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INTRODUCCION
Se entiende por corrosin la interaccin de un metal con el medio que lo rodea, produciendo el consiguiente deterioro en sus propiedades tanto fsicas como qumicas. Las caractersticas fundamentales de este fenmeno, es que slo ocurre en presencia de un electrlito, ocasionando regiones plenamente identificadas, llamadas estas andicas y catdicas: una reaccin de oxidacin es una reaccin andica, en la cual los electrones son liberados dirigindose a otras regiones catdicas. En la regin andica se producir la disolucin del metal (corrosin) y, consecuentemente en la regin catdica la inmunidad del metal. Los enlaces metlicos tienden a convertirse en enlaces inicos, los favorece que el material pueda en cierto momento transferir y recibir electrones, creando zonas catdicas y zonas andicas en su estructura. La velocidad a que un material se corroe es lenta y continua todo dependiendo del ambiente donde se encuentre, a medida que pasa el tiempo se va creando una capa fina de material en la superficie, que van formndose inicialmente como manchas hasta que llegan a aparecer imperfecciones en la superficie del metal. Este mecanismo que es analizado desde un punto de vista termodinmico electroqumico, indica que el metal tiende a retornar al estado primitivo o de mnima energa, siendo la corrosin por lo tanto la causante de grandes perjuicios econmicos en instalaciones enterradas. Por esta razn, es necesaria la oportuna utilizacin de la tcnica de proteccin catdica.
Caractersticas de la superficie Los metales corrodos suelen tener superficies picadas, capas de corrosin superficial escamosas o ambos tipos. Las capas de corrosin superficial pueden formar hendiduras y causar que el ritmo de corrosin se acelere debajo de las escamas.
El color identifica el Tipo de Metal L as capas de corrosin superficial suelen ser xidos metlicos y pueden tener distintos colores: La superficie de hierro o acero suelen desarrollar una capaz de color marrn rojizo. Las capas de corrosin de cobre y bronce son de un color verde azulado. Las capas de aluminio suelen ser de un color gris claro blancuzco. Ubicacin del desgaste La corrosin general ocurre donde el electrolito conecta el nodo con el ctodo, la corrosin galvnica ocurre donde dos metales diferentes hacen contacto en un electrolito. La oxidacin ocurre en zonas de temperatura elevada.
Tipos de oxidacin:
Oxidacin lenta La que ocurre casi siempre en los metales a causa del agua o aire, causando su corrosin y prdida de brillo y otras propiedades caractersticas de los metales, desprendiendo cantidades de calor inapreciables; al fundir un metal se acelera la oxidacin, pero el calor proviene principalmente de la fuente que derriti el metal y no del proceso qumico (una excepcin sera el aluminio en la soldadura autgena).
Oxidacin rpida La que ocurre durante lo que ya sera la combustin, desprendiendo cantidades apreciables de calor, en forma de fuego, y ocurre principalmente en substancias que contienen carbono e hidrgeno, (Hidrocarburos). Combinaciones Cuando el oxgeno se combina con un metal, puede formar o bien xidos bsicos o perxidos, estos xidos se caracterizan por ser de tipo bsicos. Si se combina el oxgeno con un no metal forma xidos cidos tambin llamados anhdridos y caracterizados por ser de tipo cido (actan como cido).
Consecuencias En los metales una consecuencia muy importante de la oxidacin es la corrosin, fenmeno de impacto econmico muy negativo. Combinando las reacciones de oxidacin-reduccin (redox) en una celda galvnica se consiguen las pilas electro-qumicas (ver pila elctrica). Estas reacciones pueden aprovecharse para evitar fenmenos de corrosin no deseados mediante la tcnica del nodo de sacrificio y para la obtencin de corriente elctrica continua.
Ensayos de polarizacin Las curvas de polarizacin potencio-dinmicas se obtuvieron en un potenciostato EG&G Princeton Applied Research (PAR) modelo 273, con electrodo de referencia de Ag/AgCl y contra electrodo de platino. La temperatura del ensayo se mantuvo entre 294 y 299 K, y la tasa de variacin del potencial fue 1mV/s. Todas las muestras fueron lijadas minutos antes del ensayo en papel abrasivo ASTM 600, lavadas con ultrasonido y secados con aire caliente. Las muestras se mantuvieron en las condiciones de ensayo durante 5 minutos sin aplicacin de potencial, dando as tiempo para el electrolito mojar la superficie y establecer la doble capa elctrica. El rea expuesta de las muestras fue de 0.71 cm2. El potencial vari desde 0.1 V por debajo del potencial de corrosin en la direccin positiva hasta alcanzar 10-3 Acm- 2. A partir de las curvas de polarizacin se obtuvieron varios parmetros electroqumicos como el potencial de corrosin (Ecorr), la densidad de corriente pasiva (Ipass) y el potencial de picadura (Ep). El pH y la temperatura de la solucin se monitorearon durante todos los ensayos usando un pH-metro Digimed DM22 y un termmetro de mercurio en contacto con la solucin. Ensayos de ErosinCorrosin: Estos ensayos fueron realizados a las temperaturas de 0C, 25C y 70C, usando el montaje mostrado, donde un disco de polipropileno de alta densidad gira en el interior de un recipiente de acero inoxidable, movido por la accin de un motor elctrico (1500rpm), acoplado a un eje vertical. La accin del disco genera un vrtice en el fluido, establecindose as un rgimen de flujo estable. Las probetas fueron posicionadas por medio de soportes de acero inoxidable como los mostrados en la figura, en lugares fijos contra el flujo del vrtice y simtricamente distribuidos en una circunferencia imaginaria a una distancia de aproximadamente 15 cm del centro. En la fijacin de las probetas se evit el contacto metal-metal con los soportes; de esta forma se impidi la ocurrencia de fenmenos como la corrosin galvnica.
