 Arnold Lucius Gesell (1880-1961), fue un

psicólogo y pediatra estadounidense, que

estableció las pautas de conducta seguidas en las
sucesivas etapas del desarrollo infantil, entre
1940 y 1950.

Gesell observó a cientos de niños en condiciones cuidadosamente controladas

y filmó durante horas sus comportamientos, lo que le permitió acumular gran
información descriptiva sobre la psicología infantil. Formuló la teoría del
desarrollo del niño en etapas, en la que destaca la hipótesis sobre la madurez
infantil. Según Gesell, la etapa de la madurez no se consigue mediante la
educación intensiva.
 El desarrollo es un proceso de moldeamiento que se encuentra
determinado fundamentalmente por los factores intrínsecos del
crecimiento en donde hay cambios y transformaciones tanto en
estructuras como en las funciones y estas se relacionan entre sí.
El desarrollo es un proceso continuo.

 Para Gesell el desarrollo esta influenciado por dos factores: el

medio ambiente y lo biológico o herencia. Aunque existe una
relación reciproca entre herencia y ambiente, el desarrollo esta
determinado fundamentalmente por factores biológicos o
genéticos. Este proceso se conoce como maduración, que es el
proceso de desarrollo por factores innatos.
 En la maduración, el desarrollo se lleva a cabo en
secuencias fijas, todos los niños pasan por las mismas
secuencias de desarrollo en el mismo orden pues éste
esta determinado genéticamente al igual que las
diferencias individuales en el ritmo de desarrollo.

 En cuanto al ambiente, los niños necesitan el contacto

con éste para desarrollarse, la familia y la sociedad deben
proveer un ambiente adecuado para un desarrollo
potencial de forma óptima. Así mismo nadie necesita
enseñarle al niño como desarrollarse, ya que esta
capacidad es innata por instinto de supervivencia.
Gesell estudia el desarrollo por medio de 5 campos de conducta, pues para él el organismo humano
es un sistema de acción en donde hasta la más simple manifestación de conducta es significativa.

 Conducta Adaptativa: es la más importante, trata estímulos, percepción en relaciones,

descompone el todo por sus partes y las vuelve a integrar. Adaptación sensomotriz como los
movimientos de los ojos y de las manos para manipular objetos.

 Conducta Motriz Gruesa: son todas las acciones que tienen que ver con la postura como por
ejemplo: gatear, caminar, erguir la cabeza, sentar se y pararse.

 Conducta Motriz Fina: es la conducta de manipulación que conlleva el uso de manos y dedos
como medios de aproximación.

 Conducta del Lenguaje: el lenguaje es el sentido más amplio ya que gracias a él es posible la
comunicación entre los individuos, pero la conducta del lenguaje no sólo se basa en la
comunicación sino también implica que se comprenda lo que la otra persona quiere comunicar,
así también como la imitación. Dentro de ésta conducta se encuentra toda forma de
comunicación visible y audible: gestos, posturas, vocalizaciones, palabras frases y oraciones.

