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En virtud del Sentencing Reform Act de 1984 se creó la United States Sentencing
Commision como un agencia independiente en la rama judicial encargada de
establecer políticas y prácticas en lo referente al tema de la imposición de las
penas en el sistema de justicia penal federal y específicamente de promulgar
unas líneas de guía específicas para la imposición de las penas a los
condenados en los procesos federales con el ánimo de reducir el margen de
discrecionalidad de los jueces. La comisión en cumplimiento de su objeto
profirió el Sentencing Guidelines Manual
Lo más interesante de este documento es que determina un
sistema bastante sofisticado para definir cuál es el rango de pena a
imponer en un caso concreto.
En primer lugar a cada delito de acuerdo con su gravedad se le
asigna un puntaje denominado offense level, que puede ir desde el 1
hasta el 43. El offense level a aplicar puede variar por diversas
circunstancias entre las que se encuentra la aceptación temprana de la
culpabilidad. Por otro lado, de acuerdo con los antecedentes
criminales del condenado, se le asigna un puntaje denominado
Criminal history points; y según el puntaje obtenido el procesado se ubica
en una de seis Criminal history categories
En el caso del secuestro previamente revisado, las guidelines determinan que el
offense level básico es 32 y va aumentando de acuerdo con las diversas circunstancias
agravantes que puedan haberse presentado.
Asumiendo que en un caso hipotético el offense level del hecho punible acaecido haya
sido el básico (32), los rangos de pena aplicables de acuerdo con las Criminal history
categories serían las siguientes: I: 121 – 151 meses; II: 135-168; III: 151-188; IV:
168-210;V: 188-235,VI: 210-262. Es evidente que con la utilización de esta
herramienta el marco de discrecionalidad del juez disminuye sustancialmente
http://www.uscourts.gov/
www.uscourts.gov/understand02/
7-10-09-anatomy-of-a-jury-trialsp-final.pdf