"Año del Diálogo y Reconciliación

Nacional"

LIXIVIACION DE MINERALES
CURSO: TRATAMIENTOS DE MINERA
INGENIERO: RENZO BENAVENTE
ALUMNO: CRISTOBAL CONDOR, Jordy

UAP – FILIAL AREQUIPA

LIXIVIACIÓN
 LIXIVIACIÓN
• La palabra lixiviación procede del latín “Lixivia” que
significa lejía. Los romanos usaban este término para
referirse a los jugos que destilan las uvas antes de
pisarlas, o las aceitunas antes de molerlas.
• En química y en minería: la lixiviación se usa para
describir el proceso en el cual se extrae uno o varios
solutos de un sólido, mediante la utilización de un
disolvente liquido.
• Ambas fases entran en contacto íntimo y el soluto o
los solutos pueden difundirse desde el sólido a la fase
líquida, lo que produce una separación de los
componentes originales del sólido.
 LIXIVIACIÓN
Algunos ejemplos son:
• El azúcar se separa por lixiviación de la remolacha con
agua caliente.
• Los aceites vegetales se recuperan a partir de semillas,
como los de soya y de algodón mediante la lixiviación
con disolventes orgánicos.
• La extracción de colorantes se realiza a partir de
materias sólidas por lixiviación con alcohol o soda.
• En la metalurgia se utiliza en la extracción de oro y plata
de algunos minerales oxidados.
 TIPOS DE LIXIVIACIÓN
• Agua-------sulfatos y cloruros

• Acido---H2SO4---óxidos UO2, CuO, ZnO, Fe2O3

HCl------Uranio, residuos de pirita, Cu, Ni,Zn, Co, Pb
minerales de Sn y Bi

• Alcalina--------Al, W, V, Ti, Ta, Nb

• Complejante------NH3—Cu, Ni, Zn, Co

CO3– U, Th-
NaCN—Au, Ag
Tiourea- Au

• Oxidante--------Oxígeno, Fe3+

• Bacterias----thiobacillus thioxidans S, SO2, S2-,

thiobacillus ferroxidans –sulfuros, Fe3+
 MÉTODOS DE LIXIVIACIÓN :

a. Lixiviación in situ: Depósitos superficiales

de baja ley o minas subterráneas o agotadas.

b. Lixiviación en pilas: mineral proveniente de métodos explotación

generalmente operaciones a cielo abierto, el cuál se amontona en grandes
depósitos (millones de, toneladas) y el lixiviante se distribuye
periódicamente sobre la superficie para que escurra a través de la pila.

c. Lixiviación por percolación.

d. Lixiviación por agitación

 A. LIXIVIACIÓN IN SITU (EN EL LUGAR)
• Aplicación de soluciones directamente sobre el
mineral que está ubicado en el yacimiento, sin
someterlo a labores de extracción minera.

• Dos modalidades de lixiviación in-situ, según la

ubicación del mineral respecto del nivel freático:
Gravitacional o forzada.

• Debido a sus bajos costos de inversión es una técnica

factible para la recuperación de metales de muy baja
ley, no explotables económicamente por otros
métodos.
 LIXIVIACIÓN IN SITU GRAVITACIONAL
Lixiviación de cuerpos mineralizados situados cerca de la superficie y sobre el
nivel de las aguas subterráneas.

Se aplica en las zonas ya explotadas de minas viejas o en zonas que han sido
fracturadas hidráulicamente o con explosivos.
• Las soluciones se mueven por
gravedad.
• Alta permeabilidad o
fragmentación previa

• Yacimientos ya fracturados por una

explotación minera anterior, con
accesos operativos en los niveles
inferiores para recolectar las
soluciones.
LIXIVIACIÓN IN SITU FORZADA
Yacimientos ubicados debajo del
nivel freático

Se hace uso de la permeabilidad

interna de la roca y de las
temperaturas y altas presiones que
se generan a varios cientos de
metros de profundidad

Esta técnica se ha usado en la

recuperación de diversas sales
fácilmente solubles, NaCl, KCl,
minerales de uranio, y fosfato
 FORZADA FORZADA
GRAVITACIONAL TIPO I TIPO II
 B. LIXIVIACIÓN EN PILAS

Utiliza ROM.

