PRUEBAS

FUNCIONAMIENTO
HEPÁTICO
Las pruebas de función hepática evalúan una amplia
gama de funciones normales realizadas por el hígado,
ya que miden varias sustancias químicas en sangre
producidas por el mismo.
• El hígado cumple funciones importantes: almacena
la energía proveniente de los alimentos, produce
proteínas y ayuda a eliminar toxinas.
El hígado también fabrica la bilis, un líquido
que ayuda a hacer la digestión.
Definición
 El término "pruebas de función hepática"
(LFTs, por sus siglas en inglés) es aplicado a
una variedad de pruebas de sangre para
averiguar el estado general del hígado y del
sistemabiliar.
 Son estudios de apoyo en la
confirmación de diagnósticos en los
que se sospecha de deficiencia o
alteraciones de las funciones del
hígado, páncreas o vesícula biliar.
Clasificación
 Las pruebas rutinarias de función hepática pueden
dividirse entre:

 1.- Las que son valores reales de la función hepática,

como seroalbúmina o tiempo de protombina; y

 2.- Aquellas que son simplemente marcadores de la

enfermedad hepática o del sistema biliar, como las
diferentes enzimas hepáticas.
 Enzimas hepáticas
Existen dos categoríasgenerales:
 El primer grupo incluye las enzimas transaminasas:
alaninoaminotransferasa (ALT) y la aspartato
aminotransferasa (AST), antes conocidas como SGPT y SGOT
(por sus siglas en inglés). Estas son enzimas indicadoras del
daño a la célula hepática.

 El segundo grupo incluye ciertas enzimas hepáticas, como la

fosfatasa alcalina (alk. phos.) y la
gammaglutamiltranspeptidasa (GGT) las cuales indican
obstrucción del sistema biliar, ya sea en el hígado o en los
canales mayores de la bilis que se encuentran fuera de este
órgano.
 ALT y AST (Transaminasas)
 Son enzimas en las células hepáticas que permean hacia la
circulación sanguínea cuando existe daño en la célula hepática.

 Se cree que la ALT es un indicador más específico de la inflamación

hepática, mientras que la AST puede aparecer elevada en
enfermedades de otros órganos, como el corazón o el músculo.

 En caso de daño severo en el hígado, como en la hepatitis viral aguda,

la ALT y la AST pueden estar elevadas desde niveles en las centenas
altas hasta más de 1,000 U/L. En la hepatitis viral aguda o en la
cirrosis, el aumento de estas enzimas puede ser mínimo (menos de
2-3 veces de lo normal) o moderado (100-300 U/L).

 La ALT y la AST son a menudo usadas para valorar el avance de la

hepatitis crónica, y la respuesta al tratamiento con corticosteroides e
interferón.
 ALT (alanina transaminasa)
 Valores normales
 El rango normal puede variar de acuerdo con muchos factores que
incluyen la edad y el sexo. Los rangos de los valores normales pueden
variar entre diferentes laboratorios.

 Significado de los resultadosanormales

 Un incremento en los niveles de ALT puede deberse a:
 Pancreatitis aguda
 Celiaquía
 Cirrosis
 Muerte del tejido del hígado (necrosis hepática)
 Hepatitis (viral, autoinmunitaria)
 Hemocromatosis hereditaria
 Mononucleosis infecciosa
 Falta de flujo sanguíneo al hígado (isquemia hepática)
 Enfermedad hepática
 Tumor hepático
 Uso de drogas hepatotóxicas
 AST (Aspartato aminotransferasa)
 Valores normales: El rango normal es de 10 a 34 UI/L.
 Significado de los resultados anormales
 Las enfermedades que afectan las células del hígado incrementan los niveles de
AST. Sin embargo, el aumento en los niveles de AST sólo no indica
específicamente la presencia de enfermedad hepática.
 Un aumento en los niveles de AST puede ser indicio de:
Anemia hemolítica aguda, pancreatitis aguda, insuficiencia renal aguda, cirrosis,
ataque cardíaco, hepatitis, hemocromatosis hereditaria, mononucleosis
infecciosa, falta de flujo sanguíneo al hígado (isquemia hepática), necrosis
hepática, tumor del hígado, trauma múltiple, enfermedad muscular primaria,
distrofia muscular progresiva, cateterismo cardíaco o angioplastia reciente,
convulsión reciente, cirugía reciente, quemadura grave y profunda,
traumatismo en el músculo esquelético, uso de drogas hepatotóxicas.

