AGUA EN EL SUELO

Movimiento del
agua en la
planta

Agua en el suelo
Absorción
Transporte al xilema
Ascenso por xilema
Transpiración
Control estomático
Factores afectan la
transpiración
 TIPOS DE AGUA EN EL SUELO
1. Desde el punto de vista físico

• Agua higroscópica.
Absorbida directamente de la Hº atmosférica, formando fina película
sobre las partículas del suelo. No tiene movimiento, no es
asimilable/absorbible por las plantas. Retenida a fuerzas > 31 atm,
que equivale a pF de 4,5.

• Agua capilar.
Contenida en los capilares del suelo. Se distingue:
i) Agua capilar no absorbible. Se encuentra en los poros más
pequeños < 0.2 micras. Fuertemente retenida y no es absorbible por
las plantas; la fuerza de succión es 31-15 atm, que corresponde a pF
de 4,5 a 4,2.
ii) Agua capilar absorbible. Se encuentra en capilares de 0.2-8 micras.
Es agua absorbible por las plantas. Es un agua útil para la
vegetación, constituye la reserva durante los períodos secos.
Fuertemente absorbida; la fuerza de retención varia entre 15 a 1
atmósfera y se extrae a pF de 4.2 a 3.
• Agua gravitacional.

No está retenida en el suelo.

Incluye agua gravitacional de flujo lento y agua gravitacional de flujo
rápido en función de su velocidad de circulación.

- De flujo lento.

Circula por poros comprendidos 8 y 30 micras de diámetro, está

retenida a un pF que varia de 1,8 y 2,5. Tarda de 10 a 30 días en
atravesar el suelo y en esos días es utilizable por las plantas.

- De flujo rápido.
Circula por poros > de 30 micras. Es agua que no queda retenida en
el suelo y es eliminada al subsuelo, pudiendo alcanzar el nivel
freático. Es agua inútil, los poros se encuentran totalmente
saturados de agua, el medio es asfixiante y las raíces de las plantas
no la pueden tomar.
 2. Desde el punto de vista agronómico

•Capacidad máxima
Todos los poros están saturados de agua. No existe fase gaseosa. La
porosidad total del suelo es igual al volumen total de agua en el suelo.

El potencial
matricial
es nulo

• Capacidad de retención
Cantidad máxima de agua que el suelo puede retener (almacenaje de agua
del suelo). Se produce después de las precipitaciones cuando hay perdidas
del agua gravitacional, por evaporación, absorción de las plantas, etc. Es
muy difícil de medir. Una medida equivalente realizada en el laboratorio es un
pF=3. Corresponde al agua higroscópica más la capilar, es decir el agua que
ocupa los poros <8 micras.
• Capacidad de campo

Reflejar la cantidad de agua que puede tener un suelo cuando se

pierde el agua gravitacional de flujo rápido, después de 24 – 48 horas
de drenado posterior a una lluvia intensa o riego pesado.
La fuerza de retención del agua variará para cada suelo, se admite una
fuerza de succión de 1/3 de atm o pF=2,5: en este momento se
encuentran llenos de agua los poros con diámetro < 8 mm
"microporosidad“, mientras que los macroporos se encuentran
ocupados por aire .
Esta agua de circulación lenta, es utilizable por las plantas, genera
suficiente aireación que permite la respiración radicular y la obtención
de energía suficiente para la succión.
• Punto de Marchitez Temporal

Si no hay nuevos aportes de agua, el suelo continúa perdiendo Hº

por evaporación, absorción por las plantas del agua capilar
retenida en los microporos y por transpiración a través de sus
hojas. Ambos procesos constituyen la Evapotranspiración – ETP;
en estas condiciones el agua que se pierde excede a la cantidad de
aportes de agua, generándose progresivamente déficit o estrés
hídrico.

