Corynebacterium

y otros bacilos
grampositivos.
Coryne, garrote;
bakterion,
pequeña varilla
(una pequeña
varilla en forma
de garrote).
Los bacilos grampositivos aerobios son un
grupo heterogéneo de bacterias que se han
agrupado de forma poco exacta según su
morfología, propiedades de tinción y
contenido de guanina más citosina (G + C).
El género Corynebacterium es un grupo
grande y heterogéneo de especies que
poseen una pared celular que contiene
arabinosa, galactosa, ácido
mesodiaminopimélico (meso-DAF) y (en la
mayoría de las especies) cadenas cortas de
ácidos micólicos (de 22 a 36 átomos de
carbono).
 Generalidades.
• Bacilo Gram positivo no esporulado
irregular.
• Habitantes típicos de suelo, agua y
productos alimenticios.
• Flora normal de piel de animales y del
hombre.
• Anaerobios facultativos Inmóviles.
La tinción de Gram de estas bacterias
revela la presencia de agregados y
cadenas cortas (en forma de V o de Y) o
bacilos de forma irregular (semejantes
a un garrote).
Las corinebacterias son aerobias o
anaerobias facultativas, inmóviles y
catalasa-positivas. La mayoría, pero no
todas, las especies fermentan los
hidratos de carbono y generan
moléculas de ácido láctico.
 Corynebacterium diphtheríae
Es un bacilo pleomorfo (0,3a0,8xla8 um) que se tiñe de manera irregular.
Esta especie se subdivide en cuatro biotipos en función de la morfología de
sus colonias y sus propiedades bioquímicas: belfanti, gravís, intermedíus y
mitis.
Los biotipos intermedius y belfanti rara vez se asocian a la difteria.
Es un modelo clásico de virulencia bacteriana. La toxicidad que se observa en
la difteria se puede atribuir directamente a una exotoxina secretada por las
bacterias en el foco de la infección.
Existen tres regiones funcionales en la molécula de toxina, una región de
unión al receptor, una región de translocación en la subunidad B y una
región catalítica en la subunidad A.
Patogenia:
Epitelio necrosado queda incluido enfibrina, leucocitos y exudados y se forma
Una “pseudomembrana” de color grisáceo que recubre las amígdalas.
Características de las
Corynebacterium diphtheriae.
 Epidemiología.
La difteria es una enfermedad de distribución
universal, fundamentalmente en las zonas
urbanas desfavorecidas donde existen
condiciones de hacinamiento y el nivel de
inmunidad inducida por la vacuna es bajo.
Se transmite de una persona a otra a través de
gotitas respiratorias o mediante contacto
cutáneo. El ser humano representa el único
reservorio conocido de este microorganismo.
ENFERMEDADES CLÍNICAS
La presentación clínica de la difteria viene
determinada por:
1) el lugar de la infección;
2) el estado inmunitario del paciente,
3) la virulencia del microorganismo.
• Difteria respiratoria

Los síntomas de la difteria que afectan al

aparato respiratorio se desarrollan después
de un período de incubación de 2 a 6 días.
Los microorganismos se multiplican en el
interior de células epiteliales de la faringe o
de superficies adyacentes e inicialmente
producen un daño localizado como
consecuencia de la actividad de la exotoxina.
Las complicaciones en los pacientes con
enfermedad grave son la obstrucción
respiratoria, las arritmias cardíacas, el coma
y finalmente la muerte.
 La difteria cutánea se adquiere
por el contacto de la piel con
otras personas infectadas. El
microorganismo coloniza la
piel y llega al tejido
subcutáneo a través de
interrupciones de la barrera de
la piel.
Puede presentar estos
síntomas:
• Fiebre moderada
• Faringitis exudativa leve
• Palidez
• Hipotensión
• Trombocitopenia
• Miocarditis

Difteria cutánea • Linfoadenitis

DIAGNÓSTICO DE LABORATORIO

El tratamiento inicial de un paciente con

difteria se instaura sobre la base del
diagnóstico clínico, no de los resultados de
laboratorio, debido a la imposibilidad de
disponer de los resultados definitivos en un
plazo inferior a 1 semana.
También se puede utilizar el cultivo y la
microscopia (el procedimiento se muestra en la
imagen) y en la prueba toxigenicidad se utiliza
la prueba de Elek.
 TRATAMIENTO, PREVENCIÓN Y CONTROL

