Separador de aceite

El uso del separador de aceite en los sistemas de refrigeración se ha

vuelto muy común. De hecho, es considerado por la mayoría de los
ingenieros y técnicos, como artículo esencial en instalación de
unidades de baja temperatura y unidades de aire acondicionado de
hasta 150 ton. La eficiencia global de un sistema mejora mucho
donde se utiliza un separador de aceite, particularmente para las
temperaturas comúnmente encontradas en los refrigeradores de
autoservicios y supermercados, en las cuales se manejan
temperaturas de evaporación de -35°C a -40°C. Igualmente esto es
cierto en equipos industriales, de laboratorio y ambientales, que
operan a -75°C y más bajos. Cabe notar que la mayoría de los
fabricantes de compresores, requieren separadores de aceite en sus
compresores de doble etapa.
 Separador de aceite
• Originalmente, el propósito del separador de aceite era mantener el
nivel de aceite correcto en el cárter del compresor, pero este solo
propósito ha quedado atrás, ya que se han encontrado otros
beneficios al prevenir la circulación libre aun de pequeñas
cantidades de aceite en el sistema. Claro, si se mantiene el nivel de
aceite correcto, se incrementa la vida del compresor y se eliminan
el desgaste y los daños que la falta de lubricación puede causar.
• Otra ventaja adicional al instalar un separador de aceite en el
sistema, es el efecto silenciador en las pulsaciones del gas de
descarga del compresor. Dichas pulsaciones pueden ser
transmitidas a todo el sistema. El diseño básico de un separador de
aceite reduce estas pulsaciones, cambiando la velocidad y dirección
del gas de descarga, reduciendo así el nivel de ruido.
 Separador de aceite
El aceite y el refrigerante en un sistema de refrigeración, forman lo
que se conoce como mezcla, cosa que es diferente a un compuesto.
En un compuesto los componentes sólo pueden ser separados por
medio de cambios químicos.
Una mezcla, por ser una unión física de componentes, puede
separarse por medios físicos, tal y como sucede mediante un
separador de aceite.
Un separador de aceite depende de tres factores básicos para su
operación:

• Reducción de la velocidad del gas refrigerante.

• Cambio de dirección del flujo del gas.
• Superficie de choque a la cual se va a adherir el aceite.
Separador de aceite
 Separador de aceite
Bajo condiciones de operación normales, no es deseable instalar
una válvula de paso en la línea de retorno del aceite.

La razón para esto, es que esta válvula pudiera inadvertidamente

quedar cerrada, deteniendo el aceite que va al compresor con el
consecuente daño. Si desde el punto de vista de servicio se
considera ventajoso instalar una válvula de paso, se deberá tener
especial precaución en asegurarse que dicha válvula esté en la
posición totalmente abierta, durante la operación normal.
Se puede instalar una mirilla en la línea de retorno, procurando que
quede en una posición tal, que permita fluir el aceite, y no en una
posición en donde éste pueda quedar atrapado.
Separador de aceite
Separador de aceite
Separador de aceite
Separador de aceite
 Acumulador de succión

Básicamente, existen dos tipos de acumuladores (trampas)

de succión: de tubo en «U» y de tubo vertical, de los cuales
se derivan algunas variantes en cuanto a la posición de
instalación, la forma de medir el líquido de regreso al
compresor, y si llevan intercambiador de calor o calentador
eléctrico.
El tipo más sencillo de acumulador, es un recipiente que
colecta refrigerante líquido, lo retiene hasta que se evapora
y lo regresa al compresor de forma natural. Un acumulador
vertical de tubo en "U". Es el acumulador más simple de
todos, y es el más frecuentemente aplicado en equipos
residencial y comercial; tanto de fábrica como armados en
el campo.
 Acumulador de succión
Cuando se ha acumulado refrigerante líquido o aceite, estos son
regresados al compresor de la siguiente manera: en la parte baja
del tubo en «U» está el orificio por donde el refrigerante líquido y el
aceite entran al tubo. La diferencia de presiones entre la entrada
del tubo en «U» y el orificio de medición, además de la presión
estática del líquido, permiten que pase el líquido en una cantidad
controlada a través del orificio. Dentro del tubo, el gas circula a gran
velocidad y arrastra consigo el líquido, en una proporción que no
causa daño al compresor. Cerca de la salida tiene otro orificio, el
cual sirve para evitar el efecto sifón del líquido que se va
acumulando, sobre todo en los ciclos en que está parado el
compresor. El tapón fusible es un requerimiento de UL, y sirve para
evitar cualquier posibilidad de explosión a causa de un aumento de
temperatura o de un incendio.
 Acumulador de succión
El acumulador vertical es utilizado por algunos fabricantes
de equipo original. Su característica principal es que tiene
la caída de presión interna más baja. La conexión de
entrada del refrigerante es lateral y está en un punto por
abajo del borde del tubo, para que el líquido que entre al
acumulador no caiga directamente a la entrada del tubo.
El vapor por ser más ligero, tiende a concentrarse en la
parte superior, donde es succionado por el compresor,
reduciendo la presión dentro del tubo. La diferencia de
presión provoca que el refrigerante líquido y el aceite pasen
hacia el interior del tubo, en una proporción controlada, y
sean arrastrados por el vapor de refrigerante hacia el
compresor.
 Tanque recibidor
consiste de un tanque utilizado para almacenar el refrigerante
líquido que no se utiliza en la operación tal como sucede cuando la
TXV cierra la entrada del evaporador para ajustar el
sobrecalentamiento del refrigerante a la salida del evaporador y
también almacenar la carga total cuando el sistema no esté
operando.
Si el condensador dispone de un volumen adecuado de
almacenamiento, generalmente no es necesario instalar un
recibidor por separado.
Es necesario disponer de suficiente espacio para dar cabida a los
volúmenes adicionales ocasionados por las fluctuaciones en la carga
y en el flujo. Esto ayuda a evitar los efectos adversos del flujo de
retorno del líquido dentro del mismo condensador que provocaran
un alza en la presión de descarga, o de privar de refrigerante al
evaporador.
 Tanque recibidor
Este recibidor sirve a sí mismo, para alojar toda la carga de refrigerante
cuando se procede a drenar por bombeo el sistema o sea bombear todo el
refrigerante al recibidor para luego aislarlo con válvulas. Esto impide
cualquier migración del refrigerante durante las paradas y permite además
reparar el equipo sin perder nada de refrigerante.