1. Se acumulan cerca de la mina.

2. Alcanzan alturas de 100 metros o más.

3. Sustrato basal no siempre es el más adecuado para recoger soluciones: SE

NECESITA ADECUACIÓN SUELO.

4. Solución de riego (barren) va en la parte superior y se recoge la solución rica

(pregnant) en piscinas impermeable.

5. Poco capital de inversión y operación.

6. Recuperaciones bajas , 60 %

7. Velocidad de disolución del oro es lenta.

 B. LIXIVIACIÓN EN PILAS
ECONÓMICAMENTE RENTABLE ES PRETATARLO.

Se aplica a minerales de
cobre, uranio, oro y plata de
baja ley, que no presentan
problemas de extracción.

Las pilas se cargan habitualmente entre 2 y 11 metros de altura, sobre un

sustrato impermeable, normalmente protegido con una membrana de plástico
de tipo polietileno de alta densidad (HDPE)
Para ayudar a la recolección de las soluciones se usan cañerías de drenaje
perforadas y canaletas abiertas
Las soluciones se distribuyen por medio de goteros.
Tiempo de lixiviación aproximadamente 60 días.
Recuperaciones : desde 50 hasta 70 %.
 C. PERCOLACIÓN
LA LIXIVIACIÓN EN BATEAS, “VAT LEACHING”, CONSISTE EN CIRCULAR UNA
SOLUCIÓN, A TRAVÉS DE UN LECHO DE MINERAL, PREVIAMENTE TRITURADO.

Cobre, Uranio, Oro y Plata -----fácilmente solubles y que presentan buenas

características de permeabilidad.

Tiempo de Lixiviación: 2 a 14 días

Recuperaciones : desde 70 hasta 80 %.

 TELA FILTRANTE QUE SE
CARGA CON MINERAL Y
5 m SE INUNDA CON LAS
SOLUCIONES DE
LIXIVIACIÓN
1m

Estructura de hormigón
protegido interiormente
fondo falso de
madera
 D. LIXIVIACIÓN POR AGITACIÓN
Proceso Hidrometalúrgico que consiste en la
disolución de los metales contenidos en una
pulpa de mineral finamente molida, dentro de
un tanque de agitación. Esto se realiza
mediante la adición de reactivos disolventes al
circuito, en cantidades adecuadas para
asegurar la máxima disolución.
La lixiviación por agitación se utiliza en los
minerales de leyes altas, cuando los minerales
generan un alto contenido de finos en la etapa
de chancado, o cuando el mineral deseado
está tan bien diseminado que es necesario
molerlo para liberar sus valores y exponerlos a
la solución lixiviante.
D. LIXIVIACIÓN POR AGITACIÓN
Para la lixiviación de los
minerales por agitación es
necesario efectuar una
molienda, tal que se
exponga a la mayor cantidad
del metal noble a la acción
del disolvente.
 CINÉTICA DE DISOLUCIÓN
(CIANURACIÓN EN TANQUES)

100
91.85 94.02
90
86.35
80
76.22
70 70.23 71.95
% D i s o l uci ó n

60 62.96
53.50
50
40
30
20
10
0 0
0 10 20 30 40 50 60
Tiem po(Horas)

Au Ag
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA LIXIVIACION EN TANQUES

