LAS FUNCIONES DEL ESTADO

STEFANY RIVEROS VASQUEZ

El Estado como ente jurídico y político, dotado de atributos que le son propios, particularmente el de
ser un poder soberano, no es un organismo estático, sino que tiene que cumplir determinados fines,
los cuales constituyen su propia justificación. Estos consisten fundamentalmente en la búsqueda del
bien común, esto es, en la satisfacción de las aspiraciones e intereses colectivos y permanentes de la
comunidad. Para lograr la realización de sus fines, el Estado tiene, pues, necesidad de actuar, de
ejercer determinadas funciones.
se han distinguido tradicionalmente tres funciones fundamentales del Estado: la función legislativa, la
función administrativa o ejecutiva y la función jurisdiccional o judicial. Es esta la tridivisión clásica,
cuyos orígenes encontramos en los griegos y cuyo moderno planteamiento se debe en gran medida a
Montesquieu
 DETERMINACIÓN DE LAS FUNCIONES DEL
ESTADO
las funciones del Estado pueden seguirse tres criterios diferentes:
•según el órgano que las cumple. De esta
manera toda función o actividad que
provenga del Parlamento será función
legislativa,
•Todos los actos de los jueces o tribunales
serán función jurisdiccional
• todos los actos que cumpla el gobierno
serán función administrativa o ejecutiva
Organico
formal • las funciones del Estado se distinguen
según el contenido o naturaleza mismos
del acto, sin consideración al órgano que
• Tiene en consideración la manera como lo produce ni a la forma que reviste.
actúa el Estado a través de sus órganos.
• Así, un mismo órgano puede actuar de
diversas maneras y según el
procedimiento empleado, estará
realizando determinada función
material
 ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA
SEPARACIÓN DE FUNCIONES
La separación de poderes tiene sus antecedentes en organizaciones políticas antiguas particularmente
la griega— , y fue objeto de análisis por parte de algunos pensadores. Entre estos se destaca teoría de
Aristóteles, quien en La política la expuso con toda claridad:
“En todo Estado hay tres partes de cuyos intereses debe el legislador, si es entendido, ocuparse ante
todo, arreglándolos debidamente. Una vez bien organizadas estas tres partes, el Estado todo resultará
bien organizado; y los Estados no pueden realmente diferenciarse sino en razón de la organización
diferente de estos tres elementos. El primero de estos tres elementos es la asamblea general, que
delibera sobre los negocios públicos; el segundo, el cuerpo de magistrados, cuya naturaleza,
atribuciones y modo de nombramiento es preciso fijar; y el tercero, el cuerpo judicial”
Aristóteles en los capítulos XI, XII y XIII del libro sexto de La política, se ocupa de explicar en qué
consiste cada una de estas que él llama “partes”, y que corresponden a las modernas funciones: los
“órganos deliberativos” (poder legislativo), los “órganos demagistratura” (poder ejecutivo) y los
“tribunales” (poder judicial)
Teoría de Montesquieu: Del espíritu de las leyes, su obra capital, publicada en 1748, en la q u e
Montesquieu compendió su pensamiento político y planteó su teoría so b re la se p a ración de
funciones. En ella analiza y compara las instituciones políticas de la Antigüedad , particularmente la
griega y la romana, y se extiende además, en consideraciones históricas y sociológicas sobre la
evolución de los pueblos a través de los tiempos y de los diferentes medios geográficos.
Con objeto de establecer ese equilibrio Montesquieu sostiene que ha de procurarse la división de los
poderes de acuerdo con el contenido de sus funciones, fijando con claridad sus respectivas esferas de
competencia, evitando las interferencias de la actividad de unos en las de los demás. Montesquieu
afirma que “ En cada Estado hay tres clases de poderes: el poder legislativo, de los asuntos que
dependen del derecho de gentes, Por el poder legislativo, el príncipe, o el magistrado, promulga leyes
para cierto tiempo o para siempre, y enmienda o deroga las existentes el poder judicial de los que
dependen del derecho civil. Por este poder se dispone de la guerra y de la paz, envía o recibe
embajadores, establece la seguridad, previene las invasiones., y el poder judicial, castiga los delitos o
juzga las diferencias entre particulares.
Del espíritu de las leyes Montesquieu señala las ventajas de este sistema. La principal es la de eliminar
el peligro de que un órgano del Estado absorba las funciones de otro convirtiendo el gobierno en
absolutista. Al repartir la soberanía entre distintos órganos, se podrá obtener un equilibrio o balance
de poderes en el cual cada uno sirva de freno y control a los demás. Es la llamada teoría de los frenos y
contrapesos.
