Introducción a la

Psicobiología
 Psicobiología o biopsicología
“Estudio científico de la biología de la conducta”
Dewsbuy, 1991

Disciplina científica que estudia la conducta humana

como una propiedad biológica.
■ Enfoque biológico del estudio de la psicología
■ Biología comportamental
■ Neurociencia comportamental
 Psicología
«psico»,del griego ψυχή, alma
o mente, y «logía», -λογία, tratado

Psyché: fuerza vital de un organismo

Logos: razonamiento, pensamiento, inteligencia,

discurso

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 Biología

■ Del griego «βίος» bíos, vida, y «-λογία» -

logía, tratado, estudio, ciencia) es la
ciencia que tiene como objeto de estudio a
los seres vivos y, más específicamente, su
origen, su evolución y sus propiedades:
nutrición, morfogénesis, reproducción,
patogenia, etc., y el entorno.
 Psicología

• ¿Qué es lo psicológico?
• ¿En quién se da lo psicológico?
• ¿Qué método debe ser empleado para estudiar lo
psicológico?

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Antecedentes históricos
Antigüedad

 Papiro Smith
Casos clínicos

1700-A.C
Primer registro del SN
 Hipócrates (S V AC) “Padre de la medicina”

 Aristóteles: (S III AC)

Intelecto Sentidos

Enfriaba la sangre Intelecto

387 A.C.–Platón
Considera el cerebro como sede
de las funciones mentales.
 Herófilo (S III AC)
“Padre de la anatomía”
El tercer ventrículo es
responsable por la cognición
y el posterior es el asiento de
la memoria
 Galeno (S II AC)
Las actividades de la mente se
localizan en la sustancia del
cerebro más que en los
ventrículos
 Antecesora de las ciencias
Producción de conocimiento Filosofía natural

Aristóteles
400 A.C Causas
Formal: lo que define, hace que sea eso y no otra cosa
Material: potencia de las cosas, lo que puede llegar a ser
Eficiente: acción por la cual una cosa es hecha, el que lo
ideó, mis padres
Final: la realización de lo que puede ser la potencialidad

Causa formal de los seres vivos, tres tipos de

Entidad no separada del psique: vegetativa, animal y humana
cuerpo

“Psique”

El alma humana se realiza cuando razona Característica funcional de los

seres vivos
■ “El alma para Aristóteles no constituía entidad o
substancia distinta del cuerpo que tenía vida
(que se generaba, se nutría y se corrompía) y,
por consiguiente no podía pensarse en un alma
que habitara en un cuerpo…el alma era siempre
el alma de un cuerpo. No había almas como
entidades particulares independientes de los
cuerpos particulares, ni tampoco existía un alma
genérica o universal compartida por los distintos
cuerpos particulares…como entelequia de un
cuerpo particular, era el conjunto de potencias
de dicho cuerpo hechas acto” (Ribes-Iñesta,
2004)
■ Médicos griegos: aire o neuma era el origen
de la vida, tradición romana “spiritu”

■ Tradición judeocristiana
■ Tomás de Aquino s. XII, sustanciación del
concepto de psique
■ Espíritu, entidad que no pertenece al mundo
natural
■ Unión de conceptos de psique y neuma, alma
como una cosa, alma espiritual, hecha de aire
■ “El alma recuperó muchas de las características
que poseía previamente en el pensamiento
místico pitagórico, y mediante un sistemático
trabajo de descontextualización, deformación y
fraccionamiento de la obra pitagórica el concepto
de alma fue despojado de su significado
naturalista y se incorporó a la filosofía teológica
de la patrística y la escolástica.” (Ribes-Iñesta,
2004)
Renacimiento

 Vesalius (S XVI)
El cerebro de todos los animales difería
solamente en tamaño
 ■ Descartes (S XVII)
Matemático, científico, anatomista

Dos tipos de cosas (Dualismo)

Cosa pensante, yo-alma
Cosa extensa, material

René Descartes (1596-1650)

Los objetos
pueden moverse
Movimiento es causado por fuerzas
 Aplicación
mecanicista del
mundo físico

Comportamiento

Voluntario Involuntario

Gobernado por la Puramente

razón mecánico
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El alma controla
al cuerpo de
forma
mecánica a
través de
espíritus
animales
Reflexología Mentalismo
  1664 -Thomas Willis
inventa el término
Neurología.

