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SISTEMAS
BIOLÓGICOS
FUNDAMENTOS DE LA GENÉTICA
ÁREAS DE LA
GENÉTICA:
Genética clásica
Genética molecular
Genética de
poblaciones y
evolución
Genética Clásica Genética Molecular
ADN
Herencia Flujo de la información genética
Leyes de Mendel Regulación de la expresión genética
Aplicaciones Herramientas para estudiar los genes
Etapas de la Genética
Genética Pre-Mendeliana
En libros como la Biblia y en algunos textos clásicos de origen griego, como los escritos por Hipócrates y
Aristóteles, se encuentran observaciones y reglas sobre mecanismos de la herencia, tanto vegetales como
animales.
En 1761, Kölrenter, botánico alemán, estudió diferentes cruzas entre dos variedades de tabaco, pero los
resultados que obtuvo no lo llevaron a ninguna conclusión definitiva. Le siguieron otros científicos, pero
ninguno pudo obtener una respuesta satisfactoria a partir de sus experimentos.
Desde 1673, Reiner de Graaf demostró que los óvulos (células sexuales femeninas) se encontraban en
forma de "perlitas" en la superficie del ovario de los mamíferos. Al mismo tiempo, Leeuwenhoek observó al
microscopio el líquido seminal y descubrió los espermatozoides (células sexuales masculinas). Con estos
descubrimientos, los científicos empezaron a especular cuál de estas dos células, óvulo o espermatozoide,
era la que contenía el material hereditario.
En 1859 Charles Darwin publica su libro “El origen de las especies”.
Hasta el siglo XIX, Oscar Hertwig demostró que los caracteres hereditarios de los nuevos individuos eran
resultado de la unión de un óvulo con un espermatozoide.
Los experimentos con vegetales para obtener híbridos comenzaron en el siglo XVII. Se descubrió entonces
que en los vegetales existen también células sexuales femeninas (óvulos) y células sexuales masculinas
(polen), cuya unión daba como resultado plantas con características semejantes a las de los padres.
Genética Mendeliana
Fue el sabio Gregor Mendel quien, en 1865, presentó ante los miembros de la Sociedad para el Estudio de
las Ciencias Naturales, los resultados de sus investigaciones sobre la herencia. Estos estudios
establecieron las bases de la genética moderna.
Gregor Mendel dedujo que lo que él llamó “factores hereditarios” se transmitían de generación en
generación sin mezclarse ni alterarse y determinaban las características de los individuos. Los factores
hereditarios se llamaron después genes.
Mendel tenía un pequeño jardín en el
monasterio y realizaba cruces
experimentales de guisantes, los cuales
fueron una buena selección porque poseen
un grupo de características en contraste
que son fáciles de distinguir.
Escogió tres pares de características en
contraste en las semillas, dos en las vainas
y dos en los talllos.
Las siete características en el estudio de plantas de Mendel:
Cada caracter
(o razgo) tiene
dos fenotipos
claramente
distinguibles.
Fue Thomas H. Morgan al que se atribuye la teoría cromosómica de la herencia,
que se puede concretar en lo siguiente:
Los genes residen en los cromosomas
Los genes están ordenados linealmente en los cromosomas uno a lado del otro.
Cada individuo recibe un juego de la madre y otro del padre, y cuando los
transmite a la descendencia se vuelven a separar los dos juegos que pasan a
individuos distintos.
Los individuos diploides o diplontes tienen un juego de cromosomas del padre y
otro de la madre.
Al par de genes de un individuo que rigen un mismo carácter se le llama par de
alelos.
Si un individuo tiene idénticos alelos para un carácter, se dice que es
homocigótico.
Si un individuo tiene distintos los dos alelos, se dice que es heterocigótico o
híbrido para ese carácter.
En caracteres que se rigen por herencia dominante, los individuos híbridos pueden
manifestar el carácter según lo determina uno u otro alelo. El alelo que se
manifiesta en los individuos híbridos se llama dominante y el que no se manifiesta
se llama recesivo.
En características que se rigen por herencia intermedia, el carácter que se
manifiesta en el individuo es de un tipo intermedio entre lo que determina cada
alelo por separado.
Genética Molecular
Desde 1940 en adelante: el acceso al nivel
molecular
Francis Crick, fue el científico que expuso esta idea describiendo la transferencia de la
información genética valiéndose de la información con la que se contaba entonces.
Paralelamente, Howard Temin propuso la posibilidad de que un ARN pudiera servir para la
síntesis de ADN, como un caso excepcional pero posible.
Esta propuesta no caló entre la comunidad científica dada la popularidad del dogma y debido a
que era un proceso que solo sería posible en células infectadas por determinados virus de ARN.
Más específicamente, la biología molecular estudia las bases moleculares de los procesos de
replicación, transcripción y traducción del material genético.
QUÉ ES EL ADN?
El ADN o ácido desoxirribonucleico es un polímero esencial para la vida, encontrado en el interior de
todas las células de los seres vivos y en el interior de la mayoría de los virus. Es una proteína compleja,
larga, en cuyo interior se almacena toda la información genética del individuo, esto es, las instrucciones
para la síntesis de todas las proteínas que componen su organismo: podría decirse que contiene las
instrucciones moleculares de un ser viviente.