Cmo leer crticamente un artculo cientfico o de Investigacin?

Dra. Eva Villaln Soler Departamento de Estudios Generales Escuela de Artes Plsticas San Juan, Puerto Rico

Produccin: Junio 2008 Revisin: Junio 2008

Introduccin
Enfrentarse a la literatura cientfica por primera vez puede ser abrumador. No todos los cientficos son buenos escritores, muchos exageran la relevancia de sus hallazgos y lo que es peor, estn llenos de referencias indescifrables, por lo menos para el lector novato. No obstante, hay que torear esta literatura si se pretende estar al da con un tema y sobretodo si se quiere adelantar la investigacin. En este mdulo se provee una gua para leer, comprender y criticar artculos cientficos o de investigacin. Se presentan sugerencias y tcnicas para facilitar el encuentro de los estudiantes con este tipo de lectura.

Cmo leer un artculo cientfico? Dra. Eva Villaln Soler

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Tabla de Contenido
Introduccin Objetivos rECURSOS NecesarioS Qu no Hacer Pasos a Seguir La Estructura de un Artculo Cientfico Preguntas Gua Preguntas Crticas Otras Sugerencias Actividades Referencias Enlaces
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Objetivos
Explorar algunas recomendaciones para la lectura de artculos cientficos.

Describir la estructura de un artculo cientfico.

Bosquejar algunas preguntas gua para la comprensin y la crtica de artculos de investigacin.

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Recursos Necesarios
Un diccionario de la lengua

Un diccionario, glosario o libro de referencia especializado en la disciplina Cada disciplina tiene un vocabulario y un lenguaje especializado que requiere explicaciones ms especficas que las definiciones genricas que se encuentran en un diccionario de la lengua. (Vea algunos recursos en la seccin de enlaces abajo) Lpiz y papel en blanco Toma nota de tus reflexiones durante la lectura.
Compaeros u otras personas interesadas en el tema Discutir o explicarle a otros la lectura es una buena estrategia para ayudar la comprensin.

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Qu No hacer
NO te frustres si no entiendes el artculo de primera intencin Es probable que tu profesor ni siquiera espere que entiendas el artculo completo, sino alguna de las ideas principales. La literatura cientfica requiere la familiarizacin con una serie de conceptos especficos de cada disciplina y es natural que un estudiante no los domine. NO trates de entender el artculo palabra por palabra No es un libro de texto y en muchas ocasiones no hay nada del artculo que valga la pena guardar en la memoria. NO traduzcas el artculo Muchos estudiantes en Puerto Rico deben leer artculos en ingls. En muchas ocasiones tienden a traducir el artculo letra por letra antes de entenderlo. Esto toma muchsimo tiempo y esfuerzo innecesario y requiere un conocimiento que muchos estudiantes no tienen. Adems, muchas veces su frustracin tiene que ver ms con la dificultad de entender el lenguaje de la disciplina que con el ingls. Con el ms bsico conocimiento del ingls puedes seguir los pasos propuestos aqu para comprender un artculo cientfico. Y por favor por nada en el mundo utilices traductores electrnicos!!!
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Pasos a Seguir
1. Hojea el artculo. Lee los nombres de los autores Mira el ao en que fue escrito Digiere el ttulo del artculo Identifica las secciones en que est dividido Mira las grficas, figuras, tablas o fotos

2. Lee el resumen o abstract Trata de entenderlo lo ms posible Identifica el argumento central del artculo
3. Dale una primera leda rpida Marca todos los conceptos y palabras que no entiendes Al terminar la primera lectura, reflexiona y toma nota sobre lo que entendiste as como de las dudas que te hayan surgido
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Pasos a Seguir
4. Busca en un diccionario especializado los conceptos que no entendiste No necesariamente tienes que buscar todas las palabras y conceptos que no entendiste, sino los que estimes sean cruciales para comprender las ideas principales. 5. Vuelve a leer el artculo, esta vez detenidamente Toma nota de las preguntas que te van surgiendo (las dudas que tengas quizs resulten ser fallas en el artculo) Resume las ideas principales segn vayas leyendo Intenta contestar las preguntas gua durante la lectura 6. Reflexiona crticamente sobre lo ledo Pon a prueba el artculo. Puedes utilizar las preguntas crticas como gua.

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La Estructura de un Artculo Cientfico

Tanto en las ciencias naturales como en las sociales los artculos de investigacin tienden a tener los siguientes elementos o partes. No necesariamente estas partes corresponden a secciones claramente divididas en el artculo. Las revistas profesionales difieren tambin en los requisitos para los formatos y las secciones de los artculos. Resumen (abstract) En muchas revistas cientficas un resumen breve precede al artculo. En este resumen por lo regular se encuentra el argumento central del artculo, una idea de cmo est presentado el argumento y el tipo de evidencia que presenta. Introduccin En la introduccin el autor comenta sobre el propsito general del estudio. Tambin se encuentran normalmente en esta parte las hiptesis (las suposiciones que el estudio intent comprobar) o la pregunta de investigacin.