 Luigi Galvani (S XVII) Estimulación

eléctrica produce contracción en
músculo aislado

Tomado de la clase Neuroeconomía. Santiago Alonso

 Johanes Müller (S XIX)
Doctrina de las energías nerviosas específicas
Mensajes se dan en canales diferentes

Fritz y Hitzig:
Estimulación eléctrica de
ciertas partes de la corteza
producen movimientos
específicos
Tomado de la clase Neuroeconomía. Santiago Alonso

Santiago Ramón y Cajal

(comienzos S XX)
 Hubel y Wiesel (S XX) Organización columnar
de las neuronas

 Donald Hebb
(1940)
Francis Gall: Final S XVIII
Facultades humanas localizadas en diferentes
regiones del cerebro. Frenología
 Casos clínicos

 Paul Broca (1861)

Lesiones del hemisferio
cerebral izquierdo
afectan el lenguaje
Paciente: Tan
Tomado de la clase Cerebro y comportamiento. Patricia Montañés
Psicología como ciencia

Wilhem Wundt (1832-1920)

• 1879 - Apertura del primer laboratorio de Psicología en la
Universidad de Leipzig – Alemania
• Estudio de la experiencia inmediata y la Atención
selectiva/procesos conscientes
• Voluntarismo (intenciones y motivos)
• Método: Auto observación experimental o introspección de
laboratorio
– Tiempos de reacción, asociación de palabras
 Estructuralismo
• Edward Bradford Titchener(1867 –
1927) Inglaterra.
Universidad de Cornell – EEUU (estudiante
de Wundt)

• Influencia de la física (átomos)

• Papel del psicólogo: identificación de
elementos, su combinación e
integración.
• Método: Introspección experimental CONCIENCIA

Sensaciones
Sentimientos

Imágenes
 Funcionalismo
• William James (1842-1910)– EEUU
(fisiólogo y filósofo)
• Complejidad de las experiencias
• Basado en la teoría evolucionista: Tanto la anatomía como la
conducta son resultado de la selección natural.
• Función adaptativa de la conciencia
• Método: Introspección
 Descubrimiento del reflejo condicionado

• Redefinición de la psicología:
El estudio de la conducta.
• Influencia de los hallazgos del fisiólogo ruso Iván Pavlov (1849 –
1936)
 Conductismo
• John B. Watson (1878-1958)- EEUU.
• Vida mental como superstición remanente de la edad media
• “La psicología tal como la ve el conductista” (1913)
• Psicología como estudio de la conducta observable y mensurable.
• Toda la conducta es producto del aprendizaje

E R
Conductismo Radical

• B. F. Skinner (1904 -1990) - EEUU

• Desarrollo de tecnología útil a la ciencia del comportamiento.
• Experimentación con animales.
• Condicionamiento operante

E R C
 Robert Woodworth
1917: postula el E-O-R para
estudio del comportamiento.

•Aproximación funcionalista
de la psicología
(1869–1962)
•Woodworth nota que el estímulo
genera diferentes efectos o
respuestas dependiendo del
estado del organismo. La “O” (por
organismo) media la relación
entre el estímulo y la respuesta.
Psicobiología y
Neurociencia
 Neurociencia

■ Estudio científico del sistema nervioso

Ciencia: forma de obtener de conocimiento

■ Busca respuestas a preguntas sobre la
naturaleza mediante su examen directo
■ Observación empírica sistemática. Determinismo
■ Teoría. Genera proposiciones confirmables
■ Leyes: relaciones consistentes observadas entre dos o
mas clases de sucesos empíricos
■ CONCEPTOS CENTRALES:
La mente es una función del cerebro

■ Fenómenos mentales son fenómenos cerebrales

■ Procesos mentales como actividades que permiten
adaptación (pensamiento, conciencia, percepción,
memoria, aprendizaje, etc)
Los trastornos comportamentales son alteraciones
de la función cerebral
■ Conducta: conjunto de manifestaciones
públicamente observables reguladas por procesos
biológicos que permiten una interacción activa y
adaptativa con el ambiente.
 Investigación científica
De acuerdo con Peña (2001) en psicología hay tres vertientes de
investigación claramente delineadas:

■ Investigación básica que busca describir y explicar los

diferentes procesos psicológicos

■ Investigación aplicada y tecnológica que busca desarrollar

estrategias de evaluación y de intervención en los diferentes
ambientes donde el psicólogo profesional trabaja

■ Investigación interdisciplinaria que usualmente versa sobre

temas socialmente relevantes y donde los psicólogos aportan
conceptos y métodos derivados de su propia disciplina.
■ Observación sistemática: tiene objetivos de
observación, responde a preguntas específicas,
define adecuadamente los comportamientos a
observar y usa las técnicas adecuadas de
observación.

