CLASIFICACIÓN DE TIPOS DE ALTERACIÓN HIDROTERMAL

La alteración hidrotermal produce un amplio rango de mineralogía,

abundancia mineral y texturas en distintas rocas. Esto hace que sea complicado
tener un criterio uniforme para la clasificación de tipos de alteración.
Cu
Denominación Presencia dominante de
Silicificación sílice o cuarzo
Sericitización Sericita
Argilización minerales de arcilla
Cloritización Clorita
Epidotización Epidota
Actinolización Actinolita
Albitización Albita
Caolinización Caolín
Zeolitización Zeolita
Alunitización Alunita
1. ALTERACION POTASICA.

(700 y 150°C), Alteración de plagioclasas y minerales máficos a feldespato potásico y/o

biotita.Se da un intercambio catiónico (cambio de base) con la adición de K a las rocas, no
implica hidrólisis y ocurre en condiciones de pH neutro o alcalino a altas temperaturas (
tardimagmática) y se presenta en la porción central o núcleo de zonas alteradas ligadas al
emplazamiento de plutones intrusivos .Como accesorios ocurren cuarzo, magnetita, sericita,
clorita, anhidrita, apatito, alvita, rutilo, hematita, turmalina, y carbonatos.Presenta un
ensamble característico, ortosa-biotita-cuarzo u ortosa- clorita y a veces ortosa-biotita-
clorita. El ensamble de ortosa-biotita-cuarzo:ocurre en rocas graniticas (la ortosa
reemplaza a la plagioclasas en un 85-90%) . El ensamble ortosa-biotita-clorita: ocurre en
rocas andesiticas y dioríticas (la biotita generalmente reemplaza a la horblenda).Esta
alteración esta relacionada a los depósitos de Cu.
» ALTERACIÓN SERICITICA:(500-100°C)
Es la lixiviación de Na, Ca, Mg y un desarrollo metasomatico de k.
Esta alteración ocurre en rocas de composición ácida a intermedia remplazando
feldespatos (especialmente plagioclasas) y biotita. Este reemplazamiento da lugar a la
formación de la sericita en hojuelas finas o variedades fibrosas de mica incolora.
La sericita se encuentra formando venillas y agregados en forma dispersa.
Asociación característica: qz-sericita-py.
Minerales accesorios ocurren: clorita, illita, biotita secundaria, apatito, turmalina, rutilo
y leucoxeno, raramente pirofilita, carbonatos y anhidrita.
El ensamble sericita-py, ocurren en depositos de Mo-Cu, Pb-Ag-Au y Fe-Cu-Zn-Pb.
ALTERACIÓN PROPILÍTICA.
Se forma a condiciones de pH neutro a alcalino a rangos de temperatura bajo (400-100°C). La
presencia de actinolita (280°-300°C) puede ser indicador de la zona de alteración propilítica
interior
Caracterizada principalmente por la asociación clorita-epidota con o sin albita, calcita, pirita, con
minerales accesorios como cuarzo-magnetita-illita.
La alteración propilítica ocurre por lo general como algo gradacional y distal de una alteración
potásica, gradando desde actinolita-biotita en el contacto de la zona potásica a actinolita-epidota
en la zona propilítica.
Esta característica zonal y gradacional es reflejo de una gradiente termal decreciente desde el
núcleo termal (alteración potásica en esta discusión) hacia afuera.
La biotita y la horblenda son parcial o totalmente alterados a clorita y a carbonatos, tambien hay
presencia de sericita en cantidades variables por reemplazamiento de las plagioclasas.
Se encuentra en depósitos de Pb-Zn-Cu, Pb-Ag, Ag-Au, Hg-Sb y Mo
» ALTERACIÓN ARGÍLICA MODERADA: caracterizada principalmente por arcillas (caolín) y
mayor o menor cuarzo. La alteración argílica moderada ocurre ne rangos de pH entre 4 y 5
y puede co-existir con la alunita en un rango transicional de pH entre 3 y 4. La caolinita se
forma a temperaturas bajo 300°C, típicamente en el rango <150°-200°C. Sobre los 300°C la
fase estable es pirofilita.
» ALTERACIÓN ARGÍLICA AVANZADA: caracterizada principalmente por cuarzo residual
(cuarzo oqueroso o "vuggy sílica") con o sin presencia de alunita, jarosita, caolín, pirofilita y
pirita. La alteración argílica avanzada ocurre dentro de un amplio rango de temperatura
pero a condiciones de pH entre 1 y 3.5. A alta temperatura (sobre 350°C) puede ocurrir con
andalusita además de cuarzo. Bajo pH 2 domina el cuarzo, mientras que alunita ocurre a
pH sobre 2. La alunita puede originarse en variados tipos de ambientes, como producto de
alteración por condensación de gases ricos en H2S, como producto de alteración
supérgena
» ALBITIZACIÓN :
(300-150°) como resultado del metasomático sódico en rocas graníticas o
alcalinas.
El Na proviene de la descomposición de la plagioclasas cálcica.
Se encuentran asociados principalmente a epidota y comúnmente a los óxidos
de hierro.
En sistemas porfídicos es interpretado como una alteración temprana y
profunda durante etapas tardías de cristalización de un magma.
Se presenta en depósito de Ag-Au epitermales de tipo sericita-adularia.
CLORITIZACIÓN
» Es uno de los tipos más comunes de alteración.
» Puede desarrollarse por la alteración de silicatos fémicos, con la introducción de
agua y la remoción de algo de sílice. En otros casos Mg, Fe, Al y algo de SiO2 son
aportados hacia la roca de caja, conformando un material rico en cloritas.
» Este grupo mineral puede presentarse solo o bien acompañado por sericita,
turmalina y cuarzo, además de pequeñas cantidades de epidota, albita y
carbonatos. Estas cloritas tienen composiciones variables a diferentes distancias
de los cuerpos de sulfuros, así el contenido en Fe es generalmente mayor en las
proximidades de la mineralización.
» Los sulfuros asociados son pirita y pirrotina. Esta alteración está relacionada con la
propilitización.
ZEOLITIZACIÓN
» Consiste en el desarrollo de zeolitas tales como estilbita, natrolita, heulandita, etc.
» Frecuentemente se trata de un proceso extenso y no asociado con depósitos
minerales, sin embargo acompaña al Cu en basaltos amigdaloides y es
relativamente importante en ambientes de fuentes termales. Las zeolitas son
acompañadas por calcita, prehnita, etc. La razón azufre/metal es baja así como el
cobre nativo, calcosina y bornita se asocian a óxidos de hierro en vez de pirita.
Alunitización (250-50ºC).- Se les encuentra en dos ensambles principales,
que son: alunita-ópalo, alunita-cuarzo.
El primer ensamble ocurre en ambientes ácidos asociados a las series
sulfatadas. Sus minerales principales son alunita y ópalo acompañados por
halloysita, gibbsita, yeso y pirita. Se le encuentra en los depósitos de Au-Ag.
El segundo ensamble ocurre en ambientes ácidos asociados a series
silicatadas. Se le encuentra en depósitos de Zn-Cu-Pb.
Se han reconocido 4 ambientes de formación de alunita (Rye et al., 1993) en
base a datos isotópicos de S y O. Las condiciones de formación de la alunita
también puede inferirse por la forma cristalina, por el marco geológico y
paragénesis mineralógica.
Silicificación (600-100ºC).- Es caracterizada por la destrucción total de
la mineralogía original. La roca queda convertida en una masa silícea.
Representa el mayor grado de hidrólisis posible. Este es uno de los
tipos más comunes y mejor conocidos de alteración hidrotermal
representada por una fina diseminación de sílice en la roca encajonante.
Los rellenos hidrotermales de espacios abiertos por cuarzo “no son”
una silicificación.
El ensamble mineralógico está representado por calcedonia-cuarzo-ópalo silício. Se presenta
en depósitos filonianos de Au, Ag y Au epitermal, estibina y cinabrio epitermal, pórfidos de
Molibdenita, casiterita.
 Silicatación (654-450ºC).- Conocida también como silicación. Se produce
por reemplazamiento de las rocas carbonatadas por minerales silicatados,
generalmente a través de la adición de sílice, como en la siguiente reacción:

CaMg(CO3)2 + 2SiO2 = (CaMg)Si2O6 + 2CO2

CaCO3 + SiO2 = CaSiO3 + CO2

Ensambles mineralógicos granate-piroxenos-anfíboles-micas-epidota-clorita-

wollastonita-calcita-hematita-magnetita.
» ALTERACIÓN TIPO GREISSEN (680-300ºC): Está caracterizada por la asociación:
moscovita-feldespato-cuarzo-topacio-turmalina. Se asocia a facies
neumatolíticas de rocas graníticas y ocurre generalmente en las porciones
apicales o cúpulas de batolitos graníticos. Muchos greissen son los productos
de una combinación de metasomatismo de Li y F. Esta alteración incluye la
desestabilización y destrucción de feldespatos y biotita con la formación de
un ensamble cuarzo-moscovita.
» Se presenta en depósitos de casiterita, wolframita y depósitos relacionados a granito-berilo,
carbonatos de Fe, clorita ricos en Fe y anfíboles ricos en Fe.
» También se conocen otros tipos de alteración caracterizados por una
composición mono-mineralógica como: serpentinización y talcozinción en rocas
ultramáficas. Turmalinización, biotitización, epidotización, piritización en rocas
de composición variable. Finalmente hematitización en depósitos de uranio
hidrotermal.
 Alteraciones hidrotermales hipógenas y sus principales ensambles mineralógicos.

Alteración Hidrotermal y ensamble Depósitos de minerales metálicos

Greisenización: cuarzo y moscovita Be, Sn, Sn-W, Be-W, Mo, W, Li
Potásica: cuarzo-feldespato-K-biotita-magnetita Sn-W, W-Mo, W-Cu-Zn, Mo-Cu
Silicificación: cuarzo secundario Mo-Cu, Al, Cu-As, Ag-Cu, Cu-Pb, Ag, Sb
Sericitización: cuarzo-sericita Mo-Cu, Pb-Ag-Au, Fe-Cu-Zn-Pb
Argilización: cuarzo-caolin S, Fe, Hg, Ag-Au, U, Hg-Sb, Pb-Zn-Sb
Caolinización: caolin-dickita-nacrita Cu, Pb-Zn, Sh, Hg, fluorite
Propilitización: clorita-epidota-calcita-pirita Pb-Zn-Cu, Pb-Ag, Ag-Au, Hg-Sb, Mo
Cloritización: cuarzo-clorita Cu-Fe, Pb-Zn-Cu-Sn, Au y Cr
Zeolitización: cuarzo-laumontita Pb-Zn-Ag-Cu
Alunitización: alunita-ópalo Ag-Au
Alunitización: alunita-cuarzo Zn-Cu-Pb
Listvenitización: cuarzo-ankerita Au, Au-As, Zn-Be-Cu-Ag, Co-Ni-Ag-U, U, F, Hg-
Sb
Dolmitización: dolomite-calcita Pb. Pb-Zn, Fe y Hg
Turmalinización: cuarzo-turmalina Au-As-Cu, Sn-Cu-Pb, Cu
Hematización: hematite-siderita U