La anterior permite teoría tomada como base Del espíritu de las leyes de Montesquieu, ha sido en
efecto, modificada o complementada sucesivamente, adaptándola a circunstancias históricas, políticas
y sociales determinadas por parte de la doctrina modernas. Lo que permitió que surgiera en:
la teoría de la separación defunciones en el Estado contemporáneo: Por su parte, el profesor Karl
Loewenstein afirma: “Lo que en realidad significa la así llamada separación de poderes, no es, ni más ni
menos, que el reconocimiento de que por una parte el Estado tiene que cumplir determinadas
funciones — el problema técnico de la división del trabajo—- y que, por otra, los destinatarios del
poder salen beneficiados si estas funciones son realizadas por diferentes órganos... La separación de
poderes no es sino la forma clásica de expresar la necesidad de distribuir y controlar respectivamente
el ejercicio del poder político. Lo que corrientemente, aunque erróneamente, se suele designar como
la separación de \ospodereseslata\es, es en realidad la distribución de determinadas funciones
estatales a diferentes órganos del Estado” los problemas relativos a la “división de poderes” y a la
“determinación de las funciones” del Estado, se encuentran ligados. Primero a lo esencialmente
político: su finalidad era la de lograr determinados objetivos acordes con la ideología liberal de los
siglos XVII y XVIII; el segundo carácter técnico y no busca sino precisar la naturaleza de las actividades
estatales y sus relaciones mutuas, dentro del criterio universal de la eficacia
no debe hablarse de “poderes”, por cuanto el poder del Estado es uno, del cual se desprenden “ramas”
y “órganos”, términos estos más apropiados para designar a los diferentes titulares de las funciones. Y
aunque las funciones tradicionalmente reconocidas al Estado están básicamente asignadas a un órgano
determinado — la legislativa al parlamento, la ejecutiva al gobierno, la jurisdiccional a los jueces y
tribunales— , en el Estado moderno, por fuerza de las circunstancias, cada uno de estos órganos
cumple también funciones propias de otras ramas, siguiendo el principio de la “colaboración armónica”
entre ellas, consagrado hoy en muchas constituciones, como en la colombiana
FUNCIONES QUE LA DOCTRINA CLÁSICA LE
SEÑALA AL ESTADO

EJECUTIVA JUDICIAL

LEGISLATIVA
 FUNCIÓN LEGISLATIVA
La definición de la función legislativa varía según el criterio que se utilice para determinarla, a) Desde el
punto de vista orgánico, la función legislativa es la que realiza el poder legislativo , b) Según el criterio
formal, la función legislativa es la actividad estatal manifestada conforme al proceso establecido para la
sanción de las leyes. c) Según el criterio material, es la actividad estatal que tiene por objeto la creación
de normas jurídicas generales o, en otras palabras, la de hacer las leyes, entendiendo por leyes en
sentido material las “normas que crean, modifican o extinguen si tuacione.s jurídicas de carácter
general y permanente”
Por regla general, la función legislativa está confiada a un órgano específico del Estado: el Parlamento o
Congreso. Ello no obsta para que en determinados casos previstos en la Constitución, como son las
circunstancias de crisis, se atribuya el ejercicio de la función legislativa al poder ejecutivo y aun se
reconozcan funciones de este carácter al poder jurisdiccional. El Parlamento o Congreso es una
institución política colegiada, de carácter pluralista y electivo, que funciona normalmente dentro del
contexto de las democracias liberales, cuyas funciones primordiales son las de hacer las leyes y ejercer
el control político sobre el gobierno y la administración. El Parlamento puede estar compuesto por una
o dos cámaras. En el primer caso se habla de sistema unicameral, en el segundo de sistema bicameral.
Colombia, al igual que la gran mayoría de los Estados modernos, ha adoptado el sistema bicameral.
 LOS PODERES DEL PARLAMENTO
la esencia del sistema democrático liberal que el Parlamento tenga poderes lo suficientemente
importantes para que ejerza un real contrapeso al órgano ejecutivo del poder público. Estos poderes
del Parlamento, en general, pueden resumirse en cinco categorías, a saber: de delimitación, de control
político, de impulsión, de provisión de ciertos cargos y de constituyente derivado.
 TIPOS DE PODER
Poder constituyente Poder de provisión de
Poder de control político Poderes de delimitación Poder de Impulsión
derivado ciertos cargo
• En muchos países la •consisten en hacer ciertos • es el de ejercer control • Corresponde al • La. práctica de los debates
Constitución confía al nombramientos. En primer sobre el gobierno, a Parlamento definir el parlamentarios, así como
Parlamento o Congreso el término, ellos designan a nombre de la opinión marco de acción del la facultad de presentar
poder constituyente los funcionarios y pública. Lo ejerce por poder ejecutivo y, en proyectos de ley que
derivado, esto es la empleados de las cámaras, medios diversos. general, del Estado. tienen los parlamentarios,
facultad de hacer de conformidad con su • En primer lugar, a través • Esta función la • En el sentido de que con
reformas a la Carta. propio reglamento y de las citaciones y debates • ejerce principalmente a esas acciones se está
• Cuando los presupuesto. a los ministros y otros través del poder dando impulso a la
parlamentarios o •En Colombia el Senado de altos funcionarios de la legislativo propiamente administración y en
congresistas abocan una la República elige a los administración, citaciones dicho, general al Estado
reforma constitucional magistrados de la Corte y debates que tienen por
actúan no como Constitucional y al objeto solicitarles
legisladores sino como procurador general de la informes sobre la gestión
constituyentes. Por lo Nación, y aprueba los que adelantan,
demás, los ascensos militares en los
procedimientos que más altos grados; la
utilizan en este caso son Cámara de Representantes
procedimientos elige al defensor del
especiales, diferentes a pueblo, y el Congreso en
los utilizados para la pleno elige al contralor
formación de la ley general de la república y al
vicepresidente, cuando el
elegido por el pueblo falta.
