Uno de las principales constantes en nuestra vida cotidiana es la necesidad de predecir la conducta, sentimientos, pensamientos y reacciones de las dems

personas, sobre todo en la medida en que nos afectan.

Podemos decir que una de las razones, quizs la principal, de nuestra supervivencia como especie y como individuos est en la adecuada percepcin del medio fsico y social y en la adaptacin a estas condiciones cambiantes.

La percepcin comprende esencialmente dos procesos:

La remodificacin o seleccin del enorme caudal de datos que nos llega del exterior, reduciendo su complejidad y facilitando su almacenamiento y recuperacin en la memoria.

Un intento de ir ms all de la informacin obtenida, con el fin de predecir acontecimientos futuros y, de ese modo, evitar o reducir la sorpresa.

Las personas son percibidas como agentes causales y los objetos no, o dicho de otra manera, los seres humanos tenemos intenciones de control sobre el medio que nos rodea. Esto explica por qu el factor engao tiene una importancia fundamental en la percepcin de personas, mientras que es prcticamente irrelevante en la percepcin de objetos.

 El perceptor sabe que los objetivos y deseos de la persona percibida influyen en la informacin que presenta de s misma, lo que unido a la ambigedad que tiene gran parte de la informacin, hace que el perceptor se implique en un proceso activo, intentando descubrir cmo la persona percibida "realmente es". O cules son sus verdaderas intenciones.

COSMOVISIN
Las otras personas son semejantes a nosotros, lo cual nos permite realizar una serie de inferencias que no podemos realizar en el caso de los objetos. Las cosas, objetos, situaciones etc. forman una imagen individualizada en cada ser humano formando su propia cosmovisin, es decir, su particular y nica manera de ver y entender el mundo.

As, todos tenemos una idea de cmo se siente una persona cuando est triste, cuando le suspenden un examen o cuando le dan una buena noticia, porque nosotros hemos vivido esas experiencias o similares. De manera inevitable, la percepcin social implica al propio Yo.

Generalmente, cuando percibimos a otra persona somos a la vez percibidos. La percepcin de personas suele darse en interacciones que poseen un carcter dinmico.

Nuestra mera presencia, el hecho de sentirse observado o el contexto, pueden hacer que la otra persona maneje la impresin que quiera causarnos, presentando o enfatizando ciertas caractersticas y omitiendo otras.

La percepcin de personas es, generalmente, mas compleja que la percepcin de estmulos fsicos, pues las personas solemos tener muchos atributos cruciales que no son observables a simple vista, cambiamos con frecuencia ms que los objetos, y la exactitud en la percepcin social es ms difcil de comprobar.