CAPITULO XII

TUNELES
En términos generales, un túnel puede llamarse
pasaje, galería o calzada construida debajo de la
tierra o del agua.
Los túneles se utilizan para:
– el trafico de automóviles, trenes y suburbanos
– para transportar agua, residuos, petróleo y gas
– para desviar los ríos mientras se construye una presa
– con objetivos defensivos, tanto civiles como militares.
Las galerías subterráneas son un conjunto de pasajes
horizontales dispuestos en diferentes niveles, como en
las minas.
Las instalaciones para las centrales
hidroeléctricas enclavadas sobre las rocas
cercanas a las presas, también entran en la
categoría de túnel.
LOS TÚNELES VIALES
Son conductos subterráneos construidos con el propósito que el
tránsito de vehículos pueda superar con mayor facilidad zonas de
relieve especialmente abrupto.
Son obras de uso público que normalmente disponen de un
importante equipamiento complementario destinado a garantizar la
seguridad de los usuarios; tal es el caso de la ventilación forzada
cuyo objetivo es mantener un aire higiénico y buena visibilidad que
permita detectar eventuales obstáculos en la calzada.
En caso de accidentes, el usuario de un túnel tiene limitadas
posibilidades de escape
El aire que se respira en un túnel depende de un conjunto de
factores propios como:
– Su ubicación geográfica
– Geometría
– Equipamiento
– Suministro de energía
– Volumen y composición del transito
– Calidad de los vehículos
– Operación de las instalaciones.
METODOS DE CONSTRUCCION DE TUNELES
• La construcción o perforación de un
túnel se realiza abriendo con explo-
sivos o taladrando y excavando
corredores.
• Los túneles submarinos y los que atraviesan
montañas se suelen empezar por los dos extremos
a la vez.
• Cuando se construyen túneles muy largos, es
necesario excavar conductos verticales a ciertos
intervalos para perforar el túnel desde mas de dos
puntos.
• La mejora de la maquinaria para taladrar y perforar
permite construir un túnel de cuatro a cinco veces
más rápido que con las técnicas antiguas.
La taladradora de aire comprimido
es el avance que mas ha acelerado
en el proceso de construcción de
túneles en los últimos años.
Se montan varias perforadoras en
unos vehículos móviles llamados
“Jumbo”, que avanzan hacia la
pared de roca y abren huecos en
sitios predeterminados.
Estos huecos se rellenan con
cargas explosivas, se despeja la
zona y se hacen detonar.
Después se eliminan los trozos de
roca y se repite el proceso.
A la vez se van construyendo
revestimientos de concreto para
sostener el túnel.
• Otro desarrollo reciente de la maquinaria
perforadora es el topo. Es una maquina
alargada con una cabeza circular cortante
que gira y avanza mediante energía hidráulica.
En la cabeza cortadora hay unos discos de
acero que arrancan la roca de la pared según
gira el conjunto.
• Estas maquinas presentan ventajas considerables sobre la utilización de explosivos:
– El túnel se puede abrir exactamente del tamaño deseado y con paredes lisas, lo que es difícil
de conseguir con explosivos, que con frecuencia abren huecos mayores que el precisado.
– También se eliminan los riesgos de accidentes por explosivos y el ruido
– Los trabajadores no están expuestos a humos y gases nocivos y pueden transportar los trozos
de roca sin tener que parar para realizar explosiones.
– Un topo puede avanzar unos 76 m por día, según sea el diámetro del túnel y el tipo de roca en
el que se excava

• A pesar de estas ventajas, los topos también presentan inconvenientes.