El agua más profunda mediante ascenso capilar por las diferencias

de potencial matricial va humedeciéndolo, pero la velocidad es
cada vez menor a medida que se van reduciendo las diferencias,
llegando a un momento en que el movimiento capilar se rompe y
cesa el aporte de agua a la superficie, esto se conoce como "punto
de ruptura de la capilaridad" y sucede cuando el valor del pF es
cerca a 3.4.
 • Punto de Marchitez Permanente
Condición de humedad en el cual el agua que queda está retenida con
fuerza de succión > las de absorción de las raíces de las plantas, donde
las plantas ya no pueden absorber más agua del suelo.
El agua contenida corresponde al agua higroscópica más el agua
capilar no absorbible, con una fuerza de retención igual a una presión
de 15 atm o pF=4,2.,
Generalmente se produce un marchitamiento durante las horas más
calurosas, recuperándose la turgencia celular temporalmente durante la
noche.
Empieza a producirse una succión por parte del suelo del agua celular
lo que provoca una floculación de los coloides intracelulares por
sobresaturación y la muerte de las células.
Saturación Cuando todos los
poros están llenos de aire.
Sequedad. los poros del suelo
están totalmente llenos de aire. .
Límite superior (LS) /
Capacidad de campo (CC).
Es la mayor cantidad de
agua que el suelo almacena
después de drenar.
Intervalo de Humedad
Disponible (agua útil). Las
plantas pueden extraer el
agua del suelo desde el
límite superior hasta el
límite inferior.
En la práctica, es +/- 70%
de la cantidad de agua
representada por el IHD.
Límite inferior (LI) / Punto
de marchitez o PMP. O
Suelo seco, Agua
higroscópica mas agua
capilar no absorbible.
El % de cada tipo de partícula define los diferentes tipos de suelos e
Influye en las propiedades del suelo
• Agua útil.
Es la aprovechable por las plantas.

Es el agua de flujo lento mas el agua absorbible (implica agua capilar

+ agua ligada) menos el agua no absorbible e higroscópica.

Representa el agua en CC menos la que hay en el PMP.

-Suelos arenosos, muy baja CC, pero casi toda su Hº es agua útil
pues la cantidad de agua en PMP es muy pequeña.

- Suelos arcillosos, muy alta CC, pero con gran cantidad de agua no
útil en PMP debido a la mayor succión.
Si las plantas quieren tomar esta agua deben ejercer una fuerza de
absorción > la tensión con la que está retenida. La tensión de
succion del agua en el suelo a CC varía normalmente entre 0,1 y
0,3 atmósferas, mientras que el PMP se alcanza cuando la tensión
es de 15 atmósferas.
 "histéresis"

En la gráfica, para los niveles de Hº y los correspondientes potenciales

matriciales en el suelo, las curvas obtenidas son diferentes. En un suelo Hº
que se va desecando, la curva queda por encima de la correspondiente a un
suelo seco que se va humedeciendo.

Significa que para un mismo contenido en Hº, el suelo que se va secando

presenta un potencial matricial > que el que se va humedeciendo, debido a la
forma en que se produce el humedecimiento o el secado.

Cuando el suelo se va desecando se produce un rápido ascenso y después

un equilibrio correspondiente a la redistribución del agua en los poros;
cuando el suelo se humedece ocurre lo contrario, todo se inicia con una
fuerte disminución del potencial matricial
 Estado energético o potencial del agua en el suelo

Esta referido a la capacidad de movimiento del agua en el suelo, por lo

tanto, el agua en el suelo se mueve de un lugar de mayor potencial
(mayor contenido de agua y menor fuerza de succión) a un lugar de
menor potencial (menor contenido de agua y mayor fuerza de succión)

Predice el comportamiento del agua en el suelo, ya que el movimiento del

agua está regulado por su energía o capacidad de movimiento.

El agua en el suelo tiene varias energías y su medida se expresa en

unidades de potencial (energía por unidad de masa).

Tipos de energía:
- Energía potencial (de un cuerpo por su posición en un campo de fuerza),
- Energía gravitacional (de un cuerpo en función de su posición en el campo
gravitacional)
- Energía cinética (debida al movimiento),
- Energía calorífica, energía química, energía atómica, energía eléctrica...

La energía libre será la suma de todas estas energías.

 Potencial total del agua en el suelo

Ψ Total = (- Ψ osmótico) + (- Ψ matrico) + (+ Ψ gravitacional) + Ψ presión …

Al conjunto de fuerzas que retienen el agua del suelo se llama

potencial de succión. Tiene un sentido negativo y es el responsable
de las fuerzas de retención del agua dentro del suelo, es igual al
potencial matricial (potencial mátrico) más el potencial osmótico.

Frente a él está el potencial gravitacional (fuerza de la gravedad

sobre el agua en el suelo) que tiene un signo positivo y tiende a
desplazar el agua a capas cada vez más profundas.

Cuando el potencial de succión es mayor que el potencial

gravitacional, el agua queda retenida en los poros, y cuando el
potencial de succión es menor que el gravitacional, el agua se
desplaza hacia abajo.
 POTENCIAL MATRICO
Potencial matricial es debido a dos fuerzas, adsorción y capilaridad.
La atracción por adsorción se origina como consecuencia de superficie de
sólidos descompensados eléctricamente. Las moléculas del agua actúan
como dipolos y son atraídas, por fuerzas electrostáticas, sobre la
superficie de las partículas de los constituyentes del suelo.
 POTENCIAL OSMOTICO

Es debido a la concentración de sales que limita el movimiento

o potencial del agua en el suelo. Por lo tanto es negativo.
Cuando se ponen en contacto dos líquidos de diferente
concentración la disolución más concentrada atrae al agua
para diluirse.
Sólo es importante en el caso de suelos salinos.

