LIZBETH ARTEAGA PEDRAZA ANGLICA MARTNEZ RUGERIO KARINA PIEDRACRUZ GARCA JACQUELINE TEPANECATL HUELGAS

Las tcnicas de ingeniera gentica que se usan consisten en aislar segmentos del ADN (material gentico) para introducirlos en el genoma (material hereditario) de otro, ya sea utilizando como vector otro ser vivo capaz de inocular fragmentos de ADN (Agrobacterium tumefaciens, una bacteria), ya sea bombardeando las clulas con micropartculas recubiertas del ADN que se pretenda introducir, u otros mtodos fsicos como descargas elctricas que permitan penetrar los fragmentos de ADN hasta el interior del ncleo, a travs de las membranas celulares. Al hacer la manipulacin en el material gentico, este se vuelve hereditario y puede transferirse a la siguiente generacin salvo que la modificacin esterilice al organismo transgnico.

Como se reproducen con rapidez y son fciles de desarrollar, las bacterias transgnicas producen hoy infinidad de sustancias importantes y tiles para la salud y la industria. En el pasado, las formas humanas de protenas como insulina, hormona del crecimiento y factor de coagulacin, que sirven para tratar graves enfermedades y alteraciones en las personas, eran muy raras y costosas. Pero ahora, las bacterias transformadas con genes para protenas humanas producen estos importantes compuestos de una manera muy econmica y en gran abundancia. Las personas que tienen diabetes insulino-dependiente son tratadas con insulina humana pura producida por genes humanos introducidos en bacterias. En el futuro, los organismos transgnicos podran producir sustancias dirigidas a combatir el cncer.

Se han usado animales transgnicos para estudiar genes y mejorar las reservas de alimento. Se han producido ratones con genes humanos que hacen que su sistema inmunolgico acte igual al del hombre. Esto permite estudiar el efecto de enfermedades en el sistema inmunolgico humano. Hay ganado transgnico que lleva copias adicionales de genes de la hormona del crecimiento. Esos animales crecen ms rpido y producen mejor carne que los animales comunes. Los investigadores tratan de producir pollos transgnicos que resistan infecciones que ocasionan la intoxicacin por alimentos. En el futuro, los animales transgnicos tambin podran proporcionar una fuente inagotable de nuestras propias protenas. Varios laboratorios han desarrollado cerdos y ovejas transgnicos que producen protenas humanas en su leche, facilitando as la recoleccin y refinacin de dichas protenas. Hoy da los animales transgnicos se pueden usar como fuente de produccin de protenas recombinantes, las cuales se pueden extraer o consumir directamente del animal. Estas protenas recombinantes se pueden utilizar como vacunas o medicamentos, entre otros. Adems, los animales transgnicos se estn utilizando actualmente como modelos para estudiar patologas humanas y as utilizarlos en xenotrasplantes, ciruga, etc.

Las plantas transgnicas son ya un elemento importante en nuestras reservas de alimentos. En el ao 2000, el 52% del frijol de soya y el 25% del maz cultivado en Estados Unidos, eran cultivos transgnicos o genticamente modificados (GM). Muchas de estas plantas contienen genes que producen un insecticida natural, por lo que no requiere plaguicidas sintticos. Otros cultivos tienen genes que le permiten resistir sustancias qumicas que matan malas hierbas. Esos genes ayudan a que el cultivo sobreviva mientras se controla la mala hierba. Uno de los ltimos desarrollos importantes en alimentos GM, consiste en una planta de arroz que contiene vitamina A, un nutriente esencial para la salud de las personas. Gracias a que el arroz es un alimento fundamental para miles de millones de personas en todo el mundo, esta clase de arroz podra mejorar la dieta y la salud de muchas personas al proporcionar un nutriente importante

TRANSGNICO Que ha sido alterado genticamente FITOMEJORAMIENTO El fitomejoramiento es visto como un rea que se vuelve ms dinmica, al permitir seleccionar plantas con caractersticas deseables como resistencia a plagas y enfermedades, alto rendimiento, siendo una estrategia incluida en el manejo fitosanitario integrado, condiciones de estrs, ndice de cosecha o nutricin animal; esta disciplina tambin se relaciona con la creciente produccin de plantas ornamentales, que al tener una demanda muy elstica y mayor movilidad tienen la posibilidad de producir frecuentemente nuevos cultivares.