VENTAJAS
• Alta recuperación de oro ( 90 %).
• Fácil cianuración de menas arcillosas.
• Apropiado para menas no porosas.
• Aplicable a mineral de alta ley
(óxidos y/o mixtos).
• Tiempo de cianuración corto (horas).
DESVENTAJAS
• Alto costo de producción.
• Requiere etapas de trituración
previa.
• Generación de relaves.
• Mayor control operacional.
• Mayor consumo de reactivos.
 TIPOS DE TANQUES
DE LIXIVIACION
• Los tanques empleados en el proceso
pueden ser de diversas capacidades;
no obstante, se recomienda un
mínimo de tres tanques, en caso de
plantas con proceso continuo, pues
de este modo se logra un buen
mezclado; es decir, minimizar la
probabilidad de que algunas
partículas circulen sin permanecer el
tiempo promedio predeterminado.
• Mayor cantidad de tanques pueden
producir una mayor extracción de oro,
pero genera también un mayor costo
operacional. En estos casos es
necesario el análisis costo-beneficio.
En la práctica, los tipos de tanque
empleados son:
 TIPOS DE TANQUES DE
LIXIVIACION
Se recurre a la agitación mediante
burbujeo o bien a la agitación mecánica
para mantener la pulpa en suspensión
hasta que se logra la disolución completa,
siendo el tiempo de contacto de los sólidos
con la solución del orden de horas
comparado con el proceso de lixiviación en
pilas que requiere meses.

a. TANQUES CON AGITACIÓN MECÁNICA

Son tanques metálicos, generalmente de

forma cilíndrica, en los que el material
sólido se mantiene en suspensión por
acción de impulsores metálicos que reciben
la fuerza motriz mediante un eje, el mismo
que a la vez recibe el movimiento por medio
de motores eléctricos.
 TIPOS DE TANQUES
DE LIXIVIACION
b. TANQUES CON AGITACIÓN NEUMATICA
Conocidos también como tanques “Pachuca”,
son también tanques metálicos de forma
cilíndrica pero con la diferencia que la pulpa
es agitada mediante el insuflado de aire por
la base del tanque. Se cree que estos
tanques son más eficientes en la disolución
del oro debido al aporte beneficioso de aire
(oxígeno) al proceso de cianuración.
 AGITACIÓN MECÁNICA
Utiliza tanques agitados mediante un impulsor o rotor en el fondo del tanque
que recibe la rotación a través de un eje vertical.

Todo el sistema está suspendido en una estructura que descansa en la boca

superior del estanque.

Rotores:
LIXIVIACIÓN POR
AGITACIÓN

Rotor tipo hélice

 LIXIVIACIÓN
POR AGITACIÓN
EJEMPLO DE UN SISTEMA DE LIXIVIACIÓN CONTÍNUA
LIXIVIACIÓN POR
AGITACIÓN
Mena

CHANCADOY
MOLIENDA
Lixiviación por agitación
Agua

Cianuro de Sodio , Cal

Mena P80 ¾” Lixiviación por agitación y

proceso de adsorción en carbón
activado
CIL

CARBON

CarbonCargado

Carbon

DESORCION
Venta Relaves
Y
FUNDIICION
 1. LIXIVIACIÓN DE COBRE
En los yacimientos de cobre de minerales oxidados, el
proceso de obtención de cobre se realiza en tres
etapas que trabajan como una cadena productiva,
totalmente sincronizadas:
• Lixiviación en pilas.
• Extracción por solvente.
• Electro obtención.
 1. LIXIVIACIÓN DE COBRE
Primera etapa: lixiviación en pilas
Las pilas deben ser regadas con una solución de ácido
sulfúrico, la que circula por cañerías distribuidas
homogéneamente.
 1. LIXIVIACIÓN DE COBRE
¿Cuál es el objetivo de la lixiviación en pilas ?
La lixiviación es un proceso Hidrometalúrgico que
permite obtener el cobre de los minerales oxidados
que lo contienen, aplicando una disolución de ácido
sulfúrico y agua. Este proceso se basa en que los
minerales oxidados son sensibles al ataque de
soluciones ácidas.
 1. LIXIVIACIÓN DE COBRE
¿Qué se obtiene del proceso de lixiviación?
De la lixiviación se obtienen
soluciones de sulfato de cobre
(CuSO4) con concentraciones de
hasta 9 gramos por litro (gpl)
denominadas PLS que son llevadas
a diversas pozas donde se limpian
eliminándose las partículas sólidas
que pudieran haber sido
arrastradas. Estas soluciones de
sulfato de cobre limpias son
llevadas a planta de extracción por
solvente.
 2. LIXIVIACIÓN DE ORO (CIANURACIÓN)

La cianuración es el proceso, por el cual, se logra disolver el

oro y la plata (en forma preferencial) mediante una solución
alcalina de cianuro de sodio.

