Por volta de 5000 a. C., novas transformaes aconteceram na vida dos homens.

Grupos de agricultores deslocaram-se dos planaltos para os vales frteis dos grandes rios. O desenvolvimento da agricultura possibilitou a existncia de produtos em grande quantidade, para alm das necessidades de sobrevivncia, criando-se excedentes de produo. Tal facto estimulou a troca de produtos, surgindo assim a economia de mercado (ainda sem moeda). Uma nova tcnica vir revolucionar a vida dos Homens de ento: a metalurgia. Os metais foram utilizados para o fabrico de vrios utenslios, sobretudo armas (mais resistentes e perigosas que as de pedra). As aldeias cresceram e transformaram-se em cidades onde as pessoas tinham funes e actividades diferentes das dos sculos anteriores. A cidade tornou-se a sede do poder: poltico e administrativo (exercido a partir do Palcio) religioso (exercido a partir do Templo) e econmico (centrado no Mercado) Em seu redor estendiam-se os campos de cultivo, os pastos e as pequenas aldeias. A necessidade de registar as trocas comerciais levou inveno dos primeiros sistemas de escrita, dos nmeros e do clculo.

Acentuou-se a diferenciao social de acordo com a riqueza e importncia das funes exercidas, surgindo a sociedade estratificada. No topo da pirmide social encontrava-se o Rei, com um poder sacralizado, pois exercia a autoridade, simultaneamente religiosa e poltica, em nome dos deuses. De seguida os sacerdotes, que prestavam culto aos deuses, os guerreiros, que tinham como funo a defesa, e os altos funcionrios do Rei (escribas, p.ex.) Depois os comerciantes e os artesos, seguindo-se os camponeses e, na base da pirmide social, os escravos. Ao conjunto destas mudanas que provocaram o aparecimento das cidades chamase revoluo urbana. Por sua vez, estas inovaes/invenes proporcionaram o desenvolvimento das primeiras civilizaes: Civilizao Sumria no vale dos rios Tigre e Eufrates; Civilizao Egpcia no vale do rio Nilo; Civilizao Hindu no vale do rio Indo; Civilizao Chinesa no vale do rio Amarelo. Mais tarde, tambm os Fencios e os Hebreus contriburam para o desenvolvimento da regio do Mediterrneo oriental.