El rea de ingeniera gentica de mayor expansin es la agricultura; tal vez porque es mucho ms fcil clonar una planta que un animal. Esta es, adems, un rea que promete ser muy lucrativa. El uso de cultivos genticamente modificados permite, entre otras cosas, acelerar el mejoramiento gentico tradicional, aumentar los rendimientos agrcolas, reducir la aplicacin de pesticidas y desarrollar nuevas variedades de cultivos. Estos cambios en las prcticas agrcolas tienen como finalidad aumentar la productividad y la rentabilidad al mismo tiempo, ya que disminuyen las superficies cultivadas. En el futuro, la industria de la alimentacin tambin se beneficiar de los cultivos transgnicos mediante vegetales en las que mejorarn la calidad alimenticia (ya sea porque mejora su contenido nutricional, las caractersticas de procesamiento o almacenamiento del cultivo) o la posibilidad de utilizar plantas para producir molculas de inters econmico. En la actualidad, el cultivo con especies transgnicas est muy difundido; cada vez ms hectreas se dedican a la siembra de esas especies. En la Argentina esta prctica est alcanzando niveles insospechados. De hecho, nuestro pas ocupa el segundo lugar en la lista de hectreas sembradas con cultivos transgnicos en el mundo, lista que lideran los Estados Unidos. El 90% del cultivo de soya pertenece a variedades transgnicas, mientras que slo el 9% es de especies comunes. El cultivo del maz transgnico est aumentando da a da; en la actualidad ya alcanza el 25% de la produccin total.

QU SON LAS PLANTAS TRANSGNICAS?

La planta transgnica contiene uno o ms genes que han sido insertados en forma artificial en lugar de que la planta los adquiera mediante la polinizacin. La secuencia gnica insertada (llamada el transgen) puede provenir de otra planta no emparentada o de una especie por completo diferente: por ejemplo, el maz Bt, que produce su propio insecticida, contiene un gen de una bacteria. Las plantas que tienen transgenes a menudo son llamadas genticamente modificadas o cultivos GM, si bien en realidad todos los cultivos han sido genticamente modificados con respecto a su estado silvestre original mediante la domesticacin, la seleccin y el mejoramiento controlado a travs de perodos prolongados.

TOMATE

Como el tomate es una de las hortalizas ms populares en el mundo, se ha visto beneficiado por una larga historia de mejoramiento gentico, que contina en la era transgnica. El licopeno, un componente natural del tomate, es un factor nutricional relacionado con la vitamina A. Se estn investigando tcnicas transgnicas para producir variedades de tomate con un mayor contenido de licopeno. Otra caracterstica de inters es la maduracin tarda. Los tomates que maduran con ms lentitud pueden permanecer en la mata por ms tiempo y adquirir mejor sabor, en comparacin con las variedades comerciales que se cosechan cuando estn verdes.

ARROZ DORADO

Millones de personas en el mundo sufren carencia de vitamina A, que conduce a deterioro de la visin y una mayor sensibilidad a la diarrea, las enfermedades respiratorias y el sarampin. El arroz es un alimento bsico en muchos pases, en particular en Asia, pero no contiene vitamina A o sus precursores inmediatos. Mediante la insercin de dos genes del narciso y un gen de una especie bacteriana en plantas de arroz, investigadores suizos han producido arroz capaz de sintetizar beta caroteno, el precursor de la vitamina A. Esta variedad de arroz est siendo cruzada ahora con variedades adaptadas y posiblemente se harn ensayos sobre el terreno en uno o dos aos.

CANOLA
La canola es un importante cultivo oleaginoso. La investigacin transgnica se ha concentrado en mejorar la calidad del aceite de canola aumentando el contenido de vitamina E o modificando el balance de cidos grasos.

Vacunas basadas en plantas Los cultivos alimentarios manipulados para producir vacunas ingeribles contra enfermedades infecciosas facilitaran la vacunacin de los nios en todo el mundo. A causa de su sabor agradable y su adaptacin a ambientes tropicales y subtropicales, los investigadores han prestado mucha atencin a las bananas como vehculo para suministrar vacunas. Se han producido y se estn evaluando actualmente bananas transgnicas que contienen virus inactivados causantes del clera, la hepatitis B y la diarrea.

El girasol Se estn investigando una caracterstica de resistencia a las enfermedades, otra de resistencia a las plagas y una ms de resistencia a los herbicidas, pero no hay actualmente en el mercado ninguna variedad comercial con esas caractersticas. El moho blanco (Sclerotinia) es un problema grave para los productores de girasol en ciertas zonas. La resistencia a esta enfermedad permitira expandir la superficie en la que se puede cultivar el girasol y mejorar el rendimiento en las zonas actualmente cultivadas.

