AGRIETAMIENTO POR

CORROSION Y ESFUERZO
 Descripción General
• Pocos, si alguno, de los mecanismos de fallas han recibido
tanta atención como el agrietamiento por corrosión y
esfuerzo (SCC). Pero a pesar de trabajos de investigación
enormes durante muchos años, no se ha producido
ninguna teoría aceptable y generalizada que explique
satisfactoriamente todos los elementos del fenómeno. El
SCC es un mecanismo de falla complejo. Sin embargo, se
conocen bien sus características básicas, y la abundancia
de experiencia en la práctica permite por lo menos un
conocimiento de trabajo moderadamente aceptable del
fenómeno.
• El SCC se ha definido como una falla por
agrietamiento bajo la acción combinada de la
corrosión y el esfuerzo
• Los componentes del esfuerzo y la corrosión
actúan sinergísticamente para producir
grietas, que se inician en la superficie
expuesta al corrosivo y se propagan
respondiendo al estado del esfuerzo.
• Son comunes las orientaciones tipo
longitudinales o transversales de las grietas en
los tubos. En ocasiones, están presentes en el
mismo tubo unas grietas tanto longitudinales
como transversales
• Con menos frecuencia, el SCC es un resultado
secundario de otro modo de corrosión
primario. En tales casos, el agrietamiento, más
que la corrosión primaria, puede ser la causa
real de la falla
• Las grietas provocadas por esfuerzo y
corrosión producen invariablemente fracturas
quebradizas de pared gruesa) sin importar la
ductilidad del metal.
• El SCC produce típicamente grietas angostas y
ramificadas que pueden ser difíciles de
detectar a simple vista.
• Es importante reconocer que las condiciones
causantes del SCC puede ocurrir no sólo
durante la operación de los equipos sino
también durante los arranques, paros,
periodos ociosos o trastornos del sistema. Los
esfuerzos y las condiciones ambientales bajo
estas circunstancias pueden ser bastante
diferentes que aquellos encontrados durante
la operación normal.
 LUGARES
• es difícil especificar lugares favorecidos para el
SCC. Sin embargo se pueden permitir unas
cuantas observaciones generales:
• Con la posible excepción de los sistemas que
usen agua de mar, agua de estuarios y/o aguas
contaminadas por las industrias para
enfriamiento
• las condiciones para el SCC ocurren con mayor
frecuencia en el lado del proceso,
especialmente cuando se usen aleaciones de
cobre para condensar vapor.
• Los sitios que posean esfuerzos residuales altos,
tales como los conjuntos soldados y los extremos
de tubo laminados, pueden ser susceptibles.
• Los sitios sujetos a grandes esfuerzos en el
servicio, tales como los puntos de restricciones
físicas, pueden ser susceptibles.
• Los sitios que estén sujetos a la ebullición o la
evaporación son susceptibles debido al potencial
para concentrar agentes del SCC.
 FACTORES CRITICOS
• Los dos requisitos básicos para el SCC son los siguientes:
1. . Esfuerzo tensor suficiente
La suficiencia aquí es difícil de definir porque depende de
un número de factores tales como la composición de la
aleación, la concentración del corrosivo y la temperatura.
En algunos casos, son necesarios esfuerzos cercanos a la
resistencia límite (de cedencia) del metal. En otros casos,
los esfuerzos pueden ser mucho menores. Los esfuerzos
en el umbral pueden variar entre el 10 y el70% de la
resistencia de cedencia dependiendo de la combinación
de aleación y ambiente y la temperatura
 2. Un corrosivo específico
Uno de los aspectos raros e interesantes del SCC es lo específico
del corrosivo. Un sistema particular de aleación es susceptible al
SCC sólo cuando se expone a ciertos corrosivos, de los cuales
algunos o todos pueden ser únicos para aquel sistema de
aleación particular. Por ejemplo, los aceros inoxidables
austeníticos (serie 300) son susceptibles al agrietamiento en
soluciones con cloruros pero no los afecta el amoniaco. Por otro
lado los latones se agrietarán en el amoniaco pero los cloruros no
los afectará. El corrosivo no necesita estar presente en
concentraciones altas. El agrietamiento ha ocurrido con niveles
de corrosivo medidos en partes por millón (ppm).
Observe que los ambientes que producen SCC no son
necesariamente corrosivos hacia los metales en
estados no esforzados. Se listan aquí otros factores que
también pueden influir en la susceptibilidad al SCC

• Temperatura
• pH
• Tiempo
• Concentración de los corrosivos
• Presencia de agentes oxidantes
• Composición y estructura de los metales
• Humedecimiento y secado alternados
 IDENTIFICACIÓN
• Las grietas de corrosión y esfuerzo tienden a ramificarse
a lo largo de las superficies metálicas.
• No se observan los indicios típicos de la corrosión, tales
como la acumulación de productos de corrosión, si bien
pueden manifestarse manchas en la región agrietada.
Las grietas por corrosión y esfuerzo tienden a originarse
en las discontinuidades físicas, tales como picaduras,
mellas y esquinas. También son susceptibles las áreas
que puedan poseer esfuerzos residuales altos, tales
como las soldaduras y los golpes de arco
 ELIMINACIÓN
• Los dos factores principales que gobiernan al
SCC son los esfuerzos tensores y la exposición
a un corrosivo específico. Estos dos factores
obran en forma sinergística para producir
grietas. Sólo un factor se necesita remover o
disminuir lo suficiente para impedir el
agrietamiento
 ESFUERZO TENSOR
• Residual. Los componentes y los ensambles se
deben recocer para aliviar esfuerzos después
de las operaciones de trabajado en frío o
soldadura. Sin embargo, nótese que el
recocido no tiene ningún efecto sobre los
esfuerzos aplicados.
• Aplicación. En general, la reducción adecuada
de los esfuerzos aplicados implica el rediseño
de los equipos.
 Corrosivo
• Si no se puede remover enteramente del
ambiente el corrosivo específico responsable,
puede ser benéfico reducir su concentración,
ya que la susceptibilidad al SCC depende con
frecuencia de la concentración.
 ADVERTENCIAS
• Las grietas de corrosión y esfuerzo tienden a ser
finas, angostas y fáciles de pasar por alto. Hay
disponibles varias técnicas no destructivas, tales
como colorantes penetrantes, y técnicas de
ultrasonido y radiográficas, para ayudar a
descubrirlas.
• Es posible confundir el SCC con otros fenómenos de
agrietamiento quebradizo.
• La confirmación del SCC típicamente requiere de un
examen metalográfico.
• Todas las fallas ocurrieron cerca de la placa de
tubos por el extremo caliente del
intercambiador. La falla inicial había ocurrido 3
años antes.
• Los exámenes micro estructurales revelaron que las
grietas se originaron en la superficie externa. Éstas
estaban ramificadas y se extendían a través de los granos
del metal (transgranulares).
• La orientación transversal de las grietas a lo largo de sólo
un lado del tubo revela que el doblamiento aportó los
esfuerzos para el agrietado. La placa de tubos funcionó
como encogimiento para el doblado, lo que intensificó los
esfuerzos en la pared del tubo adyacente a la placa.