 Consideraciones:
 Los niveles de AST pueden elevarse durante el embarazo y después del
ejercicio.
Fosfatasa Alcalina y Gamma-glutamil transpeptidasas
 Se incrementan en una gran cantidad de trastornos que afectan
el drenaje de la bilis.
 La fosfatasa alcalina puede hallarse también en otros órganos,
como hueso, placenta e intestino. Por esta razón, la GGT se
utiliza como una prueba suplementaria para asegurarse de que
el incremento en la fosfatasa alcalina verdaderamente proviene
del sistema biliar o del hígado.

 En contraste con la fosfatasa alcalina, la GGT no aparece

incrementada en la enfermedad de hueso, placenta o intestino.
Un incremento leve o moderado de la GGT en presencia de
niveles normales de la alcalina fosfatasa es difícil de interpretar,
y en muchos casos es causado por cambios en las enzimas de las
células hepáticas inducidos por el alcohol o los medicamentos,
pero sin que exista daño hepático.
 FA (fosfatasa alcalina)
 Ayuno de 6 horas.
 Muchos medicamentos pueden afectar el nivel de fosfatasa
alcalina en la sangre y se debe aconsejar dejar de tomarlos
antes del examen. Algunos son:
 Alopurinol, antibióticos, medicamentos antinflamatorios,
píldoras anticonceptivas, algunos medicamentos para la
artritis, algunos medicamentos para la diabetes,
clorpromazina, cortisona, hormonas masculinas,
metildopa, analgésicos, narcóticos, propanolol
tranquilizantes, antidepresivos tricíclicos
 Valores normales
 El rango normal es de 44 a 147 UI/L (Unidades internacionales
por litro).
 Los valores normales con la edad y el sexo. Los niveles altos de
FA normalmente se observan en niños que presentan un
aumento repentino en su crecimiento y en las mujeres
embarazadas.
 Significado de los resultadosanormales
 Los niveles de la fosfatasa alcalina superiores a los normales
pueden deberse a:
 Anemia, obstrucción biliar, enfermedad ósea, consolidación de
una fractura, hepatitis, hiperparatiroidismo, leucemia,
enfermedad hepática, cánceres óseos osteoblásticos,
osteomalacia, enfermedad de paget,raquitismo

 Los niveles de la fosfatasa alcalina (hipofosfatasemia) inferiores a

los normales pueden deberse a:
 Desnutrición, deficiencia de proteína
 Algunas afecciones adicionales bajo las cuales se puede hacer el
examen son:
 Enfermedad hepática alcohólica (hepatitis/cirrosis),
alcoholismo, estenosis biliar, cálculos biliares, arteritis de
células gigantes (temporal, craneal), neoplasia endocrina
múltiple (NEM) II, carcinoma de células renales
GGT (Gammaglutamiltransferasa)
 Suspender medicamentos que pueda afectar el examen.
 Los fármacos que pueden incrementar los niveles de GGT
incluyen el alcohol, la fenitoína y el fenobarbital.
 Los fármacos que pueden disminuir los niveles de GGT
incluyen el clofibrato y los anticonceptivosorales.
 Valores normales
 0 a 51 unidades internacionales por litro (UI/L).
 Los niveles de GGT superiores al normal pueden indicar:
Insuficiencia cardíaca congestiva, colestasis (congestión de las
vías biliares), cirrosis, hepatitis, isquemia hepática (deficiencia
en el flujo de sangre), necrosis hepática, tumor hepático, uso
de drogas hepatotóxicas.
 Bilirrubina
 Es el principal pigmento de la bilis en los
humanos que cuando aumenta
provoca la coloración amarilla de la piel y de los
ojos llamada ictericia.
 Se produce cuando se degrada una sustancia en
células rojas de la sangre llamada "heme".
 Se obtiene de la sangre que es procesada a
través del hígado y luego es segregada por el
hígado a la bilis.
 Las personas normales tienen una cantidad
pequeña de bilirrubina circulando en la sangre
(menos de 1.2 mg/dL).
 Algunos trastornos, como la enfermedad hepática o
la destrucción de los glóbulos rojos, ocasionan un
incremento de la bilirrubina en la sangre. Niveles
mayores de 3 mg/dL se pueden manifestar como
ictericia. La bilirrubina puede aparecer
incrementada en muchos tipos de enfermedad
hepática o del tracto biliar, y también por razones
no-específicas.