 Conducta Personal Social: esta conducta se encarga de explicar las reacciones que va a tener el
niño ante la cultura social.
Son pequeñas afirmaciones que nos informan de los sucesos cotidianos de la vida en el hogar y en la escuela.
Son considerados como los indicadores de los elementos de conducta en un niño en un determinado nivel
de madurez.
 Características Motrices: se interesa por la dirección, el curso, la forma y la simetría de los movimientos.
 Higiene Personal: incluye la conducta y lo relativo a la comida como dormir y el bienestar físico.
 Expresión emocional: las actitudes afectivas se manifiestan en diversas formas.
 Temores y Sueños: son las amenazas al organismo.
 Personalidad y Sexo: cambios evolutivos de crecimiento.
 Relaciones Interpersonales: constitución de la autopercepción mediante una red de asociaciones con sus
padres, maestros y compañeros.
 Juegos y Pasatiempos: energía e intereses espontáneos. Actividades tanto personales como sociales.
 Vida Escolar: reacciones del niño ante las exigencias de la cultura.
 Sentido Ético: necesidad de adaptación a otras personas. Establecimiento de valores.
 Panorama Filosófico: cuando un niño hace sus propias formulaciones en el campo de la filosofía.
  El desarrollo inicia con la concepción y procede mediante una ordenada asociación de
etapas representativas de un grado o nivel de madurez, pero debido a la existencia de
tantos niveles Gesell eligió entre ellos algunos pocos que sirven como punto de
referencia para el diagnóstico.
4 Semanas
Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-Social
Sus músculos más Posición lateral de la Ambas manos Presta gran Mirada breve y
activos cabeza firmemente cerradas atención a los atenta, tiende a
son boca y ojos. Si Rueda sobre su y apretadas. sonidos, salvo el calmarse cuando lo
costado Su mano se cierra al llanto casi no alzan, lo mismo si
se le toca
Reflejo Tónico-Cervical contacto. efectúa esta calientito y bien
ligeramente la boca articulación. arropado.
no puede mantenerse
cierra los labios. Faz inexpresiva, Cuando lo cargan
sentado pues su
Puede permanecer mirada vaga e tiene sensación de
cabeza
con la vista inmóvil indirecta. protección.
se mueve hacia atrás y
por largos ratos.
cuando está despierto
el bebé yace sobre su
espalda.
 16 semanas

Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-

Social
Mirada atenta Junta sus manos, Puede arañar, Se entusiasma, Reconoce a la
hacia un objeto. su postura es rascar y asir ríe y respira madre y a
Mira sus manos más simétrica, si objetos. fuerte y otros
se mantiene profundamente. familiares.
y las del adulto
sentado la Al oír un ruido Sonríe
que lo sostiene. cabeza se inclina familiar, gira la espontáneame
Se lleva cosas hacia adelante. cabeza. nte.
a la boca. Extiende las
Inspecciona su piernas
alrededor
28 semanas
Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-
Social
Ojos y manos Levanta la Intenta asir un Expresiones Relativamente
funcionan en cabeza. objeto con toda faciales, llanto reservado.
estrecha Sentado esta la mano, toca risa. Iniciativa
ligeramente objetos. Balbuceo. privada que le
relación.
inclinado hacia brinda
Inspecciona adelante y se autosuficiencia,
objetos. apoya con las pues ya ha
Puede asir con manos. adquirido
facilidad un Parado puede dominio notable
objeto lo toca y sostener su peso. de ojos,
se lo lleva a la cabeza, boca,
brazos y manos
boca, lo retiene.
por lo cual no le
hace mucho
caso al
espectador.
 40 semanas

Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-Social

Sus labios y Gatea. Puede El dedo índice y el La articulación Realiza el
lengua cooperan pararse apoyándose pulgar tienen una se favorece con movimiento de
en el proceso de de un barandal. gran actividad y el la creciente adiós y
Permanece sentado. bebé es capaz de destreza de los palmaditas.
masticación:
Sus piernas ya coger cosas labios y la Perfectamente
regulación o sostienen todo el utilizando la lengua. adaptado a la
expulsión de un peso del cuerpo. “pinza” de sus Ya posee una o rutina de la vida
bocado. dedos. dos palabras en cotidiana.
Su dedo índice le Hurguetea su vocabulario. Le gusta tener
sirve para palpar y revuelve y arranca. gente a su
Retiene objetos. alrededor.
explorar.
Sonríe ante su
imagen en el
espejo.
Es tímido ante los
extraños.
52 semanas

Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-Social

Juega con los Gatea con gran Precisión fina hábil: Escucha palabras Coopera en
objetos poniendo uno destreza. puede soltar y agarrar con atención y vestirse.
sobre otro, o Puede pararse sin cosas repite las palabras Ofrece la pelota a la
ayuda pero no tiene voluntariamente. familiares por imagen del espejo.
metiendo cosas
equilibrio. Camina pero imitación. Repite las acciones
adentro de algún no sin apoyo: sostenido Obedece a que le han sido
recipiente. de la mano. palabras. festejadas.
Juego de la pelota Intenta atraer Muy menudo es el
“dame y toma”. atención con centro de atención
Modelos imitativos palabras o en el seno familiar.
chillidos Comienza a sentir
reflejados en que
su identidad.
puede dibujar un
Reacciona a la
garabato con un lápiz música.
sobre un papel. Ríe ante
incongruencias o
sorpresas.
18 meses

Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-

Social
Imita trazos de Cae rara vez. Puede cambiar Articula más Come solo y
un dibujo y Sube sostenido las páginas de palabras y derrama la
hace de una mano, se un libro, por lo nombres, de comida.
sienta solo, regular de 2 a dibujos, Arrastra
garabatos
trepa, arroja 3 a la vez. cosas y juguetes o
espontáneos. cosas y empuja personas. lleva alguno
Apila cosas. con el pie. consigo, los
abraza.
 2 años

Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-Social

Distingue entre negro Posee una mentalidad Puede voltear las Posee habilidad Es egocéntrico pero
y blanco. Hace motriz. Sus mayores páginas de un libro de descriptiva, cuenta sin exagerar.
interpretaciones de lo satisfacciones y las manera rápida, experiencias Contacto físico con
que ve y la mayoría más características son sostiene un vaso de (aunque su los demás todavía
de las veces de lo de orden muscular. leche. pasado lo cuenta no es de manera
que oye. Puede Importantes progresos como presente). social. Una
hablar y actuar al en para mantener Entiende y hace característica
mismo tiempo. control en su postura. uso del “no”. importante es la
Rodillas y tobillos pereza, lo es
flexibles, con un mayor cuando su
equilibrio. Sube motivación es débil.
escalones sin ayuda.
Apresura el paso sin
perder el equilibrio,
pero todavía no corre.
3 años

Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-Social

Tiene sentido del Mientras corre es Le atraen los Tiene un Es capaz de
orden y para capaz de aumentar colores y es capaz promedio de negociar, puede
arreglar las cosas. y disminuir la de usar cosas que casi mil hacer sacrificios
Aunque no pueda velocidad. le llamen la palabras. Hace para obtener un
señalar los colores atención con representacione beneficio mayor.
puede distinguir delicadeza. s al sonido del Usa palabras
las formas. lenguaje. para manifestar
emociones. Habla
mucho consigo
mismo. Cuando
se rebela es
violento pero
menos infantil y
no san tan
frecuentes.
4 años

Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-Social

Sus procesos Mantener el Abotona su ropa. Elabora e Realiza tareas
intelectuales son equilibrio sobre una Le gusta realizar improvisa cuando se le
estrechos. Tiene sola pierna durante pruebas motrices preguntas. Le indican y las hace
poca comprensión varios segundos. gusta atraer la con mayor
que no sean
del pasado y el atención por cuidado. Ya
futuro. Manifiesta demasiado medio del habla. puede vestirse y
poco interés en el difíciles. No le gusta desvestirse sin
argumento cuando repetir las ayuda. Ya no
se le lee un cosas. Puede hace siesta.
cuento. Tiene un sostener largas Duerme toda la
amigo imaginario. y complicadas noche sin
Le gusta hacer conversaciones. interrupciones.
cosas nuevas en Cuenta historias Tiene fama de
lugar de repetir. revolviendo embustero.
realidad con
ficción.
5 años
Adaptativa Motriz Gruesa Motriz Fina Lenguaje Personal-Social
Guarda juguetes de Tiene una actividad Maneja herramientas Cuando hace una La rivalidad lo
manera ordenada. corporal general. Su con mucha precisión pregunta lo hace impulsa a actuar,
Sabe decir su edad. sentido de equilibrio es y un buen manejo. por interés y pero de una manera
Ya no se encuentra más maduro.
Puede cepillarse los porque quiere tranquila que
tan interesado por
las fábulas de niños dientes y el cabello. informarse ya no permite el trato y
más pequeños Ya no muestra flojera por razones de una docilidad
(hadas, magia). de hacer las cosas. tipo social. Sus positiva. Le gusta
Puede recordar preguntas ya no ayudar en los
melodías. Su sentido molestan tanto labores del hogar.
del tiempo se porque ya no Tiene una mayor
encuentra más
carecen de conciencia. Posee
desarrollado.
sentido. Se temores
encuentran irracionales. Los
deseosos de rasgos más
conocimiento. Su importantes son la
lenguaje ya está seguridad en sí
completo en mismo y la
estructura. confianza en los
demás.
6 años
Perfil de Conducta
 Es un niño cambiado hay cierta perplejidad de este 
cambio a diferencia de cuando tenía 5 años, era un
niño bien organizado , cómodo consigo mismo y
cómodo con el mundo. Desde los 5 años iniciaba a 
ser impetuoso y combativo.
 Trae consigo cambios fundamentales somáticos y
psicológicos. Se encuentra en una edad de
transición física se le caen los dientes de leche
apareciendo los dientes definitivos. Sufre cambios
de crecimiento comparables, surgen nuevos
impulsos nuevos sentimientos nuevas acciones. Se 
encuentra a menudo bajo la compulsión.
 En esta etapa el niño es muy bipolar
manifestándolo en muchas formas diferentes y es
excesivamente enfático.
 Se adentra mucho a conocer a nuevas
experiencias…tiene un sentido de la curiosidad
muy desarrollado.
Rasgos de Madurez
En las actividades domésticas al niño de 6 años le
brinda muchas actividades motrices al ayudar a su
madre en algunas tareas del hogar.
Se encuentra en actividad casi constante y muy
impetuosa. El niño de 6 años va mas allá de sus
capacidades motrices como por ejemplo cuando
juega corre o brinca trata de hacerlo al máximo.
Experimenta mucho con sus manos aunque para
ciertas actividades de tareas motrices delicadas
resulta muy torpe.
En su estado de ánimo es muy sensible es un niño
que necesita ser muy querido a los 6 años.
7 años
Perfil de Conducta Rasgos de Madurez
 Todo lo contrario al niño de 6 años el niño de 7 años tiende a  Dentro de sus características motrices destaca que es más
tener prolongados periodos de calma y de concentración, es prudente con sus actos o movimientos comienza a ser más
una edad en la que el niño trata de hacer una asimilación de delicado en su actividad motriz. Comprende mas sobre las alturas
la experiencia acumulada haciendo una relación de las distancias se comporta más prudente ante estas situaciones.
experiencias nuevas con experiencias antiguas. Otra  Repite una o varias actividades hasta dominarlas en este periodo
característica de su perfil es que es buen oyente le gusta trata de dominar una actividad y puede abandonarla súbitamente.
escuchar que le lean cuentos infantiles de preferencia. Su  También se interesa por los rasgos de las letras el tamaño de las
bipolaridad explosiva va cediendo lugar a una consolidación mismas. Cuando esto le absorbe mantiene su mirada centrada en
interna alcanzando un grado superior de madurez. un objetivo pequeño.
 Tiende también a tocar y tomar todo lo que le llama la atención y
manipularlo con las manos.
 Su horario de dormir es entre las 7 y las 8pm
 En cuanto a su higiene personal la mayoría odian bañarse al igual
que le da pena si lo baña su mama ya que tiene que arreglarle el
baño por lo regular.
 En sus relaciones interpersonales se comienza a ser más un
verdadero miembro del grupo familiar. Se hace mas responsable
de algunas actividades como tirar la basura ordenar su habitación
etc.…
 En cuanto a lo sexual es menos probable que el niño de 7 años
dedique menos tiempo al juego sexual evidente.
8 años
Perfil de Conducta Rasgos de Madurez
 A los 8 años se le considera ya una persona  La actividad corporal del niño de 8 años
según las normas adultas y en función de las empieza a ser más fluida teniendo más
relaciones niño/adulto. equilibrio caminando con libertad adoptando
 Es más rápido en sus propias reacciones y ya una postura recordando también como
comprende mejor las reacciones de los sentarse.
demás. A parte de caracterizarlo 3 rasgos en  En sus actividades motrices hay un
su conducta: Velocidad, expansividad o incremento de velocidad y de fluidez en sus
valoratividad ya que describe la tendencia operaciones volviéndose más finas. También
dominante del niño a valorar todo lo que le comienza a ser un buen observador.
sucede por sus acciones.  En cuanto a su alimentación lo destaca
mucho el apetito voraz que tiene el niño de 8
años
 En cuanto a su personalidad y sexo el niño
de 8 años se está en proceso de convertirse
en un miembro del mundo social. El adulto
ya no le habla en tono condescendiente.
9 años