LA FUNCIÓN ADMINISTRATIVA O EJECUTIVA
según el criterio empleado para determinarla la función administrativa consiste fundamentalmente en
realizar los actos necesarios para el cumplimiento de las leyes, así como los objetivos del bien común
dentro del Estado. como dice Sayagués Laso, es la actividad concreta, práctica, desarrollada por el
Estado para la inmediata obtención de sus cometidos.
La función administrativa tiende a concretar en hechos la actividad estatal, ello se logra mediante actos
jurídicos y operaciones materiales.
la función por la cual los gobernantes expresan su voluntad con el fin de crear una situación jurídica
subjetiva o de condicionar una situación jurídica objetiva”
La función administrativa o ejecutiva está confiada al gobierno. puede entenderse en tres sentidos
diversos: en sentido amplio, designa al conjunto de órganos políticos del Estado, incluido el
Parlamento, teniendo en cuenta que todo ejercicio de la autoridad pública implica gobernar; en
sentido restringido, designa a un órgano particular: el poder ejecutivo, por oposición al poder
legislativo encamado en el Parlamento; en sentido estricto, designa a un elemento concreto del poder
ejecutivo que puede ser o bien el presidente de la república y sus ministros, en el sistema presidencial,
o bien el gabinete ministerial en el sistema parlamentario.
El jefe de Estado: El más alto nivel jerárquico dentro de la organización jurídico-política de un Estado lo
ocupa el jefe de Estado. Ello se debe a varios factores: en primer lugar, simboliza y representa la unidad
nacional; es considerado como la encarnación de la majestad del Estado. En segundo lugar, en lo que
hace al sistema de gobierno presidencial, ello se debe también a que el jefe de Estado es elegido bien
sea directa o indirectamente por la totalidad de los ciudadanos.
El jefe del Estado, como antes se dijo, como la encarnación de la majestad de la Nación. De esta
manera tanto la conducta política como la conducta personal incluso la vida privada del jefe del
Estado, deben corresponder en un todo a la alta investidura de que está revestido. Su dignidad
personal debe servir de modelo a sus conciudadanos — gobernados y gobernantes— , ya que ella
compromete el prestigio mismo de la institución de la cual es titular
COMPOSIÓN RAMA EJECUTIVA
El presidente de la república
Vicepresidente
Los ministros
Los directores de los departamentos administrativos
Los superintendentes
Las directivas de las entidades descentralizadas del orden nacional
 FUNCIÓN JUDICIAL
El tercer aspecto de la separación de funciones entre los órganos del Estado lo constituye la existencia
de tribunales y jueces independientes que puedan por una parte, ejercer control jurídico sobre los
actos de los gobernantes — entendiendo el término en su sentido amplio, esto es gobierno y
Parlamento— y, por otra parte, dirimir los conflictos que se suscitan entre los particulares o entre estos
y el Estado.
Desde el punto de vista de los distintos criterios: a) Según el criterio orgánico, función judicial es la que
desarrollan los órganos judiciales. b) Según el criterio formal, la función judicial puede definirse como
la actividad estatal que se manifiesta mediante actos procesales especialmente el acto denominado
sentencias. Aunque este criterio es útil, no aclara cuál es la naturaleza intrínseca de esta actividad del
Estado, c) Por función judicial puede entenderse, en fin, “la que tiene por objeto decidir cuestiones
jurídicas controvertidas, mediante pronunciamientos que adquieren fuerza de verdad definitiva”
En términos generales puede decirse que el objeto de la función judicial es el de impartir justicia. Pero
conforme a la naturaleza de los procesos y a la calidad de las partes — personas o entidades—
involucradas en él, ese objeto es múltiple:
 JURISDICCIÓN JUDICIAL
CONSTITUCIONAL
ORDINARIA
-CORTE
CONSTITUCIONAL CONTENCIOSA
-CORTE SUPREMA DE
JUSTICIA -CONSEJO DE ESTADO
-TRIBUNALES -TRIBUNALES
SUPERIORES ADMINISTRATIVOS
-JUZGADOS -JUZGADOS
ADMINISTRATIVOS