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Desmond Morris
Deborah Torres Y.
Desmond Morris
Inglaterra - 1928
Zoólogo, etólogo, escritor sobre sociobiología, y pintor
Mirada realista y objetiva sobre la especie humana comparándola con los demás animales.
• Capítulos
1- Orígenes 5- Lucha
2- Sexo 6- Alimentación
3- Crianza 7- Confort
4- Exploración 8- Animales
• Especie humana “mono sin pelo”
• Comportamiento humano evolucionó enfrentar los desafíos de
la vida prehistórica como cazadores-recolectores.
• Muestra estudios que explican en gran parte el actuar
globalizado del hombre.
• Morris descarta el uso de técnicas psicológicas, arqueológicas y
sociológicas para su estudio del ser humano y hace una crítica de
las mismas.
* Estudia la conducta humana explicada desde un punto de vista
estrictamente zoológico
• El libro se refiere al ser humano como si se tratara de una especie
recién descubierta (tratando de evitar el hecho de que ha sido
escrito por un humano).
*Teniendo en cuenta que Las explicaciones culturales del
comportamiento humano de la época eran aún ortodoxas
- Ejemplos que menciona sobre el Homo sapiens :
*Al tratar al humano como un animal para este estudio “resulta difícil evitar la arrogancia de la
apreciación subjetiva”
• Nuestra naturaleza animal nunca permitirá que nuestra inteligencia domine todos nuestros
básicos impulsos biológicos
“…deberíamos adaptar nuestros inteligentes adelantos oportunistas a nuestras existencias
básicas de comportamiento… Así, podremos seguir progresando tecnológicamente, de manera
impresionante y dramática, sin negar nuestra herencia evolutiva. Si no lo hacemos, nuestros
impulsos biológicos reprimidos acabarán con nosotros”.
*Orígenes
Humano: una clase de primate (rara) “nuevo tipo de primate salido y desviado del rebaño familiar”
Ha desarrollado una clase especial de locomoción que ha modificado su forma básica
*Este drástico paso ha sido dado únicamente cuando los mamíferos se han
encontrado en un medio completamente nuevo y a veces aún no del todo
(ballenas, delfines, focas, rinocerontes, elefantes, murciélagos, etc.)
• Teorías sobre la desnudez:
-Neotenia
-Morada fija y los parásitos
-Uso creciente del fuego
-Etapa nadadora de mono acuático
-Señalización de especies
-Extensión de la diferenciación sexual
-Mayor sensibilidad al tacto durante los encuentros
sexuales para desarrollar la ligadura por parejas
• “La combinación de la eliminación del pelo, el aumento de las glándulas sudoríparas y la capa de grasa bajo
la piel, parecen haber proporcionado a nuestros esforzados antepasados lo que precisamente necesitaban, si
tenemos en cuenta que la caza era uno de los aspectos más importantes de su nuevo sistema de vida”.
El grupo de los primates proviene del primitivo tronco insectívoro.
• Hace 24-35 millones de años, los premonos empezaron a evolucionar a verdaderos monos.
• Hace 15 millones de años, los dominios boscosos se vieron considerablemente reducidos en extensión al
salir de ellos tenían que competir con los desarrollados herbívoros y carnívoros que vivían en la tierra.
Fuerte presión para aumentar sus facultades de cazadores
Pero se volvió más erecto, veloz, sus manos pasaron a manejar armas. Su cerebro se hizo más complejo, lúcido y
rápido en sus decisiones.
• “Podría argüirse que la evolución pudo haber dado un paso menos drástico.. un gato-mono o perro-mono, por
el sencillo procedimiento de convertir los dientes y las uñas en armas salvajes parecidas a los colmillos y a las
garras. Pero esto habría colocado al mono ancestral en competencia directa con los gatos y perros carniceros,
ya sumamente especializados. Habría significado tener que competir con éstos en su propio terreno, y el
resultado habría sido, sin duda, desastroso. En vez de esto, se siguió un procedimiento completamente nuevo:
el empleo de armas artificiales, y dio buen resultado.”
• “Al mejorar su técnica grupal de caza progresaron también sus métodos de organización social…
podía ejercitarlo en problemas tales como la comunicación y la colaboración en grupo… maniobras
cada vez más complejas.” expresiones faciales y vocalizaciones más complicadas
con explosiones culturales masivas en sólo medio millón de años: “desde el encendido de una fogata
hasta la construcción de vehículos espaciales de lo cual se siente muy orgulloso pero «Aunque la mona
se vista de seda, mona se queda». Incluso el mono espacial tiene que orinar.”
• Todo cambio importante de esta clase produce un animal con doble personalidad. Ha pasado poco
tiempo para que pueda desprenderse de sus viejas características mientras asume
apresuradamente las nuevas.
“Todo su cuerpo, su sistema de vida, fueron aparejados para su existencia en el bosque, y después, de
pronto, se vio lanzado a un mundo donde sólo podía sobrevivir si empezaba a vivir como un lobo
inteligente y armado”
• Para examinar la manera en que esto afectó a su comportamiento, Morris compara la estructura y el
modo de vida de un primate comedor de frutos «puro», con un carnívoro «puro».
