O ciclo hidrolgico, ou ciclo da gua, o movimento contnuo da gua presente nos oceanos, continentes (superfcie, solo e rocha) e na atmosfera.

. Esse movimento alimentado pela fora da gravidade e pela energia do Sol, que provocam a evaporao das guas dos oceanos e dos continentes. Na atmosfera, forma as nuvens que, quando carregadas, provocam precipitaes, na forma de chuva, granizo, orvalho e neve. Nos continentes, a gua precipitada pode seguir os diferentes caminhos: Infiltra e percola (passagem lenta de um lquido atravs de um meio) no solo ou nas rochas, podendo formar aqferos, ressurgir na superfcie na forma de nascentes, fontes, pntanos, ou alimentar rios e lagos. Flui lentamente entre as partculas e espaos vazios dos solos e das rochas, podendo ficar armazenada por um perodo muito varivel, formando os aqferos. Escoa sobre a superfcie, nos casos em que a precipitao maior do que a capacidade de absoro do solo. Evapora retornando atmosfera. Em adio a essa evaporao da gua dos solos, rios e lagos, uma parte da gua absorvida pelas plantas. Essas, por sua vez, liberam a gua para a atmosfera atravs da transpirao. A esse conjunto, evaporao mais transpirao, d-se o nome de evapotranspirao. Congela formando as camadas de gelo nos cumes de montanha e geleiras. Apesar das denominaes gua superficial, subterrnea e atmosfrica, importante salientar que, na realidade, a gua uma s e est sempre mudando de condio. A gua que precipita na forma de chuva, neve ou granizo, j esteve no subsolo, em icebergs e passou pelos rios e oceanos. A gua est sempre em movimento; graas a isto que ocorrem: a chuva, a neve, os rios, lagos, oceanos, as nuvens e as guas subterrneas.