■ Objetividad: cualidad de lo objetivo. Obtener un

conocimiento que pueda ser objeto de escrutinio
público y que, por lo tanto pueda dar cuenta de dos
aspectos fundamentales: la confiabilidad de sus
datos y la validez de sus afirmaciones.

■ Disciplina: Rama del saber humano con objeto y

método de estudio propios. Implica saberes y
haceres puede ser o no científica.
 Paradigmas científicos
■ González Morales (2003) tomando como base a Khun (1986) considera que
los paradigmas corresponden a una cosmovisión del mundo compartida por
una comunidad científica; un modelo para situarse ante la realidad,
interpretarla y darle solución a los problemas que en ella se presentan.
■ Los paradigmas deben responder a los principios o supuestos básicos
siguientes:
■ Supuesto ontológico. Es naturaleza de la realidad investigada y cuál es
la creencia que mantiene el investigador con respecto a esa realidad
investigada.
■ Supuesto epistemológico: El modelo de relación entre el investigador y
lo investigado, la forma en que sobre la base de determinados
fundamentos se adquiere el conocimiento.
■ Supuesto metodológico. El modo en que podemos obtener los
conocimientos de dicha realidad.
 Paradigma hipotético-
deductivo
 Privilegia metodologías
cuantitativas
 Surge en el siglo XIX y tiene
como fundamento filosófico
el positivismo
 Asume la existencia de una
sola realidad y la objetividad.
 Está regido por leyes, las
cuales permiten explicar,
predecir y controlar los
fenómenos.
 Busca generalizaciones
teóricas que contribuyan al
enriquecimiento de un
conocimiento de carácter
universal.
 Paradigma
interpretativo
 Privilegia metodologías
cualitativas
 El objeto de las ciencias sociales es la
sociedad, los vínculos que
establecen los hombres entre sí.
 Asume que el hombre se
distingue por la subjetividad, las
relaciones que entabla con otros
hombres, por ser un agente
transformador de sí mismo y de
su entorno.
 Los fenómenos sociales tienen
un carácter único e irrepetible y
es más factible hablar de la
manifestación en ellos de
tendencias, que de leyes y
regularidades que se manifiesten
de manera unívoca.
 Metodología Experimental

■ Un experimento es un estudio en el que al

menos una variable es manipulada y las
unidades son aleatoriamente asignadas a los
distintos niveles o categorías de las variables
manipuladas
 Características
Manipulación
intencional de una
o más variables Aleatorización.
independientes Control o validez
interna de la
situación
experimental
Medición de la
variable
(s)dependiente
VALIDEZ INTERNA: Grado en que los
cambios observados se pueden atribuir
a la manipulación experimental.
 Grupos iguales excepto
en el estímulo
Manipulación de la V.I experimental.

Ej. Sonido –No sonido

Presencia-
ausencia
¿Magnitud del efecto
Más de dos depende de intensidad del
estímulo?
grados
Ej. Intensidades de luz
Modalidades en
lugar de grados Diferentes categorías de
la V.I sin que impliquen
cantidad.
CADA GRADO O MODALIDAD
REQUIERE AL MENOS UN Ej. diferente tipo de
GRUPO EXPERIMENTAL retroalimentación
 Evolución

Conjunto de transformaciones o cambios a

través del tiempo que han originado la
diversidad de formas de vida que existen
sobre la Tierra.
 Darwin y la evolución
Descartes aún
conservaba una
posición privilegiada
de los seres humanos
(mente)

Propone una teoría

naturalista de cómo
cambian las especies y
como estaban relacionadas

Charles Darwin Evolución por

(1809-1882) De manera casi simultánea
selección natural
1859 El origen de con
las especies Alfred Wallace (1823-
19013)
Jean Baptiste Lamarck (1744-1829)
Las especies cambian a lo largo del tiempo

