La radiactividad

Integrantes: Miguel angel segura gazcon Kevin Yau Lai Jos Tmara Fuentes

Descubrimiento
La radioactividad fue descubierta a finales del siglo XIX por Henri Becquerel quien descubri, en marzo de 1896, una radiaciones invisible, penetrante, espontneamente emitida por el uranio. Demostr que esos "rayos urnicos" impresionaban las placas fotogrficas y hacan que el aire condujera la electricidad. A partir de ese momento, los mdicos pretenden su utilizacin para desarrollar sus tcnicas diagnsticas (gracias a que los Rayos X permiten ver el interior del cuerpo humano) y teraputicas, desconociendo sus efectos biolgicos, por lo que muchos de ellos sufren efectos perjudiciales a causa de las dosis recibidas.

Pierre y Marie Curie

Pareja de esposos que descubrieron otros dos elementos que emitan radiaciones parecidas. Al primero le dieron el nombre de polonio en Julio de 1898 y al segundo lo llamaron radio en Diciembre del mismo ao. Pierre y Marie Curie caracterizaron el fenmeno que originaba dichas radiaciones y le dieron el nombre de "radioactividad". A masas idnticas, el radio, el ms activo de los "radioelementos" emita 1,4 millones de veces ms radiaciones que el uranio.

Es un fenmeno que ocurre en los ncleos de ciertos elementos, inestables, que son capaces de transformarse, o decaer, espontneamente, en ncleos atmicos de otros elementos ms estables. La radiactividad es una propiedad de los istopos que son "inestables", es decir, que se mantienen en un estado excitado en sus capas electrnicas o nucleares, con lo que, para alcanzar su estado fundamental, deben perder energa.

Lo hacen en emisiones electromagnticas o en emisiones de partculas con una determinada energa cintica. Esto se produce variando la energa de sus electrones (emitiendo rayos X) o de sus nucleones (rayo gamma) o variando el istopo (al emitir desde el ncleo electrones, positrones, neutrones, protones o partculas ms pesadas), y en varios pasos sucesivos, con lo que un istopo pesado puede terminar convirtindose en uno mucho ms ligero, como el uranio que, con el transcurrir de los siglos, acaba convirtindose en plomo.

La radioactividad puede ser de dos formas : natural o artificial que son las manifestadas por los istopos que se encuentran en la naturaleza y manifestada por los radioistopos producidos en transformaciones artificiales respectivamente.

Se origina exclusivamente en el ncleo de los tomos radiactivos. Se cree que se origina debido a la interaccin neutrn-protn. Al estudiar la radiacin emitida por el radio, se comprob que era compleja, pues al aplicarle un campo magntico parte de ella se desviaba de su trayectoria y otra parte.

Es tambin llamada radiactividad inducida, se produce cuando se bombardean ciertos ncleos estables con partculas apropiadas. Si la energa de estas partculas tiene un valor adecuado, penetran el ncleo bombardeado y forman un nuevo ncleo que, en caso de ser inestable, se desintegra despus radiactivamente.

Telurio

La radiacin emitida por los isotopos radioactivo puede ser de varias clases conocidas como partculas, desintegraciones y radiacin: Partcula alfa: Son flujos de partculas cargadas positivamente compuestas por dos neutrones y dos protones (ncleos de helio). Son desviadas por campos elctricos y magnticos. Son poco penetrantes, aunque muy ionizantes. Son muy energticas. Fueron descubiertas por Rutherford, quien hizo pasar partculas alfa a travs de un fino cristal y las atrap en un tubo de descarga.

Partculas o Desintegracin beta: Son flujos de electrones (beta negativas) o positrones (beta positivas) resultantes de la desintegracin de los neutrones o protones del ncleo cuando ste se encuentra en un estado excitado. Es desviada por campos magnticos. Es ms penetrante, aunque su poder de ionizacin no es tan elevado como el de las partculas alfa.

Radiacin gamma: Se trata de ondas electromagnticas. Es el tipo ms penetrante de radiacin. Al ser ondas electromagnticas de longitud de onda corta, tienen mayor penetracin y se necesitan capas muy gruesas de plomo u hormign para detenerlas. En este tipo de radiacin el ncleo no pierde su identidad, sino que se desprende de la energa que le sobra para pasar a otro estado de energa ms baja emitiendo los rayos gamma, o sea fotones muy energticos. Este tipo de emisin acompaa a las radiaciones alfa y beta. Por ser tan penetrante y tan energtica, ste es el tipo ms peligroso de radiacin.

Istopo

Periodo

Emisin

Uranio-238

4510 millones de aos

Alfa

Carbono-14

5730 aos

Beta

Cobalto-60

5,271 aos

Gamma

Radn-222

3,82 das

Alfa

El riesgo para la salud no slo depende de la intensidad de la radiacin y de la duracin de la exposicin, sino tambin del tipo de tejido afectado y de su capacidad de absorcin. Por ejemplo, los rganos reproductores son 20 veces ms sensibles que la piel. Las radiaciones afectan tambin al sistema reproductivo, ms a las mujeres que a los hombres. Los espermatozoides se regeneran totalmente cada 90 das, sin embargo, los vulos permanecen en los ovarios toda la vida y si un vulo es alterado por la radiacin y fecundado posteriormente, se producirn malformaciones en el feto, incluso aos despus