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La Estructura de un Artculo Cientfico

Revisin de literatura En esta parte, que puede o no estar marcada como una seccin aparte, el autor examina el estado de la ciencia sobre el tema, o lo que otros investigadores han hecho hasta el momento. Frecuentemente, los artculos en las ciencias sociales son una especie de conversacin con otros autores en las que se contrastan hallazgos e interpretaciones. Metodologa En la metodologa, que usualmente es una seccin muy concisa, se explica cmo, cundo, dnde y con qu herramientas se hizo el estudio. Esta seccin es muy importante para analizar la validez del estudio.

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La Estructura de un Artculo Cientfico

Hallazgos o Resultados Aqu se presenta la evidencia que corrobora o niega la hiptesis o la contestacin a la pregunta de investigacin. Si el estudio es cuantitativo, usualmente se presentan nmeros, grficas y tablas que representen los hallazgos. Si el estudio es cualitativo se presenta una descripcin y un anlisis de lo encontrado. Discusin o Conclusin Al final del artculo se discuten los hallazgos y sus implicaciones. Muchas veces esta discusin incluye un resumen de los hallazgos y una reiteracin de la hiptesis.

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Preguntas Gua
Las siguientes preguntas te pueden ayudar a leer activamente y luego a resear el artculo: Cul es la hiptesis que se intenta comprobar con este estudio? Cules son las preguntas de investigacin? Cules son los objetivos del artculo?

Qu investigaciones se haban hecho antes sobre el tema?

Cmo contribuye este estudio a la disciplina?

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Preguntas Gua
Cules son las fuentes de informacin utilizadas en este artculo?

Cules fueron los mtodos utilizados en la investigacin?

Cules son los datos presentados como evidencia en este artculo? Cules son las conclusiones principales del artculo?

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Preguntas Crticas
Las siguientes preguntas te pueden ayudar a ser crtico con la lectura:

Cul es la relevancia de la investigacin?

Ests de acuerdo con la forma en que el autor abord la investigacin? Cun apropiados son los procedimientos y tcnicas de investigacin utilizados por el autor? Hasta qu punto la evidencia presentada fundamenta los argumentos del autor? Se present la suficiente evidencia como para juzgar los resultados de la investigacin por uno mismo? Los hallazgos presentados se pueden aplicar a otras observaciones (propias o de otros autores)?
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Preguntas Crticas
Pudiste detectar algunos patrones o contradicciones en los datos que el autor no mencion? Si se estudiaron humanos, las conclusiones representan adecuadamente a la poblacin bajo estudio? Ests de acuerdo con las conclusiones? Las conclusiones generalizan demasiado o son lo suficientemente cuidadosas? Las interpretaciones y conceptos utilizados parecen responder a algn inters o agenda particular del autor?

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Preguntas Crticas
A tu mejor entender, los datos presentados son slidos y reconocidos por los pares? Logra el artculo cumplir con los objetivos que plante en un principio? Revisa alguna bibliografa sobre el tema del artculo. Consideras que el autor ha citado los trabajos ms importantes sobre el tema? Cmo afecta este artculo las impresiones que tenas antes sobre el tema? Consideras que el artculo est claro y bien escrito?

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Otras Sugerencias
Mapas de Conceptos Una buena estrategia para entender cualquier lectura as como para desarrollar una idea, es la de trazar mapas o grficas que representen las relaciones entre los conceptos. Ms Base de Datos Si ests realizando una investigacin o una revisin de literatura, es una buena idea desarrollar un sistema para organizar tus notas y crticas de las lecturas que vas haciendo. Existen programas de computadora diseados con este propsito o se pueden disear bases de datos usando paquetes como Base (libre) o Access de Microsoft. Pen Scanners Como dice su nombre, estos aparatejos son digitalizadores de la forma y el tamao de un bolgrafo. Los puedes usar para capturar fragmentos de las lecturas y aadirle citas textuales a tus notas sin tener que transcribirlas.

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Actividades
Utiliza los enlaces provistos para encontrar un artculo cientfico que te interese naturalmente. Sigue los pasos sugeridos en este mdulo para lograr una buena comprensin del artculo. Escribe una breve resea crtica y disctela con los compaeros. Utiliza el internet para amasar enlaces a diccionarios y glosarios que te puedan ser tiles para la clase. Intercambia los mismos con tus compaeros.

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Referencias
Little, John and Roy Parker. How to Read a Scientific Paper. Documento Electrnico: http://www.biochem.arizona.edu/classes/bioc568/papers.htm#difficulties Mc Neal, Anne. How to Read a Scientific Research Paper. Documento Electrnico: http://hampshire.edu/~apmNS/design/RESOURCES/HOW_READ.html Conley, Erin S. How to Read a Research Article. Documento Electrnico: http://209.85.165.104/search?q=cache:V0ziExFji8YJ:www.sagepub.com/upmdata/18151_ How_to_Read_a_Research_Article_%2B_Reading_WalshHemmens.pdf+How+to+Read+a +Research+Article+Erin+Conley&hl=en&ct=clnk&cd=1&gl=pr&client=firefox-a

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Enlaces
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