La Neurona del Sistema Nervioso Central

Sus partes principales son: Cuerpo celular. A partir de ste crecen las otras partes de la neurona. Adems, el cuerpo celular brinda gran parte de la nutricin que se requiere para conservar la vida de toda la neurona.

Dendritas. Estas son muchas ramificaciones del cuerpo celular.

Son las principales partes receptoras de la neurona. La mayora de las seales que se transmiten entran por las dendritas, aunque algunas llegan directamente por la superficie del cuerpo celular. Las dendritas de cada neurona reciben seales de miles de puntos de contacto, denominadas sinapsis.

Axn. Corresponde a la fibra nerviosa.

Los axones transmiten las seales nerviosas hacia la siguiente clula nerviosa en el cerebro, la mdula espinal, o los msculos y las glndulas en las zonas perifricas del cuerpo. Terminaciones axonianas y sinapsis. Todos los axones se ramifican muchas veces cerca de sus extremos.

Al final de cada rama se encuentra una terminal axoniana especializada, el botn sinptico.
Este, a su vez, se encuentra contra la membrana superficial de la dendrita o el cuerpo celular de otra neurona. Este punto de contacto entre el botn y la membrana corresponde a la sinapsis.

Cuando se estimula el botn sinptico, se libera una pequea cantidad de la hormona sustancia transportadora hacia el espacio entre el botn y la membrana de la neurona, y en seguida la sustancia transmisora estimula a la neurona. Transmisin de las seales nerviosas de una neurona a otra: Funcin de la sinapsis
La sinapsis es la unin entre dos neuronas. A travs de esta unin se transmiten las seales desde una neurona a la siguiente. Sin embargo, la sinapsis tiene la capacidad de transmitir algunas seales y de rechazar otras, y por lo tanto es una zona valiosa del sistema nervioso central para elegir los procesos que finalmente ocurren en dicho sistema.

Transmisin de seales nerviosas por la sinapsis

La transmisin de seales desde los botones sinpticos hasta las dendritas o el soma de la neurona se produce de manera similar a la transmisin que ocurre a nivel de la unin neuromuscular. Sin embargo, hay una diferencia principal: a nivel de la sinapsis, algunos botones sinpticos secretan una sustancia trasmisora excitadora y otras secretan una sustancia transmisora inhibidora; por lo tanto, algunas de estas terminaciones excitan a la neurona y otras la inhiben.

Excitacin de la neurona: transmisor excitador y receptor. La estructura de una sinapsis consiste en un botn sinptico junto a la membrana del soma de una neurona.
Esta terminacin tiene muchas vesculas pequeas que contienen sustancia transmisora, y cuando llega un impulso nervioso al botn sinptico cambia momentneamente la estructura de la membrana del botn, lo que permite que algunas de estas vesculas descarguen la sustancia transmisora en el conducto sinptico, espacio estrecho entre el botn y la membrana de la neurona. La sustancia transmisora acta luego sobre un receptor de la membrana y excita a la neurona si el transmisor es excitador, o la inhibe si es inhibidor. El receptor es una gran molcula protenica que se combina con el transmisor, lo que altera la permeabilidad de la membrana.

Naturaleza qumica de los transmisores excitadores. En distintas zonas del sistema nervioso se secretan muchos transmisores excitadores.
Su funcionamiento tiene caractersticas variables, debido a que algunos producen estimulacin prolongada de las neuronas y otros una estimulacin muy rpida y breve. En general, los botones sinpticos de una sola neurona secretan la misma sustancia transmisora. Uno de los transmisores excitadores del sistema nervioso central es la acetilcolina, que tambin transmite seales desde los nervios motores hacia las fibras musculares.

Otros trasmisores excitadores son:

Noradrenalina Adrenalina cido glutmico Sustancia P Encefalinas y endorfinas

Potencial de membrana de la neurona y excitacin neuronal

El potencial de membrana del cuerpo celular neuronal central o soma es mucho menos negativo que el la fibra nerviosa perifrica 70 milivolts - . Esto se debe a que en la membrana del soma el paso de los iones es mayor que en la fibra perifrica.

