ORIGEN Y ESTRUCTURA DE LA TIERRA

TEMA 2

EL ORIGEN DE LA TIERRA (TEORIA DE LOS PLANETESIMALES)

La Tierra se origin (al igual que el Sol y el resto de los planetas del Sistema Solar) hace unos 5.000 millones de aos. La Teora de los planetesimales fue propuesta por Weizscker y Kuiper en 1940. En un principio, el Sistema Solar provena de una nebulosa fra de gas (H, He), polvo y restos de materiales de otras estrellas (supernovas). Esta nebulosa empez a contraerse (colapso gravitatorio) y a girar sobre si misma. La mayor parte de la masa de esta nebulosa se concentr en el centro, dando lugar al Sol (las condiciones eran propicias para que tuvieran lugar reacciones de fusin nuclear). El resto de la masa de la nebulosa quedo girando en una orbita alrededor del Sol (esta materia fue concentrndose creando cuerpos cada vez mayores: planetesimos planetoides planetas). Las altas temperaturas del Sol provocaron la inestabilidad de las molculas de hidrogeno y helio, que adquirieron velocidad de escape y emigraron a la zona externa del Sistema Solar, que es ms fra y estable (as se originaron los planetas exteriores gaseosos: Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno).

La fuerza gravitatoria y el giro sobre si mismo, confirieron la forma esfrica a los planetas. A medida que se fue enfriando la Tierra (en un principio era una esfera de material incandescente), los materiales mas densos (Fe, Ni) se acumularon en el centro de la Tierra, mientras que los materiales menos densos (silicatos) permanecieron en la corteza. De esta forma la Tierra se fue estructurando en distintas capas. El viento solar (muy potente en el principio) arrastro hacia el exterior del Sistema Solar todos los pequeos cuerpos (meteoritos, cometas, etc..).

METODOS DE ESTUDIO DEL INTERIOR DE LA TIERRA

DIRECTOS:
Minas: las ms profundas han conseguido llegar a los 3.000 metros (el radio terrestre es de 6.400 km). Sondeos geolgicos:
Se utilizan sondas que perforan el terreno, obtenindose una columna con los materiales (=testigo). Permite conocer la estructura geolgica de la corteza de la Tierra, pero no el resto de las capas de la Tierra (profundidad mxima 12 Km).

Material volcnico

INDIRECTOS:
Mtodo densiometrico: estudio de la densidad de la Tierra. Mtodo gravimetrico: estudio de la gravedad de la Tierra. Mtodo trmico: estudio de la temperatura interna de la Tierra. Mtodo magntico: estudio del campo magntico terrestre. Mtodo elctrico: estudio de los cambios de conductividad de las rocas. Mtodo ssmico: estudio de las ondas ssmicas. Estudio de los meteoritos

METODO DENSIOMETRICO

Se basa en el estudio de la densidad de la Tierra (densidad= Masa/Volumen).

CALCULO DE LA MASA:
Segn la Ley de la Gravitacin Universal: Siendo: F = G(M x m)/d2 F= fuerza con que se atraen dos cuerpos. G= 6,67x10-11 m 3/kg s2 (cte. de gravitacin universal) M= masa de la Tierra. m= masa de un cuerpo cualquiera. d= radio de la Tierra (6400 Km).

Segn la Segunda Ley de Newton (Ley de fuerza): Siendo:

F=mxg

F= fuerza de movimiento de un cuerpo. m= masa de un cuerpo cualquiera. g= 9,8 m/s2 (aceleracin de la gravedad).

Igualando las dos formulas y despejando tenemos: G(M x m)/d2 = m x g M = (g/G) x d2 M = 5,9 x 1021 Tm

CALCULO DEL VOLUMEN:

Consideraremos que la Tierra es una esfera de radio igual a 6400 Km (en realidad es un elipsoide de revolucin achatado por los polos, pero la diferencia es muy pequea): V = 4/3 R3 V = 1,08 x 1011 Km3

Por lo tanto, la densidad media de la Tierra es igual a: 5,52 g/cm 3

Densidad media superficial: 2,7 3,0 g/cm 3 Densidad media interior Tierra: 9 12 g/cm 3