POTENCIAL GRAVITACIONAL

Corresponde a la fuerza que ejerce la gravedad sobre las películas

de agua de hidratación de las partículas sólidas del suelo (arcilla +
materia orgánica) que no están adsorbidas.
Constituye una fuerza positiva porque imprime capacidad de
movimiento al agua del suelo.
 DETERMINACION DE LA HUMEDAD DEL SUELO
Es el peso de suelo ocupado por el agua.
Por ejemplo, si en una muestra de suelo humedecido 14 grs son de agua y
65 grs son de suelo, la humedad gravimétrica será el resultado de dividir 14
entre 65 y multiplicar por 100, es decir, el 21,5%.

Porcentaje de peso de suelo ocupado por agua

24.9 g 75.1 g
100 g

= 24.9 g

Hº Gravimétrica = X 100 = 33.1 %

= 75.1 g
 Humedad volumétrica
Es el porcentaje de volumen de suelo ocupado por el agua. Por ejemplo, si
en una muestra de suelo humedecido, 12 cm3 son de agua y 48 cm3 son de
suelo, la humedad volumétrica, será el resultado de dividir 12 entre 48 y
multiplicar por 100, es decir, el 25%.

Porcentaje de volumen de suelo ocupado por agua

81.7 cm3

18.3 cm3

Humedad 22.4 %

18.3 cm3
Humedad X 100 = 22.4 %
Volumétrica
81.7 cm3
 Hº volumétrica = Hº gravimétrica x la densidad aparente del suelo.

La densidad aparente es la relación peso de una muestra de suelo y el

volumen ocupado. Las unidad mas frecuente de (da) es (g/cm3)
 MEDIDA DEL CONTENIDO DE HUMEDAD
Tensiómetros
Son aparatos que miden la succión o fuerza que ejerce el suelo sobre el agua.
A medida que el suelo pierde agua la succión aumenta, es decir, el suelo
ejerce mas fuerza para retener agua. Por lo tanto observando cómo varía el
valor de la succión podemos saber la evolución del agua en el suelo.

Se instalan dos tensiómetros a distintas profundidades para medir los

gradientes hidráulicos y conocer la dirección de los flujos de agua en el suelo
ETP = Evapotranspiración de referencia (Etr) x Coeficiente de Cultivo (Kc)
(Clima) (Cultivo)
 COEFICIENTE DE ESPECIES VEGETALES
El coeficiente de cultivo (Kc) describe las variaciones de la cantidad de agua que
las plantas extraen del suelo durante su desarrollo, desde siembra/germinacion
hasta cosecha/muerte.
En los cultivos anuales normalmente se diferencian 4 etapas o fases de cultivo:

DESARROLLO
INICIAL Desde 10% de
Desde cobertura
siembra crecimiento
hasta activo de la
10% de planta.
cobertura
del suelo
aprox.
MEDIA
floración y
fructificación,
corresponde
mayormente
de 70-80% de
MADURACIÓN cobertura
Desde madurez máxima de
hasta cada cultivo.
cosecha.
Efecto del déficit de agua en el suelo
 SOLUCION SUELO Y FORMAS DE NUTRIENTES EN EL
SUELO
Nutrientes o Elementos Totales
Elementos químicos que se encuentran en el suelo en cualquiera de sus formas:
formando parte de minerales, precipitados, disponibles, cambiables, iónica,
asimilables, orgánica, solución, etc.
Permite analizar la relación fertilidad del suelo-crecimiento vegetal.

Nutrientes o Elementos del Complejo de Cambio

Elementos asociados a los complejos arcilla-humus u agregados del suelo. Pueden
ser absorbidos por las raíces, algunos están fuertemente unidos a complejos, por lo
que la vegetación no puede absorberlos.
Son utilizadas con fines de clasificación de los suelos, relaciones catiónicas, etc.

Nutrientes o Elementos en la Solución del Suelo

Son aquellos elementos disueltos en el agua del suelo. Son potencialmente
asimilables por las plantas.

Nutrientes o Elementos denominados Asimilables

Corresponde a los nutrientes que se encuentran en forma iónica o cambiable, pero
fácilmente absorbibles por el sistema radical de las plantas.
 Fase gaseosa del Suelo
Se sitúa en los poros del suelo, en ellos las fases líquida y gaseosa están
en mutua competencia, variando sus contenidos a lo largo del año.
Un suelo en capacidad máxima no contendrá fase gaseosa mientras que
otro en punto de marchitamiento presentará valores muy altos.
En condiciones ideales la fase atmosférica representa un 25%, otro 25%
para el agua y un 50% para la fase sólida.

