Glaciares de cordilheira asitica esto a ganhar massa

Contrariando as tendncias de outras zonas montanhosas a Karakoram no est a perder gelo

2012-04-17

Cordilheira Karakoram (crditos: Guilhem Vellut/CC-BY-SA-2.0)

Alguns glaciares que se encontram na cordilheira Karakoram, a oeste dos Himalaias (sia), esto a ganhar massa, em vez de perder, ao contrrio da tendncia global. Os cientistas ainda no conseguiram explicar por que razo isto est a acontecer. Pouco estudados, estes glaciares so muito importantes, pois so uma fonte de gua potvel para milhes de pessoas. Os cientistas do Centro Nacional de Investigao Cientfica francs e da Universidade de Grenoble compararam dois modelos de elevaes sobre a superfcie da terra obtidos a partir de observaes por satlites, um de 1999 e o outro de 2008. As concluses esto publicadas na Nature Geoscience. O mtodo que a equipa utilizou para medir e comparar o volume de gelo sobre a cordilheira complexo. Citada pela BBC, Julie Gardelle, coordenadora do estudo, explica que este mtodo no usado com mais frequncia porque os modelos de elevaes so difceis de conseguir. So necessrias condies como cu limpo e camadas reduzidas de neve. Outros factores que podem mudar a altura da superfcie de gelo, alm das mudanas no prprio gelo, tambm devem ser considerados. Feitas as contas, a equipa concluiu que, entre 1999 e 2008, a massa dos glaciares na regio do Karakoram, com 5615 quilmetros quadrados, aumentou, embora haja variaes amplas entre glaciares individuais.

Estudos realizados noutras partes do mundo revelam que a mudana climtica pode levar a um aumento da precipitao em regies frias. No caso de alguns locais, essa precipitao acaba por ser acrescentada camada de gelo j existente. Os investigadores acreditam que isto se dever ao clima muito especfico da cordilheira. Isto porque medies meteorolgicas tm vindo a mostrar um aumento de precipitao no Inverno. No entanto, neste momento do estudo, isso ainda uma especulao, admitem. Esta tendncia contrasta com o que est a ocorrer em outras reas da regio dos Himalaias e do Hindu Kush, onde vivem cerca de 210 milhes de pessoas e onde os glaciares funcionam como reservatrios de gua. No final do ano passado, o International Centre for Integrated Mountain Development (Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado da Montanha), com sede em Katmandu, divulgou informaes mostrando que, em dez glaciares estudados com regularidade, o ndice de perda de gelo duplicou desde a dcada de 1980.