Las concentraciones de iones sodio y potasio a ambos lados de la membrana son similares a las de las fibras nerviosas perifricas.
Es necesario sealar que la concentracin de sodio fuera de la membrana es 10 veces mayor que en el interior de la clula, pero la concentracin de iones potasio e 35 veces mayor dentro de la clula que fuera de la clula.

Potencial excitador postsinptico y excitacin de la membrana.

La frecuencia de varias sinapsis excitadoras en forma simultnea, libera transmisores excitadores en los conductos entre los botones sinpticos y la membrana neuronal. El transmisor se combina con su vector transmisor especfico en la membrana, lo que aumenta la permeabilidad de la membrana. El incremento de la permeabilidad permite que fluyan rpidamente iones de sodio en alta concentracin en el lquido extracelular hacia el interior de la clula. Debido a que los iones sodio tienen cargas positivas, aumentan las cargas positivas en el interior, y se eleva el voltaje dentro de la clula, incluso hasta + 50 mv. Este aumento del potencial se conoce como potencial excitador postsinptico.

Umbral de excitacin. Cuando el potencial excitador postsinptico pasa de cierto nivel disminuye la negatividad dentro de la membrana celular bajo un nivel crtico se genera un potencial de accin en el axn que se extiende en sentido perifrico desde el soma neuronal.
El potencial de membrana en el que ocurre un potencial de accin corresponde al umbral de excitacin.

Sumacin de los potenciales postsinpticos excitadores. La estimulacin de un solo botn sinptico no inicia un impulso en el axn.
Deben excitarse muchos botones sinpticos al mismo tiempo. Si dos botones liberan su transmisor excitador simultneamente, entra el doble de sodio en la clula y se desarrolla un doble potencial postsinptico excitador, lo que se conoce como sumacin. Al excitarse cada vez ms botones simultneamente, el estmulo que fluye por el cuerpo celular aumenta hasta que la intensidad es suficiente para excitar al axn. Si se incrementa todava ms el potencial postsinptico, la velocidad de descarga del potencial de accin es cada vez ms rpida.

Descarga repetitiva de un axn: importancia del umbral de descarga. Una vez que se secreta un transmisor excitador suficiente en los botones sinpticos para elevar el potencial postsinptico de accin por arriba del umbral de la neurona, el axn descarga repetitivamente mientras se conserve el potencial sobre este umbral.
Al aumentar cada vez ms el potencial sinptico por arriba del umbral, es ms rpida la descarga del axn.

Inhibicin de la sinapsis
Algunos botones sinpticos secretan un transmisor inhibidor en vez de un transmisor excitador.

El transmisor inhibidor deprime a la neurona.

Algunos de los transmisores inhibidores comunes son: Acido gamma aminobutrico Glicina Dopamina Serotonina

El transmisor inhibidor tiene un efecto opuesto en la sinapsis causado por el transmisor excitador, lo que origina un potencial negativo conocido como potencial postsinptico inhibidor.

El transmisor inhibidor aumenta la permeabilidad de la membrana a los iones potasio, y como la concentracin de estos iones dentro de la membrana es 35 veces mayor que en el exterior, estos iones fluyen de manera abundante hacia el exterior y dejan un dficit de cargas positivas dentro de la neurona.
Por lo que se origina una alta negatividad potencial postsinptico inhibidor dentro de la neurona. Esto significa que la neurona detiene sus descargas.

Neuronas excitadoras e inhibidoras. El sistema nervioso central est constituido por neuronas excitadoras, que secretan transmisor excitador en sus terminaciones nerviosas, y neuronas inhibidoras, que secretan transmisor inhibidor.
Ciertos centros neuronales del sistema nervioso central estn compuestos por neuronas excitadoras, y otros por neuronas inhibidoras.

Algunas caractersticas especiales de la transmisin sinptica

Conduccin unidireccional en la sinapsis. Los impulsos que viajan en el soma o en las dendritas de la neurona no se transmiten de manera retrgrada por la sinapsis hacia los botones sinpticos. Por lo tanto, se produce conduccin unidireccional en la sinapsis. Este fenmeno es muy importante para la funcin del sistema nervioso, debido a que permite que los impulsos se conduzcan en la direccin deseada.