Se usa el tratamiento antibiótico con penicilina o con eritromicina para destruir las células de
C. diphtheríae e inhibir la producción de exotoxina. También es importante el reposo en
cama, el aislamiento para evitar una diseminación secundaria y, en los pacientes con difteria
respiratoria, el mantenimiento de la permeabilidad de la vía aérea.
Las personas que están en contacto estrecho con pacientes aquejados de difteria confirmada
presentan riesgo de padecer la enfermedad. Se deben obtener muestras nasofaríngeas para
cultivo de todos los contactos cercanos, e instaurar inmediatamente el tratamiento
profiláctico con penicilina o eritromicina.
Es conocido en los
pacientes
inmunodeprimidos,
fundamentalmente en
los que tienen
alteraciones
hematológicas o
catéteres
intravasculares.
• Corynebacterium urealyticum
No se aisla con frecuencia en las
personas sanas; sin embargo,
esta especie es un patógeno
importante del aparato urinario.
Como su nombre indica, C.
urealyticum, el cual constituye
un importante productor de
ureasa, puede producir la
suficiente ureasa como para
alcalinizar la orina, lo que hace
posible la formación de cálculos
renales o piedras de estruvita.
C. amycolatum se encuentra
en la piel, pero no en la
bucofaringe.
Esta especie es la que se aisla
con mayor frecuencia en las
muestras clínicas, aunque su
importancia se ha
subestimado debido a que a
menudo se confunde con
otras especies de
corinebacterias.
Corynebacterium minutissimum coloniza la
piel de las personas sanas y se ha asociado
con el eritrasma, una infección superficial de
la piel que consiste en la formación de placas
maculosas pruríticas de coloración rojizo-
amarronada que se localizan principalmente
en la ingle.
Corynebacterium pseudotuberculosis y Corynebacterium
ulcerans están íntimamente relacionados con C.
diphtheriae y pueden portar el gen de la difteria. Aunque
C. ulcerans puede producir una enfermedad
indistinguible de la difteria, son raras las infecciones por
C. pseudotuberculosis en el ser humano.
Estas bacterias mencionadas anteriormente son uno de
los géneros más numerosos de actinobacterias con más
de 50 especies, la mayoría no causa enfermedades, sino
que son parte de la flora saprofita de la piel humana.
Todas estas bacterias son resistentes a los antibióticos
por lo tanto, su medicamento suele ser la vancomicina.
Arcanobacteríum
Puede provocar faringitis y un exantema del tipo de la escarlatina, infecciones polimicrobianas de heridas
y, con menor frecuencia, infecciones sistémicas como la septicemia y la endocarditis. Estas infecciones se
pueden tratar con penicilina o eritromicina.
Brevibacterium
Coloniza la superficie cutánea y, cuando crece en cultivo, produce olor a queso. Estas bacterias se han
relacionado con el mal olor de los pies de algunas personas colonizadas. Las enfermedades más
importantes que se relacionan con Brevibacterium son la septicemia, la osteomielitis y las infecciones
asociadas a los cuerpos extraños. El tratamiento es complicado porque muchas cepas son resistentes a
los betalactámicos, eritromicina, clindamicina y ciprofloxacino. Se ha comprobado la eficacia de la
administración de vancomicina, tetraciclinas o gentamicina.
Oerskovia
Es un microorganismo presente en el entorno que se encuentra en el suelo y en la materia orgánica en
descomposición. Este microorganismo se ha asociado a septicemia, endocarditis, meningitis, infecciones
de partes blandas e infecciones en presencia de un cuerpo extraño. El tratamiento eficaz está
condicionado por las pruebas de sensibilidad in vitro ya que se han descrito cepas resistentes a
vancomicina.
Turicella
(Turicella otítidis es la única especie incluida en este género) se ha aislado a partir de los oídos de
individuos sanos y enfermos. Las cepas son sensibles a los betalactámicos, pero pueden ser resistentes a
clindamicina y eritromicina.