– Son muy costosos
– La cabeza cortadora ha de fabricarse a la medida del túnel
– No se pueden utilizar en suelos blandos, lodo o barro, ya que en vez de avanzar se hunden.
– Hasta hace pocos años, durante los cuales se han desarrollado materiales especiales para las
superficies cortadoras, los discos se desgastaban rápidamente en zonas de rocas
especialmente duras.
• Además de taladrar y de utilizar explosivos,
hay otros métodos para construir túneles.
– En zonas húmedas o de suelo blando se
introducen grandes cilindros, como tuberías,
mediante sistemas de aire comprimido. Los
trabajadores quitan la tierra para que el cilindro
avance. Los tubos de los túneles submarinos se
van montando por tramos cortos en una zanja
excavada en el lecho del río o en el fondo del mar.
Cada sección se sumerge, se acopla a la sección
anterior y se asegura con unas paredes gruesas de
hormigón.
TUNELES
PARA
LOS
SERVICIO
S
PUBLICO
S
RIESGOS EN LA CONSTRUCCION DE TUNELES
• Las nuevas técnicas de perforación no han eliminado todos los peligros
que implica la excavación de túneles.
• El agua puede irrumpir en el interior del túnel esté no esté recubierto con
hormigón o selladores plásticos, a un ritmo de 72,000 litros por minuto.
• El agua tiene que bombearse al exterior porque retrasa la excavación,
molesta a los trabajadores, puede derrumbar las paredes y el techo del
túnel y daña los equipos.
• En los proyectos más recientes, se ha intentado congelar la zona del túnel
donde se trabaja para prevenir las inundaciones que se pudieran producir
antes de entibiar y sellar las paredes.
• A excepción de algunos túneles de transporte de agua y residuos, en los
que las filtraciones no son un inconveniente, los túneles se entibian de
modo permanente con maderas, hormigón o acero, o una combinación de
los tres.
• El polvo que generan las explosiones es otro problema, ya que retrasa la
excavación y puede producir enfermedades a los trabajadores.
• Se ha utilizado en fechas recientes una maquina que pulveriza una fina
cortina de agua que asienta el polvo después de la explosión.
• A pesar de las medidas de seguridad que se adoptan, se siguen
produciendo accidentes, como el que tuvo lugar en Japón en l960, en el
que una explosión mato a a22 trabajadores.
TUNELES FAMOSOS DEL
MUNDO
 EL TÚNEL DE SEIKAN

En Japón, comunica las islas de Honsho

(Aomori) y Hokkaido por el estrecho de
Tsugaru, mide 53,85 Km. y es el túnel
ferroviario mas largo del mundo.
ESTACION EN AOMORI
 EL TÚNEL DEL CANAL DE LA
MANCHA

Es un túnel submarino de tres galerías

que comunica Coquelles (Francia) y
Cheriton (Inglaterra) y mide 50,4 Km.
Es el túnel submarino mas largo del
mundo y el mayor proyecto de
Ingeniería de Europa.
 EL DEL MONT CENIS (1871)

Es un paso alpino de 13,7 Km. que

comunica Francia e Italia. Fue el
primer túnel ferroviario, En su
construcción se emplearon
perforadoras de aire comprimido.
 EL SIMPLÓN (1922)

Comunica Suiza e Italia a través de los

Alpes, Mide 19,8 km y es el túnel
ferroviario más largo de los Alpes.
 EL YERBA (1936)

Atraviesa la isla de Yerba Buena en la

bahía de San Francisco, California
(Estados Unidos), mide l65 Km. de
largo, 23 m de ancho y l5 m de alto, es
el túnel de mayor diámetro del mundo y
tiene dos pisos
EL ACUEDUCTO DELAWARE (1944)
En el estado Nueva York (Estados Unidos),
mide 137 Km., comienza en Roundout
Reservoir, en las montañas Catskill, y
termina en Hillview Reservoir, Yonkers,
El acueducto Delaware transporta
diariamente 3 millones de m3 de agua
desde los Montes Catskill a Nueva York;
Es el túnel de transporte continuo más
largo del mundo.
 EL TÚNEL DEL MONT BLANC
(1965)

Es un túnel para automóviles que

atraviesa los Alpes entre Chamonix
(Francia) y Coumayeur (Italia), y mide
ll, 6 kilómetros.
 EL TÚNEL DE FREJUS (1980)

Es un paso alpino de 13 Km. entre

Francia e Italia.
 EL TÚNEL DE LAERDAL

En Noruega, mide 24,5 Km. y es el

túnel alpino para automóviles mas
largo del mundo.