ALTURA DE SATURACIÓN

CAPILAR
• Los continuos espacios vacíos del suelo pueden comportarse en
conjunto como tubos capilares con secciones transversales diferentes.
En contraste con lo que ocurre en los tubos, los vacíos continuos del
suelo se comunican entre sí en toda dirección, constituyendo un
enrejado de vacíos.

• Donde:
• hc = Máximo ascenso capilar en el suelo.
• e= Índice de vacíos.
• D10= Tamaño efectivo.
• C = Constante que depende de la forma de las partículas.
• En la figura se muestra el ascenso capilar en el suelo (Terzagui & Peck;
Das, 1998).

• (a) Columna de suelo en contacto con el agua.

• (b) Variación del grado e saturación en la columna de suelo.
• (c) Variación de la velocidad del ascenso capilar en el suelo.
• La constante C, puede ser estimada según a la forma y estado de las
partículas del suelo con la Tabla siguiente:
• En la siguiente figura se muestran dos curvas que han sido determinadas
experimentalmente de la observación del ascenso capilar en diversos
suelos. A la altura hcs, se la llama altura de saturación capilar y puede ser
determinada con la figura que se mostrara a continuacion. Para lo cual,
debe ingresarse a la Figura con un valor del diámetro efectivo en
milímetros, luego de interceptar a la curva deseada, entonces se tendrá
una aproximación del ascenso capilar correspondiente al caso.
• En la figura se muestra la relación aproximada entre el ascenso capilar
y el tipo de suelo (Whitlow, 1994).

• En la siguiente tabla se muestra un rango aproximado del ascenso

capilar para diversos suelos.
PRESIONES EFECTIVAS Y LAS PRESIONES TOTALES

TERRENO COMO SISTEMA TRIFASE

En el caso más general, un elemento cualquiera del terreno está
constituido por tres fases: sólida, líquida y gaseosa.
 PRESIONES EFECTIVAS

Es el esfuerzo correspondiente a la fase solida del suelo y es el que gobierna los

cambios volumétricos o la resistencia de un suelo.
Una masa de suelo saturada está compuesta por dos fases distintas:
o el esqueleto de partículas y los poros entre partículas llenos de agua.
o Cualquier esfuerzo impuesto sobre el suelo, es soportado por el esqueleto de
partículas y también, por la presión del agua.
 LAS PRESIONES TOTALES
• El esfuerzo total es la suma de todas las fuerzas, incluyendo
aquellas transmitidas a través de contactos entre partículas,
aquellas transmitidas a través de la presión de poros en el agua
(divididas por el área total) e incluyendo el área de sólidos y el
área de vacíos.
ESFUERZOS TRANSMITIDOS POR LOS GRANOS Y
PRESIÓN DE FLUIDOS.
• El comportamiento mecánico del suelo no puede ser regido únicamente por las tensiones totales
ejercidas sobre él, sino que es preciso considerar de alguna forma la influencia de las presiones
intersticiales.

• Presión de Poros
• En general, la presión de poros consiste en la presión en el agua dentro de los poros del suelo y se
identifica con la letra “μ”.
• Al colocar una carga se puede producir un cambio en la presión de poros que se denomina como
Δμ (exceso de presión de poros) o deficiencia de presión de poros inducidos por las condiciones
de carga.
• Si el agua en el suelo no está en movimiento, la altura
del agua genera
un fenómeno de presión hidrostática:
 Principio de la tensión efectiva
• Terzaghi, en 1925, quien planteó la hipótesis de que, en este caso, la tensión
efectiva es también la intergranular, es decir:

• Supongamos un caso en el cual el suelo se encuentre saturado, y en el cual el

agua que se encuentra en sus poros no drena de forma inmediata si se genera
un gradiente en el seno del suelo.
• Presión del aire,
• ua Presión del agua,
• u Fuerzas transmitidas
por otras partículas.
Ni, Ti.
• En el caso más sencillo de suelo saturado, desaparece el término
correspondiente al aire, ua.
• En el caso de suelo seco no existe problema. Al ser la tensión
intergranular la única existente y, por tanto, igual a la total. Así pues,
en este caso

• En tal caso, la aplicación de una carga total (N) en el sistema, se

repartirá entre la carga que soportan los contactos entre los granos (Ni),
y el incremento de la presión intersticial del agua (u).
• Si establecemos un plano “S” que corte por el contacto entre las dos
partículas del suelo saturado (véase figura) e igualamos la fuerza total
(N) que actúa sobre “S” con la presión intersticial (u) y la presión
intergranular normal (Ni), podemos establecer que
• En tales circunstancias (si s/S = 0) Terzaghi postuló que σi es la presión
de la que depende la resistencia al esfuerzo cortante de un suelo, es
decir, que la presión

• intergranular es la “presión efectiva” (σ’). Substituyendo σi por σ’ en la

expresión, obtenemos la “Ley de Terzaghi” o principio de la presión
efectiva, tal vez la ley fundacional de la Mecánica del Suelo moderna:

σ’ = σ – u
• El principio de presión efectiva, como ya se ha indicado, es de aplicación general y clara
en suelos saturados. En otros casos, como el de suelos parcialmente saturados y rocas la
situación es más problemática.
• En el caso de suelos parcialmente saturados, se ha llegado a plantear la misma
hipótesis, de identificación de la presión efectiva con la intergranular, definida por la
ecuación (3.2) (Bishop, 1959), es decir:

• En estos casos se cuestiona la existencia del concepto de tensión efectiva, es decir,

que puede no existir una única combinación de las tensiones intergranulares e
intersticiales que gobierne el comportamiento del suelo, con lo cual dicho
comportamiento debe analizarse como función de tres variables independientes (s,
ua, u).