y la transformación bacteriana de estos cationes es
de gran importancia.
• Los organismos usan el hierro feérico como aceptor de electrones.
• El hierro ferrico tambien es reducido quimicamente a FeS (sulfuro
ferroso)
• La Reducción bacteriana del hierro férrico tiene lugar en
ambientes anoxicos y produce la movilización del hierro desde los
pantanos, turberas y en sedimentos anoxicos de lagos.
• La oxidación bacteriana de hierro ferroso a pH acido:
• Cuando el pH es bajo la oxidación del hierro ferroso es lenta,
Thiobacillus ferrooxidans (Quimiolitrotofo acidofilico) oxida el hierro
ferroso generando energia.
T. ferrooxidans vive en ambientes con el acido sulfúrico es el acido
dominante
y donde hay gran cantidad de sulfato. En estas condiciones el
hierro ferrico
no pp como hidroxido, sino formando un complejo de sulfato
mineral llamado jarosita que es un pp amarillento o maron
causante del aspecto del drenaje acido de las minas que es una
Reservorios de carbono
El mayor reservorio de carbono lo constituyen las rocas y sedimentos de la corteza terrestre,
pero el tiempo de reciclado es tan grande que las salidas de dicho compartimento son
relativamente insignificantes consideradas a escala humana. Tomando como referencia los
organismos vivos, una gran cantidad de carbono orgánico se encuentra en las plantas
terrestres.
Esto representa el carbono de los bosques y praderas y constituye el principal lugar de fijación
fotosintética de CO2.
Sin embargo, la materia orgánica muerta, llamada humus, contiene mayor cantidad de carbono que
los seres vivos.
El humus es una mezcla compleja de materia orgánica. Procede parcialmente de los constituyentes
de los microorganismos del suelo que han resistido la descomposición y, en parte, también del
material resistente de las plantas.
Algunas sustancias húmicas son muy estables, con un tiempo de reciclado de unos cuarenta años,
aunque otras se descomponen mucho más rápidamente. Por ejemplo, algunas sustancias húmicas
pueden ser aceptores de electrones en la respiración anaeróbica.
El medio más rápido de transferencia global del carbono es mediante el CO2 de la atmósfera. El
CO2 es retirado de la atmósfera principalmente por la fotosíntesis de las plantas terrestres y
vuelve a ella a través de la respiración de los animales y de los microorganismos
quimioorganotróficos.
El análisis de los diversos procesos indica que el aporte de CO2 más importante que llega a la
atmósfera proviene de la descomposición de la materia orgánica muerta, incluyendo el humus,
llevada a cabo por microorganismos.
Recientemente, sin embargo, la actividad humana ha aumentado alarmantemente la reserva de CO 2
atmosférico. Por ejemplo, en los últimos 40 años, los niveles de CO2 han aumentado un 12%.
Importancia de la fotosíntesis en el ciclo del carbono
La única vía importante de producción de carbono orgánico nuevo en nuestro planeta procede de la
fotosíntesis y de la quimiosíntesis (fijación de CO2 por quimiolitótrofos); probablemente, la mayor
parte del carbono procede de la fotosíntesis.
Por tanto, los organismos fototróficos se encuentran en la base del ciclo del carbono (Fig 17). Los
organismos fototróficos se encuentran en la naturaleza casi exclusivamente en hábitat donde hay
luz disponible.
De ahí que las grandes profundidades marinas y otros hábitat que están permanentemente en la
oscuridad carezcan de fotótrofos.
Los organismos fototróficos oxigénicos pueden dividirse en dos grandes grupos: plantas superiores y
microorganismos.
Las plantas superiores son los organismos fototróficos que predominan en los ambientes terrestres,
mientras que los microorganismos fototróficos son los fotosintetizadores más abundantes en los
ambientes acuáticos.
La (Fig 18) muestra el ciclo redox del carbono. Empezamos por la fotosíntesis.
La ecuación global de la fotosíntesis oxigénica es:
CO2 + H20 (CH2O) + O2 (luz)
en la cual (CH2O) representa materia orgánica en el estado de oxidación de material celular, como
los polisacáridos (la principal forma en que la materia orgánica fotosintetizada se almacena en la
célula).
