Nació el 30 de agosto de 1871, en Nelson, Nueva

Ernest Zelanda y estudió en la Universidad de Nueva

Rutherford Zelanda y en la de Cambridge. Fue profesor de física
en la Universidad McGill de Montreal, Canadá, desde
1898 a 1907 y en la de Manchester, en Inglaterra,
durante los 12 años siguientes. A partir de 1919
ejerció como profesor de física experimental y
director del Laboratorio Cavendish en la Universidad
de Cambridge y también mantuvo una cátedra, a
partir de 1920, en la Institución Real de Gran Bretaña
en Londres. Murió en Londres el 19 de octubre de
1937 y fue enterrado en la Abadía de Westminster.
 Rutherford fue uno de los primeros y más importantes
investigadores en física nuclear. Poco después del
descubrimiento de la radiactividad en 1896 por el físico francés
Su influencia Antoine Henri Becquerel, Rutherford identificó los tres
componentes principales de la radiación y los denominó rayos
en la Física alfa, beta y gamma. También demostró que las partículas alfa
Nuclear son núcleos de helio. Su estudio de la radiación le llevó a
formular una teoría de la estructura atómica que fue la primera
en describir el átomo como un núcleo denso alrededor del cual
giran los electrones.
  Rutherford fue elegido miembro de la Sociedad Real en 1903 y ejerció como
presidente de esta institución desde 1925 a 1930.
 En 1908 fue galardonado con el Premio Nóbel de Química y recibió el título
de sir en 1914.
Reconocimien Entre sus escritos se encuentran:
tos y obras  Radioactivity (Radiactividad, 1904)
 Radiations from Radioactive Substances (Radiaciones de las sustancias
radiactivas, 1930)
 The Newer Alchemy (La Nueva alquimia, 1937).
  Fue un pionero de la física nuclear por sus investigaciones experimentales y
su desarrollo de la teoría nuclear de la estructura atómica.
 Bombardeando gas nitrógeno con partículas alfa (partículas nucleares
emitidas en procesos radiactivos).
 Rutherford logró transformar un átomo de nitrógeno en un átomo de oxígeno
y otro de hidrógeno. Esta transmutación de nitrógeno en oxígeno fue la
primera que produjo una reacción nuclear de forma artificial.
Su Aportación  Investigó sobre la detección de las radiaciones electromagnéticas y sobre la
a la Ciencia ionización del aire producida por los rayos X.
 En 1911 describió un nuevo modelo atómico (modelo atómico de
Rutherford), que posteriormente sería perfeccionado por Niels Bohr.
 Durante la Primera Guerra Mundial estudió la detección de submarinos
mediante ondas sonoras, de modo que fue uno de los precursores del sonar.