El cerebro humano

1. El sistema nervioso.
Aspectos fisiológicos:
morfología cerebral
2. La estructura funcional del
cerebro. La conducta
3. Conclusiones
4. Cerebros, máquinas y otras
mentes. Mente y cerebro
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1. El sistema nervioso
Ramón y Cajal (1852-1934):

Doctor 'Honoris Causa' por la

Universidad de Cambridge

Premio Nobel Fisiología y

Medicina en 1906

Investigador del sistema nervioso

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1.1. SNC y SNP

• Sistema Nervioso Central: Cerebro y columna vertebral:

Encéfalo (los dos hemisferios), Cerebelo y Tronco del Encéfalo
(que se prolonga en la médula espinal)
• Sistema Nervioso Periferico: Nervios sensoriales y motores
(el resto del sistema nervioso corporal)

El SNC se comunica con el resto del cuerpo y con el exterior mediante el

SNP

•El órgano más importante del sistema nervioso es El Cerebro

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1.2. La morfología cerebral

Los hemisferios
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En cada hemisferio se distinguen

unas secciones llamadas lóbulos,
que llevan el nombre del hueso
craneal con el que entran en
contacto.

Las secciones del cerebro

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El lóbulo frontal, o sea, el que

está en la frente, está muy
desarrollado; en su corteza se
coordinan los movimientos, el
razonamiento y las emociones.
En esta parte de nuestro cerebro
se define nuestra inteligencia y
personalidad.

El lóbulo frontal
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Los lóbulos temporales

intervienen en la memoria, la
audición y el lenguaje y parece
que también en el desarrollo de
algunas sensaciones como el
miedo, los celos o el enojo.

Los lóbulos temporales

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Los lóbulos parietales abarcan la

corteza sensitiva o sea la de los
sentidos. En ella se localizan las
terminaciones de los centros del
oído, el olfato, el tacto y el gusto.

El lóbulo occipital está detrás de

la nuca y se ocupa de funciones
motoras y además de la de la
vista.

Los lóbulos parietales y el

lóbulo occipital
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Corte transversal
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Vista lateral
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El encéfalo es el nombre que recibe toda la masa

cerebral.
Se divide en tres grandes regiones, el cerebro, el
cerebelo y el bulbo raquídeo.
- En el cerebro, que es la parte más grande, está
la inteligencia y la capacidad de aprendizaje, de
juicio y razonamiento, funciones que nos
distinguen del resto de los animales. También es
la zona que controla los sentimientos, las
emociones y las sensaciones.
- El cerebelo es más pequeño, más o menos mide
la octava parte del cerebro. Es el encargado de
mantener el equilibrio y de coordinar los
movimientos.
- El bulbo raquídeo, también llamado tallo
cerebral contiene dos regiones muy importantes
que son el tálamo y el hipotálamo, encargadas de
regular el hambre, la sed, el sueño y la conducta
sexual.

Partes del encéfalo

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1.3. Las neuronas

• Núcleo
(vida de la neurona)
• Dendritas
(entrada nerviosa)
• Axón
(salida nerviosa)
• 10.000 millones de
neuronas en la corteza
cerebral
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1.3. Las neuronas, “cables” del cuerpo

La comunicación entre todas las partes del cuerpo se debe

a un conjunto de fibras nerviosas que son como cables y
son controladas y dirigidas por el cerebro.

El cerebro está compuesto por la sustancia gris que

contiene más o menos 10.000 millones de neuronas.

Las células nerviosas o neuronas envían, reciben,

almacenan señales, forman datos y transmiten mensajes.
Cada neurona tiene cientos de conexiones con otras
células.
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1.3. Las neuronas, localización y función

Las neuronas son células que se excitan fácilmente y trabajan
principalmente con impulsos eléctricos que se producen
dentro del cuerpo.

Su función es la de recibir estímulos y conducir impulsos

nerviosos hacia el cerebro, cerebelo y médula espinal.

Las neuronas se localizan en el encéfalo, la médula espinal y

los ganglios. Tienen diferentes formas y tamaños y funcionan
gracias a una combinación entre electricidad y química.

