O Bson de Higgs e o socialismo

HENRIQU E CANAR Y
de So Paulo (SP) Outros textos deste(a) autor(a)

"Por que deveramos subsidiar a curiosidade intelectual?" Ronald Reagan, presidente americano, discurso de campanha eleitoral, 1980. "Nada mais digno de nosso patrocnio que o fomento da cincia e da literatura. O conhecimento , em todo e qualquer pas, a base mais segura da felicidade pblica" George Washington, presidente americano, discurso no congresso, 1790.

No dia em que se comemora a Independncia norte-americana, dia em que os Estados Unidos escolheram para dizer para si mesmos e para o mundo como eles so uma grande nao, a velha Europa, mergulhada em crise, mas herdeira de uma gloriosa tradio intelectual, anunciou o que pode ser o maior feito cientfico desde o descobrimento do DNA, em 1953. O bson de Higgs, partcula fundamental que fornece massa a todas as outras partculas e que, portanto, responsvel por formar simplesmente toda a matria do universo, est prestes a ser encontrado. No ltimo dia 4 de julho, experimentos realizados no Centro Europeu de Fsica Nuclear (CERN) mostraram fortes indcios da existncia do bson. Embora muitos clculos e novos experimentos ainda precisem ser feitos, inegvel que nos aproximamos cada vez mais da ltima fronteira que nos permitir entender a origem da matria, e com ela, a origem do prprio universo. Mas as lies desse feito no se reduzem ao mundo da cincia e aos cadernos de domingo dos jornais burgueses. Todo operrio consciente deve conhecer essa discusso e saber tirar as concluses necessrias. O incrvel mundo subatmico Como todos aprendemos na escola, a matria que nos rodeia composta por tomos. Mas os prprios tomos, que antes se acreditavam unos e indivisveis, so apenas uma combinao especfica de outras partculas ainda menores: os prtons, neutrons e eltrons. Os prtons e neutros se agrupam no ncleo do tomo em um nmero especfico, dando origem a um determinado elemento qumico: hidrognio, oxignio, carbono etc. Os eltrons, por sua vez, orbitam esse ncleo. Frequentemente, para representar um tomo, desenhamos um pequena esfera com os eltrons girando ao seu redor. Isso assim Acelerador de partculas construdo apenas em parte. A ideia central est correta, mas se fssemos entre a Sua e a Frana levar em considerao a escala das coisas, o desenho seria muito diferente. Se o ncleo do tomo fosse do tamanho de um limo, por exemplo, os eltrons estariam girando a cerca de 3 quilmetros de distncia desse limo (ncleo). Quer dizer, o espao entre a rbita dos eltrons e o ncleo atmico imensamente grande (em termos subatmicos, obviamente). Da tiramos uma primeira concluso como mnimo impressionante: a maior parte da matria que vemos, das coisas e pessoas que tocamos e sentimos composta de... vazio. Assim, ao estudar o mundo subatmico, os cientistas comearam a descobrir coisas fantsticas. Mas o mais importante: comearam a perceber que as leis tradicionais da fsica, a chamada fsica newtoniana (em referncia a Isaac Newton, formulador das leis da mecnica clssica) simplesmente no se aplicavam ao mundo subatmico. Por exemplo, na fsica clssica, qualquer objeto, para dar uma volta completa em torno de si mesmo, tem que girar 360 graus. Assim ocorre, por exemplo, com a Terra ou com um casal que dana forr. J no mundo subatmico, existe toda uma classe de partculas que, para dar uma volta completa em torno de seu prprio eixo, tem que girar... 540 graus, ou seja, uma volta e meia. Isso parece muito estranho, mas assim. Esses estranhos fenmenos observados pelos cientistas deram origem a uma nova mecnica, a mecnica do mundo subatmico, completamente diferente da mecnica clssica de nosso mundo visvel: a chamada mecnica quntica. O modelo padro Estudar o mundo subatmico algo muito complicado. No se pode abrir um tomo e ver o que tem l dentro. O que se sabe sobre sua estrutura interna provm fundamentalmente de experimentos que refletem essa estrutura e, obviamente, de muitos clculos matemticos. Assim, ao longo do tempo, foi se estabelecendo um determinado modelo de como seria essa estrutura interna, seus componentes, seu comportamento etc. Isso