METODO GRAVIMETRICO
Se basa en el estudio de las anomalas de gravedad que se producen en distintos puntos de la superficie terrestre debido a la presencia de materiales ms o menos densos en el interior de la Tierra. La aceleracin de la gravedad en la Tierra viene dada por: g= 4/3 RG Siendo: R= radio terrestre (6400 Km). G= cte. de gravitacin universal (6,67x10-11 m3/kg s2) = densidad La aceleracin de la gravedad media de la Tierra es: 9,8 m/s2 Anomalas gravimetricas: diferencia entre el valor de la gravedad real y la gravedad terica en un mismo punto de la superficie terrestre.
Positiva: se da en zonas de la Tierra donde el manto (mas denso) esta mas prximo a la superficie (corteza ocenica). Indica zonas con abundancia de materiales densos. Negativa: se da en zonas donde la corteza terrestre (menos densa) esta engrosada (corteza continental). Indica zonas con abundancia de materiales poco densos.

METODO TERMICO
Se basa en el estudio de las anomalas del gradiente geotrmico en distintos puntos de la superficie terrestre. Gradiente geotrmico: 33 C / 1000 metros de profundidad (slo se mantiene los primeros 30-50 Km). A partir de esa profundidad el gradiente geotrmico disminuye (si no lo hiciera la temperatura del interior de la Tierra sera de unos 200.000 C, cunado realmente es de 6.000 C). Anomalas geotrmicas:
Positiva: se da en zonas de mayor actividad de las placas tectonicas (ej. Dorsales ocenicas, zonas de subduccin). Negativa: se da en zonas de escasa actividad de las placas tectonicas (ej. Fosas ocenicas, llanuras ocenicas).

El calor interno de la Tierra es debido al calor residual que qued tras su formacin y al calor producido por la desintegracin de istopos radiactivos.

METODO MAGNETICO
Se basa en el estudio de las anomalas magnticas debido a la presencia de rocas con propiedades magnticas (ricas en hierro) en el interior de la Tierra La Tierra presenta un campo magntico debido a la existencia de un ncleo externo metlico y fluido en constante movimiento alrededor de un ncleo interno metlico slido. Localizacin de los polos magnticos:
Positivo: cerca del Polo Sur geogrfico. Negativo: cerca del Polo Norte geogrfico.

Anomalas magnticas: son variaciones locales del campo magntico terrestre debido a la presencia de materiales ricos en hierro.
Positiva: se da en zonas con materiales ricos en hierro. Negativa: se da en zonas con materiales pobres en hierro.

Los polos magnticos no coinciden con los polos geogrficos (existe una pequea desviacin= declinacin magntica). Declinacin magntica: ngulo que forma el meridiano magntico con el meridiano geogrfico. Isgonas: lneas que unen puntos de la superficie terrestre que presentan la misma declinacin magntica (cuando las isgonas estn muy juntas indican zonas con materiales ricos en hierro). Inversin de la polaridad: variacin de 180 del campo magntico (estos cambios son impredecibles; la ltima inversin de polaridad tuvo lugar hace unos 800.000 aos)

METODO ELECTRICO
Se basa en los cambios de conductividad elctrica de las rocas (debido a que la conductividad de las rocas es muy pequea, se utiliza la magnitud inversa: resistividad elctrica). Resistividad elctrica: oposicin de las sustancias al paso de corriente elctrica (Ohmio) = K(V/I) Siendo: K= constante V= diferencia de potencial (voltios) I= intensidad de corriente (amperio) El mtodo elctrico consiste en crear un campo elctrico de intensidad elctrica conocida (I) y calcular la diferencia de potencial (V). Este mtodo no es preciso a profundidades superiores a 1000 metros:
Cuanto mayor es la diferencia de potencial (V) mayor es la resistividad elctrica, y por lo tanto, menor es la conductividad elctrica (ej. Rocas porosas). Cuanto menor es la diferencia de potencial (V) menor es la resistividad elctrica, y por lo tanto, mayor es la conductividad elctrica (ej. Rocas metlicas).