• Los carnívoros (como perros salvajes, lobos, felinos, etc.)
“Para estos animales, el acto de matar se ha convertido en una finalidad, en un acto de consumación, es una
necesidad fundamental”
-Soportan largos períodos de ayuno, y gran cantidad de alimento en una sola comida
-Desperdicios escasos
-Excrementos sucios y malolientes; defecación c/normas especiales de comportamiento (heces enterradas o comidas,
distante de la residencia)
-Almacenamiento de comida (entierran o guardan)
-Períodos de intensa actividad atlética (caza y muerte), alternan con períodos de pereza y descanso.
Encuentros sociales las terribles armas vitales para la caza son grave peligro para la supervivencia de la
especie ante conflictos
* Grandes inhibiciones en el empleo de estas armas contra su propia especie (base genética: no tienen que
aprenderse) actitudes sumisas apaciguan al animal dominante
-Mucho mayor dominio de la vista que del olfato (la nariz se ha hundido considerablemente, para dar a los ojos un
mejor campo visual).
-Ojos c/buena visión de colores (colores de los frutos son indicios importantes en la alimentación) / captan detalles
estáticos, reconocen sutiles diferencias de forma y composición.
-Orejas más pequeñas y sin movilidad
-Sentido del gusto mucho más refinado, su dieta es más variada y sabrosa “tienen mucho que paladear”
Muestran particularmente gran afición a las cosas dulces.
-Buena constitución física para trepar “acróbata” (no para correr velozmente por el suelo, ni para mucha
resistencia) / manos buenas para asir (no para desgarrar o golpear).
-Mandíbulas y dientes relativamente fuertes (pero sin comparación con los macizos y trituradores aparatos de los
carnívoros).
“Los episodios de acción alimenticia no tienen necesidad de complicaciones. El primate vive mucho mejor, minuto a
minuto, con sólo llevarse la comida de la mano a la boca, no tiene necesidad de recorrer grandes distancias”
-Grupo en continuo movimiento; se trasladan, huyen, descansan y duermen en comunidad (muy raro encontrar solo
un individuo vulnerable).
Proceso de neotenia: ciertos rasgos juveniles o infantiles se conservan y prolongan en la vida adulta.
- Ayuda al cerebro del primate a crecer y desarrollarse (al nacer tiene 23% de su tamaño adulto definitivo, y se
desarrolla hasta los 23 aproximadamente – 10 años después de alcanzar la madurez sexual) desarrollo que le
permitió manipular objetos y mejorar las armas
- Mantiene cabeza en ángulo recto con el eje del tronco, para que con el nuevo sistema de locomoción, mirase
hacia delante, y tuviera las manos libres para empuñar armas.
- Hembras ligadas a sus machos individuales y les permanecían fieles; estaban seguras del apoyo de sus
machos y podían dedicarse a la maternidad. Machos seguros de la fidelidad de sus hembras y podían dejarlas
para salir de caza
- Reducción de graves rivalidades sexuales entre los machos, contribuía a desarrollar su espíritu de colaboración.
Más aún, con armas recién perfeccionadas y mortíferas, había una fuerte presión hacia eliminar cualquier
fuente de discordancia dentro de la tribu.
- La creación de una unidad familiar a base de un macho y una hembra redundaba en beneficio del retoño, su
desarrollo lento exigía una coherente unidad familiar, mayor cuidado y atenciones.
*Esto requirió un cambio importante en el comportamiento sociosexual de los primates (proceso no llegó nunca a
perfeccionarse de verdad)
• “La alimentación, miedo, agresión, sexo, cuidados paternales, si se hubiesen producido únicamente por medio
culturales, no cabe duda de que actualmente la controlaríamos mejor y podríamos desviarla en uno y otro
sentido, adaptándola a las crecientes y extraordinarias exigencias de nuestros avances tecnológicos. Pero no
hemos hecho nada de esto. Hemos inclinado reiteradamente la cabeza ante nuestra naturaleza animal y
admitido tácitamente la existencia de la bestia compleja que se agita en nuestro interior. Si somos sinceros,
tendremos que confesar que se necesitarán millones de años, y el mismo proceso genético de selección
natural que la originó, para cambiarla.”
• “Desgraciadamente, nuestro cerebro pensante no está siempre de acuerdo con nuestro cerebro
sensitivo”
* Así es como: “Nuestro Mono Desnudo, vertical, cazador, fabricante de armas, territorial, neoténico, cerebral,
primate por linaje y carnívoro por adopción, es un producto novísimo y experimental, y con frecuencia, los
modelos nuevos presentan imperfecciones. Sus principales agobios derivarán del hecho de que sus
progresos culturales rebasarán a todos los progresos genéticos. Sus genes quedarán rezagados, y
tendremos que recordar constantemente que, a pesar de todos sus éxitos en la adaptación al medio, sigue
siendo, en el fondo, un mono desnudo”.