Perfil de Conducta Rasgos de Madurez

 Ya no es simplemente un niño pero tampoco es un  Su mirada es más atenta mira con los ojos más abiertos,
adolescente, su conducta se presenta con más claridad. controla más su apetito que el niño de 8 años sus rechazos y
 La automotivación es la característica principal del niño de 9 preferencias los expresa más abiertamente.
años. Se considera más razonable demuestra habilidad ante  Controla más sus habilidades para dormir ya no es necesario
la crítica social. mandarlo temprano a la cama. Puede controlar también sus
habilidades para despertar es capaz de poner un
despertador.
 Comienza a aceptar más el baño aunque no sea del diario.
 En cuanto a sus temores sufre pocos temores puede
resolver algunos antiguos temores.
 El conocimiento por el sexo puede verse disminuido si su
deseo de información ha sido satisfecho a los 8 años.
 En cuanto a su relación interpersonal deja de ser menos
descortés al contestarle a su madre trata de contestar de
buena gana ante ordenes que le de su madre.
 Comienza a ser un poco más independiente ya no necesita
saber dónde está su madre cuando el llega de la escuela o d
jugar con una simple nota o aviso es más que suficiente para
que el niño entienda y sepa dónde está su familia.
 También memoriza la fecha y hora de sus programas
favoritos en la televisión.
10 años

Perfil de Conducta Rasgos de Madurez

 Goza de de buen equilibrio esta mas  Se define más su individualidad
en contacto con el ambiente adulto de  La psicología de una niña se
tantas formas y de diversas formas distingue más que la de un niño de
que pareciera un adulto en formación. diez años. La niña es más reposada y
tiene mayor discernimiento social.
 Es dueño de si mismo de sus
habilidades visuales manuales hace
las cosas sin esfuerzo y con mayor
facilidad.
 Su fluidez tiene consecuencias
sociales y culturales. Se vuelve mas
susceptible a la información que
recibe.
11 años

Características Generales Desarrollo físico y Desarrollo físico y

consciencia sexual.
Niñas
Estados de ánimo variables; Hacia el final de este año se Son pocos los que presentan
está en proceso de presenta vello en la región
transformación, no sólo de del pubis y en las axilas, el
área de la pelvis se
altura y peso sino también el
ensancha, comienza un
sistema de acción del niño; periodo de crecimiento
es objetivo, sincero y acelerado en altura,
amistoso; prefiere contradecir comienzo del desarrollo de
a responder; lealtad y apego los pechos, le interesa el uso
hacia el hogar; es un alumno de sostenes y toallas
ansioso con mucha femeninas y quieren conocer
más a fondo las relaciones
curiosidad, clubes separados
humanas.
de niños y niñas.
consciencia sexual.
Varones
signos externos de
maduración sexual, se
comienza a dar el “estirón”,
hay una acumulación de
tejido adiposo en las caderas
y del pecho, crecimiento de la
estructura ósea, se presenta
un corto vello la región del
pubis, el comportamiento de
los animales estimula el
interés sexual y se producen
erecciones con alguna
frecuencia.
12 años
Características Desarrollo físico y Desarrollo físico y
Generales consciencia sexual. consciencia sexual.
Niñas Varones
Ya no muestra Es el periodo de Se observa un crecimiento
egocentrismo y ve a sus crecimiento adolescente tanto del pene como del
mayores con objetividad, más rápido, se observa un escroto y se presenta un
creciente sentido del rellenamiento de los vello oscuro y áspero, a
humor y sociabilidad, se pechos, un oscurecimiento los niños les interesa más
muestra amistosa y de los pezones, la el sexo y buscan
dispuesto a colaborar, no menarquía se presenta a información de ello, es casi
desea que lo consideren finales de este año, lo cual inevitable cierto interés por
como un chico, es despierta interés, necesita las niñas, a menudo se
inestable, tiene un sentido ayuda para saber lo que producen erecciones, la
de la razón, acepta la está sucediendo. masturbación es
disciplina, le gusta discutir Comienzan a utilizar practicada por un número
problemas políticos y sostén y toallas femeninas. considerable de niños.
cívicos.
13 años