1. Dao superficial con cambio de material. Cambios estructurales: Dao por cambios estructurales como puede ser el envejecimiento, templado, transformacin de fases, recristianizacin, etc. Deformacin plstica: Dao caracterizado por deformaciones residuales en la capa superficial, de carcter local o generalizado. El caso extremo se presenta en un cambio en la forma. Agrietado superficial: Dao causado por excesivas tensiones locales de contacto o por variaciones cclicas de tensiones generadas mecnica o trmicamente. Las tensiones de origen mecnico pueden provocar una densa estructura de fisuras paralelas mientras que las tensiones trmicas cclicas generan una red de fisuras.
2. Dao superficial con prdida de material: Desgaste. La prdida de material de la superficie genera partculas de desgaste de varios tamaos y formas. Los elementos fundamentales en el proceso de arrastre del material pueden ser fractura por cizalla, fractura frgil, por fatiga, extrusin, disolucin qumica, difusin, etc.
En este caso el tomo est formado por un equilibrio de cargas positivas llamadas protones y de cargas negativas llamadas electrones; los materiales tienden a perder electrones o en otras palabras cierta energa, formando un in positivo, la cual se separa del metal perdiendo masa. Esto sucede cuando normalmente al entrar un metal en contacto con un electrolito (medio conductor de corriente) dando lugar a reacciones electroqumicas de oxidacin y reduccin. Decimos entonces, que ha comenzado un proceso de corrosin en medio hmedo con una circulacin simultnea de corriente elctrica, normalmente denominada pila galvnica. Como hemos vistos, en el caso particular del acero han aparecido algunos nuevos conceptos que toman parte del proceso de corrosin, lo que nos lleva a una definicin ms especfica: Corrosin es un proceso de destruccin o deterioro electroqumico de un metal por accin y reaccin de ste con el medio que lo rodea (reacciones de oxidacin y reduccin simultnea) Los problemas de corrosin que ocurren en la produccin industrial son debidos a la presencia de agua. Estando est presente en grandes o pequeas cantidades siempre ser necesaria para el proceso de corrosin. A causa de lo anterior entonces la corrosin en presencia de agua es un proceso electroqumico, lo cual quiere decir que hay flujo de corriente elctrica en el proceso de corrosin y para que esto fluya tiene que existir una fuerza impulsora, la cual acta como una fuente potencial y con esto se completa el circuito elctrico. La fuente potencial en este proceso es la energa almacenada por el metal durante el proceso de refinacin. Segn el metal es la cantidad de energa en su refinacin y por eso tendrn diferentes tendencias a corroerse. La magnitud de esta fuerza impulsora generada por el metal cuando est en contacto con una solucin acuosa se llama potencial del metal. Este valor se relaciona con la energa que se libera cuando el metal se corroe.
Algunos metales como el aluminio, aunque son muy activos qumicamente, no suelen sufrir corrosin en condiciones atmosfricas normales. Generalmente el aluminio se corroe con facilidad, formando en la superficie del metal una fina capa continua y transparente que lo protege de una corrosin acelerada. El plomo y el cinc, aunque son menos activos que el aluminio, estn protegidos por una pelcula semejante de xido. El cobre, comparativamente inactivo, se corroe lentamente con el agua y el aire en presencia de cidos dbiles como la disolucin de dixido de carbono en agua (que posee propiedades cidas), produciendo carbonato de cobre bsico, verde y poroso. Los productos de corrosin verdes, conocidos como cardenillo o ptina, aparecen en aleaciones de cobre como el bronce y el latn, o en el cobre puro, y se aprecian con frecuencia en estatuas y techos ornamentales. Los metales llamados nobles son tan inactivos qumicamente que no sufren corrosin atmosfrica. Entre ellos se encuentran el oro, la plata y el platino. La combinacin de agua, aire y sulfuro de hidrgeno afecta a la plata, pero la cantidad de sulfuro de hidrgeno normalmente presente en la atmsfera es tan escasa que el grado de corrosin es insignificante, apareciendo nicamente un ennegrecimiento causado por la formacin de sulfuro de plata. Este fenmeno puede apreciarse en las joyas antiguas y en las cuberteras de plata. La corrosin en los metales supone un problema mayor que en otros materiales.