 Sin embargo, la bilirrubina en sangre es considerada

generalmente como un valor real de la función
hepática (LFT) porque refleja la habilidad del hígado
de recoger, procesar y segregar la bilirrubina a la
bilis.
 La ictericia se presenta porque los glóbulos rojos se están
destruyendo demasiado rápido para que el hígado los
procese, lo cual podría suceder debido a una enfermedad
hepática o a una obstrucción de las vías biliares.
 Si hay una obstrucción de las vías biliares, la bilirrubina
directa se acumulará, escapará del hígado y terminará en la
sangre. Si los niveles son lo suficientemente altos, una parte
de ella aparecerá en la orina.
 Sólo la bilirrubina directa aparece en la orina. El aumento
de la bilirrubina directa generalmente significa que las vías
biliares (secreción hepática) están obstruidas.
Albumina plasmática:
corresponde al 65% de la proteínas séricas
y tiene una vida media de 3 semanas.
su concentración en el plasma depende de
la capacidad de síntesis
en el hígado y de el nivel plasmático.
es un buen marcador de la severidad de la
enfermedad hepática crónica
 Bilirrubina en sangre
 Preparación para el examen: Ayuno cuatro horas antes del examen,
dejar de tomar cualquier medicamento que pueda afectar los
resultados.
 alopurinol, esteroides anabólicos, algunos antibióticos,
antipalúdicos, azatioprina, clorpropamida, colinérgicos, codeína,
diuréticos, epinefrina, meperidina, metotrexato, metildopa,
inhibidores de la monoaminoxidasa (IMAO), morfina, ácido
nicotínico, anticonceptivos orales, fenotiazinas, quinidina,
rifampina, esteroides, sulfamidas yteofilina.
 Los fármacos que pueden disminuir las mediciones de bilirrubina
abarcan barbitúricos, cafeína, penicilina y dosis altas de salicilatos
como el ácido acetilsalicílico (aspirina ).
 Valores normales
 Bilirrubina directa: 0 a 0.3 mg/dL
 Bilirrubina total: 0.3 a 1.9 mg/dL
 Significado de los resultados anormales
 El aumento de la bilirrubina indirecta o bilirrubina total pueden
ser un signo de:
 Síndrome de Crigler-Najjar, eritoblastosis fetal, enfermedad
de gilbert, cicatrización de un hematoma grande (moretón
o sangrado bajo la piel), anemia hemolítica, enfermedad
hemolítica del recién nacido, hepatitis, ictericia fisiológica
(normal en los recién nacidos), anemia drepanocítica,
reacción a una transfusión, anemia perniciosa.
 El aumento de la bilirrubina directa puede indicar:
 Obstrucción de las vías biliares, cirrosis, síndrome de
Dubin-Johnson (muy raro), hepatitis, colestasis
intrahepática (acumulación de bilis en el hígado)
debido a cualquier causa,
 Otras afecciones bajo las cuales se puede realizar este
examen son: Estenosis biliar, colangiocarcinoma, colangitis,
coledocolitiasis, anemia hemolítica debido a deficiencia
de g6pd, encefalopatía hepática, anemia aplásica
idiopática, anemia hemolítica autoinmunitaria idiopática,
anemia hemolítica inmunitaria (incluyendo anemia
hemolítica inmunitaria inducida por medicamentos),
anemia aplásica secundaria, púrpura trombocitopénica
trombótica, enfermedad de Wilson
Consideraciones
 Los factores que interfieren con los exámenes de bilirrubina
son:
 La hemólisis (descomposición) de la sangre
incrementará falsamente los niveles debilirrubina.
 Los lípidos en la sangre disminuirán falsamente los niveles
de bilirrubina.
 La bilirrubina es sensible a la luz y se descompone en
presencia de ésta.

 Nombres alternativos
 Bilirrubina total en sangre; Bilirrubina no conjugada en sangre;
Bilirrubina indirecta en sangre; Bilirrubina conjugada en
sangre; Bilirrubina directa en sangre
 Bilirrubina en orina
 Se necesita una muestra de orina de 24 horas.
 Preparación para el examen
 Dejar de tomar cualquier fármaco que pueda interferir con el
examen.
 Alopurinol, barbitúricos, píldoras anticonceptivas,
algunos antibióticos, clorpromazina, diuréticos,
fenazopiridina, esteroides, sulfamidas

 Los fármacos que pueden reducir el nivel de bilirrubina

abarcan indometacina y ácido ascórbico.
 Valores normales
 La bilirrubina normalmente no se encuentra en la orina.

 Significado de los resultados anormales

 El incremento en los niveles de bilirrubina en la orina puede
deberse a:
 Estenosis biliar
 Cirrosis
 Cálculos en las vías biliares
 Hepatitis
 Lesión a raíz cirugía que afecta las vías biliares
 Tumores del hígado o de la vesícula biliar
 Albúmina y TP
 La albúmina es una proteína importante que es producida en el
hígado. Una enfermedad hepática crónica ocasiona una
disminución en la cantidad de albúmina producida. Por lo tanto,
en casos más avanzados de enfermedad hepática, el nivel de
seroalbúmina disminuye (menos de 3.5 mg/dL).