La Cianuración se basa en que el oro nativo, plata o distintas

aleaciones entre estos, son solubles en soluciones
cianuradas alcalinas diluidas, regidas por la siguiente
ecuación:
4 Au + 8 NaCN + O2 + 2 H2O → 4 NaAu(CN)2 + 4 NaOH

Esta fórmula es conocida como la ecuación de ELSNER. El

oro es lixiviado por conversión desde la fase sólida (oro libre
o en el mineral) a oro en solución (En la forma de complejo
auro- cianurado).
Adicionalmente podemos observar de la reacción que tanto el oxígeno
como el cianuro son necesarios para que proceda la reacción.
 MINERAL PRUEBAS
METALURGICAS

CHANCADO . TRITURACION Y
MOLIENDA

LIXIVIACION
LIXIVIACION EN LIXIVIACION POR
PILAS AGITACION

ADSORCION CIC ADSORCION CIP ADSORCION CIL

DESORCION
Diagrama de beneficio de minerales de
Au y Ag
PRECIPITACION VIA QUIMICA
O ELECTROQUIMICA
 FACTORES QUE AFECTAN LA
DISOLUCIÓN DEL ORO
TAMAÑO DE PARTICULA

CONCENTRACIÓN
DE CIANURO

FACTORES CONCENTRACIÓN
DE OXÍGENO

LA TEMPERATURA

LA ALCALINIDAD - pH
 FACTORES QUE AFECTAN LA
DISOLUCIÓN DEL ORO
a. Tamaño de partícula:
Cuando en minerales se encuentra oro libre
grueso, la práctica usual es separarla por
medios gravimétricos, antes de la cianuración,
de lo contrario, las partículas gruesas no podrán
ser disueltas completamente en el tiempo
disponible para llevar a cabo el proceso de
cianuración.
Otra práctica para reducir el tamaño de las
partículas de oro, es la molienda y clasificación
de los minerales de oro en circuito cerrado,
donde las partículas de oro grueso son
reducidos de espesor y quebrantadas, logran
rebosar del clasificador.
 FACTORES QUE AFECTAN LA
DISOLUCIÓN DEL ORO
b. Concentración de cianuro:
Hay variaciones muy grandes en la fuerza de la solución que
provoca la máximo velocidad de disolución del oro,
probablemente debido a la variedad de las técnicas empleadas.

Usualmente el factor restrictivo que gobierna la velocidad de

disolución del oro es la concentración de oxígeno en la solución
en contacto con el oro.

Barsky, Swalson y Heddley comprobaron mediante pruebas

realizadas, que la concentración de la solución para una rápida
disolución es de 0.05% de NaCN.
 TABLA
N° 1:
CANTIDAD DE ORO DISUELTO EN UNA HORA

Au disuelto en 1 hora
NaCN en solución % mg/cm2

0.500 2.943
0.250 3.007
0.100 2.986
0.050 3.251
0.025 2.513
0.010 0.338
 FACTORES QUE AFECTAN LA DISOLUCIÓN DEL ORO

En la práctica la mayoría de las plantas de cianuración que

tratan minerales de oro, usan soluciones conteniendo menos
de 0.05% de NaCN. El promedio general esta
probablemente cerca de 0.02 a 0.03% de NaCN,
dependiendo del resultado de las pruebas metalúrgicas.
c. Concentración de oxígeno:
El uso del oxígeno es indispensable para la disolución del
oro, bajo condiciones normales de cianuración.
Los agentes oxidantes, tales como el peróxido de sodio,
dióxido de Manganeso, Cloro, etc. han sido utilizados con
mayor o menor éxito en el pasado, debido al costo de
estos reactivos y las complicaciones inherentes en el
manejo de ellos, han dejado de ser usados. De otro lado
múltiples pruebas han demostrado que una adecuada
aireación da tan buenos resultados como lo hacen los
oxidantes químicos citados.
Barsky, Swainson y Hedley, determinaron la velocidad de
disolución del oro en soluciones de 0.10% de NaCN, a
25° C usando Oxígeno, Nitrógeno y mezcla de ambos.
 TABLA N° 2
EFECTO DEL OXIGENO SOBRE LA
VELOCIDAD DE DISOLUCIÓN DEL
ORO
Disolución del
Oro
Oxígeno % mg/cm2 / hora