Cada neurona tiene un cuerpo celular llamado “soma” que se

encarga de clasificar y organizar los impulsos que llegan y
salen de ella.
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1.4. Las sinapsis

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1.4. Las sinapsis, qué son

La sinapsis es el proceso de comunicación entre
neuronas. Se inicia con una descarga química que
origina una corriente eléctrica en la membrana de la
célula presináptica (célula emisora); una vez que este
impulso nervioso alcanza el extremo del axón, la
propia neurona segrega un tipo de proteínas
(neurotransmisores) que se depositan en el espacio
sináptico,espacio intermedio entre esta neurona
transmisora y la neurona postsináptica (receptora).
Estos neurotransmisores son los encargados de excitar
o inhibir la acción de la otra neurona.
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Las sinapsis
constituyen
aproximadamente
el 10% de la
totalidad de la
materia cerebral
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2. La estructura funcional del cerebro

Cómo hemos llegado a
saber cuál es la estructura
funcional:
Según parece, las distintas
áreas poseen diferentes
funciones. De manera que la
estructura funcional
cerebral se establece a
partir de las diferentes
funciones de la conducta
humana. Este tipo de
descubrimientos se realiza
viendo la excitación eléctrica
de las distintas zonas, así
como las consecuencias de
algunos daños.
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2.1. Órgano y función en neuropsicología

La ciencia neurofisiológica arranca tal y como hoy la conocemos en el siglo XIX.
Teorías acerca de la relación órgano-función:
• Localismo (Gall, Spurzheim, Virchow, Meynert)
• Totalismo (Flourens)

Con el paso de los años ha ido ganando terreno el totalismo porque:

1. No hay zonas fijas dedicadas a funciones fijas (como sucede, p. e. con el

hígado)
2. Las funciones se refieren, no tanto a órganos, cuanto a estructuras
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2.2. Los sistemas funcionales: Alexandr Luria

A. Luria, 1902-1977
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2.2.1. Qué significa “sistema funcional”

Sistemas funcionales
El concepto de sistema funcional establecía claramente que las funciones mentales se fundamentan en
sistemas de zonas cerebrales que trabajan concertadamente, de forma que cada una ejerce su papel
específico dentro del sistema. Las áreas participantes en un sistema funcional complejo pueden tener
topografías diferentes y alejadas. Según este esquema la lesión de un componente, cortical o
subcortical, del sistema- altera el sistema como un todo, pero con una características específicas. El
componente deficitario o ausente se pondrá de manifiesto en las actividades en las cuales se requiere
su participación.

La visión actual, en la que se destaca una organización cerebral en red, mantiene las ideas básicas de
la concepción de Luria. La conceptualización de Mesulam (1981) establece los siguientes puntos:
1. Los componentes de una sola función compleja están representados en lugares distintos, pero
interconectados, constituyendo una red integrada para la función.
2. Las áreas corticales individuales contienen el substrato nervioso para componentes de diversas
funciones complejas y pueden, sin embargo, pertenecer a varias redes parcialmente superpuestas
3. Las lesiones confinadas en una sola zona cortical tienen la probabilidad de dar lugar a déficit
múltiples.
4. Las alteraciones graves y duraderas de una función compleja individual requieren, generalmente, la
afectación de varios componentes de la red funcional pertinente.
5. La misma función compleja puede alterarse como consecuencia de una lesión en una o varias áreas
corticales, cada una de las cuales es un componente de la red integrada para tal función.
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3. Estructura funcional y conducta:

Conclusiones
“El cerebro, en suma, actúa como un complejo y plástico
órgano funcional, articulable de muchas maneras, según
sus fines y tareas. En lugar de ser la conducta función de
una estructura fija, se articula ágilmente en las variantes
que la situación requiere y el aprendizaje consolida luego
en forma de hábitos. La función cerebral que llamamos
conducta, está posibilitada por las estructuras cerebrales,
pero viene determinada por las necesidades y la tarea y el
influjo del aprendizaje”

J. L. Pinillos, Principios de Psicología, p. 87

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3. Cerebros, máquinas y otras mentes. Mente y

cerebro