 El tiempo de protombina se utiliza para valorar la coagulación

sanguínea. Los factores de coagulación sanguínea son proteínas
producidas por el hígado. Cuando el hígado tiene daño severo
estas proteínas no son producidas normalmente. El tiempo de
protombina es también un indicador útil de la función hepática,
ya que existe una buena correlación entre las anormalidades en
la coagulación medidas por el tiempo de protombina y el grado
de disfunción hepática. Usualmente el tiempo de protombina es
reportado en términos de segundos y comparado con la sangre
de un paciente control normal.
 Albúmina en suero
 Preparación para el examen
• Suspensión de los medicamentos que puedan
afectar los resultados del examen.
• Esteroides anabólicos andrógenos, hormona del
crecimiento e insulina.
 Valores normales
 El rango normal es de 3.4 a 5.4 gramos por
decilitro (g/dL).
 Significado de los resultados anormales
 Los niveles de albúmina por debajo de lo normal pueden indicar:
 Ascitis, quemaduras (extensas), glomerulonefritis, enfermedad
hepática, como hepatitis, cirrosis o necrosis hepatocelular,
síndromes de malabsorción (como enfermedad de Crohn, esprúe o
enfermedad de Whipple), desnutrición, síndromenefrótico
 Otras afecciones bajo las cuales se puede realizar este examen
son:
 Nefropatía/esclerosis diabética, encefalopatía hepática, síndrome
hepatorrenal, nefropatía membranosa, esprúe tropical, enfermedad
de Wilson

 Consideraciones
 Si el paciente está recibiendo grandes cantidades de líquidos
intravenosos, los resultados de este examen pueden ser
imprecisos. La albúmina se reducirá durante el embarazo.
TP (Tiempo de protrombina)
 El TP mide la tasa de conversión de protrombina en
trombina (requiere los factores II, V, VII y X) y refleja
por lo tanto la capacidad de síntesis hepática. La
vitamina K es necesaria para la gammacarboxilación
de los factores mencionados.

 Preparación para el examen

 Se le debe solicitar que deje de tomar ciertos
medicamentos antes del examen, como por ejemplo,
los anticoagulantes que pueden afectar los resultados.
 Valores normales
 El rango normal es de 11 a 13.5 segundos. El tiempo de
protrombina será más prolongado en personas que
toman anticoagulantes.

 Significado de los resultados anormales

 Cuando cualquiera de los factores de coagulación de la
sangre falta o no está trabajando apropiadamente, el
tiempo de protrombina es prolongado.

 El aumento en el tiempo de protrombina (TP) puede deberse

a: Obstrucción de las vías biliares, cirrosis, coagulación
intravascular diseminada, hepatitis, enfermedad hepática,
malabsorción, deficiencia de vitamina k, terapia con
Coumadin (warfarina), deficiencia del factor VII, X, II
(protrombina), V, I (fibrinógeno)
Pruebas especializadas
 Ciertas pruebas específicas y especializadas podrían utilizarse
para hacer un diagnóstico preciso de la causa de una
enfermedad hepática. Porejemplo:

 Un incremento en el hierro en sangre, en el por ciento de

saturación de hierro en sangre, o de la proteína que
almacena el hierro, ferritina, puede indicar la presencia de
hemocromatosis, una enfermedad hepática asociada al
almacenamiento excesivo de hierro.

 En otra enfermedad que envuelve el metabolismo anormal

de los metales, enfermedad de Wilson, existe una
acumulación de cobre en el hígado, una deficiencia de
ceruloplasmina en sangre y una secreción excesiva de cobre
en la orina.
 Niveles reducidos en sangre de alfa-1 antitripsina podrían
indicar la presencia de una enfermedad pulmonar y/o
hepática en niños o adultos con Deficiencia de Alfa-1
Antitripsina. Una prueba positiva de anticuerpos
antimitocondriales es indicativo de una condición subyacente
de cirrosis biliarprimaria.

 Incrementos marcados de seroglobulina, otra proteína en la

sangre, y la presencia de anticuerpos antinucleares o
anticuerpos antimúsculo liso son claves para el diagnóstico de
la hepatitisautoinmune.

 Por último, hay pruebas de sangre específicas que permiten un

diagnóstico preciso para la hepatitis A, B, C y D.