METODO SISMICO (Introduccin)

Se basa en el estudio de las ondas ssmicas cuando se produce un terremoto. Es el mtodo que proporciona mas informacin sobre la estructura interna de la Tierra. Las ondas ssmicas son ondas elsticas que generan movimientos en un medio (son generadas generalmente por movimientos de las placas tectonicas, aunque tambin pueden ser generadas de manera artificial). Las ondas ssmicas son detectadas por geofonos o sismgrafos. La velocidad de propagacin de una onda ssmica depende de las propiedades fsicas de los materiales que atraviesa (densidad, rigidez, compresibilidad). Hipocentro: punto en el interior de la Tierra donde se produce el terremoto; en este lugar se generan las ondas P (primarias) y ondas S (secundarias). Epicentro: punto de la superficie terrestre situado en la vertical del hipocentro; en este lugar se generan las ondas L (superficiales) muy destructivas.

METODO SISMICO (Tipos de ondas ssmicas)

ONDAS P (primarias):
Son ondas longitudinales (el suelo es comprimido y dilatado alternativamente en la misma direccin de la propagacin de la onda). Son ondas rpidas (su velocidad es 1,7 veces superior a las ondas S). Se propagan por cualquier tipo de medio (aunque mas lentamente en los medios fluidos). Su velocidad de propagacin depende de la rigidez y de la densidad del material que atraviese. Son ondas transversales (su desplazamiento es transversal a la direccin de propagacin). Su velocidad es menor que las ondas P (suelen aparecer despus de las ondas P). Solo se propagan en medios slidos. Al igual que las ondas P, su velocidad de propagacin depende de la rigidez y de la densidad del material que atraviese. Hay varios tipos (Love, Rayleigh) Son las que producen la mayor parte del dao en los terremotos. Son mas lentas de las ondas S

ONDAS S (secundarias):

ONDAS L (superficiales):

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METODO SISMICO
(Propiedades de las ondas ssmicas)
Las ondas ssmicas (al igual que las ondas electromagnticas, sonoras, etc.) sufren un proceso denominado refraccin cuando atraviesan medios de diferentes materiales. Las ondas refractadas cambian su direccin de propagacin, debido a que aumenta o disminuye su velocidad de propagacin: Si la velocidad aumenta aumenta su ngulo de refraccin (ej. Agua Aire) Si la velocidad disminuye disminuye su ngulo de refraccin (ej. Aire Agua) La velocidad de las ondas depende del material que atraviese: Material muy denso disminuye la velocidad de propagacin. Material poco denso aumenta la velocidad de propagacin.

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El estudio de las distintas velocidades de propagacin y ngulos de refraccin de las ondas ssmicas han ayudado al estudio del interior de la Tierra (las ondas ssmicas se propagan a gran velocidad a medida que aumenta la profundidad hasta alcanzar los 2900 Km, las cuales disminuyen de velocidad de propagacin y cambian de direccin).

METODO SISMICO
(Discontinuidades ssmicas)
DISCONTINUIDADES DE PRIMER ORDEN: producen cambios muy bruscos de la velocidad de propagacin.
Discontinuidad de Mohorovicic:
Separa la corteza del manto superior. Se localiza a unos 8-10 Km (corteza ocenica) y 35-70 Km (corteza continental). Las ondas P y S aumentan su velocidad de propagacin una vez atravesada la discontinuidad.

Discontinuidad de Gutenberg:
Separa el manto del ncleo externo. Se localiza a 2900 Km. Las ondas P disminuyen de velocidad y las ondas S desaparecen (por lo que se deduce que el ncleo externo es fluido; las ondas S solo se transmiten en medios slidos).

DISCONTINUIDADES DE SEGUNDO ORDEN: producen cambios de la velocidad de propagacin menos evidentes.

Discontinuidad de Repetti:
Separa el manto superior del manto inferior Se localiza a 670 Km. Las ondas P y S aumentan su velocidad de propagacin.

Discontinuidad de Lehmann:
Separa el ncleo externo (fluido) del ncleo interno (slido) Se localiza a 5150 Km. Las ondas P aumentan su velocidad de propagacin.