Los organismos fototróficos también llevan a cabo la respiración, tanto en presencia de la luz
como en la oscuridad. La ecuación general de la respiración es la inversa de la anterior:
(CH2O) + O2 CO2 + H2O
en la que (CH2O) representa también polisacáridos de reserva. Para que un organismo crezca (es
decir, aumente en número de células o de masa) fototróficamente, la tasa de fotosíntesis debe ser
superior a la tasa de respiración.
Si eso ocurre, parte del carbono fijado a partir del CO2 en los polisacáridos puede dedicarse a la
biosíntesis. El ciclo completo del carbono se construye a partir de un equilibrio neto positivo de la
tasa de fotosíntesis sobre la tasa de respiración.
Descomposición
El carbono fijado fotosintéticamente es degradado finalmente por varios organismos. En la
degradación, se observan dos estados principales de oxidación del carbono: metano (CH4) y dióxido
de carbono (C02) (Fig 18).
Fig 18
El CH4 se produce por la actividad de los metanógenos y el CO2 por diversos quimioorganótrofos
mediante fermentación, por respiración anaeróbica o por respiración aeróbica.
En hábitat anóxicos, el CH4 resulta de la reducción de CO2 con H2 y de algunos compuestos como el
acetato.
Sin embargo, prácticamente, cualquier compuesto orgánico puede ser convertido a CH4 a partir de
la actividad combinada de bacterias fotosintéticas y metanógenos.
El H2 generado por la degradación fermentativa de compuestos orgánicos lo consumen los
metanógenos.
El metano producido en hábitat anóxicos es muy insoluble, por lo que es fácilmente transportado a
ambientes óxicos, donde es oxidado a CO2 por los metanotrofos (Fig 18).
En consecuencia, todo el carbono orgánico revierte posteriormente a CO 2, a partir del cual el
metabolismo autotrófico empieza una vez más el ciclo del carbono.
El balance entre la parte oxidativa y la reductora del ciclo del carbono es crítica; los productos del
metabolismo de algunos organismos son sustratos para otros.
El ciclo necesita mantenerse en equilibrio si es que va a continuar en la forma en que lo ha hecho
durante miles de millones de años. Cualquier cambio significativo en las concentraciones de las
formas gaseosas del carbono puede tener consecuencias globales (como hemos experimentado
debido al aumento de CO2 atmosférico por la deforestación y la quema de combustibles fósiles).
En términos de descomposición, el CO2 que libera la actividad microbiana excede en mucho al
liberado por los eucariotas.
Fig 18
El CH4 se produce por la actividad de los metanógenos y el CO2 por diversos quimioorganótrofos
mediante fermentación, por respiración anaeróbica o por respiración aeróbica.
En hábitat anóxicos, el CH4 resulta de la reducción de CO2 con H2 y de algunos compuestos como el
acetato.
Sin embargo, prácticamente, cualquier compuesto orgánico puede ser convertido a CH4 a partir de
la actividad combinada de bacterias fotosintéticas y metanógenos.
El H2 generado por la degradación fermentativa de compuestos orgánicos lo consumen los
metanógenos.
El metano producido en hábitat anóxicos es muy insoluble, por lo que es fácilmente transportado a
ambientes óxicos, donde es oxidado a CO2 por los metanotrofos (Fig 18).
En consecuencia, todo el carbono orgánico revierte posteriormente a CO 2, a partir del cual el
metabolismo autotrófico empieza una vez más el ciclo del carbono.
El balance entre la parte oxidativa y la reductora del ciclo del carbono es crítica; los productos del
metabolismo de algunos organismos son sustratos para otros.
El ciclo necesita mantenerse en equilibrio si es que va a continuar en la forma en que lo ha hecho
durante miles de millones de años. Cualquier cambio significativo en las concentraciones de las
formas gaseosas del carbono puede tener consecuencias globales (como hemos experimentado
debido al aumento de CO2 atmosférico por la deforestación y la quema de combustibles fósiles).
En términos de descomposición, el CO2 que libera la actividad microbiana excede en mucho al
liberado por los eucariotas.

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