ATTACHMENT AND FAMILY THERAPY:

CLINICAL UTILITY OF ADOLESCENT-FAMILY

ATTACHMENT RESEARCH
Howard Liddle, Seth Schwartz
Family Process, Vol. 41, Nº 3, 2002, 455 – 476

Valeria Roa Flores, Psicóloga

Objetivos del artículo
 El artículo intenta ilustrar la utilidad de la investigación
sobre relaciones de apego en la terapia familiar con
adolescentes.
 Se examina la utilidad clínica de la investigación en apego
adolescente dentro del contexto de la terapia familiar
multidimensional, un modelo de tratamiento
empíricamente apoyado que ha incorporado investigación
evolutiva, incluyendo investigación básica sobre apego, en
su evaluación y marco de trabajo.
Antecedentes: lo que comparte la teoría del
apego y la terapia familiar
 El apego ofrece un marco conceptual sistémico sobre el
desarrollo humano y su disfunción. Su tradición y
contenido están en armonía con las sensibilidades de la
terapia con familias.
 Interjuego entre el funcionamiento individual e interpersonal
 Perspectiva intergeneracional
 Influencia a largo plazo del sistema parental
 La teoría del apego y la investigación sobre
fortalecimiento de las relaciones de apego ha sido usada
para crear intervenciones preventivas para problemas
conductuales juveniles
Antecedentes: la adolescencia
 Las relaciones de apego en la adolescencia y la segunda
década de la vida son particularmente interesantes.
 La adolescencia es un tiempo de transformación.
 Los cambios se requieren en todas las esferas de la vida.
 Las relaciones familiares deben cambiar dramáticamente.
 Contacto con padres v/s mayor conexión con pares.
 Desarrollo de autonomía: dentro del contexto de una relación
con los padres que se encuentra cambiando, pero que es
cercana.
 Procesos de cambio difíciles para todos (muestras no
clínicas y clínicas)
Antecedentes: el apego
 Apego: refleja la confianza de que otro significativo
(familiar) estará disponible para dar apoyo y protección y
cercanía emocional.
 La cualidad del sistema de apego de la familia está en
función de las relaciones de apego entre los miembros de la
familia.
 Familias más organizadas, flexibles, y cohesionadas apego
seguro relaciones cálidas y de confianza (adolescencia)
 Familias más distantes y conflictivas apego inseguro y
evitativo ambivalencia y distancia (adolescencia)
 Apego evitativo: distancia y falta de preocupación por las
relaciones interpersonales.
 Uno de sus orígenes es un pobre ajuste entre el temperamento del
niño y la tolerancia y personalidad parental.
 Es altamente predictivo de resultados negativos.
Antecedentes: terapia familiar
 Apunta al sistema de apego de la familia.
 Modificarlo, cómo?
 Creando una base segura dentro de la familia (atmósfera
relacional que provee a los miembros de la familia de acceso a
seguridad y validación cuando sea necesario, facilita la
conexión a la familia y la exploración fuera de ella).
 Parte de interacciones observadas en la familia como punto de
partida para el cambio en el apego.
 Una orientación al apego de padres y adolescentes es una pista
importante en su nivel evolutivo.
 Qué es el apego en la adolescencia?
 Aunque se construye en base al apego infantil (y hay cierta
estabilidad del apego), el apego adolescente es diferente al infantil.
 Cambios adolescentes afectan las relaciones de apego familiares:
 Ampliación de las redes interaccionales hacia fuera de la familia.
 Desconocimiento del cambio normativo en la atención parental:
Componente educativo de la intervención.
 Rol más activo y autónomo del adolescente dentro de la familia:
Implicaciones en el tratamiento.
 Familias distantes y conflictivas:
 Adolescente: se siente poco importante
 Padres: sienten que no influyen en su adolescente
 Comunicación: no efectiva. Discusiones por cosas triviales
 Intervenciones que logran entrar en adolescente y padres: Sistema
terapéutico viable
 Relaciones autónomas
 Como los pares se vuelven más importantes, aumenta la
distancia entre los padres y los hijos, lo cual es normativo.
 Los terapeutas deben ayudar a los padres a interpretar estos
eventos como normales.
 Padres que se ajustan: adolescentes más sanos mentalmente.
 Padres que constriñen: aumentan el riesgo en sus
adolescentes.
 Ajustes adaptativos: dar más autonomía, invitar al
adolescente a participar en las decisiones familiares y discutir
los asuntos del monitoreo parental en una forma más
democrática.
 El deseo de incrementar su autonomía no es opuesto a tener
relaciones familiares fuertes.
Relaciones autónomas (2)
 Lo que cambia en la adolescencia es el grado de dependencia
emocional con los padres:
 Surgimiento de capacidad de autodirección y pensamiento
independiente Mutualidad de apoyo con los padres (intercambio
afectivo bidireccional). Reciprocidad en la relación.
 Familias evitativas: ausencia de mutualidad
 TF usa el desarrollo de las capacidades intelectuales y emocionales para
crear relaciones bidireccionales con los padres.
 La presencia de relaciones bidireccionales y de apoyo es uno de los
aspectos de la base segura.
 El impulso del desarrollo de la autodirección y la autonomía se
logra en conjunto con los cambios en las relaciones familiares.
 El interjuego dinámico – un proceso dialéctico – entre la
colaboración y la exploración ha sido llamado relaciones
autónomas.
Internalización de la interrupción del apego
como una característica relacional
 Las redes de apego de las familias evitativas y los estilos de
apego adolescentes con frecuencia resultan de interrupciones
en el apego dentro de la historia familiar o interrupciones en
la formación inicial del apego.
 Cuando el estilo de apego se internaliza en la adolescencia,
se vuelve una característica de la personalidad que se
generaliza a las relaciones fuera de la familia.
 Adolescentes evitativos: se vuelcan a pares desapegados de
su familia.
 Desapego se asocia con desviaciones y conducta antisocial
 Cambio en el apego: revisión de los recuerdos y sentimientos de
la familia sobre su historia pasada juntos basado en la toma de
perspectiva y las habilidades de pensamiento abstracto que se
desarrollan durante la adolescencia.
 Crear historia coherente
 Reformulación de los eventos pasados
 Hacer sentido del pasado y los sentimientos (-) asociados
 Conectar el presente con el pasado
 Comunicación abierta y respuestas genuinas, tonalidad de aceptación y
no enjuiciamiento
 Se ayuda a creer a padres y adolescentes que es seguro confiar en el otro
 Comprender el pasado desde la perspectiva de todos
 Perdón y aceptación claves en el cambio de las relaciones de apego
 En familias evitativas: ausencia de un sistema de apego coherente
que facilite las reorganizaciones normativas y necesarias
asociadas con la adolescencia Presión por autonomía no
compensada con relaciones crisis familiar
Intervención terapéutica para apego
evitativo. Apego al terapeuta
 Discusiones productivas de la familia, cuando hay apego
seguro con el terapeuta.
 El modelo de terapia familiar multidimensional (MDFT), la
primera fase de trabajo corresponde a establecer alianza
terapéutica.
 Para construir una relación con el adolescente, la MDFT usa
Intervenciones de Compromiso Adolescente (AEI), las
cuales comunican mensajes básicos relacionados con el
apego, que incluyen a) hay algo que ellos pueden ganar con
la terapia, b) tienen derecho a sentirse como se sienten, c)
las metas relacionales que ellos desarrollen pueden ser
alcanzadas durante el curso del tratamiento, y d) su
participación es fundamental para el éxito del tratamiento.
 El compromiso de los padres en el tratamiento se hace a través
de las Intervenciones de Reconexión Parental (PRI).
 Los padres en las familias evitativas y con conflictos están
frustrados por su incapacidad de comunicarse o el control de sus
adolescentes, y en algunos casos se han rendido por completo.
Por lo tanto, reestablecer los sentimientos parentales de amor,
compromiso e influencia sobre sus adolescentes es esencial para
garantizar la participación activa de los padres en la terapia.
Estas actitudes y conductas parentales positivas han sido
encontradas como reflejo en apego seguro padres-adolescente.
 El objetivo de las PRI es facilitar los sentimientos parentales que
están asociados con el apego seguro y protector contra el
problema de conducta.
 La investigación ha mostrado que la calidad de la crianza
es significativamente afectada por la vida no parental de
los padres. Por esta razón, además de la focalización en su
rol respecto al adolescente, el MDFT también se enfoca en
los padres como personas separadas con sus propios
asuntos y vida. Establecer una relación de apego seguro
con los padres implica asegurarles que sus propias
preocupaciones y sentimientos pueden ser abordados en el
tratamiento.