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ESTUDIO DE METEORITOS
La mayora de los meteoritos que alcanzan la Tierra provienen del cinturn de asteroides (entre Marte y Jpiter). Se consideran que son planetesimales que no han logrado consolidarse. Debido a que todo el Sistema Solar se form a partir de estos planetesimales, por lo tanto, los meteoritos tendrn una composicin similar a los materiales del interior de la Tierra. Tipos de meteoritos:
Acondritas: silicatos de hierro, calcio y magnesio (= similar al basalto de la corteza terrestre). Condritas: silicatos de magnesio (=similar a las peridotitas del manto terrestres) Sideritos y Siderolitos: hierro y nquel (=similar al ncleo terrestre).

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ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA

La Tierra se estructura en capas concntricas de distinto espesor. Existen dos modelos que explican la estructura interna de la Tierra:
Modelo Geoquimico. Modelo Dinmico.

MODELO GEOQUIMICO (I)

CORTEZA: Corteza continental: Espesor: 30 80 Km. Composicin: muy heterognea (formada por rocas gneas, sedimentarias y metamrficas): Nivel superior: preferentemente rocas sedimentarias e gneas (rocas acidas= alto contenido en SiO2; ej. Cuarzos). Nivel intermedio: preferentemente rocas gneas y algo de metamrficas. Nivel inferior: preferentemente rocas metamrficas y algo de gneas (rocas bsicas= ricas en hierro y magnesio; Ej. Basalto).

Rocas de mayor antigedad (hasta 3.800 millones de aos). Zonas: Cratones o escudos: masa de tierra continental que no ha sufrido fragmentacin o deformaciones, al no haber sido afectada por movimientos tectonicos; suelen ser llanos y formadas por rocas muy antiguas. Orogenos o cordilleras: son masas elevadas del terreno, con una alta actividad tectonica y magmtica reciente; formadas por rocas mas recientes. Plataformas interiores: son depresiones del terreno situadas entre los cratones y los orogenos y formada por restos de sedimentos provenientes de los orogenos. Plataformas continentales: sumergidas bajo el agua de los ocanos (hasta 1.000 m); de pendiente suave; formada por sedimentos procedentes de los continentes. Talud continental: sumergida bajo el agua de los ocanos (hasta 4.000 m); de pendiente pronunciada; formada por sedimentos provenientes de los continentes.

Corteza ocenica: Espesor: 8 12 Km. Composicin: bastante uniforme: Nivel superior: capa de sedimentos (mas cantidad cerca de los continentes). Nivel intermedio: capa de basaltos (roca gnea procedente del magma). Nivel inferior: capa de gabro (=basalto cristalizado).

Constituida por rocas de menor antigedad (200 millones de aos). Zonas: Llanura abisal: son los fondos ocenicos (profundidad media= 4.000 m). Fosa ocenica: generalmente asociadas a las zonas de subduccin tectonica (la mas profunda: Fosa de las Marianas= 11.034 m). Dorsales ocenicas: son cordilleras submarinas; suelen presentar una fractura central estrecha (=Rift) por donde sale el magma y permite la expansin de los fondos marinos.

MODELO GEOQUIMICO (II)

MANTO:
Tiene un espesor de 2.900 Km (desde la discontinuidad de Mohorovicic hasta la discontinuidad de Gutenberg). Constituidas por rocas gneas silicatadas (silicatos de Mg y Fe) peridotitas. Esta dividido en dos partes: manto superior (menos denso) y manto inferior (ms denso), separados por la discontinuidad de Repetti (670 Km).

NUCLEO:
Tiene un espesor de 3.500 Km (desde la discontinuidad de Gutenberg). Constituido principalmente por Fe y Ni. Esta dividido en dos partes: ncleo externo (fluido) y ncleo interno (slido), separados por la discontinuidad de Lehmann (5.150 Km).

MODELO DINAMICO
LITOSFERA: Es la capa mas superficial (comprende la corteza y parte del manto superior). Espesor: 50 300 Km. Es rgida y se encuentra fragmentada (placas litosfericas) ASTENOSFERA: Situada por debajo de la litosfera. Su espesor es muy variable (100 1.000 Km). Esta constituido por el manto fluido. En ella se dan las corrientes convectivas que originan el movimiento de las placas tectonicas. MESOSFERA: (no confundir con la capa atmosfrica situada por encima de la estratosfera) Situada por debajo de la astenosfera. Constituida por el manto ms denso (hasta una profundidad de 2.900 Km). ENDOSFERA: Situada por debajo de la mesosfera. Constituido por el ncleo.