Varía con la profundidad, época del año, manejo del suelo

Factores que afectan la composición de gases (CO2 y O2)

- Respiración de los microorganismos del suelo

- Respiración de las raíces de las plantas
- Solubilidad del gas en el agua (despreciable)
- Coeficiente de difusión del gas en el sistema poroso
- Porosidad llena de aire èA
- Tortuosidad de los poros ô
- Constante de difusión del gas en el aire libre
 Composición media
Componente Gas del suelo Aire
Oxígeno 10 – 20 % 21 %
Nitrógeno 78,5 – 80 % 78 %
CO2 0.2 – 3.5 % 0.03 %
Agua Saturado Variable
Otros <1% >1%

La fase gaseosa o "atmósfera del suelo" está constituida por un gas de

composición parecida al aire cualitativamente pero con proporciones
diferentes de sus componentes.
Esta variación se debe a la respiración de los organismos del suelo y de las
raíces de las plantas que cubren su superficie y el dióxido de carbono
desprendido en la transformación de la materia orgánica .

Ejerce un papel de primer orden en los procesos de oxido-reducción que

tienen lugar en el suelo.
 Dinámica del aire en el suelo
Intercambio continuo del aire edáfico y el atmosférico, genera renovación la
atmósfera del suelo y permitir la respiración microbiana y radicular

• Movimiento en masa.
Se produce debido a variaciones de Tº y de Pº entre las capas del suelo y
entre éste y la atmósfera. Las gradientes permiten la entrada y salida del
aire del suelo. Los agentes impulsores son el viento por succión y el agua
(precipitación) penetra dentro de los poros expulsando al aire del suelo.

Factores:
Factor Efecto (%)
Temperatura 0,2
Presión barométrica 1,0
Viento 0,1
Lluvias 7,5
Total 8,8
 Difusión

La superficie del suelo actúa como membrana permeable permitiendo el

paso de gases. Se intercambian selectivamente gases del suelo con los
de la atmósfera para equilibrar su composición. Si en el suelo aumenta el
CO2, hay difusión del CO2 a la atmósfera y si en el suelo disminuye el
O2 hay difusión del O2 de la atmósfera al suelo. Es el factor principal en
el intercambio de gases y (suelo - aire exterior)
La difusión depende del tipo de gas y de la porosidad del suelo. La
cantidad de gas transferido de un medio a otro se puede expresar como:

Q = - DA c/x

- D= Coeficiente de difusión
- A= superficie a través de la cual se produce la difusión
- c= Incremento de concentración
-x= Distancia entre la cual se produce la difusión.

El signo (-) de la difusión se debe a que en realidad representa una

pérdida de un medio concentrado a otro menos concentrado.
 TEMPERATURA DEL SUELO
• Se define la temperatura del aire como la temperatura leída en un
termómetro expuesto al aire y protegido de la radiación solar

• La temperatura del suelo esta determinado por un termómetro

colocado en la sección control, y corresponde a una profuindidad
promedio de 50 cm.

• La temperatura es la expresión de la energía cinética de las

moléculas de un sistema.

• El calor es la energía transferida a través de los límites de un

sistema como resultado de una transferencia de temperatura entre el
sistema y su entorno.

Transferencia de calor:

1. Radiación:
2. Conducción: Propagación del movimiento molecular interno de las
partículas.
3. Convección : Movimiento Masa
CONDICIONES DEL ENTORNO Y TRANSPORTE
ENERGIA
Intensidad de radiación en la superficie de la atmósfera
• Inclinación del sol
100 %
• latitud geográfica
• hora del día
Dispersión Absorción 16 %
Difusión Emisión
11 %
26 %
Nubes
Vapor de agua

Directa
19 % 28 %
Emisión de fondo Radiación reflejada

Convección

ENERGIA
45 % Radicación Global

Radicación Neta 67 %
 Factores que determinan las variaciones de
Temperatura en el suelo
• Latitud
• Exposición de la superficie terrestre
• Distribución de aguas en la superficie terrestre
• Vegetación.

Procesos influenciados por el aumento de la Temperatura

• Actividad Microbiológica aumenta
• Velocidad de las reacciones químicas aumentan
• Procesos de difusión aumentan
• La solubilidad de gases disminuye (O2, CO2)

En los suelos cálidos la mineralización es acelerada, los nutrientes son

liberados rápidamente, pero la acumulación de MO es baja.

La temperatura del suelo afecta fuertemente a la germinación,

crecimiento y emergencia de plántulas, desarrollo de raíces, etc.
 Calor especifico de los suelos

Se refiere al numero de calorías que se requiere para elevar en un

grado ºC la temperatura de un gramo de un sustancia (suelo)

Calor especifico Cal g-1

Agua 1.00
Arena 0.19
Arcilla 0.27
Limo 0.17
Humus 0.17