no significa que os cientistas faam especulaes sobre o mundo subatmico. Muita coisa foi demonstrada com preciso atravs de experimentos absolutamente incontestveis, verificados exaustivamente por todo o mundo cientfico. J outra parte do modelo no foi ainda demonstrada. Mas mesmo o que no foi ainda demonstrado ou descoberto foi previsto matematicamente. Ou seja, os cientistas no detectaram ainda algumas partculas subatmicas, mas eles sabem que elas devem estar l, s podem estar l, porque todo o modelo s faz sentido se elas existirem e estiverem l. O modelo padro , portanto, um enorme (ou minsculo) quebra-cabea que vem sendo montado ao longo de vrias dcadas atravs dos esforos conjuntos de diferentes geraes de cientistas de diversos pases. A ltima pea desse quebra-cabea o bson de Higgs, cujos indcios foram encontrados no ltimo dia 4 em Genebra, na Suia. O bson de Higgs e o LHC A pea faltante no quebra-cabea do modelo padro diz respeito ao seguinte: como se formam as partculas subatmicas? Como elas adquirem massa, ou seja, como se tornam matria? Em 1964 o fsico britnico Peter Higgs props a hiptese de que existiria uma partcula especfica no mundo subatmico, cuja funo seria justamentre fornecer massa a todas as outras partculas. Essa partcula, pelo clculos de Higgs, teria surgido logo aps o Big Bang, h cerca de 15 bilhes de anos atrs, dando origem aos primeiros tomos e matria tal qual ns a conhecemos. No entanto, a hiptese de Higgs permaneceu apenas um modelo matemtico porque no havia condies tcnicas de por prova sua teoria. Somente em 2008, com a inaugurao do LHC (Large Hadron Colider, ou Grande Colisor de Hdrons), um imenso acelerador de partculas de 27 quilmetros de circunferncia enterrado na fronteira entre a Suia e a Frana, foi possvel dar incio aos experimentos que deveriam demonstrar a existncia do bson de Higgs. O que faz um acelerador de partculas? Basicamente, consiste em dois tubos circulares dentro dos quais se injetam duas nuvens de prtons eletricamente carregados. Essas nuvens vo sendo aceleradas em direes contrrias por meio de um sistema de ims colocados ao longo dos tubos. Quando as duas nuvens atingem 99,99% da velocidade da luz, os dois tubos so conectados um ao outro (como nos desvios de trens), fazendo com que as duas nuvens, que giravam em direes opostas, se choquem violentamente. A coliso to poderosa, que a energia liberada pode ser comparada (proporcionalmente, claro) ao prprio Big Bang. Os prtons literalmente se quebram, dando origem a partculas menores, ou seja, demonstrando de que so feitos. Quanto maior o choque, menor a partcula gerada e mais a fundo a estrutura subatmica revelada. Foi basicamente esse experimento que detectou fortes indcio do bson de Higgs no ltimo dia 4 em Genebra. Se no o capturamos ainda, pelos menos estamos nas suas pegadas... O que muda com o bson de Higgs? Uma coisa muito importante: a percepo do homem sobre o universo e a matria. Se o bson de Higgs for encontrado, ficar definitivamente provado que a matria pode sim surgir do nada. Isso abalaria profundamente os alicerces das distintas religies, pois vrias delas, depois que aceitaram muito a contragosto a ideia do Big Bang, seguem batendo na tecla de que a matria do universo no poderia ter surgido do nada. O bson de Higgs comprovaria justamente que a matria no s surgiu do nada, como ainda hoje surge constantemente do nada e se transforma constantemente em nada. Aceitar essa ideia difcil para qualquer pessoa normal exatamente porque se trata de um fenmeno quntico, ou seja, regido por outras leis que no as da fsica clssica. Parece ilgico, absurdo, irracional, mas de acordo com as leis da fsica quntica, um fenmenos to banal, quanto a queda de uma ma ou a frenagem de um carro. Partcula de Deus? O bson de Higgs frequentemente chamado na imprensa de partcula de Deus. A conotao ideolgica do apelido evidente: tentar atribuir a Deus a existncia da partcula, mantendo assim uma viso mstica do universo. No entanto, h dois problemas com esse apelido: o primeiro que ele no passa de um mal entendido. Em 1993, o prmio Nobel de fsica Leon Lederman escreveu um livro sobre o bson de Higgs, cujo ttulo em ingls era The goddamn particle (literalmente, a partcula maldita), em referncia s dificuldades que se enfrentavam para encontr-la. Mas a editora de Lederman achou o ttulo muito agressivo e mudou para The God particle (A partcula de Deus), para no afastar o pblico religioso. O infeliz apelido acabou pegando e a pobre partcula chamada assim at hoje. O segundo problema que o bson de Higgs justamente afasta ainda mais a ideia de um deus-criador do universo. Da mesma maneira que Darwin demonstrou que o homem no necessitou ser criado, pois havia evoludo de especies anteriores, assim tambm o bson de Higgs demonstrar simplesmente que a matria do universo (ou seja, tudo!) no precisou de um deus para ser formada. Formou-se e organizou-se por si mesma.