0.0 0.04
9.0 1.03
20.9 2.36
60.1 7.62
99.5 12.62
d. Temperatura:
El suministro de calor a la solución de cianuro en contacto
con oro metálico, produce fenómenos opuestos que
afectan la velocidad de disolución. El incremento de la
temperatura aumenta la actividad de la solución,
incrementándose por consiguiente la velocidad de
disolución del oro, al mismo tiempo, la cantidad de oxígeno
en la solución disminuye porque la solubilidad de los gases
decrece con el aumento de la temperatura.
En la práctica el uso de soluciones calientes para la
extracción del oro, resulta desventajosa por el elevado
costo, por lo que usualmente, se lixivia a temperatura
ambiente.
 FACTORES QUE AFECTAN LA DISOLUCIÓN DEL ORO
e. La alcalinidad de la solución - pH:
El uso de la cal (en solución) para mantener un pH de
10.5 a 11 (alcalinidad protectora) cumple las funciones de:
a) Evitar pérdidas de cianuro por hidrólisis:
NaCN + H2O = HCN + NaOH
haciendo que la reacción sea favorecida hacia la
izquierda.
b) Prevenir o evitar las pérdidas de cianuro por acción de
dióxido de carbono del aire:
2NaCN + CO2 + H2O= 2 HCN + Na2CO3.
e. La alcalinidad de la solución - pH:

c) Neutraliza los componentes ácidos resultantes de la

descomposición de los diferentes minerales de la
mina en la solución de cianuro.
d) Neutraliza los componentes ácidos tales como sales
ferrosas, férricas y el sulfato de magnesio
contenidos en el agua antes de adicionar al circuito
de cianuración.
e) Facilita el asentamiento de las partículas finas de
modo que pueda separarse la solución rica clara de
la mena cianurada.
 LIXIVIACIÓN DE MINERALES
CON ALTO CONTENIDO DE FINOS
EN LA PILA DE LIXIVIACION LA QUINUA
 YANACOCHA
INTRODUCCIÓN
Descubierta en 1985. Inicio de operaciones 1993.
Accionistas: • Newmont: 51.35% • Buenaventura: 43.65%
• IFC: 5%
 YANACOCHA
INTRODUCCIÓN
La pila de lixiviación de La Quinua, por su diversidad geológica de tipo de
mineral es única en su género, por lo que es importante la clasificación de
los diferentes frentes de minado. En sus inicios en el año 2001 por la
presencia de alto contenido de finos y arcillas fue necesario aglomerarlo
con cemento.
• Con el tiempo fue cambiando las características del mineral, en el año 2004
se realizaron pruebas metalúrgicas, estas indicaron que era factible procesar
mineral sin aglomerar, facilitando la descarga directo a la pila de lixiviación.
• La implementación del fluffing ó batido del mineral a mayor profundidad y el
control del tipo de mineral descargado a la pila contribuyeron a una mejor
lixiviación y reducción de oro en la pila de lixiviación.
• En el año 2009 se observa nuevamente cambio de mineralización y
características, hubo incremento de finos y mineral transicional, afectando la
recuperación de oro en la pila de lixiviación.
• Ciclo de lixiviación: 70 días
• Ratio flujo: 10 L-h/m
• Altura del Lift: 10 m.
 EMPOZAMIENTOS POR ALTO
CONTENIDO DE FINOS
Los empozamientos que se identificaron se debieron a un excesivo contenido de
finos en el mineral y deficiencias en el batido y ripeo del mineral en un rango de
27% a 30% de finos.
Los empozamientos impactaban seriamente en el ratio de riego de las celdas de
lixiviación, llegando a reducir el ratio de riego en las celdas a menos de 5 L-h/m2

