■ El ácido 5-hidroxindolacético (5-HIAA) en orina es útil para diagnosticar y monitorizar
los tumores carcinoides. Un tumor carcinoide es una masa de crecimiento lento que puede aparecer en la membrana mucosa del tracto gastrointestinal (GI), y en ocasiones en los pulmones. ■ El ácido 5-hidroxindolacético (5-HIAA) es el metabolito principal de la serotonina en el cuerpo humano. Su cuantificación en orina indica los niveles corporales de serotonina. Puede solicitarse de manera aislada o junto con serotonina y cromogranina A en sangre. El 5-HIAA es el principal metabolito de la serotonina excretado por la orina. Cuando una persona tiene un tumor carcinoide secretor de serotonina, las concentraciones de 5-HIAA en orina pueden estar aumentadas de manera muy significativa. Valores mayores de 25 mg en 24 horas es un claro indicativo de tumores carcinoides. ¿Cuándo se solicita?
Esta prueba se solicita esencialmente cuando un individuo presenta síntomas y signos
sugestivos de tumor carcinoide, como: ■ Enrojecimiento de la cara y del cuello (normalmente de aparición brusca) ■ Diarreas, náuseas, vómitos ■ Frecuencia cadíaca rápida ■ Sibilancias (silbidos al respirar), tos, dificultad al respirar ■ También puede solicitarse regularmente cuando ya se ha diagnosticado un tumor carcinoide secretor de serotonina, para monitorizar si el tratamiento administrado está siendo eficaz. Resultados
El hecho de encontrar concentraciones elevadas de 5-HIAA en orina de 24 horas en una
persona con signos y síntomas propios de un síndrome carcinoide es sugestivo pero no diagnóstico de tumor carcinoide. Para poder llegar al diagnóstico, es imprescindible localizar el tumor y obtener una muestra del mismo para analizarlo (biopsia). Normalmente, cuando el médico observa un resultado de 5-HIAA anómalo, solicita alguna prueba complementaria (como un escáner) para conocer donde se localiza el posible tumor. Puede suceder que a pesar de que exista un tumor carcinoide, las concentraciones de 5- HIAA sean normales. En estos casos, podría ser que se tratara de un tumor carcinoide no secretor de serotonina, o bien un tumor secretor pero que secretara la serotonina de manera intermitente. Es muy poco probable tener un tumor carcinoide secretor de serotonina si se está asintomático y se tiene niveles normales de 5-HIAA. Los niveles de 5-HIAA pueden verse afectados por diversos medicamentos. Entre los fármacos que pueden hacer aumentar las concentraciones de 5-HIAA se incluyen el acetaminofeno, la cafeína, la efedrina, el diazepam, la nicotina y el fenobarbital. Entre los fármacos que pueden hacer disminuir las concentraciones de 5-HIAA se cuentan la aspirina, el alcohol, la imipramina, la levodopa, los inhibidores de la MAO, la heparina, la isoniacida, la metildopa y los antidepresivos tricíclicos. Sin embargo, debe siempre consultarse al médico sobre la idoneidad de suspender o no cualquier tipo de tratamiento. Limitaciones Los niveles de ácido 5-hidroxindolacético pueden ser normales en tumores carcinoides no metastáticos y pueden ser normales incluso con el síndrome carcinoide, particularmente en sujetos sin diarrea, debido a que algunos pacientes con el síndrome carcinoide secretan ácidos indólicos no hidroxilados. se puede editar Carcinoides del intestino medio son más propensos a desarrollar el síndrome carcinoide con elevación de ácido 5-hidroxindolacético. Pacientes con enfermedades renales pueden tener niveles bajos de ácido 5-hidroxindolacético en orina. Los niveles de ácido 5-hidroxindolacético, se incrementan en pacientes con malabsorción no tratada, los cuales tiene aumentados los metabolitos del triptófano en orina. La producción y metabolismo de serotonina, y por tanto del ácido 5- hidroxindolacético, depende del origen tisular del tumor. Tumores de células del intestino medio, como carcinoide ilíaco, usualmente contienen y liberar grandes cantidades de serotonina. Estas cantidades pueden no reflejarse enteramente en los niveles de ácido 5-hidroxindolacético en orina, porque la serotonina se metaboliza poco. Tumores derivados de células del digestivo anterior (carcinoides bronquial, pancreático, duodenal, o biliar) producen grandes cantidades de serotonina, que pueden ser oxidadas a ácido 5- hidroxindolacético por el propio tumor. Con estos tumores, la excreción urinaria de ácido 5-hidroxindolacético, es frecuentemente más elevada que lo esperado. Los tumores derivados de células del intestino posterior (carcinoide rectal) raramente producen un exceso de ácido 5-hidroxindolacético. De pacientes con tumores carcinoides el 75% tienen excreción urinaria de 5-HIAA por encima de lo normal y el 64% tienen valores elevados de serotonina.