Sobre isso, bom que se esclarea: nenhuma descoberta cientfica jamais provar a inexistncia de deus, como desafiam os religiosos. Isso assim por uma questo lgica. S se pode provar que algo existe. No se pode provar que algo no existe. Justamente por isso, o nus da prova recai sempre sobre aquele que quer demonstrar a existncia de algo. Mas cada descoberta cientfica prova, isso sim, que deus no necessrio. Com o tempo e com o avano da cincia, assim esperamos, a hiptese de um ser-criador do cu e da terra ficar cada vez mais insustentvel e as pessoas abandonaro essa ideia de maneira mais ou menos natural. As concluses polticas A discusso sobre o bson de Higgs nos remete tambm a outras, mais polticas. Em primeiro lugar, ficou definitivamente comprovada a importncia decisiva do financiamento estatal s pesquisas cientficas. O LHC custou cerca de 3 bilhes de euros. Quando comearam as discusses sobre sua construo, muitos polticos e meios de comunicao criticaram o projeto como sendo um brinquedinho para cientistas vaidosos brincarem de deus. Obviamente, nenhuma empresa privada queria investir tanto dinheiro em algo que no se tinha nenhuma certeza que iria dar certo. Se chegou a especular que os experimentos com as nuvens de prtons gerariam um buraco-negro que engoliria todo o planeta etc. Tamanho o obscurantismo de certos meios reacionrios... Pois o LHC no s foi construdo com dinheiro estatal em um consrcio entre diversos pases, como funciona de maneira extremamente democrtica: os dados obtidos em todos os experimentos so compartilhados livremente com milhares de cientistas no mundo inteiro. Ficou provado tambm, portanto, que as atuais leis que regem a propriedade intelectual na maioria dos pases protegem apenas as grandes corporaes, sendo absolutamente nefastas para desenvolvimento da cincia. preciso garantir o livro compartilhamento de toda e qualquer informao, seja ela cientfica, cultural, poltica ou de qualquer outra natureza. As novas leis que esto sendo votadas em vrios pases, sobretudo EUA e Europa, e que regulam o uso da internet e criminalizam compartilhamento de informao, sob a justificativa da proteo dos autores, vai na contra-mo da histria. Puxa a humanidade para trs. O esprito da cincia e o socialismo O que buscam os cientistas do CERN quando enviam os dados de seus experimentos para colegas do mundo inteiro? A resposta simples: buscam crticas ao seu trabalho. Querem que outros cientistas encontrem os erros que eles no encontraram. Tal o esprito da verdadeira cincia: a verdadeira cincia movida por grandes paixes e hiptese visionrias, mas rigidamente controlada pelo pensamento ctico. A cincia no busca respostas fceis e fbulas reconfortantes. A cincia busca a verdade. S a verdade lhe interessa, por dura, incmoda ou vulgar que seja. O socialismo, ao libertar a sociedade das amarras da propriedade privada e do lucro, dar cincia um impulso nunca visto. A cincia verdadeira, sinnimo de liberdade e humildade, ser ensinada nas escolas, na internet, nos programas de TV (ou outras tecnologias que venham a ser criadas) de maneira profunda e interessante, e substituir as atividades fteis e alienantes que preenchem hoje a infncia de nossas crianas. A populao ser cientificamente culta. Dessa populao culta e consciente, se destacaro em nmero inacreditvel para nossos padres atuais, os novos gnios do mundo comunista. As mais fantsticas obras da fico cientfica sero realidade em nosso cotidiano e o cidado comum ter acesso no apenas ao fruto da cincia, ou seja, tecnologia, como hoje, mas conhecer o prprio processo cientfico. Ser mais consciente de si mesmo e do mundo a seu redor. A simples curiosidade, caracterstica dos mamferos superiores (e no devemos esquecer nunca que somos apenas uma entre as vrias espcies de mamferos) trouxe o homem at aqui. No futuro, conduzir a humanidade muito alm, at fronteiras jamais sonhadas.