Antes Después
SITUACIÓN ACTUAL DE LIXIVIACIÓN DE MINERALES CON ALTO FINOS
MINERAL TIPO “D”
CARACTERIZACIÓN DE LOS DIFERENTES TIPOS DE MINERAL Y
CONTROL DE LA MEZCLA DE
MINERAL
CARACTERIZACIÓN DE LOS DIFERENTES TIPOS DE MINERAL Y
CONTROL DE LA MEZCLA DE
MINERAL

Caracterización
tipo de Mineral

ZonaA 100 M de ancho de la zona del casco con ≤ 10 % maximo finos

En medio de la pila hasta el 20 % en promedio contenido
Zona B
de finos en una celda especifica base
Aproximadamente 3 a 4 lift a lo largo de la pila
Zona C
hasta el 15 % en promedio contenido de finos
ZonaD Los 2 últimos lifts hasta el 25 % en promedio del contenido de finos
 EL BATIDO DEL MINERAL -
FLUFFING
Los objetivos del batido (fluffing) y ripeo en el Pad son los siguientes:
• Romper la capa compacta e impermeable que se forma en la superficie de los
bancos de la pila de lixiviación por el tránsito de los camiones.
• El batido es a 3 metros para mineral tipo A, B y C y a 5 metros para mineral tipo
D.
• Si esta actividad no se realiza correctamente dificultará la percolación de la
solución de oro de los sectores rodeados por áreas impermeables.
ALTERNATIVA PARA LIXIVIAR MINERALES CON ALTO
CONTENIDO DE
FINOS POR FASES: PRIMERA FASE

PRIMERA FASE:
- Hacer un lift de 8 m. de altura y realizar el fluffing a 5 m de profundidad.
- La dosificación de cal de forma normal.
- Hacer el plataformeo y ripeo según los estándares actuales.
- Realizar el armado de celdas con todos sistemas de control de riego.
- Monitoreo diario de las celdas de prueba.
VENTAJAS SOBRE LIXIVIACION
ACTUAL DE MINERAL CON ALTO
CONTENIDO DE FINOS

VENTAJAS:
- Mejorar el % de Recuperación de Au en Minerales tipo “D”.
- Mayor permeabilidad y mejor percolación.
- Evitar la formación canalizaciones.
- Mayor contacto de cal con el mineral y mejorar la alcalinidad, >pH
- Disminución del inventario de Au. en el Pad La Quinua.
 INVENTARIO DE AU
IDENTIFICADO 2009

Total : 173,958 Oz Au
Oz Au recuperadas : 153,389 en 2010
Mineral removido : 1’064,120 ton
23,077 Oz Au.
 CONCLUSIONES
1. La caracterización de los minerales permitió diferenciarlos en A, B, C, y D esto además
del batido minimizó los empozamientos mejorando la percolación y el ratio de riego
incrementando la recuperación acumulada del 60% en el año 2004 a 74% en octubre del
2008.
2. El buen control anterior no pudo continuar a fines del 2008 y el 2009 por problemas
operativos, esto generó nuevamente problemas de percolación, bajando los ratios de
riego hasta 4 y 5 L-hr/m . Frente a estos problemas generados se obligaron a formar un
equipo de profesionales de las diferentes áreas que planteó mejoras como el rehandle –
remover mineral de baja percolación hacia bancos de 8 metros.
3. El remover mineral permitió recuperar 22,000 onzas de Au, que se encontraban
• atrapados en el mineral con altos porcentaje de finos y que difícilmente se recuperaría.
4. EL banco de 8 metros fue todo un éxito por dos razones, una por lixiviar mineral
removido en la pila y otra por generar espacios para descargar mineral del tipo D, en
zonas que no estaba planeado descargar, incrementando la capacidad de la pila de
lixiviación de La Quinua.
5. El inventario en LQ se redujo en 153,389 onzas el 2,010 gracias a las innovaciones que se
realizaron.
¿PREGUNTAS?