IMPACTO EN LOS ECOSISTEMAS. LIC. ALEXANDER SILVA - VENEZUELA CONTAMINACIÓN DE CRUDO+GAS El gas natural está estrechamente relacionado con el petróleo crudo. Ambas sustancias se cree que se formaron en la corteza terrestre como resultado de la transformación de la materia orgánica debido al calor y la presión de la roca por encima. Todos los depósitos de petróleo contienen el gas natural, aunque el gas natural se encuentra a menudo sin aceite. Hidrocarburos de gas también puede ser producida como resultado de la descomposición microbiana de sustancias orgánicas y, con menor frecuencia, debido a la reducción de sales minerales. Muchos de estos gases se liberan a la atmósfera ni hidrosfera, o se acumulan en las capas superiores de la corteza de la tierra. GAS La composición del gas natural varía. Depende del origen, tipo, origen, y la ubicación del depósito, la estructura geológica de la región, y otros factores. El gas natural consiste principalmente de hidrocarburos alifáticos saturados, es decir, el metano y sus homólogos. Cuanto más profunda es la ubicación del depósito de gas, mayor es el número de homólogos de metano. En los campos de gas condensado, el contenido de metano homólogo suele ser considerablemente más alto que el nivel de metano. En los gases asociados con el petróleo, el contenido de los homólogos del metano es comparable con el contenido de metano. Gran cantidad de gases asociados con el aceite se disuelve en este aceite. Durante la extracción de petróleo, como la presión baja, los gases salen a la superficie del aceite. Se liberan en el medio ambiente en los volúmenes de 30-300 m3 por cada tonelada de petróleo extraído. Estos gases se dan alrededor del 30% de la producción bruta total de gases combustibles en el mundo. Sin embargo, más del 25% de este importe se encendió frente a la ausencia de la capacidad y el equipo necesarios para la recogida y procesamiento de gas. CONSECUENCIAS La contaminación por crudo debida a la prospección y la explotación petrolíferas en tierra firme también puede ser muy dañina para el medio ambiente. En la mayor parte de los casos la contaminación por crudo se debe a defectos de diseño, mantenimiento y gestión. Por ejemplo, en la Amazonia ecuatoriana se ha producido una contaminación generalizada de los suelos y los cauces de agua por culpa de los reventones, o eliminación descuidada del petróleo residual y las disfunciones de los separadores petróleo-agua. En la antigua Unión Soviética se ha producido contaminación a gran escala por la corrosión y el abandono a la que se ven sometidos los oleoductos. Se estima que en octubre de 1994, se vertieron entre 60.000 y 80.000 toneladas de petróleo por la rotura de un oleoducto cerca de Usinsk, al sur del círculo polar ártico. En latitudes tan extremas los ecosistemas de la tundra y la taiga son altamente sensibles a la contaminación por crudo, y los procesos naturales de degradación, físicos y biológicos, son muy lentos. También se producen daños en los trópicos: en la región del delta del Níger, en Nigeria, los oleoductos, dispuestos en la superficie de tierras agrícolas, mal construidos y con pobre mantenimiento, sufren fugas regulares; los intentos de quemar los residuos a menudo dejan una corteza de tierra sin vida de hasta 2 m de profundidad, lo que hace que ésta quede inutilizable durante un tiempo imprevisible. Los efectos de este tipo de contaminación por crudo seguirán siendo patentes, por lo tanto, durante décadas. CONTAMINACIÓN POR CRUDO Se trata de una de las formas más graves de contaminación del agua, y el término se emplea sobre todo en relación con el vertido de petróleo al medio ambiente marino; en este caso, la masa que se produce tras el vertido y que flota en el mar se conoce con el nombre de marea negra. MEDIO AMBIENTE El petróleo vertido en el medio ambiente marino se degrada por procesos físicos, químicos y biológicos. Al principio, un vertido de petróleo se extiende con rapidez sobre la superficie del mar, y se divide en una serie de “hileras” paralelas a la dirección del viento dominante. La evaporación se produce rápidamente: los compuestos volátiles se evaporan en unas 24 horas. Las manchas de petróleo ligero pueden perder hasta un 50% en cuestión de horas. Las fracciones remanentes del petróleo, más pesadas, se dispersan en el agua en forma de pequeñas gotas, que terminan siendo descompuestas por bacterias y otros microorganismos. En algunos casos se forma una emulsión de agua en petróleo, dando lugar a la llamada mousse de chocolate en la superficie. CORROSIÓN + CRUDO = DERRAMES La utilización de tecnología obsoleta en la actividad hidrocarburífera sumado al poco nivel de control institucional ambiental ha conducido a que esta actividad se desarrolle de manera inadecuada, provocando una aceleración en los niveles de contaminación y el en número de derrames petroleros, cuyas causas han sido la utilización irresponsable de tecnología obsoleta y hábitos contaminantes irresponsables CORROSIÓN + CRUDO = DERRAMES Los derrames de petróleos tienen algunas causas, las dos principales que se destacan son: la rotura de los oleoductos debido a la antigüedad de las tuberías y su mal mantenimiento y los atentados provocados. Las compañías petroleras han encontrado en este último el pretexto perfecto para evadir responsabilidades civiles y ambientales, no extraña que según reporte de Petroecuador en el 2003 y 2004, la principal causa fue la corrosión, luego aparecen los atentados y las fallas de equipo. En el 2005 se invierten los registros y los atentados pasan a convertirse en la principal amenaza para las tuberías que transportan crudo. De los 169 derrames registrados ese año, 70 fueron provocados por sabotajes y 64 por corrosión. En el 2006 y 2007, sucede lo mismo: los atentados son la principal causa, acompañados por la corrosión. DERRAMES Los derrames de petróleo como ya se dijo, provocan daños a la naturaleza y a la población, sus consecuencias e impactos para que sean objetivamente determinados deben ser medibles en el tiempo. Las acciones contaminantes, que tienen mayor impacto son aquellos que se generan por la vía de los derrames de petróleo y por la mala disposición del material pétreo, sus consecuencias atentan principalmente contra el derecho a la salud, al ambiente sano, y a la propiedad. CONSECUENCIAS DE LOS DERRAMES 1.- DESTRUCCIÓN DE LOS ECOSISTEMAS CON CONSECUENCIAS IRREVERSIBLES TIPOS DE CORROSIÓN