Teoria Comportamental ou Behaviorismo Tambm denominada de Teoria Comportamental se caracteriza pelo abandono das posies normativas e prescritivas das

teorias anteriores (Teoria Clssica, das Relaes Humanas e da Burocracia) e a adoo de posies explicativas e descritivas. A nfase permanece nas pessoas, mas dentro do contexto organizacional mais amplo. A viso do behaviorismo puro o de estudar as reaes dos animais em experimentos laboratoriais que, a priori, no se relaciona diretamente com a motivao, porm, oferece elementos para a compreenso dos mecanismos que ativam o comportamento humano, especialmente no que diz respeito recompensa. O conceito de condicionamento operante, chamado de mecanismo de repetio, que se manifesta sempre que o organismo forado a sobreviver para atender alguma necessidade. Um outro conceito foca a ideia de reforo positivo, relacionado com estmulos ou recompensas que trazem satisfao, fazendo com que o comportamento se repita. Da mesma forma, as pessoas evitam repetir comportamentos que lhes tragam insatisfao. Os estudos do behaviorismo tratam ainda de uma questo muito praticada no ambiente de negcios, a punio, definida como a consequncia desagradvel que ocorre aps algum comportamento que conflita com certos padres da sociedade. O cuidado a ser tomado, nestes casos, que a punio possa parecer o oposto da recompensa, na expectativa de que, ao castigar determinado comportamento aplicandose uma punio, ele tende a no se repetir. Contudo, o comportamento no se manifesta assim. O castigo um mtodo ruim de motivao, porque seus resultados no so to previsveis quanto os da recompensa. Os efeitos do castigo no so to permanentes quanto os da recompensa e so frequentemente acompanhados por atitudes negativas em relao a quem os aplicou e em relao atividade que os produziu. A Teoria Behaviorista empresta ainda o conceito de programao de estmulos adotado para evitar a extino da motivao. Programar estmulos diz respeito frequncia da aplicao de um reforo, podendo ser contnuo ou intermitente. Ser contnuo sempre que o reforo for oferecido quando ocorrer o comportamento desejado, e intermitente quando oferecido algumas vezes e outras no, que caracteriza imprevisibilidade, permitindo criar um efeito de expectativa, resistente extino.