Características Desarrollo físico y Desarrollo físico y

Generales consciencia sexual. consciencia sexual.
Niñas Varones
En el hogar suele ser El peso y la altura Éste es un periodo de
callado y reflexivo, siguen aumentando rápido crecimiento de
responde con interés a aunque más los órganos genitales,
los estudios, se muestra lentamente, hay un las comisuras de los
cooperativo pero no es crecimiento o de labios comienzan a
tan espontáneo y caderas y muslos, los sombrearse, la nariz
curioso, es muy periodos menstruales crece, la voz se hace
sensible a las críticas, no son en sí mismos, más grave, se producen
elude las relaciones dolorosos. erecciones, les falta
confidenciales íntimas delicadeza al tratar a las
con sus padres. niñas.
14 años

Características Generales Desarrollo físico y Desarrollo físico y

consciencia sexual. consciencia sexual.
Niñas Varones
Tiene mucha expresividad, El crecimiento de altura y El aumento de tamaño se
posee una nueva seguridad peso ha alcanzado casi su hace notorio, el cuerpo
en sí mismo, adopta una punto máximo, el rostro y el parece presentar una
actitud madura hacia los cuerpo parecen más fuertes, musculatura más maciza, el
adultos, es consciente de las los pechos casi tienen el vello de la región del pubis
diferencias entre las distintas tamaño adulto y el vello de la se ha hecho más denso y
personalidades, prefiere región del pubis es muy oscuro, el vello de
asociarse con una variedad abundante, la menstruación antebrazos y pantorrillas se
de individuos, que en un puede ir acompañada de ha hecho más espeso, la
gran sentido del humor, les retortijones y comienza a gran mayoría ya habrá
encantan hablar. Hay un adquirir una mayor experimentado una
interés entre niñas y niños. regularidad. eyaculación
15 años
Características Generales
Tiene un refinamiento los
estados anímicos, se le
considera perezoso y
apático, hay una conciencia
y percepción del yo, un
espíritu de independencia y
lealtad y adaptación a los
grupos del hogar, la escuela
y la comunidad. Conoce sus
propias limitaciones y suele
dudar de sus aptitudes y de
su responsabilidad.
Desarrollo físico y Desarrollo físico y
consciencia sexual. consciencia sexual.
Niñas Varones
El mayor número de El rostro parece más
características físicas de pequeño en relación con su
madurez ya han aparecido físico total, aunque sus
anteriormente, hay un facciones están más
redondeamiento de los definidas; los órganos
contornos, el período se ha genitales han alcanzado
establecido regularmente, prácticamente el tamaño
quien trece menos toallas adulto, hay una menor
femeninas. sensibilidad a los estímulos
laterales, la masturbación
tiende a aumentar.
16 años
Características Desarrollo físico y Desarrollo físico y
Generales consciencia sexual. consciencia sexual.
Niñas Varones
Da la impresión de ser Su aspecto suele ser más Hay una consolidación
más adulto, tiene una definido, los dólares del del físico, el vello de las
entera fe en sí mismo, vientre por la piernas es más
prefiere estar en menstruación para abundante y algunos lo
compañía de sus amigos hacernos fuertes y tiene presentan en el pecho, la
que de su familia, se halla un sentido más adulto de masturbación se
orientado hacia el futuro, esta función biológica. mantiene el mismo nivel
se comienza a hablar del que en los quince años.
matrimonio, es
responsable y procura
llevarse bien con la
gente.