Fatiga de la sinapsis. La transmisin de impulsos en la sinapsis es diferente a la transmisin en las fibras nerviosas en un aspecto muy importante: la sinapsis se fatiga rpidamente, en tanto que es difcil que las fibras nerviosas se fatiguen.
Este fenmeno de fatiga, contrariamente a lo que se puede esperar, no constituye un impedimento para la accin del sistema nervioso central, sino que es un aspecto necesario.

La fatiga sinptica provoca la interrupcin de los procesos cognitivos o de la actividad muscular, que se requiere para el
descanso o la relajacin de dichas funciones.

Funcin de memoria de la sinapsis. Cuando pasan muchos impulsos, algunas sinapsis quedan permanentemente facilitadas, de manera que pueden pasar en seguida impulsos del mismo origen con mayor facilidad.
Se estima que este es el medio por el cual se produce la memoria en el sistema nervioso central. Por ejemplo, un proceso cognitivo iniciado por una seal visual produce transmisin de impulsos por determinadas vas del encfalo. La repeticin del mismo proceso una y otra vez, provoca que las vas del proceso cognitivo queden facilitadas permanentemente y los impulsos sealados pasan por estas vas con mayor facilidad.

En consecuencia, ms tarde pueden llegar impulsos a las mismas vas desde alguna fuente distinta al aparato visual, y la persona recordar la escena sin necesidad de verla.

Potenciales de membrana
Todas las clulas del cuerpo tienen un potencial elctrico a travs de la membrana celular conocido como potencial de membrana.

En condiciones de reposo este potencial es negativo dentro de la membrana.

El potencial de membrana es causado por diferencias entre las composiciones inicas de los lquidos intracelular y extracelular. Tiene especial importancia que el lquido intracelular contenga una alta concentracin de iones potasio, en tanto que el lquido extracelular su concentracin es muy baja; y que adems, ocurre lo contrario con el sodio, muy concentrado en el lquido extracelular pero de muy baja concentracin dentro de la clula.

Los potenciales de membrana poseen una funcin esencial en la transmisin de seales nerviosas, al igual que en el control de la contraccin muscular, la secrecin glandular y muchas otras funciones de la clula.
Diferencias de las concentraciones inicas a travs de la membrana nerviosa. La membrana del axn cuenta con la misma bomba de sodio y potasio que la de otras membranas del cuerpo.

Esta bomba transporta iones sodio desde el interior del axn hacia el exterior, y a la vez transporta iones potasio hacia el interior.

Desarrollo del potencial de membrana. La membrana del axn en reposo es muy impermeable a los iones de sodio pero muy permeable a los iones de potasio.
Por lo tanto, los iones potasio que estn muy concentrados dentro del axn siempre tratan de salir de la fibra, y muchos logran salir. Como los iones potasio tienen carga positiva, su prdida hacia el exterior produce carga elctrica positiva en esa zona. Por otra parte, dentro de la clula se encuentran muchas molculas protenicas de carga negativa que no pueden escapar hacia el exterior.

Por lo cual, el interior de la fibra nerviosa se vuelve negativo y, como consecuencia, el potencial de membrana de una fibra
nerviosa en condiciones de reposo es de cerca de 90 mv.

Potencial de accin e impulsos nerviosos

Cuando se transmite una seal sobre una fibra nerviosa, el potencial de membrana pasa por una serie de cambios conocidos como potencial de accin. Antes que se inicie, el potencial de membrana en reposo dentro de la fibra es muy negativo, pero al principio del potencial de accin de la membrana se vuelve positivo bruscamente, y unos diezmilsimos de segundo despus retorna al grado de reposo muy negativo. Este aumento del potencial de membrana hacia el estado positivo y luego hacia el estado negativo normal es el potencial de accin o impulso nervioso. El impulso se extiende a lo largo de toda la fibra nerviosa, y mediante estos impulsos transmite la informacin desde una parte del cuerpo hacia otra.