Fomentar relaciones autónomas
 El terapeuta puede usar la seguridad del apego establecido
por separado con cada miembro de la familia para crear una
nueva relación entre los padres y el adolescente. En la
medida que esta comunicación progresa, la seguridad del
apego puede transferirse desde el terapeuta a la familia.
 Construir un sistema de apego seguro familiar implica
facilitar las relaciones autónomas dentro de la familia.
 Facilitar la comunicación entre los miembros de la familia
 Ayudar a las familias en el procesamiento de emociones
negativas y utilizarlos para elaborar los temas que guían el
trabajo terapéutico
 Los temas de perdón del adolescente y la responsabilidad de los
padres ayudan al acercamiento
Cambiar las representaciones Internalizadas
del Apego
 El sello de las familias evitativas y con conflictos es la
emoción negativa que rápidamente escapa de control.
 La emoción negativa está relacionada con trauma y su
secuela a largo plazo.
 Este patrón de negatividad en espiral corresponde al
“impasse terapéutico”.
 Los impasses en sesión con frecuencia se centran en las
preocupaciones conductuales actuales y si no están resueltos
pueden detener el progreso terapéutico.
 Resolución exitosa del impasse a través de la Intervención de
cambio, que implica tres cambios:
 Primero, el foco de la conversación es cambiado desde lo conductual
a lo emocional.
 Los sentimientos negativos subyacentes al impasse necesitan ser expuestos
y examinados antes que el sistema de apego de la familia pueda volverse
más seguro.
 Segundo, el foco de la conversación se cambia temporalmente desde
el presente al pasado.
 Formulación de una responsabilidad mutua en la historia de la familia.
Esta historia detalla las interrupciones del apego que ocurrieron en el
pasado, desde el punto de vista de todos, y cómo estas interrupciones han
contribuido a la situación actual.
 Tercero, el foco se cambia desde las emociones agresivas a una
investigación e intercambio de otros aspectos de las experiencias de
relación, que implican emociones vulnerables y “blandas”.
 el abordaje a los problemas de apego se logra atendiendo a los
sentimientos de dolor, miedo, y desilusión.