1. Herencia de los caracteres

adquiridos
Los órganos de un animal son
consecuencia de sus hábitos y los
hábitos resultado de la adaptación
al ambiente. Son heredables. “La
función crea el órgano”

2. Principio creador universal

Esfuerzo inconsciente y
ascendente en la escale naturae
que impulsaba a cada creatura
hacia vivir en un grado de
complejidad mayor
 Evolución por
selección natural
Conjunto de
transformaciones o
cambios a través del
tiempo que han
originado la
diversidad de formas
de vida que existen
sobre la Tierra a partir
de un antepasado
común.
El viaje del Beagle
¿Qué se requiere para la evolución
por selección natural?
Variación
fenotípica

Heredabilidad

Reproducción
diferencial

Selección Natural
(Limitación de recursos-Las variantes de rasgos
afectan la supervivencia/reproducción)
Teoría de la evolución de Darwin tuvo una influencia profunda en
casi todos los aspectos del mundo intelectual.

Continuidad entre las

especies

Evolución de los
Animales tienen así
rasgos físicos y
mismo estas
también de las
capacidades
capacidades mentales

No negaba
capacidades de los Mente humana
seres humanos producto de la
(asombro, memoria, evolución
atención, etc.)
 Modelos animales
Se usan como modelo explicativo de la conducta humana.
Su validez radica en la teoría sintética de la evolución.
Por filogenia pueden haber estructuras:
•Homólogas

•Análogas (Convergencia)
 Interés por la
Uso de modelos
cognición
animales
comparada

Estudios aprendizaje animal Inteligencia: Capacidad de

para obtener información aprender (ajustes
acerca de la evolución de la comportamentales como
inteligencia resultado de la experiencia)
 Estudios con animales

Maximizar control ambiental Control sobre experiencias pasadas

Construir ambientes simples Menores costos

Validez: modelo animal y conducta humana similares con respecto a los

rasgos relevantes del problema en consideración

Ej. aprendizaje de aversión a comida.

Disciplinas relacionadas con la
psicobiología

Tomado de: Rosenzweig y cols. (2005)

 Psicología evolucionista
Aproximación a la psicología,
por el que los conocimientos
y los principios de la biología evolutiva
se emplean en la investigación
sobre la estructura de la mente humana.
Genética de la conducta
Estudia la relación
que existe entre los factores genéticos
o hereditarios
y los rasgos de la personalidad
y otros aspectos de la conducta.

Ecología del comportamiento

se centra en explicar la función biológica (adaptativa)
y la evolución del fenotipo conductual
de las especies animales.

Sociobiología
Investiga las bases biológicas de la conducta social,
desde una perspectiva teórica evolutiva
 Neuropsicología
se enmarca en el contexto clínico en conocer qué estructuras
del sistema nervioso participan en los procesos psicológicos humanos
superiores tales como el aprendizaje,
la memoria, el lenguaje, los procesos cognitivos,
el procesamiento de la información,
la resolución de problemas o los procesos emocionales

Psicoendocrinología
busca conocer
los mecanismos por los que las hormonas
afectan a la conducta y a los procesos psicológicos,
y cómo éstos a su vez pueden influir en la liberación
y funcionamiento de las hormonas.
 Factores del comportamiento
❖ Factor filogenético: Historia evolutiva de la especie
Causas Lejanas
Factor Ontogénico: Cambios sufridos a lo largo de la
historia de cada individuo.
Causas Próximas
Factor Epigenético: Influencias ambientales que
modulan la expresión de la información codificada en el
genotipo.

Pueden ser reversibles o no dependiendo de los

períodos críticos del SN (reversible----- Plasticidad)
Factores de causación inmediata:

Proceso involucrados en presentación e integración

Cambios en el estado interno
 Referencias
■ Ribes-Iñesta, E. (2004). ¿Es posible
unificar los criterios sobre los que se
concibe la psicología? Suma Psicológica,
11, 1: 9-28.
■ del Abril et al. (2006). Fundamentos de
Psicobiología.
■ González Morales, A.(2003). Los
paradigmas de investigación en las ciencias
sociales. ISLAS , 45 (138):125-135.