Pueden desencadenarse potenciales de accin en las fibras nerviosas por cualquier factor que aumente bruscamente la permeabilidad de la membrana a los iones sodio aunque sea muy permeable a los iones potasio.
Cuando la fibra se vuelve permeable a los iones sodio, los de carga positiva escapan hacia el interior de la fibra y lo vuelven positivo, e inician el potencial de accin.

Esta primera etapa se conoce como despolarizacin.

El retorno del potencial a su estado negativo corresponde a la repolarizacin.

Despolarizacin de la membrana y transmisin del impulso nervioso

Comienza en una zona de la membrana que se vuelve repentinamente permeable a la difusin de iones sodio a travs de la membrana. Como la concentracin de iones sodio fuera de la fibra es mayor que en el interior, estos iones de carga positiva difunden hacia el interior y provocan que la membrana se vuelva positiva por dentro y negativa por fuera. Este fenmeno se conoce como potencial de inversin o estado de despolarizacin.

Ondas de despolarizacin o impulso nervioso. Corresponde a la ampliacin del rea de despolarizacin en la parte media de la fibra en ambas direcciones, y se extiende tambin el rea de permeabilidad. Esto se debe al flujo de corriente elctrica desde el rea inicial de despolarizacin hacia las zonas adyacentes.
Por lo que los iones sodio se difunden hacia el interior de la membrana por estas zonas, permitiendo que fluya ms corriente elctrica a lo largo de la fibra. De este modo, la zona de permeabilidad de los iones sodio aumenta a lo largo de la membrana y se aleja de la zona de despolarizacin original hasta llegar a ambos extremos de la fibra. Este proceso se repite en forma sucesiva y corresponde a un impulso nervioso.

Esto significa que una fibra nerviosa puede conducir un impulso hacia la neurona o en sentido contrario.

Repolarizacin de la fibra nerviosa. Inmediatamente despus que viaja una onda de despolarizacin a lo largo de la fibra nerviosa, su interior se carga positivamente, por la abundante difusin de iones sodio hacia su interior.
Esta positividad detiene el flujo posterior de iones sodio hacia el interior de la fibra, y adems provoca que la membrana se vuelva impermeable a estos iones nuevamente. Sin embargo, la membrana sigue siendo muy permeable al potasio. Adems, debido a la alta concentracin de potasio en el interior difunden muchos iones de potasio hacia el exterior y se llevan cargas positivas. Esto origina nuevamente electronegatividad dentro de la membrana y positividad en el exterior, en el proceso conocido como despolarizacin, que restablece la polaridad de la membrana.

La repolarizacin se inicia en la misma zona de la fibra en la que se inicia la despolarizacin, y se extiende a lo largo de la fibra durante algunos diezmilsimos de segundo despus de la despolarizacin. Una vez que se retorna a la polaridad de la membrana, la fibra se encuentra dispuesta para transmitir un nuevo impulso.

Perodo refractario. Cuando viaja un impulso a lo largo de una fibra nerviosa, sta no puede transmitir un nuevo impulso hasta que la membrana se repolarice.
Esta condicin corresponde al estado refractario, y el tiempo que se mantiene en esta condicin es el perodo refractario.

Restablecimiento de las diferencias de concentracin inica despus de la conduccin de los impulsos nerviosos
Despus de la repolarizacin de la fibra nerviosa, los iones de sodio que escapan hacia el interior de la membrana y los de potasio que difunden hacia el exterior vuelven a sus lados originales. Esto se logra con la intervencin de la bomba de sodio y potasio.

Esta bomba impulsa a los iones sodio adicionales que se encuentran dentro de la fibra hacia el exterior, y a los iones potasio en la direccin opuesta.
Este proceso restablece concentraciones originales. las diferencias inicas a sus

Ley del todo o nada. Si un estmulo posee la potencia suficiente para producir un impulso nervioso, este impulso viaja en ambas direcciones a lo largo de la fibra hasta que provoque estimulacin en toda su extensin.
Es decir, un impulso dbil produce una despolarizacin parcial del nervio; el estmulo debe ser de intensidad suficiente para despolarizar toda la fibra.

Esto corresponde a la ley del todo o nada.