El caf y el t Ahora se elabora caf descafeinado tratando los granos de caf para eliminar la cafena. Uno de los mtodos emplea solventes orgnicos para extraer la cafena, lo cual genera en algunos consumidores la preocupacin de que quedarn residuos de los solventes en el caf que beben. Otros mtodos son criticados por eliminar algunos componentes apreciados que producen sabor junto con la indeseable cafena. Un cientfico en Hawai y otro en Escocia han identificado distintos genes que conducen a la produccin de cafena en los granos de caf y las hojas de t. Si se pudieran "anular" esos genes en algunas plantas, se podran obtener plantas de caf y de t que generaran productos descafeinados en forma natural, con todo su sabor y aroma. La cosecha de los granos de caf exige actualmente muchos recorridos a travs de las plantaciones porque los granos maduran en momentos diferentes. Un cientfico en Hawai est desarrollando un mtodo para lograr que todos los granos maduren al mismo tiempo, de tal modo que los recolectores puedan cosechar todos los granos en un slo recorrido por la plantacin.

El tabaco
Se cultiva en la actualidad tabaco exento de nicotina para la proyectada introduccin de cigarrillos sin nicotina. Los intentos anteriores para obtener productos con un bajo contenido de nicotina eliminaron parte del sabor junto con la nicotina. El tabaco genticamente manipulado exento de nicotina no sintetiza la nicotina en la hoja. Se puede consultar en un artculo publicado en el Philadelphis Inquirer sobre este tabaco, que es cultivado por agricultores menonitas en Pennsylvania.

Los rboles Se han transformado rboles como el lamo, el lamo tembln y el abeto con diversos genes para obtener resistencia a los insectos, tolerancia a los herbicidas y cantidades ms altas del producto comercial. Por ejemplo, la reduccin del contenido de lignina del rbol puede facilitar la recuperacin de la pulpa de la madera.

Los animales transgnicos son aquellos que poseen un gen que no les pertenece. La forma ms sencilla para generar un animal transgnico es la que involucra el aislamiento del gen que se quiere introducir (al que llamaremos transgen), su clonacin y manipulacin para que pueda ser expresado por el organismo blanco, y su insercin en el organismo. Para lograr que todas las clulas del organismo expresen este nuevo gen, incorporamos dicho gen en un embrin en estado de cigoto. Una vez seguros que el embrin incorpor el transgen, implantamos el embrin en un animal receptivo, que acta como madre (en un procedimiento similar al de fertilizacin in vitro).

Cabras transgnicas portadoras de un gen humano. La tcnica para producir un animal transgnico consta de varios pasos: a) se produce un transgen, b) se realiza una fertilizacin in vitro, c) se inyecta el gen transgnico en el cigoto, d) se implanta el embrin en una madre sustituta. De esta manera se han producido conejos, cabras, ovejas y chanchos transgnicos.

Si, en cambio, no nos interesa que todo el animal contenga el transgen, sino slo determinadas clulas, realizamos un procedimiento similar al descripto, pero en vez de inyectar el transgen en un cigoto, lo inyectamos en un embrin ya formado. Esto da como resultado un organismo con clulas normales y otras con el transgen.

Estas se crean inyectando el gen que codifica la protena deseada en un vulo fecundado, que se implanta a una oveja o cabra madre. Luego, se analiza la presencia del gen deseado en la descendencia y aquellas cabras que lo tengan son inducidas a producir leche. La creacin de animales transgnicos presenta nuevas oportunidades, pero tambin crea nuevos desafos. Entre las primeras est la posibilidad de estudiar la funcin de ciertas protenas, incluidas algunas causantes de enfermedades humanas. Uno de los mayores problemas es la insercin al azar de los genes deseados.

Ratn con orejas en la espalda (Mus Auricularis in la Ispaldaris)

Conejo fosforescente (Leporidae Fotoradiaris)

Cerdo con genes Humanos (HomoSus domesticus)

Chimpanc con genes de murcilago (Primate Desmodus Sangrofagus)

Perro Rata Humanoide de Nueva York (HomoCanis Rattus di Nova Yurkus)

Roedor con genes de Simio y Castor (Mus TimmyTurneriano)

Tortuga Ballena Mutante (Testudines Grotescus)

Mejoras en el proceso industrial Ventajas para los consumidores Ventajas para los agricultores Ventajas para el ambiente Muerte de otros insecto o polinizadores

Mayor nivel de residuos txicos en los alimentos Posibilidad de generacin de nuevas alergias Dependencia de la tcnica empleada Contaminacin de variedades tradicionales